民国二十七年七月二十四日，晨。野狼谷的硝烟在晨风中缓缓飘散，焦土上横陈的遗骸与残破装备，无声诉说着昨日“惊雷”的惨烈。战线暂时沉寂，但空气中弥漫的紧张与血腥味并未减退。联军在付出巨大代价后，堪堪顶住了日军第一波总攻，然伤亡惨重，物资消耗巨大，士气亟待重整。而昨日黄昏那份神秘的“海外故人”电报，如同投入平静湖面的一颗石子，在指挥部内部乃至更广阔的暗战中，激起了层层疑窦与涟漪。是陷阱，还是转机？与此同时，“灰雀”未擒，鹫冢在逃，内鬼未清，日军重兵仍在虎视眈眈。在战斗间隙这宝贵的喘息时间里，联军必须同时处理惨烈的善后、扑朔迷离的谍影、以及决定下一步生死的神秘邀约。
清晨六时，地下指挥所内气氛凝重。与会者包括宋希濂、周明远、吴觉农、徐锐、李慕华、冯子材（从前线被紧急换下，带着一身硝烟和疲惫）、王民生、安德烈中校、陈嘉佑、老韩，以及刚刚从前线各团赶回来的主要指挥员、后勤、卫生部门负责人，总计超过三十人。人人面色沉重，许多人身上带伤，缠着绷带。
会议首先由冯子材汇报前线情况，他声音嘶哑，眼中布满血丝：“……昨日战况，各位都知道了。惨，真他娘的惨。我一师三个主力团，伤亡近半，营连级军官损失三分之一。最惨的一团三营，在鬼子重炮和坦克碾压下，几乎打光了……阵地反复争夺，许多地段工事全毁，反坦克雷场和障碍被炮火破坏严重。目前，鬼子退至攻击出发阵地整顿，但侦察发现，他们在连夜抢运伤员和尸体，补充弹药，修复战损坦克，新的炮兵部队也在向前移动。看样子，是在积蓄力量，准备下一波攻击。战士们……太累了，很多人在战壕里抱着枪就睡着了，叫都叫不醒。弹药，特别是手榴弹、迫击炮弹、反坦克火箭弹，消耗极大，急需补充。药品……根本不够用，很多重伤员因为缺药，没熬过来……” 他说到最后，声音哽咽，一拳砸在桌上。
各团指挥员也陆续汇报了类似情况，伤亡数字触目惊心，物资需求清单越来越长。野战医院院长带着哭腔汇报伤员爆满，手术器械和药品，尤其是麻醉剂、消炎药、血浆，即将告罄。
王民生看着长长的清单，额头冒汗：“库存……已经见底了。侨胞的药品在沿海被‘灰雀’劫了一部分，秦风去接应了，但还没消息。粮食还能支撑一段时间，但弹药……特别是炮弹，必须尽快补充。运输线白天遭敌机侦察袭扰，夜间也不安全，‘断流’的威胁还在。”
接着，由徐锐和李慕华汇报反特与情报进展。
徐锐神色严峻：“内部排查方面，通过对张诚的再审和‘小红’提供的线索，基本确定，泄露阵地小路给‘隼’分队的内鬼，就是张诚。 他在‘灰雀’的威逼利诱下，不仅提供了反坦克图，还利用其参谋身份，将几条鲜为人知的防御薄弱点和巡查间隙，泄露出去。他对自己所为供认不讳，但坚称不知‘灰雀’真实身份和下落，只知是个‘手眼通天的女人’。另外，在娘娘庙发现日军领章后，我们对镇上进行了秘密排查，在镇东头‘济生堂’药铺的后院柴房，发现了有人近期居住的痕迹，有女性用品，还有一小瓶用过的戏剧油彩和半盒‘樱花’牌香烟。药铺掌柜交代，几天前有个‘远房表妹’来借住，说是逃难的，戴着头巾，说话温和，昨天傍晚突然离开了。特征与‘灰雀’吻合。但人已消失，去向不明。”
“‘灰雀’在镇上确有落脚点，且与‘樱花’有关联。”周明远沉吟，“她留下领章，是示威，也是干扰。药铺……她可能懂医药，或者需要药品。”
李慕华接着汇报：“对神秘电报的追踪有了初步结果。电报确从上海公共租界一家瑞士洋行的商业电台发出，但经查，该电台当天下午曾被‘临时租用’两小时，租用者持假证件，身份不明。电文使用的明码和措辞，带有明显的试探和加密双重特征。‘月落乌啼霜满天’这个暗号，经技术分析，与林寒交代的、‘灰雀’与‘老师’接头暗号的前半句完全一致，但后半句被有意省略。这很可能是一个经过精心设计的、半真半假的诱饵。发报人知道部分真相，但未必是‘灰雀’本人，可能是其同伙，也可能是第三方势力通过某种渠道获知了暗号，加以利用。我们加强了对相关频率和金华方向的无线电监控，暂无异常。秦风小队已于昨夜秘密出发，预计今日午后抵达金华外围。”
“第三方势力？”吴觉农疑惑，“会是军统吗？他们一直想渗透我们。或者是……中共方面？但他们一般有自己的联络渠道。”
“也可能是国际反法西斯人士，或者与‘海外故人’自称的身份相符的侨胞领袖，但用这种方式，太过冒险。”陈嘉佑分析道，“老夫与海外诸多侨领有联络，未曾听闻有谁近期计划此类秘密援助，且用此等诡秘方式。需格外警惕。”
安德烈中校从军事角度指出：“宋将军，当前首要任务是恢复前线部队战斗力，补充物资，巩固防线。日军下一波进攻不会太久，可能就在一两天内。必须利用这段时间，完成兵员和弹药补充，抢修关键工事。对那个神秘接头，可以探查，但绝不能影响主要防御任务。建议派一支精锐小分队接应秦风，并在金华城外设伏，以防不测。”
众人意见纷纭，争论焦点集中在：主要资源是优先保障前线恢复，还是分散力量应对金华接头？对“灰雀”和内部隐患，是继续深挖，还是暂时稳住？
宋希濂静听良久，目光扫过地图上野狼谷、金华、以及小镇的位置，缓缓开口，声音沉稳有力：“仗，打残了，要补血。鬼，还没抓完，要清剿。外头来的信，是糖是药，要验明。千头万绪，但核心就一个：活下去，打赢！ 咱们的精力有限，必须抓大放小，内外兼顾，虚实结合。”
“一、立即启动‘回血’计划，全力恢复前线战力。 冯子材，王民生！”