稍早些时间，残躯合一之前。
布鲁诺王国西南内陆更远处，斯托克王国首都，多诺奥城，内阁。
枷锁二号正打瞌睡，隐约听见：
斯托克王国驻布鲁诺王国首都大使，长空圣者，正在接受财税大臣的批评。
“卖国！你他妈的这是卖国！就算你的儿女被灵云贤者拿刀指着，你都不该签这种协议。”
主管财税的大臣，费舍尔，圣阶魔法师，已经完全顾不上昔日与长空圣者这位大使的友谊，将那份协议摔得整个房间里乱飞，脸上表情如同要吃人。
财税大臣在斯托克王国与王国副相同级。长空的驻外大使身份，原则上只与部门主管同级，是要比他这财税大臣低一级半，但由于近年布鲁诺王国的强势发展，驻扎布鲁诺王国的意义相比部分小国自然不同。
而长空圣者也在布鲁诺王城数十年的经营中修行不缀，让自身从大魔导师进阶了圣者，虽同样称作大使，但有圣者修为和布鲁诺王国双重加持，即便是王国首相见了他，说话也得客气。
长空这个大使，在斯托克王国政坛，是真正的“超级”大使。
但今夜，大臣先生却打破了这种政治惯例，也不在乎此前多年与长空圣者之间的情谊。
费舍尔宽大的手掌，近乎要将会议室的长桌拍烂：“谁给你的胆子签的？你是不是觉得，这只是几个数字、几行文本的区别？
你身为驻外大使，怎么敢不经商议，就私自修改国与国之间的协议？
“去年旱灾为了救灾款项的八十万金币缺项，我亲自到各地商会、教廷去求他们————你倒好，近千万金币说送就送，还把我们国家最机密的技术白送人。
“明天的议会上你等着被所有人生撕吧。
“祝你好运，不被送上绞刑架。”
是的，长空圣者第二日提供给灵云的协议，并没有如他对灵云所说，是与”
大臣连夜商议”的。
最终与灵云签订的那一份协议，是他自作主张修改。
徜若走完正常的商议、吵架、妥协流程，至高研究院与“研究成果一枷锁”之事暴露的风险将无限升高，一旦灵云贤者发现任何端倪，到时候要擦的，就不仅仅是至高研究院的屁股了。
一个无比强势的贤者，知晓了邻国的一个死穴，他会如何做？
长空不敢想象，也不敢赌。
或许是长期生活在布鲁诺王国，让他对于灵云贤者有一种恐惧。
斯托克王国的诸位，觉得紊流布雨不过是大范围的降雨魔法阵而已，但亲自经历过王城此前某夜的暴雨，才知报纸宣传的“超位魔法阵”一词的分量。
协议中多付的那些金币，从某种不能明说的意义上来说，是他替斯托克王国给灵云贤者的封口费，或者说，保护费。
长空沉默着，接受了一切批评，不发一言。
此时会议室里，就费舍尔、他与枷锁二号三人。
“给你庆功的场地都准备好了，我还托人从内嘉德运来了百年酒。”费舍尔先生怒极反而安静了下来，语气又变得平缓。
他从满地的纸张里，捡起一张最关键的，有关留学支付的条款：“所谓的，送高位魔法师去灵云的研究院进修留学”，你觉得灵云会教真东西？他们回不回得来都两说。以学费”代替支付，最终金币还是实打实地从王国流出，不过是名目的区别。
“王国金币就是一盆水，这里缺了那里就会流过来，你在这盆底凿了一个洞，懂吗？
“你当大使这么多年，怎么可能不懂呢？是太懂了，懂得过头了————说吧，你在这里边拿多少？”
费舍尔说着说着，又怒了又笑了，胸口剧烈起伏着。
问完之后，他手中纸一甩，颓丧坐进椅子里，也跟着长空圣者一起沉默起来。
长空自然是一个金币都没有拿。
他没有回答费舍尔的问题，只是回头看了一眼枷锁。
枷锁二号正呆呆坐着，手撑着脑袋，似乎是困了，即便费舍尔的叫喊声如同响雷，也惊不醒她。
“我要见追忆贤者。”长空平静说道。
至高研究院院长，追忆贤者。
费舍尔又变得絮絮叨叨起来，根本不理会长空的请求：“见谁都没用，这笔帐谁来算都是一样的，你知道么，我刚才心底粗略算了算，按你这么个搞法，买紊流布雨这笔款项均摊到斯托克每个村镇居民身上，相当于每个人每年所有收入，给布鲁诺交20的税，比交给斯托克的税还多，比布鲁诺的居民交给他们自家王国的税还多，你干脆让布鲁诺的国境线把我们包住算了————”
身为主掌财税的官员，费舍尔想的东西显然与长空完全不同。
就算自己将所有的一切和盘托出，也不见得能获得费舍尔的理解，所以索性不说了。长空叹了口气，继续道：“我要见贤者。”
这般不在意的态度似乎又惹恼了费舍尔，今夜他已经被长空刺激得不行，此刻一点火星又重新点燃了费舍尔的恼怒：“贤者是你野爹能罩你？这事没人能给你兜底，作为朋友，我最后劝你一次，你自裁算了。”
长空也被骂得来了些脾气，回嘴道：“我干脆去找灵云贤者撕毁协议，然后你就等着看恼怒的灵云朝我国丢下百十个神阶魔法阵，怎么样？”
到了贤者这一等阶，衡量实力的方式其实已经脱离了魔法本身，一个坐在深山里独自苦修的贤者，几乎不可能与掌控王国、哪怕只是一个小国的贤者抗衡；
而小国的贤者，也几乎无法与大国的贤者抗衡。
原因无它，王国能搜集魔法材料，王国中有手下魔法师帮忙，看似与贤者无关的亿万民众在帮助生产、在构建市场交易物资、在矿业农业中产出财富————当一位贤者掌控王国百年，哪怕是磨洋工，十年积攒出一个高阶法器、法阵也无比轻松。
更不用说魔法师群聚效应带来的技术进步。
哪怕完全抛开灵云的天才奇智不谈，就凭布鲁诺王国国力比斯托克王国强大，那灵云贤者就是要比自家的贤者强，不会有任何争议。
别的不说，灵云贤者能把教廷的神眷者当材料用，在斯托克王国几乎是难以想象的。就连七教廷，也是只对强国屈膝，斯托克至高研究院在七教廷那边，没少碰壁，即便追忆贤者亲自去也难有收获。
站在七教廷的角度来说，宁愿对强者屈膝，其实也正是为了获得强者的背书，然后就可以不对较弱的那些人屈膝。
人世间规则就是这般偏爱强者。
费舍尔沉默了。
其实这协议，说白了不过一张纸。就算有灵性层面的契约，违背也只是诸位大臣王国掌权者损失些灵性，但灵云就是有让他们不敢违背的力量————签了字，就是既定事实，没人敢撕毁了。
静默时，敲门声响起。
枷锁二号一下惊醒，身为助手，帮长空开门是她的工作。
先前这般吵闹都不影响她睡觉，此刻这浅浅敲门声就将她惊醒了。
她开了门，看见了一个身穿金色长袍的女人，那长袍并非织布染色，在灯光下熠熠生辉，似乎是真正金属织造而成。
枷锁二号陷入回忆，似乎回忆起了一些信息。
此人名为，黄金。
就任斯托克王国魔法技术发展部部长，同时也是王国政要与至高研究院之间沟通的桥梁。黄金同时也是至高研究院副院长之一。
“长空先生，贤者大人有请。”她无视了屋中乱糟糟的一切和满地纸张，开口说道。
在斯托克王国，只有追忆一位贤者，只说贤者二字不会有歧义。
长空刚要带枷锁离开，费舍尔先生站起身，走到了长空前面，对黄金女士躬身道：“此事我有责任，协议与预期不同，是我与长空之间的沟通出了问题，稍后我会与他一起研讨支付方案，在可以协调的地方尽力协调，尽力弥补王国的损失。”
虽然具体协议长空还没有对所有人公开，但这绝对是瞒不住的。
“你在说什么？”
黄金女士慵懒抱起双臂，笑道：“贤者大人对长空大使的处理方式非常满意，多亏了长空大使，我们与布鲁诺王国才能达成如此深入、互利的双边合作，这份协议比贤者想象的还要更完美。”
费舍尔愣住了。
有那么一瞬，他开始怀疑一切，怀疑长空是不是对贤者说谎，怀疑贤者是不是老糊涂昏聩了，怀疑长空是不是对他说谎，拿假东西整蛊他。
这怎么说得通呢？这怎么可能呢？
这些词，怎么可能在此时此景下组成一句完整的话呢？
长空叹了口气，拍了拍老友的肩膀，轻声道：“时候不早了，好好休息一晚，明天陪我喝几杯。走了。”
只有他清楚。
贤者高兴是因为“枷锁项目”抛出去了，烂帐清空。
门开着，只留费舍尔一人，站在会议室里，身后协议纸页散落，桌椅歪斜。
枷锁二号被长空圣者带着飞行，浑浑噩噩离开了内阁大楼，又浑浑噩噩来到了至高研究院地块。
“贤者大人在地下二层古籍藏馆，您进去找他即可。”
黄金女士为长空推开了古籍藏管厚重的金属大门，摆出请进的姿态，然而助手枷锁想要一同进入时，却被拦住了。
“你没有进入的权限，请到休息室小坐一会儿。”黄金女士对枷锁二号说道。
“好的。”枷锁二号点头，跟随她的指引。
长空圣者略微皱眉，按照他的理解，既然追忆贤者很高兴，那枷锁女士的归来应该也是这种高兴的一部分，这个名义上的助手也该回到追忆贤者身边，此时带进去会见、交接一下并无任何不妥。
“协议是在助手的帮助下一起拟定的，她知晓所有细节和思路，与贤者汇报若不带上她，就象是演讲没有带稿子一样。”长空试探性说道。
“追忆贤者大人只说要见您，没说其他，我自己也不能进去。”黄金女士明白长空的意思，但一副听命办事的态度，再度给长空圣者摆了个请进的手势。
随后便带着枷锁走向旁厅，真朝着休息室走去。
夜间，这古籍馆很清静，空无一人。
随着长空走入，门缓慢关上。
休息室，黄金女士给枷锁二号倒了一杯清水，坐在了枷锁二号对面。
随后，她收起了绝大部分礼貌，径直问道：“按理说，你回来了，深渊会很不高兴才对，毕竟他此前就说，你必须见到白塔。能解释一下吗？”
我必须见到白塔？
枷锁二号陷入了长考，她不记得这些，也不知道为什么，于是就这般僵硬沉默着。
等了一会儿，黄金女士感觉有些奇怪。
在她的印象里，枷锁不是内向的人，怎么去了布鲁诺一趟，象是变了个人一样？这般木纳？
此前的枷锁，已经被训练到各种言语技巧、文书工作信手拈来，如此才能胜任助手的职位。
怎么突然间，这些东西都丢掉了？
“我有点困了，想睡觉。”枷锁二号说道。
“？”黄金女士眉头一皱，放下自己手中杯子，身子往前探，怒道：“你觉得跟在长空身边，就可以无视我，忤逆我了？”
“我不懂这些。”枷锁二号，一边摇头一边点头。
“神眷不想要了，可以送给有需要的人，命不想要了，也一样。”黄金的语气逐渐变冷。
她伸出手指，指尖一点金芒流淌，正正悬在枷锁二号头顶，仿佛随时可以按下去。
但是枷锁似乎完全不怕，只是笑了笑。
“呵呵，长空马上就死了，你会回到至高院。”黄金说道。
枷锁二号闻言毫无反应，依然只是笑。
就在此时，窗外夜色有了些变化，黄金看见，地面的泥土干涸了，水汽朝天上流去。
东方天空之上，布鲁诺的方向，一个人形巨胎悬浮天外，世间水汽正往它那里汇聚着。
就连枷锁面前的杯子里的水，都往天上流去。
“神谕中，深渊降临人间的征兆，便是水之权柄的汇聚————”
黄金女士难以置信地站起身，走到窗边，又回头看了眼枷锁二号。
莫名觉得，枷锁二号脸上的笑容，有些难以理解。
按照深渊谕示，这需要枷锁的牺牲————但是，枷锁完完整整回来了。
“水好喝吗？”枷锁二号抬眼问道。
这是个奇妙的问题，水，杯中水！
黄金女士顿时陷入回忆，她只给枷锁倒了一杯清水，她自己的面前本没有杯子，也没有水。
但此时，她正握着杯子，而被喝剩的半杯水，完全没有受到天上那“水权”
的影响，平稳无波。
?