青鸾云舟穿越万里云海，当那座被誉为“九洲之心”的巨城出现在地平线上时，即便是见惯了九天问道院恢弘气象的众人，也不禁为之屏息。
天骄城。
它不像是一座城，更像是一头匍匐在大地上的洪荒巨兽。城墙高逾百丈，通体由泛着青黑色金属光泽的“星辰铁”浇筑而成，表面镌刻着密密麻麻的防护符文，在阳光下流转着七彩光华。城墙向左右延伸，一眼望不到尽头，仿佛将整片平原都圈了进去。
更震撼的是城中央——九座形态各异的巨型高塔拔地而起，呈九宫方位分布。每座塔都高达千丈，塔身闪烁着不同颜色的光芒，代表着九大神洲的最高学府。塔尖没入云端，隐约有龙吟凤鸣、风雷涌动之声传来，那是各洲镇院法宝的气息外显。
“那就是九洲学府的驻塔。”云尘子的声音从前方传来，他负手立于舟首，青衫随风而动，“按方位划分：正中为东道主中域天枢洲的‘天机阁’，其左为东华神洲我九天问道院，其右为西极莽荒洲的‘蛮神学院’；前排左为南离炎洲‘焚天谷’，右为北冥玄洲‘冰神宫’；后排左为东苍青洲‘青帝学宫’，右为西煌金洲‘太白剑宗’；末排左为南幽暗洲‘幽冥殿’，右为北原雷洲‘雷狱山’。”
众人顺着云尘子所指方向望去，果然见九座高塔各有特色。
天机阁的塔身呈玄黑色，表面有无数银色光点流转，仿佛将整片星空都拓印在了塔上，透着玄奥莫测的气息。
九天问道院的塔是熟悉的青玉色，塔身雕刻着九朵祥云，云中有仙人讲道、神兽奔腾的浮雕，古朴大气。
蛮神学院的塔最为粗犷，通体由灰白色的巨石垒成，表面布满刀劈斧凿的痕迹，塔顶矗立着一尊高达百丈的蛮神雕像，手持巨斧，仰天咆哮，隔着这么远都能感受到那股蛮荒霸烈的气势。
焚天谷的塔赤红如焰，塔身仿佛时刻在燃烧，连周围的空气都因高温而扭曲波动。
冰神宫的塔则完全相反，晶莹剔透如寒冰雕琢，在阳光下折射出七彩光华，塔周百丈范围内飘着细雪，与炎炎夏日形成诡异对比。
青帝学宫的塔翠绿欲滴，塔身缠绕着无数活着的藤蔓，开满奇花异草，散发着浓郁的生命气息。
太白剑宗的塔笔直如剑，银白色的塔身锋芒毕露，仅仅是看着，就让人眼睛刺痛，仿佛有无形剑气隔空袭来。
幽冥殿的塔最为诡异，整体呈暗紫色，塔身若隐若现，仿佛介于虚实之间，多看几眼就会头晕目眩。
雷狱山的塔呈深蓝色，塔顶终日雷云环绕，一道道闪电劈在塔尖，又被某种力量吸收，循环往复。
“九塔镇九洲，这就是天骄城的格局。”云尘子转身看向众弟子，“你们未来一个月的驻地，就在我们东华神洲的‘问道塔’中。记住，九洲虽然名义上同气连枝，但暗地里的竞争从未停止。此次天骄战，不仅关乎个人荣辱，更关乎未来五十年，三大顶级秘境的掌控权分配。”
林枫心中一动，开口问道：“总殿主，敢问是哪三大秘境？”
云尘子看了他一眼，缓缓道：“其一，‘造化天池’，你们已知晓，有洗练资质、提升潜力之效。其二，‘时光秘界’，内中时间流速与外界不同，最高可达百倍。其三，‘万法源海’，乃是上古法则破碎后形成的奇异空间，内蕴无数法则碎片，对化海境以上修士感悟大道有奇效。”
“这三大秘境，每五十年自然开启一次，每次只能容纳有限人数进入。按照古老约定，每次开启前举行九域天骄战，最终排名前三的学府，将分别获得造化天池、时光秘界、万法源海的‘主导权’——即派遣弟子进入的名额最多，且拥有一定的调度权限。”
众人倒吸一口凉气。造化天池也就罢了，时光秘界的百倍时间流速，万法源海的法则碎片这任何一个，都足以让任何势力疯狂！
“过去三届天骄战，我九天问道院分别位列第四、第三、第二。”云尘子的目光扫过每个人，“上一次，我们惜败于天机阁，只拿到了时光秘界的主导权。而这一次——”
他声音陡然拔高：“我们的目标，是重返第一！夺回造化天池的主导权！”
“誓夺第一！”二十名弟子齐声高喝，声浪在云舟上回荡。
林枫握紧拳头。造化天池如果能进去，说不定能找到修复妹妹林彤先天不足的契机，甚至可能对自己的“万象世界诀”有巨大助益。
必须拿下！
青鸾云舟缓缓降落在问道塔前的广场上。广场以白玉铺地，方圆千丈，此刻已经停泊着七八艘形态各异的飞行法宝。有燃烧着火焰的赤红飞梭，有寒冰凝结的透明飞舟，有白骨搭建的狰狞骨船显然，其他洲的代表队也陆续抵达了。
云舟刚停稳，就听到一个粗豪如雷的声音从旁边传来：
“哟，这不是东华神洲的娘娘腔们吗？这次准备拿第几啊？该不会又像上次一样，被我们蛮神学院打得哭爹喊娘吧？”
！众人转头看去，只见旁边停着一艘由整颗巨大兽骨炼制而成的骨船，船首站着一群身材魁梧、衣着简陋的壮汉。为首之人身高近一丈，赤裸的上身纹满了血色图腾，肌肉虬结如岩石，正是蛮骨。他双手抱胸，咧着嘴，露出一口黄牙，眼神挑衅地扫过九天问道院的队伍。
林枫注意到，蛮骨身后站着九个同样彪悍的蛮族青年，个个气息凶悍，最低都是灵元境九重，其中还有三人达到了化海境。这就是蛮神学院的十人代表队。
“蛮骨，管好你的嘴。”云尘子淡淡开口，声音不大，却带着一股无形的威压，“否则我不介意替蛮神那老家伙，教训一下不懂礼数的小辈。”
蛮骨脸色微变，显然对云尘子有所忌惮，但嘴上仍不饶人：“云尘子前辈说笑了，晚辈只是关心一下老朋友。特别是——”他目光落在林枫身上，眼中闪过一丝狠厉，“这位就是最近名声大噪的林枫小兄弟吧？听说你炼丹很有一手，不知道这细胳膊细腿的，经不经得起一拳？”
赤裸裸的挑衅！
九天问道院众人皆怒，王猛更是要上前理论，被林枫抬手拦住。
林枫踏前一步，目光平静地与蛮骨对视：“经不经得起，试试不就知道了？”
“哦？”蛮骨咧嘴笑了，露出森白牙齿，“有胆量！那不如现在”
“蛮骨，退下。”一个苍老却雄浑的声音从骨船深处传来。
随着话音，一位身披兽皮、手持骨杖的老者缓步走出。他头发花白，脸上布满皱纹，但一双眼睛却明亮如鹰，周身散发的气息如渊如狱，竟不在云尘子之下！
“蛮神学院的带队尊者，蛮山。”云尘子传音给众弟子，“化海境巅峰，半只脚踏入尊者境，是蛮神学院三大副院长之一。”
蛮骨见到老者，嚣张气焰顿时收敛，恭敬退到一旁：“蛮山长老。”
蛮山对云尘子微微点头：“云尘道兄，小辈不懂事，见笑了。”
“无妨。”云尘子也点头回礼，“少年人血气方刚，可以理解。秒章节小税王 追嶵辛蟑踕”
两位尊者看似客气，但目光相交时，空气中隐隐有火花迸溅。
蛮山目光转向林枫，上下打量一番，眼中闪过一丝异色：“这位小友，便是炼制出准七品丹药的林枫？果然英雄出少年。不知小友可愿来我蛮神学院做客？我蛮族虽不擅炼丹，但对天才向来慷慨。”
公然挖墙脚！
九天问道院众人脸色都变了。只有林枫神色不变，拱手道：“前辈厚爱，晚辈心领。只是九天问道院对晚辈有栽培之恩，不敢忘本。”
“好一个不敢忘本。”蛮山眼中赞赏之色更浓，“既如此，老夫也不强求。不过——”他话锋一转，“天骄战上，刀剑无眼，小友还需多加小心。我蛮族儿郎出手不知轻重，万一伤到小友这般丹道奇才，倒是可惜了。”
这话看似关心，实则威胁。
林枫微笑：“多谢前辈提醒。不过晚辈虽然主修丹道，但自认还有几分自保之力。倒是蛮族的各位道友，炼体虽强，可也要小心是药三分毒。”
最后五个字说得意味深长。
蛮山眼中精光一闪，深深看了林枫一眼，不再多言，带着蛮神学院众人转身离去。
蛮骨临走前，回头狠狠瞪了林枫一眼，做了个抹脖子的动作。
“跳梁小丑。”苏晚晴走到林枫身边，冷冷看着蛮骨离去的方向。
“不可大意。”丹霄沉声道，“蛮神学院以炼体术闻名，那个蛮骨我听说过，是血蛮部落百年一遇的奇才，天生‘蛮王战体’，肉身强度堪比化海境巅峰灵器。他身后那九人也都不弱，尤其那个脸上有疤的，是‘影蛮部’的天才，擅长刺杀隐匿。”
林枫点头。他当然不会轻敌，刚才短暂交锋，他已经用世界之力感知过蛮骨——气血如烘炉，肉身确实强得离谱。但也仅此而已。
“先入驻吧。”云尘子发话，“安顿好后，自由活动，熟悉天骄城环境。明日辰时，九洲齐聚天机阁，举行开幕大典并公布比赛规则。”
众人跟随云尘子进入问道塔。塔内空间广阔，每层都有数十个房间，装潢古朴雅致，灵气浓度是外界的十倍以上。林枫被分配在顶层的一间静室，推窗可见大半个天骄城。
安顿好后，林枫没有急着休息，而是找到赵乾：“赵师兄，其他几洲的代表队，情报搜集得如何了？”
赵乾早有准备，取出一枚玉简：“来之前就通过万通商盟的关系，买到了各洲代表队的基础情报。不过有些洲封锁得严，信息不全。”
林枫神识探入玉简。
！焚天谷：队长“火灵子”，化海境四重，先天火灵体，据说已炼化三种天地灵火。副队长“炎舞”，化海境三重，女子，火凤血脉。队伍特点——极端火系专精，爆发力恐怖，但被水系、冰系克制。
“都是劲敌啊。”林枫放下玉简。各洲队长基本都在化海境四重，副队长三重，队员也大多是化海境一二重。相比之下，九天问道院这边，除了丹霄是化海境三重，其他人大多在二重甚至一重，纸面实力处于中下游。
“但我们有林师弟你啊。”王猛咧嘴笑道，“你可是能越级战斗的怪物。”
林枫摇头：“不可轻敌。这些人都是一洲之选，谁没点底牌？而且九洲大比不是单打独斗，团队配合、战术策略都很重要。”
正说着，静室外传来敲门声。打开门，是苏晚晴和慕雨晴。
“林枫，要不要出去转转？”苏晚晴道，“其他洲的人也在熟悉环境，正好观察一下。”
“正有此意。”
四人结伴走出问道塔，漫步在天骄城的街道上。
天骄城内部比外面看起来更加繁华。街道宽阔，足以容纳十辆马车并行。两侧店铺林立，有出售各洲特产的商铺，有提供修炼服务的客栈，甚至还有专门为天骄战开设的赌坊——赌各洲排名、个人排名、甚至某场具体比赛的胜负。
街上行人如织，除了九洲代表队的成员，还有各洲前来观战的修士、本地居民、以及来自大陆各地的商贾。语言、服饰、气息各不相同，真可谓群英荟萃。
“快看，那是焚天谷的人！”有人低呼。
林枫转头看去，只见一队身穿赤红长袍的修士正从一家丹药铺走出。为首的是个红发青年，剑眉星目，周身缭绕着淡淡的火焰虚影，连瞳孔都是赤红色的。他手中把玩着一颗拳头大小的火红晶石，晶石内仿佛有岩浆流动。
“火灵子。”林枫认出了此人。玉简中记载，焚天谷的队长脾气火爆，但为人磊落，不算难打交道。
似乎是感应到目光，火灵子转头看来，目光在林枫身上停顿片刻，咧嘴一笑，露出一口白牙：“东华神洲的朋友？我是火灵子，幸会。”
他主动走过来，伸手道：“你就是林枫吧？听说你炼出了准七品丹药，厉害！有空交流交流控火心得？”
林枫与他握手，感受到对方掌心炽热的温度，以及那股精纯到极致的火系灵元，心中暗赞：“火灵子道兄客气了。焚天谷的控火之术天下闻名，该是我请教才是。”
“哈哈，爽快！”火灵子大笑，“那说定了，比赛间隙，咱们切磋切磋！不过——”他话锋一转，压低声音，“小心蛮神学院那帮蛮子，还有幽冥殿那些玩阴的。我听说有人盯上你了。”
林枫眼神微动：“多谢提醒。”
“不客气，我看不惯那些鬼鬼祟祟的家伙。”火灵子摆摆手，带着队员离开了。
刚送走火灵子，又有一队人迎面走来。这队人统一身着白衣，气息冰冷，所过之处，地面结出一层薄霜——是冰神宫的人。
为首的是一位白衣女子，容貌清丽绝伦，但眉眼间仿佛凝着万年寒冰，让人不敢直视。她看了林枫等人一眼，微微点头，算是打过招呼，便径直离去。
“雪千寻，冰神宫队长。”慕雨晴低声道，“据说她的玄冰道体已臻圆满，可冰封百里。是个劲敌。”
四人继续前行，又陆续见到了青帝学宫、太白剑宗、雷狱山的队伍。
青帝学宫的人最是和善，队长青璇是个温婉如玉的女子，主动与林枫交流丹道心得，还赠予他一瓶“青木回春露”，说是对炼丹有辅助之效。太白剑宗的人则锋芒毕露，队长剑无尘背负长剑，整个人就像一柄出鞘的利剑，与林枫目光相接时，空气中仿佛有剑气碰撞。
雷狱山的人最为张扬，队长雷震子嗓门洪亮，走到哪里都带着“噼里啪啦”的电弧声，还当众演示了一手引雷之术，引得路人阵阵惊呼。
唯独幽冥殿的人，始终没有露面，神秘莫测。
逛了一圈，林枫对九洲天才有了初步印象。回到问道塔时，天色已晚。
静室内，林枫盘膝而坐，总结今日所得。
九洲天才，各有所长。天机阁全能，蛮神学院刚猛，焚天谷狂暴，冰神宫冷冽，青帝学宫温润，太白剑宗锋锐，幽冥殿诡谲，雷狱山暴烈。而九天问道院特点是什么？
“兼容并蓄，博采众长。”林枫自语道，“这正是我们的优势，也是劣势。优势在于没有明显短板，可以应对各种局面。劣势在于，没有极端的长处，在某个领域可能被专精者压制。”
他需要找到九天问道院的制胜点。
正思索间，窗外忽然传来一声轻微的破空声。林枫眼神一凛，身形瞬间消失在原地——万象匿形术发动！
下一瞬，一道黑影从窗口掠入，落在静室中央。那是个全身笼罩在黑袍中的身影，气息隐晦，若非林枫早有戒备，几乎察觉不到。
黑影环顾四周，似乎在寻找什么。忽然，他身形僵住——因为一柄青蓝色的刀，已经悄无声息地架在了他的脖子上。
“谁派你来的？”林枫的声音在黑影身后响起。
黑影沉默片刻，沙哑开口：“不愧是药神宗传人，警觉性果然高。”
药神宗传人！
林枫瞳孔骤缩，刀锋又逼近一分：“说清楚。”
“我没有恶意。”黑影缓缓举起双手，“相反，我是来提醒你的——暗殿的人，已经混入天骄战了。他们的目标，是你和你身上的传承。”
“我凭什么信你？”
黑影低笑一声：“就凭我知道，你母亲云漪当年留下的最后一道讯息，刻在东域‘云梦泽’遗址的一块断碑上。内容是‘枫儿，若见此讯，勿来寻。幽冥非善地，暗殿有天外’。”
林枫心头巨震！这句话，他从未对任何人提起过！当年父亲带他去云梦泽遗址祭奠云家亡魂时，他在一块残破的石碑上，确实看到了这行用特殊药液书写、只有药神宗传人才能辨认的小字！
“你究竟是谁？！”林枫声音发紧。
黑影缓缓转身，掀开兜帽——露出一张苍白但俊秀的青年面孔，约莫二十七八岁，眉宇间有股书卷气，但眼神深邃如古井。
“幽冥殿代表队员，幽夜。”青年微微一笑，“当然，这是现在的身份。八年前，我叫云幽——你母亲云漪的族弟，云家覆灭时，被你母亲用秘术送走的孩子。”
林枫持刀的手，微微颤抖。