九天问道院，丹殿，青炎峰。
时隔月余重返故地，林枫站在山脚下仰望着自己名下的山峰，竟生出几分恍如隔世之感。
眼前景象与他离开时已大不相同——山腰处的药圃规模扩大了三倍有余，原先的简易篱笆换成了刻有聚灵阵纹的青玉围栏，圃中灵药长势喜人，各色药香混合成一种独特的芬芳随风飘散。山脚下新建了五栋精致阁楼，飞檐翘角间隐约可见炼丹室特有的通风口和隔热符文。最引人注目的是山顶洞府外新布置的一套阵法，三十六面阵旗错落分布，形成淡青色的光罩将整个洞府区域笼罩其中。
“好家伙，赵乾师兄这是把青炎峰当成宗门要地来建设了。”林枫笑着摇头，心中却颇为满意。
“林师弟！”赵乾的声音从山顶传来，随即一道青色身影疾掠而下。待落到近前，赵乾瞪大了眼睛上下打量着林枫，嘴巴张得能塞进一颗鸡蛋：“你、你这……灵元境九重？！三个月前你离开时还是七重吧？你这是去东海把龙宫给端了还是把整片无垠海炼成了一炉大丹？”
林枫被他的夸张表情逗笑了：“赵师兄说笑了，不过确实有些机缘。这些天辛苦你们了，青炎峰能有这般气象，师兄功不可没。”
“都是按照你离开前规划的蓝图来的。”赵乾引着林枫往山上走，边走边如数家珍地汇报工作，“柳飘絮师妹已经将《百草图鉴》的基础部分完全掌握，现在药圃由她全权打理。你猜怎么着？她用你教的草木通灵术与几株五百年份的紫丹参沟通，硬是让它们的生长周期缩短了三分之一！”
林枫眼睛一亮：“缩短三分之一？那岂不是原本需要三十年成熟的紫丹参，现在二十年就能用了？”
“正是！”赵乾兴奋道，“而且药力分毫不减。现在咱们药圃里百年以上的灵药有十七种，五百年以上的有五种，这个规模在外门七十二峰里能排进前二十了。”
两人说话间来到半山腰的炼丹区，炎峰和吴用正在一间炼丹室中忙碌。透过琉璃窗，能看到炎峰正全神贯注地操控地火，丹炉中隐隐有药香飘出。吴用则在一旁仔细称量药材，动作一丝不苟。
“炎峰现在已经能独立炼制三品丹药，成丹率达到五成。”赵乾低声道，“吴用那小子机灵，对药材的辨识和炮制颇有天赋，现在咱们丹阁三品以下的药材处理都交给他。”
林枫满意点头。培养自己的班底是长久之计，现在看来成效不错。
“青炎丹阁那边呢？”林枫问起最关心的问题。
说到这个，赵乾眼睛放光，语速都快了三分：“火爆！简直是供不应求！按照你定下的规矩——每日限量供应、高端订制、分级定价，现在‘木九大师’的名头在天墉城已经是一块金字招牌。上个月的净利润……你猜猜？”
林枫心中盘算了一下。离开前丹阁每日流水大约在五百中品灵石左右，除去成本和人工，月利润应该在一万灵石上下。考虑到这三个月的发展……
“两万？”他试探道。
赵乾摇头，伸出三根手指晃了晃，又翻了一掌：“三万七千五百中品灵石！而且这还是在咱们严格执行限量的情况下！南宫月那边找了我三次，想扩大合作规模，愿意提供三条新渠道，承诺将销量翻三倍，但我不敢做主，得等你回来定夺。”
林枫暗暗吃惊。月利润三万七千五百，这个数字确实超出预期。看来高品质丹药在市场上的稀缺程度比他想象的还要严重。
“南宫月提了什么条件？”林枫敏锐地问。
“她要独家代理权，而且要占三成利润。”赵乾撇撇嘴，“胃口不小。我暂时拖着，说等大掌柜回来定夺。”
两人说话间已来到山顶洞府。王猛、墨十三、刘二等人闻讯赶来，看到林枫平安归来，都是大喜过望。
“木……不对，林师弟！”王猛习惯性地要叫“木九”，挠头改口时动作憨厚，引得众人发笑，“在东海叫惯了，一时改不过来。”
“无妨，在外行动时还是叫我木九。”林枫摆摆手，从储物袋中取出几个玉瓶，“这些是东海之行的收获。王猛、墨十三、刘二，你们三人此番功劳不小，每人额外奖励三颗‘潮汐养魂丹’。”
三人接过玉瓶，打开一看，只见丹药通体淡蓝，表面有水波纹路流转，丹香清冽中带着潮汐气息，都是激动不已。潮汐养魂丹是五品巅峰丹药，专门滋养神魂，对魂力修炼大有裨益。市面上一颗至少两百中品灵石，而且有价无市——毕竟能炼制这种丹药的五叶丹师本就稀少，愿意花时间炼制辅助类丹药的就更少了。
“多谢林师兄！”刘二激动得声音都有些发颤。他是散修出身，以前为了一颗三品丹药都得拼命，如今随手就得到三颗五品巅峰丹药，这种待遇让他誓死效忠之心更加坚定。
“另外，”林枫正色看向众人，“我决定正式成立‘青炎盟’，以青炎峰为核心，吸纳有潜力的丹师和武者。王猛任战堂堂主，负责战斗与护卫；墨十三任暗堂堂主，负责情报与侦查；刘二任外务堂堂主，负责对外联络与商业；赵乾还是总管，统筹全局；柳飘絮任药堂堂主，负责灵药培育。诸位可有异议？”
众人对视一眼，齐声抱拳：“愿随林师兄！”
这是正式结盟的仪式。虽然现在只是个雏形，成员不过十余人，但林枫知道，要想在九天问道院乃至整个东华神洲立足，单打独斗是行不通的。必须有自己的人马、自己的势力。
接下来林枫开始闭关。他需要做三件大事：第一，彻底消化《海族丹经》的传承；第二，将灵元境九重的修为稳固至巅峰；第三，为苏晚晴炼制根治玄冰道体反噬的“冰火涅盘丹”。
洞府深处，林枫盘膝而坐，身前悬浮着三样宝物：紫云鼎、碧海潮生花母株剩下的两片花瓣、以及那卷白玉书简《海族丹经》。
他先取出母株花瓣，放在掌心仔细端详。花瓣约莫巴掌大小，晶莹剔透如最上等的蓝玉，内部仿佛有潮汐在流动，散发出令人心悸的灵力波动。仅仅是拿着它，林枫就能感觉到体内灵元的活跃度提升了三成。
“这种级别的天材地宝，直接吞服太浪费了，药力至少会流失四成。”林枫喃喃自语，“必须炼制成丹，才能发挥最大效用。”
他回忆《海族丹经》中的记载。要根治玄冰道体反噬，需炼制六品巅峰丹药“冰火涅盘丹”。丹方主药是碧海潮生花母株花瓣，辅药需要“地心炎髓”、“千年冰魄”、“阴阳调和草”等四十七味药材。
“地心炎髓在火鸦岛已找到，千年冰魄苏晚晴自己有，阴阳调和草丹殿药库应该有库存……”林枫心中盘算，“其他辅药大多可以在药圃或市面上找到，唯有一味‘七星海棠露’比较麻烦，需要七种不同属性的海棠花露在特定时辰混合……”
确定了丹方和药材，林枫没有急着动手。他展开《海族丹经》，神识沉入其中，开始系统学习这门上古异族的丹道传承。
海族丹道与人类丹道确实有很大不同。
人类炼丹以火为尊，讲究“火候”二字，将药材投入丹炉，以不同温度、不同时长的火焰灼烧，使药性释放、融合、升华。整个过程如将军指挥千军万马，讲究的是精准、强硬、掌控。
而海族炼丹则以水为基，讲究“潮汐韵律”。他们不用丹炉，而是以特殊阵法在海底构建“炼丹场”，引潮汐之力冲刷药材，让药性在海水流动中自然交融。整个过程如大海孕育珍珠，讲究的是顺应、引导、共生。
两种体系各有优劣。人类丹道效率高、可控性强，但容易破坏药材的天然灵性；海族丹道能最大程度保留药材活性，成丹品质更高，但耗时漫长且对环境要求苛刻。
“若能融合二者优点……”林枫眼中光芒闪烁。
他尝试以《五行衍天术》为桥梁，将海族的“潮汐九转法”与自己独创的“丹内乾坤”手法进行融合推演。
这是一个极其复杂的过程，需要对两种丹道体系都有深刻理解。林枫先是在识海中构建出一个虚拟的炼丹场景，左手模拟人类丹道的火焰控制，右手模拟海族丹道的潮汐引导，然后尝试将二者合一。
第一次尝试，火焰与潮汐冲突，虚拟丹炉直接炸开。
第二次尝试，林枫调整了灵元输出比例，但融合后的能量极不稳定，勉强维持三息后溃散。
第三次、第四次……
在失败了十七次后，林枫忽然灵光一闪：“为什么一定要强行融合？水火本就相克，何不以‘相生相克’的思路，让它们在对抗中达到平衡？”
他改变思路，不再追求完美的融合，而是让火焰与潮汐形成一种动态平衡——火焰强时潮汐弱，潮汐强时火焰弱，二者此消彼长，如阴阳鱼般循环往复。
这一次，虚拟丹炉没有炸开。火焰与潮汐在丹炉内形成奇异的双螺旋结构，互相制约又互相促进。
三天三夜，不眠不休。
当第四天黎明时，林枫终于睁开了眼睛。他伸出手，掌心浮现出一尊微小的丹炉虚影——这尊丹炉与之前的虚影截然不同，炉身不再是单纯的火焰形态，而是呈现出水火交融的景象，一半赤红如焰，一半湛蓝如海，炉壁上隐约有潮汐与火焰的纹路交织流转。
“成了。”林枫长舒一口气，脸色疲惫但眼中神采奕奕，“就叫‘潮汐乾坤鼎’吧。虽然现在还只是虚影，需要消耗大量魂力维持，但已经能同时容纳水火两种属性，炼丹效率至少能提升五成。”
这是他将海族丹道与自身丹道初步融合的成果，也是“万象融丹道”向前迈出的重要一步。
接下来是修为稳固。灵元境九重是一个关键节点，再往前就是化海境的门槛。林枫内视丹田，只见灵元海洋已经扩大到九丈方圆，青蓝色的灵元如潮汐般起伏，每一次起伏都让经脉得到淬炼，变得更加坚韧宽广。
“按照《九转丹元诀》的记载，第四转圆满时，灵元海洋可达十二丈，那时就可以尝试冲击化海境了。”林枫估算着，“我现在是九丈，还差三丈。但这三丈需要的灵气，恐怕比之前九丈加起来还要多……”
这就是《九转丹元诀》的霸道之处——每一转需要的资源都是前一转的数倍，但带来的提升也是几何级数的。林枫现在灵元境九重的灵元储量，已经相当于普通灵元境修士的五六倍，质地上更是远超。
他开始吞服丹药修炼。
通玄养脉丹、潮汐养魂丹、碧海潮生丹实验版……各种丹药如糖豆般入口，磅礴的药力在体内化开。若是寻常修士这样吞服，早就经脉爆裂而亡了。但林枫的经脉经过《万毒淬金身》的百毒淬炼、地心灵乳的洗髓伐骨，强度远超同阶，加上《五行衍天术》的精妙调控，硬是扛住了这种狂暴的修炼方式。
代价就是……烧钱，烧很多钱。