天墉城，万宝楼拍卖场。
林枫戴着千幻面纱化作的“木九”面容，与赵乾坐在三楼一个中等包厢内。透过单向琉璃墙，可以清晰看到下方人头攒动的拍卖大厅。今晚这场拍卖规模不如季度大拍，但来的都是懂行的——西极莽荒洲的矿石专场，吸引了不少炼器师和特殊需求的修士。
“第三十七件拍品，来自西极莽荒洲‘熔岩火山群’深处开采的‘烈阳金精’，重三斤七两，纯度上佳，蕴含精纯烈阳之气，是炼制阳属性法器和某些特殊丹药的绝佳材料。”拍卖师钱不多执事的声音在厅内回荡，“起拍价五万下品灵石，每次加价不低于三千。”
拍卖师话音落下，林枫没有立刻出价。他目光扫过全场，魂力悄然蔓延。
正对面二楼三号包厢，坐着那位“桃花公子”，此刻正懒洋洋地把玩着一串粉色珠子，眼神却时不时瞟向拍卖台。左侧五号包厢是几个身穿暗红镶金边服饰的修士，气息阴冷——血刃帮的人，沈浩果然把他们搬来了。右后方散座区，一个戴着斗笠、气息内敛的黑衣人独自坐着，林枫魂力扫过时感到一丝隐晦的抵抗——影煞的人。
“五万五千。”桃花公子率先出价。
“六万。”血刃帮包厢跟进。
“六万五千。”一个陌生的声音从二楼另一个包厢传出，是个留着山羊胡的老者，看服饰像是某个炼器家族的。
价格稳步上升，很快突破八万。烈阳金精虽稀有，但用途相对专一，竞争不算太激烈。
“九万。”林枫第一次开口。
桃花公子瞥了他一眼，撇撇嘴：“九万三千。”
“九万八千。”血刃帮继续。
“十万。”山羊胡老者加价。
林枫注意到，那个斗笠黑衣人始终没有出价，只是静静坐着，似乎在观察什么。
“十一万。”林枫再次加价，直接将价格抬上一档。
桃花公子眉头微皱，他今天主要目标是后面一件拍品，烈阳金精只是顺带，这个价格已经接近他的心理上限。他犹豫了一下，没有跟进。
血刃帮包厢内，一个满脸横肉的壮汉看向身边的沈浩：“沈少爷，还跟吗？这破石头十一万可不便宜。”
沈浩脸色阴晴不定。他接到沈千钧的传讯，说“木九”急需烈阳金精但灵石紧张，让他务必拿下，最好能逼“木九”高价接盘或者拿丹药抵押，好趁机摸清对方底细。可眼下价格已经超出预期。
“跟！再加三千！”沈浩咬牙。
“十一万三千。”血刃帮报价。
山羊胡老者摇摇头，放弃了。这个价格对炼器师来说已经偏高。
林枫沉默片刻，似乎在权衡，然后缓缓道：“十一万六千。”只加了三千，显得底气不足。
沈浩眼睛一亮——果然灵石紧张了！“十二万！”
全场安静。十二万买三斤多烈阳金精，溢价超过五成。
林枫眉头紧锁，手指轻敲扶手，显得很挣扎。赵乾在一旁配合地低声道：“大师，咱们手头只有十三万灵石，后面还有几种药材要买……”
这低语声不大，但包厢隔音并非绝对，有心人若用魂力探查，隐约能听到——这正是林枫设计的“饵”。
“十二万……一次！”钱不多开始倒计时。
林枫猛地抬头，似乎下定决心：“十二万三千！”这是他能出的“极限”了。
沈浩心中狂喜，对身边壮汉使了个眼色。壮汉会意，高声道：“十三万！”
直接加七千！这是要一举压垮“木九”！
林枫“面色铁青”，沉默不语。钱不多开始第二次倒计时。
就在所有人都以为烈阳金精将归血刃帮时，林枫忽然从怀中取出一个玉瓶，沉声道：“钱执事，在下手头灵石不足，可否以此丹抵押部分价款？”
玉瓶打开，一股浓郁的火属性药香弥漫开来，即使隔着包厢都能闻到。
钱不多眼睛一亮：“这是……”
“六品‘赤阳龙魄丹’，上品品质。”林枫缓缓道，“以此丹作价五万灵石，我再出八万三千灵石，合计十三万三千，比对方高三千。”
全场哗然！又是赤阳龙魄丹！而且品质似乎比上次拍卖那颗还好！
沈浩脸色大变。他没想到“木九”会用丹药抵押，更没想到对方随手就能拿出如此珍贵的丹药！血刃帮的壮汉也愣住了，看向沈浩。
钱不多与万宝楼鉴定师快速沟通后，朗声道：“赤阳龙魄丹作价五万灵石合理。木大师出价十三万三千，还有更高的吗？”
沈浩咬牙。他手头能动用的资金也就十五万左右，全砸在这里太冒险了。而且“木九”这一手，明显是早有准备，说不定就是故意引他们上钩……
“十三万三千，一次！两次！三次！成交！烈阳金精归木大师所有！”
拍卖槌落下，林枫“勉强”拿下烈阳金精。他“松了口气”，擦了擦“额头的汗”，演技浑然天成。
沈浩在包厢内脸色铁青。他确定自己被耍了！“木九”根本不像灵石紧张的样子，刚才那番作态完全是演戏！而且对方随手拿出赤阳龙魄丹，说明其炼丹实力和财力都远超预估。
“浩少爷，现在怎么办？”血刃帮壮汉问。
“派人盯紧他。”沈浩阴狠道，“等拍卖会结束，找机会‘请’他聊聊。既然他不缺灵石，那就看看他缺不缺命！”
与此同时，那个斗笠黑衣人悄无声息地离开了座位。
拍卖会继续进行，林枫又拍下了几种炼制九阳辟毒丹和日常修炼所需的药材，花费数万灵石。他出手阔绰，完全不像之前表现的那样窘迫，更让沈浩确信自己被耍了。
一个时辰后，拍卖会结束。林枫与赵乾低调离开万宝楼，朝城南方向走去——那是回青石巷的方向，但会经过几条相对僻静的街道。
“林师弟，后面有尾巴，至少三拨人。”赵乾魂力传音，“血刃帮的四个，灵元境五六重；还有两个黑衣人，气息阴冷，像是影煞的；另外……那个桃花公子的人也远远跟着。”
“正好。”林枫嘴角微勾，“按计划行事。”
两人转入一条小巷。巷子不宽，两侧是高墙，是回青石巷的近路，但夜晚少有人行。
刚走到巷子中段，前方忽然跳出四个手持刀剑的壮汉，堵住去路。后方也传来脚步声，三个血刃帮的人堵住了退路。
为首的是拍卖会上那个横肉壮汉，灵元境六重修为。他狞笑着走上前：“木大师，走得这么急？我们浩少爷想请你去喝杯茶，聊聊炼丹心得。”
林枫“惊慌”后退：“你们……你们想干什么？这里是天墉城，有城卫军巡逻！”
“城卫军？”壮汉嗤笑，“这西区晚上归我们血刃帮管！识相的，跟我们走一趟，把烈阳金精和身上值钱的东西交出来，说不定浩少爷心情好，还能留你一命。”
林枫“颤抖”着从怀中掏出烈阳金精和几个储物袋：“东……东西都给你们，放我们走……”
壮汉眼中闪过贪婪，正要上前接过——
“动手！”林枫突然低喝！
原本“颤抖”的手瞬间稳定，一道青金色的火焰从掌心喷薄而出，化作火网罩向壮汉！同时，赵乾也暴起发难，手中甩出数张符箓，爆发出刺目的强光和雷电！
“不好！有诈！”壮汉大惊，挥刀劈砍火网，但那火焰诡异无比，竟顺着刀身蔓延而上，灼烧他的手臂！
“啊——”壮汉惨叫后退。
其余血刃帮众怒吼着扑上。林枫身形如鬼魅，风影步展开，在狭窄的巷中穿梭，斩玄刀出鞘，刀光凌厉，每一刀都精准地斩向对手破绽。他没有动用全力，只表现出“灵元境四五重”该有的战力，但配合玄冥青炎和精妙的刀法，依旧打得几个灵元境五六重的对手手忙脚乱。
赵乾则专门对付修为较低的，符箓、暗器、毒粉齐出，阴险狡诈，很快放倒了两人。
就在战局胶着时，巷子阴影中，两道黑影如鬼魅般掠出，直刺林枫后心！是影煞的杀手！时机把握得极准，正是林枫旧力刚尽、新力未生之际！
林枫仿佛早有预料，头也不回，反手甩出三颗丹药！
丹药凌空炸开，化作浓密的七彩毒雾，瞬间笼罩了整条巷子！毒雾不仅遮蔽视线，更蕴含强烈的麻痹和致幻毒性！
“闭气！”影煞杀手急退，但已吸入少许，动作顿时一滞。
林枫趁机一刀劈退面前的血刃帮众，对赵乾喝道：“走！”
两人服下提前含在口中的解药，冲破毒雾，朝巷子另一端疾奔。
“追！”血刃帮壮汉怒吼，影煞杀手也紧追不舍。
刚冲出巷口，前方忽然传来一阵悠扬的琴声。月光下，桃花公子带着四个护卫，摇着折扇，笑吟吟地拦在路中央。
“木大师，这么着急去哪儿啊？”桃花公子笑容暧昧，“本公子对你可是好奇得很呢。不如随我回府，咱们好好‘交流’一番？”
前有桃花公子，后有血刃帮和影煞杀手，三面合围！
林枫“脸色惨白”，似乎已陷入绝境。
然而，就在这时——
“轰！”
不远处一座二层小楼突然爆炸，火光冲天！巨大的声响和动静瞬间打破了夜晚的宁静。
“走水啦！”
“快救火！”
周围民居顿时骚乱起来，人们纷纷冲出屋子，提桶端盆，一片混乱。
桃花公子脸色一变。那爆炸的小楼……好像是他名下的一处产业？
就在他分神的瞬间，林枫突然暴起，不是冲向桃花公子，而是冲向旁边一条更窄的岔路！赵乾紧随其后。
“拦住他！”桃花公子急喝。
但他的护卫刚动，人群就涌了过来，救火的人流将道路堵得水泄不通。血刃帮和影煞的人也被冲散。
林枫和赵乾借着混乱，几个拐弯，消失在错综复杂的小巷深处。
片刻后，三人追兵汇合，脸色都很难看。
“妈的，让那小子跑了！”血刃帮壮汉骂骂咧咧。
影煞杀手一言不发，转身就走——他们的目标是跟踪调查，不是当街杀人，既然暴露，必须立刻撤离。
桃花公子看着起火的楼阁，脸色阴沉：“查！给我查清楚那爆炸是怎么回事！还有，查‘木九’的落脚点，掘地三尺也要给我找出来！”
……