林枫压低兜帽，在人群中缓缓穿行，魂力悄然散开，收集信息。
他很快发现了目标之一——在西南角一个简陋的酒馆“断魂酒馆”门口，一个身材高大、但脊背微驼、气息虚浮紊乱的中年男子，正拎着一个酒坛，靠在墙边独饮。男子面容刚毅，但脸色青黑，眉宇间笼罩着一股死气，正是身中“九阴蚀骨毒”的厉寒山。
林枫没有立刻上前，而是先在拍卖区附近找了个不起眼的位置坐下，等待拍卖开始。纯阳玉髓是压轴之物，必须优先拿到。
半个时辰后，一个戴着鬼脸面具、气息赫然是化海境初期的黑袍人走上拍卖台，沙哑开口：“时辰到，幽冥殿拍卖，开始！”
拍卖过程简单粗暴，没有万宝楼那么多废话，价高者得，钱货两讫后各不相干。拍品也五花八门，有赃物、有禁品、甚至有活人。
林枫耐心等待，期间出手拍下几种罕见的毒草和阴属性材料，用于研究《万毒淬金身》和炼制特殊丹药。
终于，倒数第三件拍品。
“三百年份，纯阳玉髓一块，至阳至刚，可解阴毒、淬炼阳气、炼制高阶阳属性丹药。起拍价，八万下品灵石！每次加价不低于五千！”
林枫立刻出价：“九万。”
“十万。”一个阴柔的声音从对面角落响起。
林枫看去，那是一个穿着粉色长袍、面容妖异的年轻男子，正把玩着一把匕首，眼神戏谑地看着他。男子身边围着几个气息不弱的护卫。
“十一万。”林枫继续。
“十三万。”妖异男子毫不犹豫。
“十五万。”林枫皱眉，此人似乎志在必得。
“十八万。”妖异男子再次加价，挑衅地看了林枫一眼。
全场安静。一块纯阳玉髓正常价格在十二三万左右，十八万已经溢价很多。
林枫手头资金约剩十五万（拍卖会后支出不少），但纯阳玉髓他势在必得。他正考虑是否用丹药抵押，忽然——
“二十万。”一个沙哑、带着痛苦喘息的声音响起。
众人愕然望去，出价的竟是靠在酒馆墙边的厉寒山！他拎着酒坛，摇摇晃晃地走过来，青黑的脸上露出决然之色：“此物对我有用。二十万，我全副身家在此。”他丢出一个储物袋到台上。
妖异男子脸色一沉：“二十一”
“二十五万。”林枫打断他，同时站起身，走向厉寒山，“这位道友，此物对我亦有大用。不过，我看你身中‘九阴蚀骨毒’，已到发作边缘，即便拿到纯阳玉髓，也只是暂时压制，无法根治。”
厉寒山猛地看向林枫，眼中爆发出精光：“你能看出我所中之毒？你有办法？”
妖异男子怒道：“你们当我‘桃花公子’是空气吗？二十六万！”
林枫看都不看他，对厉寒山道：“九阴蚀骨毒，需以至阳丹药‘九阳辟毒丹’为主，配合特殊手法逼毒。我能炼此丹，也有把握治你。纯阳玉髓是炼制九阳辟毒丹的主药之一，但并非唯一。若你信我，将此玉髓让与我，我为你炼丹解毒。作为交换，你需为我效力十年。”
厉寒山死死盯着林枫，似乎在判断他话语的真伪。他走投无路，遍寻名医无果，此刻哪怕是一根稻草也会抓住。他能感觉到，眼前这个看似普通的真元境修士，眼神深邃自信，不像信口开河。
“你若骗我”厉寒山声音嘶哑。
“若治不好你，我任你处置。”林枫坦然道。
“好！”厉寒山咬牙，“玉髓归你！但若你治不好我，我会让你知道，化海境修士临死反扑的滋味！”
“成交。”林枫点头，看向台上的黑袍人，“二十五万，此玉髓归我。这位道友的二十万，作为他解毒的预付定金，如何？”
黑袍人看向桃花公子。桃花公子脸色铁青，但他似乎对厉寒山有所忌惮，又摸不清林枫底细，最终冷哼一声，拂袖坐下，不再竞价。
交易完成，纯阳玉髓落入林枫手中。厉寒山则踉跄着走到林枫身边，低声道：“何时开始治疗？我撑不了多久了。”
“现在就可以初步压制毒性。”林枫取出一颗自己炼制的五品“赤阳镇毒丹”递给厉寒山，“服下此丹，可暂时稳住毒性十二个时辰。待我备齐其他药材，便可炼制九阳辟毒丹为你根治。”
厉寒山接过丹药，略一检查，毫不犹豫吞下。丹药入腹，一股温和的暖流扩散开来，体内那蚀骨的阴寒痛楚果然减轻了许多。他眼中露出希望之色，对林枫的信任多了几分。
“多谢还不知道友如何称呼？”
“叫我‘木先生’即可。”林枫道，“此地不宜久留，先离开。”
两人正要离开，忽然，林枫魂力微动，感应到一股极其隐晦、但熟悉的阴冷煞气从拍卖台后方一闪而过。
“影煞的气息”林枫眼神一冷，“而且似乎有魂力印记锁定了我？”
他不动声色，与厉寒山快速朝出口走去。然而刚走到出口附近，就被三个黑衣人拦住了去路。三人气息都在灵元境七重以上，呈三角之势围住林枫和厉寒山，眼神冰冷。
，！
“木先生，我们公子有请。”为首的黑衣人冷冷道，目光扫过厉寒山时，略带忌惮，但并未退缩。
林枫回头，看到那个“桃花公子”正摇着折扇，慢悠悠地走过来，脸上带着虚假的笑意：“木先生是吧？本公子对炼丹术也颇有兴趣，想请先生去府上坐坐，交流一番。还有这位中毒的朋友，本公子家中也有几位名医，或可帮忙。”
说是邀请，实则威胁。三个灵元境后期护卫，加上桃花公子本身也有灵元境六重修为，若是平时，林枫或许要费一番手脚。但此刻
林枫看向厉寒山：“厉兄，能动手吗？”
厉寒山虽然毒性被暂时压制，但化海境中期的底子还在。他咧嘴一笑，露出森白牙齿：“杀几个灵元境的小崽子，还不至于牵动毒性。”
话音刚落，厉寒山周身气息猛然爆发！虽然虚浮不稳，但那股属于化海境的威压，如同山岳般轰然降临！
三个黑衣人脸色大变，连退数步！桃花公子手中折扇“咔嚓”一声捏断，脸上笑容僵住。
“化化海境？！”桃花公子声音发颤。他本以为厉寒山中毒已深，实力十不存一，没想到还能爆发出如此威压！
“滚。”厉寒山只吐出一个字。
桃花公子脸色变幻，最终咬牙道：“走！”带着护卫狼狈退走，消失在人群中。
林枫与厉寒山顺利离开暗影坊。回到相对安全的区域后，林枫立刻感应到，那道隐晦的魂力印记依旧如跗骨之蛆般跟着他。
“影煞的追踪印记看来拍卖会上，真的有影煞的人，而且盯上我了。”林枫心中冷笑，“也好，正愁找不到你们的尾巴。”
他不动声色，带着厉寒山回到青石巷附近，却没有直接进院子，而是在巷口停下，对厉寒山道：“厉兄，你在此稍候，我去处理一点小麻烦。”
厉寒山点头，他此刻对林枫已颇为信服。
林枫转身，走向不远处一条漆黑的小巷。他能感觉到，那道魂力印记的主人也跟了过来。
巷子深处，林枫停步，转身。
一个全身笼罩在灰袍中、脸上戴着惨白面具的身影，如同鬼魅般出现在巷口，堵住了去路。
正是万宝楼拍卖会上那个神秘面具人！
“木九或者，我该叫你林枫？”面具人沙哑开口，声音中带着一丝戏谑，“千幻面纱虽妙，但魂力波动的细微习惯，可改不了。”
林枫心中微凛，但面色不变：“影煞的狗鼻子，果然灵。不过，就你一个人来送死？”
“杀你，我一人足矣。”面具人缓缓抽出两把漆黑短刃，刃身流淌着暗红色的煞气，“赤血卫第九统领，‘幽刃’。林枫，交出《丹皇经》残篇，我给你个痛快。”
话音未落，幽刃身形陡然模糊，化作一道灰色残影，速度快到极致，两把短刃如同毒蛇吐信，直刺林枫咽喉和心脏！
灵元境九重巅峰！而且是擅长刺杀的影煞统领！
林枫早有准备，风影步施展到极致，身形如同柳絮般向后飘退，同时双手连弹，数颗丹药射向幽刃！
“爆！”
丹药凌空炸开，化作浓密的烟雾和刺目的强光，遮蔽视线，干扰感知！
“雕虫小技！”幽刃冷笑，短刃挥舞，煞气爆发，将烟雾驱散。但烟雾散开，巷中已不见林枫身影。
“遁地？隐身？”幽刃魂力横扫，立刻锁定巷子墙壁上一处不自然的阴影，“找到你了！”
他身形再动，短刃刺向阴影！
然而，阴影处猛然爆发出青金色的火焰！玄冥青炎化作火龙，咆哮着扑向幽刃！火焰中蕴含的星辰之力与冰火特性，让幽刃的煞气短刃发出滋滋的灼烧声！
“灵火？！”幽刃一惊，身形急退，但衣角已被火焰擦中，瞬间焦黑。
就在他后退的瞬间，他脚下的地面突然软化，化作流沙！同时，头顶传来凌厉的破风声——斩玄刀带着断岳刀意，力劈华山般斩落！
林枫的真正杀招，不是火焰，而是这上下夹击！
幽刃不愧是影煞统领，临危不乱，身形如同没有骨头般诡异扭曲，险之又险地避开了刀锋，同时短刃反撩，刺向林枫小腹！
林枫挥刀格挡，刀刃相交，爆发出刺耳的金铁交鸣！幽刃的煞气顺着短刃侵蚀而来，却被林枫的蚀灵劲和玄冥青炎挡住。
两人在狭窄的巷中瞬间交手十余招，速度快到只剩残影。林枫修为虽低一重，但根基雄浑，灵元质量极高，加上玄冥青炎和《断岳刀典》，竟与幽刃斗得旗鼓相当！
幽刃越打越心惊。这小子不仅丹道惊人，战力也如此强悍！难怪之前派出的杀手屡屡失手！
“不能久战！”幽刃心念急转，这里是天墉城，虽然暗影坊附近混乱，但刚才的动静可能已引起注意。他必须速战速决！
他眼中厉色一闪，正要动用禁忌秘术——
“谁在巷子里打架？！不知道这附近归我们‘黑虎帮’管吗？！”一声粗鲁的吼叫从巷口传来，几个提着刀棍、气息在真元境到灵元境不等的壮汉骂骂咧咧地走进来，显然是附近的地头蛇。
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幽刃动作一滞。林枫趁机一刀逼退他，同时弹出一颗丹药射向那伙壮汉。
丹药炸开，浓郁的、令人作呕的恶臭瞬间弥漫整个巷子！
“呕——什么玩意儿！”
“臭死了！快走！”
那伙壮汉被熏得眼泪直流，连滚爬爬地逃出巷子。恶臭也干扰了幽刃的感知。
等幽刃驱散臭气，巷中早已空空如也。林枫的气息消失得无影无踪，连那道魂力印记也被某种力量强行抹去了！
“该死！”幽刃狠狠一拳砸在墙上。又让这小子跑了！而且对方身边，似乎还多了一个化海境的高手
他眼神阴冷，迅速消失在黑暗中。必须立刻上报，林枫身边有化海境帮手，且可能已察觉影煞在天墉城的据点，计划需要调整了。
青石巷小院，地下静室。
林枫脸色略显苍白，刚才与幽刃一战消耗不小，最后强行以魂力结合玄冥青炎抹除追踪印记，更是损耗心神。但他眼中却带着兴奋。
“果然，实战才是最好的磨刀石。《断岳刀典》与蚀灵劲、玄冥青炎的融合，又进了一步。”他调息片刻，看向站在一旁的厉寒山，“厉兄，让你见笑了。”
厉寒山摇头：“木先生以灵元境五重，硬撼灵元境九重巅峰的影煞统领不落下风，战力之强，厉某佩服。先生之前所说效力十年之约，厉某绝无怨言。只求先生能早日为我解毒。”
“你放心，既然答应了你，我自会做到。”林枫正色道，“不过解毒之前，我需要你帮我做一件事。”
“先生请说。”
“我要你以化海境散修的身份，在天墉城‘定居’，暗中调查影煞在此地的势力分布和据点信息。”林枫眼中寒光闪烁，“影煞与我，不死不休。我要知道，他们在天墉城有多少人，实力如何，老巢在哪里。”
厉寒山毫不犹豫：“好！我这条命是先生给的，别说调查，就是直接杀上门，厉某也绝不皱眉头！影煞这些藏头露尾的鼠辈，厉某早就看不惯了！”
“不，不要打草惊蛇。”林枫摇头，“只需调查，收集情报。另外，我也会通过其他渠道验证。等你解毒之后，修为恢复，我们再从长计议。”
“明白！”
林枫又交代了一些细节，给了厉寒山一些灵石和用于联络的简易传讯符，便让他先行离开，在城中寻找落脚处。
厉寒山走后，林枫独自坐在静室中，手中摩挲着那枚纯阳玉髓。
“赤阳龙参、纯阳玉髓都已到手，只剩最后一味‘九阳扶桑花’妹妹，你再等等，哥哥一定会治好你。”
他收起玉髓，又想到学院那边。
“沈千钧也该有所动作了吧。”林枫嘴角勾起一抹冷笑，“天墉城、学院、影煞三线并进，这才有趣。”
他取出一枚空白玉简，开始规划接下来在学院的行动，以及如何利用“木九”这个身份，在天墉城布下更多的暗棋。
窗外的夜色，愈发深沉。
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