“操……那脚步声……越来越他妈近了！”
陆铮啐了口带血的唾沫，把背上昏迷的李诺往上颠了颠。李诺手腕上那枚结晶，这会儿烫得吓人，隔着衣服都能感觉到那股灼热，光芒明灭的节奏快得像他妈要炸开的心跳。
主巷道里一片死寂，只有他们几个人粗重的喘息和脚步的回音。但那种从极深处传来的、沉重的、仿佛重锤砸在心脏上的脚步声，却越来越清晰，越来越近。
不是人类的脚步声。
更闷，更沉，间隔更长，每一步都带着岩石被碾磨般的细微震颤。
“至……至少两个……听动静，体重得他妈三四百公斤往上……”黑疤哆嗦着说，脸白得像刷了层石灰，“肯……肯定是老大的护法……他们……他们平时走路没这么大动静啊……”
“被石头‘进化’得更彻底了呗。”陈雪咬着牙，手里攥着改装的探测器，屏幕上的红色能量读数已经顶到极限，疯狂报警，“下方能量源活性还在提升，对结晶的牵引力越来越强。李诺的生命体征在恶化，心率过速，体内能量冲突加剧，必须尽快处理！”
处理？拿头处理？
这鬼地方前不着村后不着店，别说医疗设备，连块干净的绷带都难找。
“哨兵！还有多远到第一个干预点？”陆铮低吼。
“前方一百二十米，右转进入支巷交汇处。”哨兵-7快速回答，“但后方出现不明生命信号，数量六至八个，移动速度中等，距离约四百米。判断为锈铁镇追击者。”
“妈的，前后夹击！”陆铮头皮发麻。
他们现在就是钻进风箱的老鼠，两头受气。
“不能停！加速！”陆铮咬牙，背着李诺开始小跑。陈雪和哨兵-7紧随，黑疤连滚爬爬地跟上。
巷道越来越潮湿，岩壁上凝结着冰冷的水珠，滴在脖子里激得人一哆嗦。空气里那股甜腥腐烂的味道浓得化不开，还夹杂着一股……类似硫磺又带着铁锈的怪味。
一百二十米转瞬即到。
这里是一个相对开阔的交汇点，三条巷道汇入一条主道。头顶的岩壁果然如扫描所示，布满了纵横交错的黑色裂隙，像一张巨大的蜘蛛网。地上积着浅浅的、泛着油光的黑水，几根歪斜的木支柱已经腐朽不堪。
“就这儿！”陆铮放下李诺，示意陈雪和哨兵，“按计划，布置！快！”
陈雪立刻掏出那几块小当量科研炸药，和陆铮一起，根据哨兵-7计算出的最脆弱应力点，快速安放。哨兵-7则移动到支巷入口，独眼对准头顶一片裂隙最密集的区域，开始默默蓄能。
“设定触发方式为震动感应，灵敏度调高，只要后面追兵踩进来……”陈雪话音未落。
咚！咚！咚！
深处那沉重的脚步声，陡然加快！而且方向……似乎是朝着他们这个交汇点来的！
“我日！他们发现我们了？！”黑疤吓得差点尿裤子。
“不可能！我们还没进核心区！”陆铮也心头一紧，“除非……”
“除非那‘红石头’能感知‘钥匙’的精确位置，直接给护法指路。”陈雪脸色难看地接话。
这就更操蛋了！
“别管了！先堵后面！”陆铮把最后一块炸药塞进岩缝，设定好。然后背起李诺，“撤！去下一个点！”
刚跑出不到五十米。
轰隆——！！！
身后传来惊天动地的巨响！不是他们布置的炸药，而是从更深处，他们正要去的方向传来的！
紧接着，整个矿道剧烈摇晃！碎石簌簌落下！
“塌方？！”陈雪惊叫。
“不对！是人为爆破！”陆铮经验老道，听出了区别，“方向……是我们前面！有人把路炸了？！”
谁？护法？还是那个“老大”？为了堵他们？还是为了别的？
震动很快平息，但前方主巷道腾起滚滚烟尘，夹杂着刺鼻的硝烟和更浓的硫磺味。
哨兵-7快速扫描：“前方约三百米处，主巷道发生大规模塌陷，堵塞率预估超过90。无法通行。”
“操！”陆铮骂出了声。前路被堵，后路有追兵，脚步声逼近，李诺要挂……这他妈是绝境中的绝境！
黑疤突然指着左侧一条不起眼的、被坍塌碎石半掩的小岔道，声音带着病急乱投医的疯狂：“那……那条！那条老排水道！我以前听老人说过，这矿底下有条废弃的排水道，能通到……通到地面一个旧泄洪口！离锈铁镇不远！”
“能走吗？！”陆铮急问。
“不知道！几十年没人走过了！但……但总比等死强！”
没有选择了。
“进！”陆铮一挥手，率先钻进了那条仅容一人弯腰通过的狭窄岔道。里面更黑，更潮湿，脚下是滑腻的淤泥和碎石，空气污浊得让人窒息。
但他们刚挤进去没多远，身后主巷道交汇点方向，就传来了爆炸声和人的惨叫——他们布置的震动炸药被触发了！追兵上来了！
“快！快！”陆铮催促。
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排水道蜿蜒曲折，一路向下倾斜，越来越深。李诺的结晶在黑暗中是唯一的光源，那光芒忽明忽暗，映照出众人脸上绝望与挣扎交织的表情。
突然，前方的黑疤发出一声惊叫，脚下一滑，整个人向前扑倒，顺着一个陡坡滚了下去！
“黑疤！”陆铮想去拉，但背着李诺行动不便。
下面传来黑疤的闷哼和窸窸窣窣的声音，过了一会儿，他虚弱的声音传来：“没……没事……到底了……这里……好像是个旧水泵房……”
众人小心地滑下陡坡。这里是一个稍微宽敞些的空间，堆满了锈蚀报废的水泵和管道零件。空气依然糟糕，但至少能站直身体。
陆铮刚把李诺放下，陈雪就扑了过来，检查李诺的情况。
“不行了！体温还在升高，脉搏快没了！能量冲突已经影响到主要脏器！必须立刻进行体外能量疏导和脏器支持！否则十分钟……不，五分钟都撑不住！”陈雪的声音带着哭腔。
体外疏导？脏器支持？
这荒郊野岭……不，荒郊野洞，上哪儿找设备去？！
“医疗舱……”李诺忽然又发出了极其微弱的声音，眼睛依然紧闭，但嘴唇艰难地翕动，“车……医疗舱……能……远程……”
“什么？”陈雪没听清，俯下身。
“他说……医疗舱……在车上……能远程？”陆铮也捕捉到了几个词。
“不可能！”陈雪摇头，“医疗舱是集成在列车上的固定单元，需要复杂的外部供能和数据传输！就算车能动，也下不到这矿道里来！”
“不……”李诺的手指极其微弱地动了一下，指向自己手腕的结晶，“链……接……主从……协议……哨兵……知道……”
众人齐刷刷看向哨兵-7。
哨兵-7的蓝色独眼注视着李诺手腕的结晶，快速闪烁着。“检测到载体无意识发送的底层权限请求……尝试解析……解析完成。‘钥匙’结晶与列车核心存在深层共生链接，可视为‘主单元’与‘重要外设’。当‘主单元’生命受到严重威胁，且距离在特定范围内时，可激活紧急协议，呼叫‘外设’提供最高优先级支援。医疗舱……理论上可视为列车‘外设’之一。”
“说人话！”陆铮急道。
“意思就是，”陈雪眼睛瞪大了，“李诺的结晶，可以像无线终端呼叫主机一样，强制召唤列车上的医疗舱过来救命？只要距离够近？”
“理论成立。但需满足条件：一、列车医疗舱单元处于可激活状态；二、列车具备移动至呼叫点附近的能力；三、能量供应允许；四、权限认证通过。”哨兵-7列出冰冷条件，“根据本机上次连接列车系统时的数据，医疗舱受损程度47，核心功能尚存。列车自修复进度未知，移动能力未知。距离……本机无法精确测算当前深度与地表直线距离，但根据下降高度与水平位移估算，直线距离可能在三至五公里之间。”
三到五公里！还在不断移动中！而且列车伤成那样，能动吗？
“试试！”陆铮毫不犹豫，“死马当活马医！哨兵，帮李诺建立那个什么紧急呼叫！”
“需要载体（李诺）的主动意识配合，或极高强度的外部能量刺激共鸣，模拟‘生命垂危’信号。”哨兵-7说。
主动意识？李诺现在跟植物人差不多。
外部能量刺激？
陆铮和陈雪的目光，同时落在了李诺手腕那枚与下方“红石”共鸣越来越剧烈的结晶上。
“下面那鬼石头……不就在‘刺激’他吗？”陆铮眼神发狠，“能不能……借力打力？用下面那石头对结晶的牵引和干扰，放大那种‘生命垂危’的信号特征？”
“风险极高！”陈雪反对，“可能加剧能量冲突，直接要了他的命！也可能把下面的东西彻底引过来！”
“不试他现在就得死！”陆铮低吼，“赌一把！哨兵，有没有办法？”
哨兵-7沉默了两秒。“可行方案：本机将剩余秩序能量，以特定频率注入结晶，短暂强化其与下方能量源的‘对抗性共鸣’，模拟高强度能量冲突导致的‘系统崩溃预警’信号。此信号可能被列车核心识别为最高级别医疗救助请求。。率预估：增加15。”
“干！”陆铮拍板。
陈雪张了张嘴，看着李诺越来越灰败的脸色，最终痛苦地闭上了眼，点了点头。
哨兵-7走到李诺身边，机械手掌悬停在结晶上方。蓝色的秩序能量开始在其掌心汇聚，形成一个复杂的光纹阵列。
“开始注入。”
一缕极其凝练的蓝色光束，轻柔地笼罩住李诺的手腕和结晶。
嗡——！！！
结晶瞬间爆发出刺目的光芒！暗红与淡金疯狂纠缠、冲突，李诺整个人猛地弓起，发出无意识的痛苦嘶鸣！皮肤下仿佛有无数小蛇在窜动！
“坚持住！”陆铮死死按住李诺的肩膀。
与此同时，下方深处，那股低沉的嗡鸣声陡然变得尖锐、狂暴！仿佛被激怒的野兽！沉重的脚步声再次响起，而且这次……更近了！似乎就在不远处的岩壁后方！
“它在愤怒！它感知到我们在‘利用’它的力量！”黑疤缩在角落，吓得魂飞魄散。
哨兵-7不为所动，继续稳定输出秩序能量。蓝色光束与结晶的光芒激烈对抗、交融，最终形成一种极不稳定的、高频闪烁的混合光信号。
“信号模拟完成……发射……”
无形的波动，以结晶为中心，穿透厚重的岩层，向着地表某个方向扩散开去。
一秒，两秒，三秒……
死一般的寂静。
只有李诺痛苦的喘息和深处越来越近的、令人心悸的脚步声。
“失败了吗……”陈雪绝望地喃喃。
突然！
呜————！！！
一声低沉、苍凉、仿佛从大地深处传来的汽笛长鸣，隐隐约约，穿透了不知道多厚的岩石和泥土，传入了这黑暗的地下空间！
紧接着，是沉闷的、有节奏的钢铁轰鸣和履带碾压的声音！由远及近，由模糊变清晰！
“是列车！！”陈雪尖叫起来，眼泪夺眶而出，“它听到了！它来了！”
陆铮也瞪大了眼睛，难以置信。
那辆被他们抛弃在锈铁镇堆场、伤痕累累、几乎瘫痪的墨绿色钢铁巨兽，此刻，正响应着“钥匙”垂死的呼唤，用某种不可思议的力量，强行启动，撞开一切障碍，朝着这个矿道的大致方向，狂奔而来！
它能找到精确位置吗？它能下到矿道吗？医疗舱能分离出来吗？
无数疑问。
但此刻，那越来越近的、熟悉的钢铁咆哮声，就是绝望中唯一的光！
“坚持住！李诺！车来了！你的车来了！”陆铮对着昏迷的李诺大吼。
李诺的身体依旧在痛苦颤抖，但嘴角，似乎极其微弱地……向上牵动了一下。
就在这时——
轰！！！
他们旁边的岩壁，猛地炸开一个大洞！
碎石飞溅中，两个高大、魁梧、浑身覆盖着暗红色角质层、双眼燃烧着熊熊红光的“人形生物”，如同地狱爬出的恶鬼，迈着沉重的步伐，踏入了这间旧水泵房！
兜帽斗篷早已不见，露出下面扭曲非人的面目。正是黑疤口中的——“护法”！
它们嘶吼着，带着硫磺与血腥的气息，暗红色的目光，死死锁定了地上光芒爆闪的李诺，以及他手腕上那枚正在向远方发出召唤的结晶。
贪婪，暴怒，以及一种不容侵犯的占有欲。
“钥匙……是我们的……”
沙哑、重叠、非人的低语，从它们喉管里摩擦而出。
陆铮、陈雪、哨兵-7，瞬间进入战斗状态，挡在李诺身前。
前有怪物，后有追兵（可能也被塌方暂时阻隔），唯一的希望（列车）正在赶来但还需时间。
这小小的水泵房，瞬间变成了最后的血腥斗兽场。
“操……”陆铮舔了舔干裂的嘴唇，握紧了手里最后一颗手雷，脸上露出疯狂的笑意。
“想动老子的兄弟？”
“先问问老子手里的铁疙瘩，答不答应！”