陈砚转向那张坍塌的木桌。
桌子早已不堪重负，轻轻一碰就散架成一堆朽木。
短钢管在碎木中仔细翻找，指尖忽然触到一个坚硬的物体。
拨开木屑，那是一枚边缘有些残缺的金属片，约莫巴掌大小，型状不规则，看不出原本的用途，上面似乎曾有过刻痕。
但让他关心的是，这玩意居然没生锈，也没有腐蚀氧化。
“看来是好东西。”陈砚用现做的木筷子夹起来，收入背包栏。
接着是那个散架的椅子，同样一无所获。
把东西都弄出去后，陈砚微微摇头。
除了陶罐、桌椅板凳、少数一些生锈烂透的金属碎，基本没有别的。
他的目光，最终落回那个壁炉。
或许还有遗漏。
他蹲下身，先用钢管在里面搅了搅，没有感觉到硬物，就有些失望。
只是，就在他准备放弃时。
钢管尖端在壁炉最内侧的角落，碰到了一个硬物，发出不同于石头的轻微“咔哒”声。
他小心地刨开那里的灰烬，发现那硬物是半埋在泥土和炉灰里的一个小巧的、黑乎乎的金属盒子。
盒子不大，只有拳头大小，材质似乎是某种抗腐蚀的合金。
虽然布满黑灰和氧化物，但整体结构依然完整，盒盖紧闭，边缘有细密的缝隙。
陈砚见此，笑了笑，先收起来再说，后面有得是时间研究。
再次环顾四周，确认这间不大的木屋已经没有任何值得留意的东西后，陈砚终于决定离开。
然而，就在这时候，他的面前居然跳出一道虚拟界面。
【发现并清理出一座废弃安全屋，是否绑定？】
看着眼前突兀弹出的虚拟界面，陈砚的心脏猛地一跳。
安全屋！
这座位于森林深处的废弃木屋，竟然可以被系统认证为安全屋！
这意味着什么？意味着一个受规则保护的据点！
一个可以避开城中村复杂人眼、直接作为探索森林前哨站的绝佳基地！
在这里存储物资、休息恢复，将比在危机四伏的森林里露天安全无数倍！
巨大的诱惑瞬间涌上心头。
然而，下一行提示如同冰水浇头：
【检测你已有安全屋，如果想要绑定新安全屋，请先解绑旧安全屋。全屋需维界币：100】
100维界币！
陈砚看着自己视野右上角那可怜的“33”字，嘴角泛起一丝苦涩。
这还仅仅是转移绑定费用，后续的防御工事升级、功能模块建造，哪一样不需要海量的维界币？
他冷静下来，迅速权衡利弊。
优势：
战略位置极佳，深入森林，作为探索和狩猎的前进基地，能节省大量往返时间体力。
绝对私密，远离人群，避免了许多潜在的麻烦和纷争。
但劣势与风险也有。
那就是在没有足够的维界币和模块，在这里，就是孤立无援。
独自在此，一旦被强大野兽围攻，连撤退和求援的机会都缈茫。
安全屋，在没有升级起来之前，也会被攻破。
最关键的一点——
规则只说“所在的小区或城中村”会作为独立单位参与下一轮合并。
如果他绑定这里作为安全屋，届时是算作独立单位，还是会被强制归入东泉村？
甚至……如果回去时人在这里，会不会被单独留在这个世界？
规则没有明说，但其中的不确定性太大了！
“先留着。”陈砚很快得出了结论。
实力不够，资源不足，盲目占据一个远离大部队、需要巨额投入才能形成战斗力的前沿据点，无异于自杀。
城中村虽然有各种各样的问题，但至少人多势众，有初步的组织，有相对熟悉的建筑环境作为缓冲。
那里才是他目前扎根和积累的根基。
“可惜了……”
他最后看了一眼这间充满可能的木屋，将它的位置和特征牢牢记住。
“等将来实力足够，维界币充裕，或许……这里会成为一个重要的支点。”
他不再尤豫，果断选择了【取消】。
虚拟界面瞬间消失。
没有别的发现，陈砚不再留恋。
他仔细确认了来时留下的标记，然后往另外一个方向去。
放弃了绑定森林安全屋的念头，陈砚将注意力重新拉回到当下的目标——积累维界币，并尝试使用那枚【驯兽项圈】。
一个临时受控的战斗伙伴，能极大提升他探索的效率和安全性。
他沿着之前未曾探索过的方向小心前进，精神高度集中。
记号没有停，一路过去。
穿过一片茂密的蕨类植物丛后，一阵激烈的咆哮和打斗声吸引了他的注意。
声音来自一片林间空地，从动静听来，充满了暴戾和疯狂。
陈砚立刻伏低身体，借助灌木的掩护悄然靠近。
空地上的景象让他屏住了呼吸——两头雄壮的恐狼正在疯狂地互相撕咬！
它们的体型远比之前干掉的那只更加硕大，肌肉贲张，毛发戟张，眼中燃烧着赤红的战意。
它们身上都已布满纵横交错的伤口，鲜血染红了灰色的皮毛，地面被践踏得一片狼借。
显然，这是一场争夺狼群领导权或是配偶的交配权之战。
陈砚不敢靠近，眼睛扫过周围。
当他发现不远处还有七八只体型稍小的恐狼时，陈砚把身体压低一些，然后缓缓后退。
管它是为了什么而争斗，这要是被包围，他别想回去了。
两头恐狼都使出了浑身解数，直击对方的咽喉、四肢关节！
每一次扑击和闪避都带着致命的风险。
他庆幸自己处于下风位。
慢慢的，他退出了百来米，躲到一颗树下。
随后，从包里取出望远镜，远远看着。
战斗异常惨烈。
其中一头恐狼显然更加老辣，在陈砚看到时，强势的一方，利用一个假动作诱使对手猛扑，随即灵活地侧身避开，一口狠狠咬在对方的后腿关节上！
那一口，陈砚都能脑补上骨裂声！
“嗷呜——！”
被咬中的恐狼发出一声凄厉无比的惨嚎，整条后腿瞬间耷拉下来，行动能力大打折扣。
胜利者没有罢休，继续猛攻，利爪和獠牙在受伤恐狼的身上增添着新的伤口。
受伤的恐狼拼死抵抗，但败局已定，最终被对手一记猛烈的撞击顶翻在地，喉咙被胜利者用爪子死死按住，发出绝望的呜咽。
胜利的恐狼仰头发出一声宣示主权的高亢狼嚎。
然后冷冷地看了一眼地上失去反抗能力的对手，似乎不屑于再下杀手。
他转身迈着略显蹒跚但依旧威严的步伐，消失在了森林深处。
其馀七头恐狼，只是看了眼躺在地上呜咽呻吟的“挑战者”，随之转身跟上头狼。
空地上，只剩下那头重伤的恐狼，它的后腿受了伤，身上遍布伤口，鲜血染红了毛发。
躺在地上，胸膛迅速起伏，眼神中充满了痛苦。
陈砚心中一动，这简直是天赐良机！
这受伤程度，都不用他动手了。越虚弱，成功率越高。
他按捺住激动，继续等着。
约莫五分钟后，那头站起来都有一米三四高的受伤恐狼，一瘸一拐地往相反方向走了。
方向，居然就是陈砚这边！
“感谢大哥送上门。”陈砚默念了一句，取出了“振金盾”。
等距离差不多时，陈砚毫不尤豫地从藏身处走了出来。
左手盾，右手拿着短钢管。
重伤的恐狼察觉到动静，挣扎着抬起头，龇出带血的獠牙，发出虚弱的威胁低吼。
陈砚缓缓靠近，警剔地注视着它的一举一动。
见它稍微压低身体，还在龇牙咧嘴示威，陈砚顿时冲了上去。
恐狼见此，一声怒吼，挥着还正常的爪子朝着盾牌拍去！
但下一刻，就被陈砚撞倒在地。
跟着，钢管就往对方头部招呼。
头骨之硬，也是反震地陈砚手掌发疼。
但三棍下去，这头恐狼惨叫中也有些晕。
时机成熟！
陈砚眼中精光一闪，以迅雷不及掩耳之势，钢管换成了项圈，准确地套在了恐狼的脖颈上！
项圈上那颗浑浊的晶体瞬间亮起微光，一股无形的力量笼罩住恐狼。
它猛地挣扎了一下，但重伤之躯根本无法抗衡项圈的力量。
它眼中的凶戾、痛苦和野性如同潮水般退去，取而代之的是一种茫然的顺从，甚至看向陈砚的眼神中，多了一丝微弱的依赖。
【叮！驯服成功！‘恐狼’已成为你的临时伙伴。提示：恐狼的伤势已经恢复。七日后，临时伙伴会自动回归山林。】
成功了！
而且是捡了个大便宜！
陈砚没想到，绑定成功还带恢复伤势的！
但想想也正常，这临时使用时间也就7天。
要是打个半死才驯服成功，那后面七天估计养伤都不够。
陈砚看着这头骨架极大、明显比普通恐狼更强壮的竞争者，心中充满了喜悦。
“虽说只有七天，但也有个名字。既然这么雄壮，还是雄性，就叫你‘索菲亚’吧。”
陈砚看着它起了个不错的名字。
恐狼似乎听懂了，喉咙里发出轻微的“呜”声。
他不再停留，接下来，就是配合猎杀了。