整个太极殿，如同一锅烧沸的开水，瞬间炸开了。
“岂有此理！简直是欺人太甚！”
“区区一个新兴部落，竟敢断我华朝财路！”
不过在一片喧哗声中，一个沉稳而有力的声音，压过了所有杂音。
当朝宰相张柬之，手持笏板，缓步出列。
“陛下，老臣有本启奏。”
他先是对着李岩恭敬一礼，而后转向群臣，朗声道：“诸位稍安勿躁，李统领所言，令人震惊，亦令人愤怒。然，国之大事，在祀与戎，不可不慎。”
他顿了顿，将目光转向龙椅上的李岩，神情恳切。
“陛下，西域自古以来，便是我中原王朝眼中的贫瘠不毛之地。所谓得其地不足以耕种，得其民不足以役使。为一条商路之利，而轻动刀兵，远征数千里，耗费巨额国帑，实非明智之举啊！”
“我朝北伐方歇，百废待兴，国库亦不算充裕。”
“此时应休养生息，固本培元。老臣以为，我朝只需严守玉门关，加强边防，便可保边境无虞。”
“至于那些西域小国与蛮夷部落之间的争斗，由他们自生自灭即可。”
张柬之的话，代表了朝中一大批文官的保守思想，立刻得到了不少人的附和。
“张相所言极是！攘外必先安内，我朝内部尚有诸多事务亟待处理，不宜再起刀兵。”
“为商贾之利而陷国家于战火，本末倒置！”
然而，他们的话音未落，一个急切的声音便跳了出来。
户部尚书钱串子，急得脸都红了，他猛地出列，对着张柬之拱了拱手，语气却毫不客气。
“相爷，此言差矣！”
他转身面向李岩，几乎是带着哭腔说道：“陛下啊！您或许不知，诸位大人或许也不知，自打通西域商路以来，这短短数年，丝绸之路每年为国库带来的商税岁入，已经占到了国库总额的近两成啊！”
“两成！”
钱串子伸出两个指头，激动地比划着。
“此路一断，国库每年将凭空损失数百万两白银！”
“长此以往，别说强军，就连百官的俸禄、河道的修缮、灾年的赈济，都将难以为继！”
“这哪里是商贾之利，这分明是国本所在啊！”
这番话，如同一记重锤，狠狠砸在那些主和派官员的心上。
而武将那边，早已按捺不住了。
“放他娘的狗屁！”
程知节那黑塔般的身躯，早就憋不住了，此刻终于爆发出来。
他瞪着铜铃般的眼睛，指着那些主和派的文官骂道：
“俺老程是个粗人，不懂什么两成三成的大道理！”
“俺就知道，那帮狗娘养的杂碎，在咱们的地盘上，杀了咱们的子民，还用血写字，骂咱们是猪猡！”
“这口气要是能咽下去，我华朝军人的脸往哪儿搁！”
“末将附议！血债必须血偿！”
“请陛下降旨，出兵西域！”
一时间，以程知节为首的武将集团群情激奋，纷纷请战。
主战派与主和派在朝堂之上，吵得不可开交。
引经据典者有之，拍案怒骂者有之，整个庄严肃穆的太极殿，瞬间变得如同一个喧闹的菜市场。
而自始至终，龙椅之上的李岩，一言不发。
这，已经不是简单的出兵与否的问题。
这是在向整个朝堂，向整个天下宣告，新生的华朝，将以何种姿态，面对这个全新的世界。
他让双方尽情地辩论，就是要让所有人都看清这个问题的复杂性，以及背后所代表的国运走向。
不知过了多久，殿内的争吵声渐渐平息。
所有人都吵累了，也骂累了。
整个太极殿，再次陷入了落针可闻的寂静。
所有人都屏住呼吸，等待着那决定帝国未来的一句话。
不过李岩并没有如他们所料，直接宣判战或和。
他缓缓抬起头，目光转向了始终肃立一旁的李萧山。
“李萧山。”
“臣在。”
“将你带回来的另一份东西，也呈上来，让诸位爱卿都开开眼界。”
李萧山躬身领命，从怀中取出了另一卷用黑布包裹的卷宗，双手呈上。
一名内侍快步上前，接过卷宗，在高阶上展开，用那尖细却清晰无比的嗓音，开始宣读。
“夜枭军密报：黑汗部自崛起以来，以新月教为旗，于西域诸国强行传教。凡其铁蹄所至，城邦之内，佛寺尽焚，佛像尽毁，龟兹城内，三千僧侣因不愿改宗，被集体坑杀于大佛寺遗址之上，于阗国中，凡信奉佛教之民众，男子尽数被屠，女子沦为奴隶，城墙之上，悬挂人头三日，以儆效尤”
“疏勒古国，世代信奉祆教之民众，被污为‘拜火之妖孽’，神庙被改为马厩，信徒被驱赶至荒漠，自生自灭者不计其数沿途所见，尸骸遍野，无数信奉着不同神明的西域子民，在真主之剑的屠刀下，要么屈辱地跪下，要么被彻底抹去存在的痕迹。”
内侍的声音在空旷的大殿中回荡。
原本嘈杂的大殿，此刻已是落针可闻。
先前还为军费、国力而争论不休的文臣们，此刻一个个面色惨白，嘴唇微微颤抖。
张柬之手那张素来沉稳的脸上，浮现出震惊与愤怒的神情。
他们可以为利益而辩，为国帑而争，但他们无法对这种赤裸裸的、针对文明与信仰的野蛮屠戮，无动于衷！
“诸位爱卿，都看清楚了吗？”
李岩缓缓站起身，手持那份血色报告，一步步走下御阶。
“这！已经不是商路之争！不是一年几百万两银子的利益之争！”
他猛地将手中的报告掷于大殿中央的汉白玉地砖之上，如同惊雷炸响在每个人耳边。
“蛮夷要用他们的刀剑和谎言，来摧毁我们先祖传下的信仰，来改变与我们同文同种的同胞！他们要让佛陀染血，让道尊蒙羞，让所有不屈从于他们邪说的文明，都化为灰烬！”
“他们想用野蛮替代文明！用蒙昧替代开化！用邪说替代真理！”
“朕，绝不答应！”
“我华朝亿万子民，也绝不答应！”
“朕今日便要用行动告诉他们——”
李岩一字一顿，声如金石，“此！路！不！通！”