牢内仅有一点光，刚好打在沉砚修的脸上，刺得他眼角生疼。
“父亲，您的意思是让我用官职换您出牢？”
他声音发紧，连指尖都攥得发白。
沉卿知点头，耐心劝导，“没错，修儿，你刚立功，此时向圣上讨请，圣上不仅不会否决，还会赞赏你孝心可佳。”
沉砚修看着他眼里的疯狂，指尖狠狠陷入掌心。
过往种种浮现眼前，只觉遍体寒意。
他在山城所受的苦他一概不问，见面连句关心之词都不愿意说，却想让他用官职换他出去。
沉砚修深吸一口气，尽量让自己的语气显得平和，“父亲，您还是保重自身为好。”
沉卿知闻言，脸上的慈爱与关心瞬间消失无踪，取而代之的是难以掩饰的愤怒，“你不愿意？为什么？我可是你父亲！”
沉砚修眼帘垂下来，“父亲，您若真的清白，只需等审查结果便是，何需我用官职去换？”
“逆子！”
沉卿知一巴掌打在他的脸上，“才离京几天你翅膀便硬了不是，连为父的话也不听。为父在天牢受苦，你竟只关心自己的前程，不顾为父的死活。难道在你的心里，为父还比不上你的官职？”
沉砚修左脸瞬间起了五道指印。
他眼神微眯，舌尖顶住左腮，往地上吐出一口血水。
再抬首时，唇角带着颤意的上翘，轻轻道出一个字：“是。”
比不上。
“你！”
沉卿知又扬起巴掌想要扇过去，被眼尖手快的沉二叔拦下。
沉老族长的手杖也跟着敲在了他身上。
“你，糊涂！那可是从五品。”
不怪他刚才没拦着，而是他也被沉卿知的言论惊着了。
放眼整个大衍，有哪个世家子弟还未弱冠就能获得如此官级。
多少仕子拼搏一辈子，止步于科举。
别人求都求不来的官级，怎么可以推出去。
被沉二叔拦下的沉卿知不觉得自己的想法有问题，他双目含血地瞪向沉砚修。
“族长，你瞧瞧这个逆子，眼里完全没有我这个父亲。功劳可以再赚，可他父亲却只有一个。身为人子，理当为父分忧。”
“再说我被关在天牢，对沉家有损无益。您和二叔前来看我，难道不就是在想法保我出去？”
沉卿知的理所当然，让沉老族长气得胡子直颤，握着手杖的手都在发抖，“你，你，你被关天牢，我们自是想保你出去，可这也不该让砚修拿官职去换。”
“除了这样，你们能有什么办法？”沉卿知双目腥红，“我身为镇北侯，沉府一家之主，若一直被困于此，沉家在这朝堂之上便如无根浮萍，随时可能被风雨摧折。”
“他若愿意用这从五品之职换我出去，于沉家而言，只会是一件好事。况且他与太子有共事之情，又有外祖父孟相为靠山，以后有的是机会去积累功勋。”
“而我，若不能及时脱身，恐会牵连整个沉家，到时候，莫说这从五品之职，便是整个沉家的荣华富贵，都可能化为泡影。族长，您难道真的要看着沉家因此而衰败吗？”
“你，你。”
沉老族长看着陷入疯狂的沉卿知，只觉得一阵悲凉涌上心头。
他深知沉卿知所言并非全无道理，可让沉砚修以从五品之职去换他出来，这代价实在太大。
“父亲。”
沉砚修抬手抹了下嘴角的血渍，失了少年气的声音中带着冷意，“您既然知道会牵连整个沉家，可自请脱离沉家。”
“你，你，你！”
沉卿知双目瞪圆，手指着沉砚修气得说不出来话。
沉砚修眸中闪过自嘲，“父亲，您既然说我有与太子共事之情，又有外祖父撑腰，是不是证明我的未来将比您更有作为？”
“既然如此，您何不主动退位将家主之位贤让于我，如此一来，既能避免沉家因您而受牵连，又能让我带领沉家走向更辉煌的未来，岂不是两全其美？”
沉卿知闻言，胸腔如堵了团棉花一样喘不过来气。
他用尽全身力气挣开沉二叔的束缚，指着沉砚修的鼻子骂道：“逆子！反了天了你！忤逆为父不说，竟然还想逼我退位！来人，本侯要面圣，剥了你这逆子的世子爵位。”
门外守着的侍卫无人作声。
沉砚修鼻间发出冷哼，任他叫嚣。
他回来这两日，已经从弟弟妹妹口中知道母亲和沉二叔提及让父亲从沉家族谱剥离一事。
沉砚修深知母亲所做一切都是为了他，但提及这件事情的后果，不仅会引起父亲的忌恨，林婉柔的报复，还会让整个沉家都觉得母亲狠毒。
他不想让母亲独自去承担这份骂名，所以才在父亲面前特意提及此事。
身在其位，当谋其事。
这是他在跟随太子和屠戎将军山城赈灾时学到的。
他不会再让母亲因他受委屈，也容不得别人辱他母亲一句。
思此，沉砚修目光平静地看向沉卿知，缓缓开口：“父亲，您若真要面圣，那便去吧。只是您可要好好想一想，剥了我的世子爵位，对您和沉家又有何益处？”
言罢，他便一甩袖子，出了牢门。
“逆子，你给我滚回来！”
沉卿知气得想要追出去继续骂他，却被守门的侍卫拦下。
他扭过头气愤地对着沉老族长和沉二叔说道：“族长，二叔，你们也看到了，这个逆子眼里哪有我这个父亲，我还没死呢，竟然就想逼我让出家主之位！”
他说完之后，才发现牢内静悄悄的，根本没人回他。
抬头看见沉老族长和沉二叔两人一言难尽的模样，心口一突，“族长，二叔，你们”
不会听信了沉砚修的话吧。
柱着手杖的沉老族长陷入沉默。
沉二叔欲言又止，最终化作一声叹息。
“卿知啊，你身为镇北侯，本应为沉家遮风挡雨。可如今你三番两次决策失误，娶平妻收继女，落得被圣上打入天牢的地步，族中旁支对你是多有怨言啊。”
沉卿知闻言身形一晃，险些跌倒在地。
“族长，二叔，你们难道真要听信那个逆子的言辞逼我退位？我这些年所做的哪一件事不是为了沉家？”
“当初娶婉柔那可是太后的懿旨，婉柔入沉府后，何尝没有帮着沉家子嗣谋过好处。老族长，你别忘了，你堂孙那沛县的七品官职，便是靠着林大人谋来的。”
“再说，收筝筝为继女本侯又何尝没有征求过你们的意见，你们也都是同意的，为什么现在全都怪在本侯身上？”