一番腻歪过后，吴承嗣轻轻推开怀中的玉人。
“你先去后院歇着，我还有些公务要处理。”
“恩。”
苏十三娘乖巧地点了点头，整理好衣衫，莲步轻移，朝着后院的客房走去。
看着苏十三娘摇曳的背影消失门外，吴承嗣脸上的温情，瞬间消失。
“来人。”
话音刚落，一个黑影无声无息地出现在吴承嗣身后。
“看住她。”
“没有我的允许，不准她离开吴府半步，不准她与任何人接触。”
“是。”黑影应了一声，再次消失。
暖阁内，只剩下吴承嗣一人。
沉大学士？
真是天真。
哪怕这个时候沉春芳亲自出面，也救不了任何人。
从朝堂上得到的消息，江南道都漕交易监，每日产生的巨额市税，绕开了层层盘剥，直接充入国库。
已经被朝堂诸公一致通过，即将推行大夏各府。
他吴承嗣吃了熊心豹子胆，敢在这个时候，为了一个女人，去跟整个朝廷意志作对？
简直是自寻死路！
现在要考虑的，根本不是如何去救谁。
而是如何才能将自己干干净净地摘出去！
甚至
如何利用这个女人，去向卢总办，卖一个好价钱。
一个时辰后
周炳的马车在江南道都漕交易监门前堪堪停稳。
下了马车的周炳，抬头望着交易监的牌匾，喉咙发干，最后的一丝希望，全系于此。
可还没等周炳迈上台阶，愣在了原地。
只见交易监门前的空地上，一道熟悉又狼狈的身影，跪在那里。
不是别人，正是苏十三娘。
往日里长袖善舞，媚眼如丝的广源泰大当家，此刻发髻散乱，华贵的衣衫上沾满了尘土，整个人缩成一团瑟瑟发抖。
身后站着两名按着腰刀的护卫，神情冷漠。
周炳还没来得及想明白这是怎么回事，街角处，一队人马疾驰而来。
为首一人，正是监察御史吴承嗣，也是苏十三娘背后的人。
周炳的心猛地一沉。
吴承嗣翻身下马，看都没看跪在地上的苏十三娘一眼，径直朝着交易监大门走去。
周炳看到这一幕，暗自摇头，只觉得莫名感伤，有种物伤其类的味道。
苏十三娘比自己还惨。
至少，姐夫还念着几分情面，答应保全他的家眷。
而看吴承嗣这架势，是怕被苏十三娘牵连，要把这颗弃子推出来平息卢璘的怒火啊。
周炳惨然一笑，刚想让管家上前通报，交易监大门，从里面打开了。
从交易监内走出的张聪对着吴启年拱了拱手，态度不卑不亢。
“吴大人，我们总办请您回吧。”
吴承嗣是地方监察御史，是京官，是临安府跺跺脚就能发成声音的人物。
张聪平日里连见对方的机会都没有，可现在居然能够平等视之。
尤其是张聪一想到社首卢璘，心中更是没有半分畏惧。
“我们总办说，国有国法，市有市规。交易监按规矩办事”
话虽然说得客气，但意思却再明白不过。
国有国法，是说官府查案，谁都无权干涉。
家有家规，是说这是你自己的家事，交易监也懒得插手。
看似谁的面子都没给，实则已经把态度摆得明明白白。
要么，你吴承嗣就跟苏十三娘一起，被秦有德查出来的烂帐拖下水，身败名裂。
要么，你就自己清理门户。
吴承嗣当然听懂了，默默点头，而后转身，朝身后挥手。
一名护卫立刻从腰间解下佩刀，双手奉上。
吴承嗣接过刀。
雪亮的刀光在火把的映照下，晃得人睁不开眼。
跪在地上的苏十三娘似乎察觉到了什么，猛地抬起头，脸上写满了难以置信。
“吴郎”
吴承嗣没有理会，手起，刀落。
一颗头颅滚落在地，血溅了一地。
不远处的周炳看到这一幕，整个人都僵住了，呆呆地看着苏十三娘的尸身倒在血泊中，浑身不受控制地颤斗。
狠。
太狠了！
吴承嗣面无表情地将刀递还给护卫，从怀中掏出一方手帕，仔仔细细地擦拭着溅到的血迹，然后才重新转向张聪，声音平静：
“广源泰名下所有米铺、田契、银两，明日一早，便会有人封存造册，送交贵处。”
“不知如此，可能给卢总办一个交代？”
说完，他一挥手。
“清理干净。”
几名护卫立刻上前，用麻袋将苏十三娘的尸身和头颅装起，又提来水桶，将地上的血迹冲刷得一干二净。
吴承嗣带着人，提着那血淋淋的麻袋，转身离去，自始至终，没有看周炳一眼。
周炳站在原地，任由夜风吹透自己的衣衫。
同时也彻底绝了让管家通报的心思。
苏十三娘被吴承嗣活生生枭首在面前，那股视觉冲击，让周炳想明白了一切。
卢璘是真的成了气候。
甚至都不需要亲自露面。
仅仅是几句传话，就让吴承嗣这等天子近臣投鼠忌器，亲手斩断自己的臂膀，献上人头以求自保。
手握江南道都漕交易监这个大杀器，如今的卢璘，谁敢不卖他面子？
谈判？
求饶？
自己手里那点所谓的最后本钱，在这样的雷霆手段面前，简直就是一个笑话。
周炳望着交易监大门，长长地叹了一口气。
许久，他才转过身，对着身后早已吓得面无人色的管家，有气无力地挥了挥手。
“回府吧。”
马车缓缓激活，周炳靠在车厢里，闭上了眼睛。
“去知会厨房，备一只烧鸡。”
管家一愣，这是老爷平日里最喜欢的菜色。
“再温一壶上好的女儿红。”
“体面了一辈子，总得坚持这最后一哆嗦。”
听到这里，管家的心沉到了谷底。