数日之后，清晨。
方寒推开丙字七号房的木门，深深吸了一口带着晨露清香的空气。
经过几日的巩固与适应，八品初期的境界已然彻底稳固，暴涨的内气与力量也如臂指使，运转圆融。
他眸光沉静，步履平稳地走出房间，朝着子院中央的白玉广场行去。
沿途，有晨起修炼或前往食堂的弟子。
见到方寒，多数人仍是下意识地避开目光，或微微侧身，或加快脚步，那种无声的疏离感并未因时间的流逝而减弱。
然而，当一些弟子注意到方寒行进的方向并非食堂或常去的修炼林地，而是广场时，低低的议论声便难以抑制地响了起来。
“那个方向————他是去武道碑？”
“他才测试完半个多月吧？难道实力又提升了？”
“不可能吧？排名前三的那三位，可都是实打实的八品武者，实力断层式的领先，差距哪有那么容易追赶？”
“我看未必，他几次测试排名都有提升，若无把握，岂会轻易前往？”
种种猜测，或惊疑，或否定，或带着一丝不易察觉的期待，如同细小的波纹，在清晨的子院中悄然扩散。
方寒对身后的议论恍若未闻，径直来到了开阔的广场。
朝阳初升，金辉洒落，将巍峨的武道碑映照得愈发莹白圣洁。
他的目光扫过碑面。
云浅月、厉锋、黄灵儿三个名字，依旧稳稳高居前三，散发着令人瞩目的光芒。
他的目光在第三名“黄灵儿”的位置上略作停留。
随即，走到碑前丈许处站定，微微阖眼，调整呼吸。
数息之后，双眼睁开，眼底精光内蕴，再无半分尤豫。
“噌——！”
青锋剑应声出鞘，剑身流淌着淡金色的晨光。
八品初期的雄浑内气瞬间爆发，自四处窍穴奔涌而出，灌注剑身。
精通层次的《裂风剑法》所领悟的“风之势”被催发到极致。
“嗡！”
剑鸣清越，广场上的气流以他为中心骤然加速旋转，发出低沉的呼啸。
剑刃处的空气高度扭曲，引动周围数丈内的落叶无风自动，盘旋飞舞。
“八品！这是八品武者的内气波动！”
不远处，一名正在演练拳法的弟子骇然失声，动作僵在原地。
“他————他突破到八品了？！”
惊呼声如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了广场的宁静。
所有目光，无论之前是否关注方寒，此刻都齐刷刷地汇聚而来，充满了难以置信的震撼。
在无数道骇然目光的注视下，方寒一剑斩出！
这一剑，快得超越了大多数弟子的视觉捕捉极限，只见一道融合了青色内气与淡金晨曦的残影裂空而过。
剑光所过之处，空气仿佛被撕裂开一道细微的真空痕迹，发出一种令人心悸的低沉嘶鸣。
“轰！！！”
震耳欲聋的巨响猛然爆发，远比上次测试时更加猛烈。
武道碑通体光华大放，刺目的光芒让不少弟子下意识眯起了眼睛。
碑面上，涟漪剧烈荡漾，方寒那排在第四的名字，开始了跳动。
四————三！
排名超越黄灵儿，定格在了第三名！
静！
死一般的寂静笼罩了整个广场。
所有人都瞪大了眼睛，死死地盯着那个耀眼的数字“三”，仿佛要将碑面看穿。
半个多月前，方寒才从第九名一举跃升至第四名。
如今，仅仅过去半个多月，他的排名竟再有提升，悍然将早已是八品武者的黄灵儿超越，站到了第三的位置！
这是何等恐怖的提升速度？！
短暂的死寂之后，便是如同海啸般的哗然！
“第三，第三了！”
“八品，他绝对是突破到八品了！”
“入门半年多时间，便从九品初期提升到八品初期，我们和他，真的是同一批入门的弟子吗？”
惊叹声、倒吸冷气声、充满无力感的喃喃声交织在一起。
众人看向方寒的目光，充满了极致的复杂情绪。
有对天才的仰望，有对自身平庸的苦涩，但更多的，却是一种难以言喻的惋惜。
有如此天赋，本该前途无量，引得众人争相结交。
可偏偏————他得罪了如今如日中天、位列天骄榜的楚风真传。
在楚风真传的巨大阴影下，让人不禁为他的未来感到担忧与不看好。
方寒缓缓收剑归鞘，对广场上那些复杂的目光并无回应。
“第三名！”
他抬眼看了看碑面上位列第三的排名，他的排名正如预料的那样，超越了黄灵儿。
黄灵儿初入八品不久，底蕴尚浅，而他凭借精通层次的《裂风剑法》，在攻击力方面是有着优势的。
至于云浅月与厉锋，他没有想过，两人比黄灵几要大上一岁，不但修为已经达到八品中期，而且武技领悟层次也是极高。
厉锋入门的时候便已经下品刀法圆满，云浅月更是入门的时候便已经中品剑法精通。
半年多时间过去，两人的武技领悟层次绝不可能原地停留，必然是已经变得更强。
哪怕单论武技领悟层次，以他中品剑法达到精通的层次，在两人面前，应该也是占不到优势的。
他转身，步履沉稳地离开了广场，将身后的喧嚣与各色目光尽数抛在身后。
“你说什么？方寒突破八品，排名超过了我，武道碑排名升到第三了？”
刚刚起床的黄灵儿听到关系相熟女弟子带来的消息，神色瞬间僵住。
她霍然转头，一双明媚的大眼中充满了难以置信。
“是的，现在广场上都传遍了————”
女弟子脸上残留着震撼道。
黄灵儿俏脸上惯有的开朗笑容消失不见，取而代之的是一抹愕然与————一丝不易察觉的失落。
她自幼天赋出众，被家族寄予厚望，以小上一岁的年龄添加青玄门，入门后却能紧随云浅月和厉锋，稳居第三，心中自有其骄傲。
如今，却被一个入门初始修为远低于自己的弟子超越————
“我————是不是有些懈迨了？”
黄灵儿抿了抿唇，心中第一次产生了强烈的紧迫感。
方寒能后来居上，除了天赋，那份心无旁骛骛的克苦，恐怕更是关键。
自己是否因为入门以来便被称作天才，迷失在了恭维中，少了些锐气与拼搏？
一股不服输的劲头自心底涌起，她眼神重新变得坚定，转身走回屋内。
这个第三，她一定要夺回来！
几乎在同一时间，另外两处地方。
云浅月一袭紫衣，听着一名女弟子的告知，清冷的眸光微微波动了一下。
她望向武道碑的方向，沉默片刻，缓缓闭上双眼，周身气息愈发渊深。
而在一处刀痕遍布的空地上，厉锋缓缓收刀入鞘。
他听着一位男弟子的话，眼神锐利如刀，手指无意识地摩掌着刀柄，一股强大的战意悄然弥漫开来。
两人虽未交谈，但心中却升起同样的念头。
黄灵几已被超越，方寒下一个目标，必然是他们二人。
他们自幼便被冠以天才之名，岂愿成为他人崛起的踏脚石？
无形的压力化作动力，两人不约而同地投入到更加克苦的修炼之中。
时近正午，日头渐烈。
方寒推开丙字七号房的木门，站在檐下阴影中，微微眯眼适应了一下外面的光线。
距离上次看守矿场任务归来，已近一月。
这近一月时间里，他心无旁骛，全力提升步法与修为，让中品步法突破到了小成，修为提升到了八品初期。
——
实力的提升固然可喜，但系统面板上那“13230银”的数字，与开启五级天赋增幅所需的十万两的差距，无时不刻在提醒着他，必须努力赚钱。
“该接取任务了。
1
方寒低声自语。
资源不会凭空而来，是时候再次接取任务，为那庞大的目标积累财富。
整理了一下青色弟子服，将青锋剑佩于腰间，他步履沉稳地走出子院，朝着山腰处的任务堂行去。
任务堂内依旧人声鼎沸，各院弟子穿梭其间，或独自寻觅，或三五成群商议，空气中弥漫着一种为资源奔波的躁动。
方寒踏入大殿，目光习惯性地扫向那处熟悉的偏殿方向。
以往，那位姓李的弟子总会第一时间迎上来，热情引荐。
然而今日，那李姓弟子就站在偏殿入口附近，正与另一名弟子谈笑。
眼角馀光分明瞥见了他的身影，却倏然转开，仿佛视线被什么无关紧要的东西吸引，侧过身去。
与同伴交谈的声音反而刻意提高了些许，带着一种刻意的疏远。
方寒脸上波澜不惊，心中却是一片雪亮。
楚风登临天骄榜，其影响力果然已渗透至此。
往日因王淼的看重以及自身天赋而起的些许便利与热情，如今在楚风这位新晋天骄的阴影下，倾刻间烟消云散。
他并未感到多少愤怒，更多是一种冰冷的明晰，世间冷暖，本就如此。
他没有上前自讨没趣，径直走向悬挂着大量任务木牌的主墙。
目光如扫描般掠过一面面木牌，快速筛选着适合自己的任务。
护送、采集、协助巡查————贡献值不多，且多为耗时较长或限制颇多的协作任务，显然算不上优质任务。
他的视线最终定格在一块木牌上，木牌上的字迹墨色深沉，透着一股肃杀之气。