”楚师兄，我已经说了，我做的事是您的授意。”
“但丹药堂那执事根本不听解释，硬说弟子败坏堂规，直接将弟子赶了出来，他这分明是没把师兄您放在眼里啊！”
蒋河声音带着哭腔，偷眼观察着楚风的反应。
楚风端坐于上首的檀木椅上，指尖轻轻敲击着扶手，面色平静，但眼底深处却掠过一丝阴霾。
丹药堂那个老油条执事，他自然知道，平日里对自己也算客气，此次竟敢如此干脆地处置蒋河，确实有些出乎他的意料。
这看似是处理一个普通弟子，实则是在打他楚风的脸。
若连一个为自己办事的人都护不住，消息传开，日后还有谁愿意为他效力？
“此事我知道了。”
楚风声音淡漠，听不出喜怒，但熟悉他的人都知道，他生气了。
“你既是为我办事才惹上麻烦，我自然不会坐视不理。”
他目光转向侍立一旁的宋翔，吩咐道。
“宋翔，你去任务堂寻梁执事，让他给蒋河安排一个清闲些、贡献值尚可的任务，算是补偿。”
“是，师兄。”
宋翔躬身应下，瞥了蒋河一眼，心中虽对蒋河这个新近投靠的弟子有些不以为然，但楚风的命令他必须执行。
“多谢楚师兄，多谢楚师兄，师兄大恩，蒋河没齿难忘！”
蒋河闻言，脸上瞬间露出感激涕零的神色，连连道。
“今后认真为我做事即可，对于跟随我的人，我从不会亏待。”
对蒋河的态度还算满意，楚风淡淡说道。
“是，是，今后定为师兄赴汤蹈火，在所不辞！”
蒋河感激地垂手恭立在一旁。
约莫半个时辰的时间后，宋翔去而复返，对楚风道。
“师兄，已经安排妥当，是个看守库房的闲职，每月有八十贡献值，让蒋河直接去找梁执事报到即可。”
蒋河闻言，脸上顿时露出喜色，再次向楚风千恩万谢后，这才在宋翔的眼神示意下，小心翼翼地退出了房间。
待蒋河离去，宋翔走近两步，压低声音道。
“师兄，我打听过了，丹药堂那边之所以态度强硬，是因为——————王淼师兄为那方寒出头，递了话。”
“王淼？”
楚风敲击扶手的动作一顿，眼中闪过一丝真正的惊讶。
“他和方寒有什么关系？”
“据查，两人所在的凉水城方家与临山城王家是世交，有些交情。”
“王淼师兄此次出面，估计一是看在世家情分上，二来，恐怕也是因为方寒如今在子院排名第七，展现出的潜力值得投资。”
宋翔将自己打探到的消息和分析说出。
楚风闻言，沉默了片刻，脸上阴晴不定。
王淼，天骄榜第九十三位，其名头即便在他这位真传耳中，也是如雷贯耳。
他确实没想到，方寒背后竟然还站着这样一位人物。
宋翔观察着楚风的脸色，试探着劝道：“师兄，那方寒如今有王淼师兄照顾，本身天赋又极佳，我们若再继续针对于他，恐怕————并非明智之举，不如就此揭过。”
“揭过？”
楚风猛地抬眼，目光锐利地看向宋翔，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“宋翔，你跟了我这么久，难道不知我的性子？”
他声音渐冷，带着一股压抑的怒气。
“区区一个普通弟子，竟敢忤逆于我，若就这么算了，我楚风的脸面往哪放？日后岂不是谁都敢在我头上踩一脚？”
“师兄息怒！”宋翔心中一凛，连忙低下头。“我只是担心————”
“不必再说！”
楚风打断了他，眼神闪铄，显然心中已有计较。
“王淼天骄榜第九十三的名头，的确有些麻烦，但还不至于让我惧怕。”
他顿了顿，语气中透出一股强大的自信，缓缓道。
“我有预感，近期便能突破至五品，一旦踏入五品，以我的底蕴，未必没有机会冲击天骄榜末尾。”
“到那时，他王淼位列天骄榜，我同样位列天骄榜，并不差于他。”
宋翔猛地抬头，脸上露出难以置信的惊喜之色。
“师兄————您有把握冲击天骄榜？”
天骄榜！
那可是青阳郡所有年轻武者梦寐以求的至高荣誉。
一旦上榜，身份地位将发生天翻地复的变化，远非普通真传可比。
若楚风真能上榜，那他作为最早投靠的心腹，未来的地位————
想到此处，宋翔呼吸都变得急促起来，之前那点劝说的心思早已抛到九霄云外，取而代之的是无比的兴奋和期待。
“此事暂且不要外传。”
楚风摆了摆手，但眉宇间的那份自信却显而易见。
“至于方寒————暂且让他安稳几日，待我突破之后，再慢慢计较。”
“是，师兄！”
宋翔心悦诚服地躬身。
此刻，他兴奋到了极点，仿佛已经看到楚风名扬天骄榜，自己地位也随之水涨船高的那一天。
翌日，方寒独自一人来到任务堂。
大堂内依旧人来人往，他正准备去查看任务木牌，一位身着任务堂弟子服饰、面容机灵的弟子眼尖，认出了他，连忙笑着迎了上来。
“这位可是方寒方师弟？”
方寒微微一怔，点头道：“正是，这位师兄有何指教？”
“在下任务堂弟子，姓李。”
李姓弟子笑着拱手。
“方师弟可是来接取任务的？执事吩咐了，若是方师兄前来，可直接引您去偏殿，有几个贡献值高、相对轻松的任务，或许适合师弟。”
方寒心中一动，立刻猜到这突如其来的优待，恐怕与昨日王淼师兄为他出头有关。
他面上不动声色，拱手道。
“有劳李师兄引路。”
“方师弟客气，请随我来。”
李姓弟子笑容更盛，引着方寒穿过大堂侧门，来到一处较为安静的偏殿。
偏殿内，一位面容精瘦、眼神精明的执事正坐在案后。
见方寒进来，他脸上堆起笑容，起身相迎。
“方师侄来了，快请坐。”
“执事。”方寒行礼后坐下。
执事从案下取出几块任务木牌，推到方寒面前，热情介绍道。
“方师侄看看这几个任务，都是近期发布的，贡献值高，风险相对较低，最适合方师侄目前实力了。”
“这个，协助巡查宗门外围矿脉，一月一百贡献。”
“这个，护送一位长老的亲眷回故里，路程平顺，一百贡献。”
“还有这个，前往白山城征收家族上供，五人协作，任务轻松，贡献值却有一百二十点————”
方寒仔细听着，目光最终落在那个征收上供的任务上。
一百二十点贡献值，是这几个任务中报酬最为丰厚的。
他略一沉吟，便做出了决定。
“多谢执事厚爱，弟子便选这个征收上供的任务吧。
“好！方师侄果然爽快！”
执事抚掌笑道，随即对李姓弟子吩咐。
“带方师侄去丙字等侯室，与其他接取此任务的师侄们会合。”
“是。”李姓弟子应声，对方寒道，“方师弟，请。”
方寒再次向执事道谢后，跟着李姓弟子来到偏殿一侧的一间静室。
推开房门，只见里面已有三人等侯。
一人是约莫十九二十岁的男弟子，身材高壮，皮肤黝黑，脚边放有一柄重剑o
显然修炼的武技，应该偏重于势大力沉那一类。
一人是约莫十九二十岁的女弟子，腰间佩着一对短刺，眼神灵动，透露着一股干练。
最后一人，赫然正是王梦。
她独自坐在窗边，一袭青色的女弟子服，面容清冷。
在方寒见到她的同时，她也见到了方寒。
她眼中有着意外，显然是没想到这么巧，方寒居然也接了这个任务。
方寒走进房间，对王梦微微颔首，算是打过招呼。
王梦神色很快便恢复平静，轻轻点了下头，算是回应。
方寒寻了处空位坐下。
“在下柳叶，丑院弟子，这位师弟面生，之前倒是从未见过？”
那不认识的女弟子主动交谈道。
能接到这种“优质”任务的，显然都是极有背景的弟子，其他人她以前都见过，唯独方寒她从没见过。
方寒拱手回礼：“在下子院方寒，见过柳师姐。”
“原来你就是方寒方师弟！”
柳叶眼睛一亮，语气带着几分惊叹。
“久仰大名！子院第七，了不得，了不得！”
方寒谦逊道：“柳师姐过奖了，侥幸而已。”
“在下孙明，丑院弟子。”
男弟子听到两人的交谈，目光有些惊讶的打量了方寒一眼，自我介绍道。
“见过孙师兄。”
方寒拱手道。
几人简单交谈了几句，主要是柳叶在说，方寒和孙明偶尔回应。
不多时，第五名队员也到了。
来人是一位身材瘦削、面容普通但眼神十分锐利的青年，腰间佩着一柄细剑o
“在下白峰，与孙明、柳叶一样，也是丑院弟子。”
青年言简意赅地自我介绍，声音低沉。
至此，五人小队集结完毕。
相互认识后，便一同离开任务堂，来到山脚下的车马处。
车马处，已有五辆拉货马车以及一辆载人马车等侯，旁边还有十馀名负责驾车、打杂的杂役。
方寒五人登上载人马车，让车队出发。