“恭喜将军，今已横压大江以南，虽陆逊、诸葛瑾犹不能敌，不日将可称吴王！”
某日，一位不速之客来拜见朱灵。
此人自称青州人隐蕃，前年奉魏帝之命，假装归降吴国，以行死间之事。
朱灵压根不信。
因为前年这个时候，曹睿远在河北自顾不暇。
连淮南都不大顾得上了，遑论江左。
就算曹睿真要用间，也该用在大敌季汉那边。
哪会往江东鼠辈身上使劲？
隐蕃见状倒也光棍。
承认自己其实是在乡里犯了事，不得不外出谋生。
恰好那时充州刺史毋丘俭借道青州往南潜逃，路上遇上，见他有几分口舌之利，便收为仆从。
换言之，眼前此人乃是母丘俭派来的说客。
考虑到毋丘俭是曹睿心腹爱将，四舍五入，倒也能算是曹睿的人。
于是朱灵不得不正色以对：“毋丘仲恭自从屡败于关平之后，已将近两年没有露面，不知其人可还健在，近来又在谋划些什么？”
隐蕃不卑不亢道：“毋丘使君非败于关平之手，乃是败于将军之手，也是败于司马懿、臧霸、
乃至于淮南诸位与大魏貌合神离的将臣之手！”
“若非内有萧墙之祸，蜀贼何以猖獗至此！”
朱灵轻嗤一声，既不承认，也不否认，只道：“你就说你家使君手上还有多少兵马，能不能渡江来助我破敌吧！”
“若能，来日他自立也好，为魏主报仇也罢，我都可以回报一二。”
“不能，那便老老实实隐居江湖，别再僭称什么大魏兖州刺史了！”
“今时今日，天下哪还有什么大”魏？”
朱灵本意是激怒隐藩，然后以对方无礼为由斥退。
然而此人委实是有几分说客的厚脸皮，闻言竟大赞一句朱灵口直心快，是个深明事理的坦荡人。
然后接着道：“我家主人身边虽有些精锐部曲，但一则兵少不足以张扬将军的声威。二则眼下将军克捷在即，便是真要来，怕也帮不上忙了。”
“足下此言倒象是个明白人了。”朱灵见对方主动服软，没有再为难。
“既如此，那我对你家主人就再无所求了，请回吧！”
隐藩却摇头道：“不，将军还是有所求的。”
“若我所料不差，将军此刻四下分兵占城，三分在于对鄱阳城内的陆逊施压，七分在于军资即将耗尽，然否？”
朱灵默然不答。
隐藩见状，更是从容：“实不相瞒，我家主人潜隐于青徐两年，虽无克敌复地之功，但以朝廷大将的名义交涉地方，积攒了不少军资，足以确保将军渡过今冬，乃至于明年春夏！”
朱灵这才有些动容。
半信半疑道：“毋丘仲恭固然是持节大将，也固然有部曲相随，但毕竟是外来的兵马，青徐本地大姓豪右，岂会甘心俯首听命，予取予求？”
隐藩则失笑反问：“不甘心如何，他们敢造反吗？他们拿什么造反？”
朱灵微微一怔，忽然明白过来。
然后也跟着失笑。
其实青徐一带本也有大将镇守，足以抵抗外兵入侵的。
正是臧霸臧宣高只是后来因为曹睿的猜忌——当然这种猜忌已经被事实证明是合理的——于是被迁为扬州刺史。
再后来则是跟随他朱灵一同渡江南下，彻底远离青徐的基业。
换言之，这两三年间，青徐二州，事实上出现了高层权力的真空。
那么这时候，一个拥有名分和兵马的军事强人突然闯入，地方士族如何抵挡？
他们的子弟兵，可是早就被臧霸给带走了。
地方上的青壮，正正是青黄不接的时候。
只能说，毋丘俭眼光太毒，来得太是时候了。
而这么一想，据说邺城一战后，司马懿父子同样远走青徐，是不是也有类似的打算？
心念一转，朱灵神色更是端正：“你到底是毋丘仲恭的说客，还是司马仲达的说客？”
隐藩闻言，神秘一笑，淡淡道：“仲恭还是仲达，又有什么区别？”
“正如将军方才所言，今时今日，天下哪还有什么大魏？”
“不过是一群沦落人抱团取暖，以求将来能于大势之下，不失立锥之地罢了”
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这下朱灵终于听明白了。
对方是代表青徐淮扬的魏国“馀孽”来拉拢自己的。
而偏偏，他同样也是一个魏国“馀孽”。
都有割据自立的心思，也都对汉魏之间谁入主中原模棱两可。
简而言之，一丘之貉。
那事情就简单了：“若淮南诸将能供应我足量军资过冬，待我剿灭陆逊等贼，必有后报！”
“哪怕是渡江北上助战，也未尝不可！”
然而隐藩却摇头道：“无须将军北上。将军继续安心在江南剿灭陆逊。”
朱灵不解：“那诸公到底需要我做什么？”
隐藩道：“只需将军接受朝廷敕封的吴王”之号。”
朱灵脸色数变，终是忍不住开口：“我和臧宣高都有称王于吴地的志向，久争而互不能服。”
“此番我南下转战千里，本就有拿军功和威望压他一头的意思。”
“所以这吴王之称，我自是愿意的。”
“便是你等不来授予我王号，我早晚也会遣使者去长安求封。”
“然则臧宣高那边如何安抚？”
“我成了吴王，那他算什么？我麾下大将？”
隐藩道：“如何安抚臧将军，那是我家主人的事。”
“将军只须替我主做一件事。”
“排挤臧将军，最好让他彻底放弃在江南的念想，重返青徐。”
朱灵这就更没有拒绝的理由了。
只是看到隐藩明明已经坦白了背后来历，依然以“主人”代称，心中不免生疑。
正要询问，忽有斥候急急来报，说鄱水下游的阳周边突发洪水，淹没了一处军营。
朱灵早就不是不识江南水文地利的北军将领，闻言破口大骂，这个时节哪来什么洪水？
但斥候信誓旦旦表示真有洪水，而且是从南北两个方向来的。
考虑到阳南北两边分别是馀水和鄱水主干道，那就是说，那两条本应进入枯流时节的河流，水势突然猛涨起来了？
哪来那么多水啊？
惊异片刻后，又有斥候来报，说非止阳。
就连东边属于豫章郡的海昏、椒丘，南边的钟灵，包括此地与阳之间，朱灵特意分置在数座军寨，全都被洪水淹没。
粗略盘点，除了朱灵屯于鄱阳城下的中军本部之外，其他四出抢占城池的部下，竟都被突如其来的洪水所淹。
而这至少占了他四成的兵马。
损失不可谓不惨重！