“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。屈原《离骚》
当老悲化作一缕青烟缩回玉佩，而那玉佩表面凭空多出一道“眼”状裂纹时，凌天脱口而出：“得，这下真成‘睁眼瞎’了！”。初步判断，这是高强度信息冲击导致的承载物‘记忆刻印’，非物理损伤。”
---
寰宇之思议事厅的会议在老悲的异变后匆匆休会。归零者、逆熵者、观察者议会的代表几乎是瞬间消失，连惯常的告别信息都没有留下。其他文明代表也察觉到事态的非同寻常，带着震惊、疑惑和深深的忌惮迅速离场。原本旨在探讨“哲学统一”的盛会，最终以揭开一个可能更加根本、更加骇人的谜团而草草收场。
主世界小队连同那枚出现裂纹的玉佩，被第一时间转移回艾伦家中，并由月光布下了多层隔离与屏蔽场。气氛凝重得如同铅块。
玉佩被放置在能量阻尼托盘上，表面那道细微的、形如抽象眼睛的裂纹，在特定光线下泛着幽暗的金色。它不再发烫，触感冰凉，仿佛一块最普通的古玉。但所有人都知道，里面沉睡（或被困）的，是可能知晓宇宙最古老秘密的守门人老悲。
“信息冲击强度远超玉佩常规承载上限。”月光正在分析从会场记录和老悲逸散碎片中回收的数据，“那些符号…古老到无法用现行任何文明的时间标度衡量。其信息密度和‘概念重量’极大，强行在低维载体（老悲的虚影和玉佩）显现，导致了这种‘烙印’现象。”
清寒小心地擦拭着玉佩，眼神担忧：“老悲前辈他…会不会有危险？”
“他的核心意识似乎进入了某种深度休眠或‘信息过载保护’状态。”月光调出能量读数，“玉佩内部的信息场极其混乱但趋于静止。需要时间自我梳理，或者…外部引导。”
艾伦眉头紧锁，回忆着老悲最后断断续续的话语：“‘最初之镜’…归零、逆熵、观察…乃至‘眸’…皆源于…他说‘源于’，是什么意思？难道这些高维存在，包括那个‘永恒之眸’，都有一个共同的…‘源头’？”
“最初之镜…”小桃轻声重复，“听起来…像是一面镜子？照出最初的…东西？”
凌天挠着头：“镜子？照妖镜？这帮大佬的祖宗是面镜子？这都哪跟哪啊！”
月光却迅速将“最初之镜”这个词与数据库进行比对。片刻后，她眼中数据流一滞：“匹配到极低概率关联项。在主世界已解译的、最古老的三大失落文明遗迹（分别位于银河系边缘的‘寂灭星云’、‘回音长廊’和‘起源荒漠’）的壁画或碑文残片中，出现过类似概念的描述。用词各不相同，有‘原初之面’、‘太一之鉴’、‘万象之始’…但核心意象，都指向一个在‘时间’与‘存在’概念出现之前就已存在的、能‘映照’或‘界定’一切的‘镜面’或‘平面’。”
她将复原的模糊图像投射出来。那些来自亿万年前的遗迹图案早已斑驳不堪，但依稀能辨认出一些共同元素：一个巨大的、光滑的平面（或弧面），周围是喷涌的混沌，平面之中或之上，开始分化出简单的几何形状、原始的生命象征、乃至星辰的雏形。
“这些遗迹文明，据说比归零者记录的最早文明纪元还要古老，属于‘前归零纪元’的传说。”月光补充，“现代考古学和宇宙史学普遍认为那只是神话或原始宗教想象。但若结合老悲的‘最初之镜’与那些符号…”
“难道那些‘神话’是真的？”清寒感到一股寒意从脊椎升起。
“不止如此。”月光调出另一份数据，是她在整理归零者、逆熵者早期接触记录时标记的疑点，“归零者的‘现实织锦’理论、逆熵者的‘信息本质’说、观察者议会的‘可能性图谱’…这些高维存在的核心世界观，在底层逻辑上，都隐含着一个共同的预设：存在一个先于且独立于具体宇宙现象的、稳定的‘参照系’或‘背景板’。归零者称之为‘空无之基’，逆熵者称之为‘原初信息海’，观察者称之为‘绝对记录平面’…”
艾伦猛地抬头：“而‘永恒之眸’的实验场，其技术似乎是对这些高维能力的简化特化应用…如果这些高维能力都源于某个共同的‘源头’，那‘永恒之眸’是不是…更接近那个源头？或者，是那个源头衍生出的、专注于‘观察实验’的一个…‘分支’或‘部门’？”
这个推测让房间里的温度仿佛又降了几度。
凌天倒吸一口凉气：“我靠！照这么说，咱们之前以为‘永恒之眸’是大boss，结果它可能只是个‘科员’？它上头还有‘处长’？‘处长’上头还有…一面镜子？”
“比喻粗糙，但逻辑方向可能正确。”月光没有否认，“老悲所说的‘源于’，可能意味着这些高维存在，其存在形式、核心能力、甚至其‘职责’，都是由某个更古老、更根本的‘最初之镜’所‘定义’、‘分化’或‘映照’出来的。”
！“那老悲为什么知道？”小桃问，“守门人…守的是什么‘门’？难道就是…通往这个‘最初之镜’的门？或者，他本身就是…从那面‘镜子’里来的？”
这个问题，无人能答。老悲自身就是一个谜。他自称守望者，知识渊博如海，存在形式奇特，对国学与人类文明有着超乎寻常的深刻理解与亲近感。他的真实身份和来历，始终笼罩在迷雾中。
“现在怎么办？”凌天看向艾伦，“等老悲自己醒过来？还是咱们想办法‘叫醒’他？那裂纹看着怪瘆人的。”
艾伦沉思良久，缓缓道：“老悲前辈因触及过载信息而休眠，强行唤醒可能造成不可逆损伤。《论语》说‘欲速则不达’，此时宜静观其变。但我们不能干等。”
他目光变得坚定：“月光，集中算力，尝试破译和关联我们从各个渠道获得的所有关于古老符号、‘永恒之眸’、高维存在底层理论、以及失落文明神话的信息。寻找其中的模式、关联和…可能的‘路径’。看书屋 醉歆彰劫庚辛筷”
“清寒、小桃，你们联系主世界最顶尖的历史学家、考古学家、神话学家，尤其是那些研究过三大失落文明遗迹的学者。用最谨慎的方式，分享部分非核心符号和信息，看他们是否有新的见解或未被公开的发现。”
“凌天，你和我一起，去拜访几位可能知情，且相对友好的‘老朋友’。”
“老朋友？”凌天一愣，“谁？”
艾伦看向窗外的星空，目光仿佛穿透了遥远的距离：
“归零者、逆熵者、观察者议会…他们今天走得那么急，恰恰说明他们知道些什么，而且受到极大震动。我们需要一个答案。至少，需要一个…对话的契机。”
---
首次尝试：接触逆熵者
选择逆熵者作为首个突破口，是因为他们与人类有过相对密切的合作（涅盘矩阵、意识升华、多元探索技术），且态度总体较为温和。
通过月光建立的专用加密信道，艾伦直接联系了曾多次沟通的逆熵者长老之一——一位被称为“织识者”的存在。
全息影像中，织识者长老的符文光影显得有些…不稳定，不如以往凝实。
“老悲前辈陷入深度休眠，情况不明。”艾伦如实相告，“长老，‘最初之镜’…究竟是什么？它与归零者、逆熵者、观察者议会，与‘永恒之眸’，到底是什么关系？”
织识者长老沉默了很长时间，周身的符文光影流转速度都慢了下来，仿佛在承受巨大的心理压力。
“那是禁忌。”最终，他缓缓开口，声音低沉，“是吾等诞生之初，便被刻入存在核心的‘第一讳言’。不可深究，不可追溯，不可言明。”
“为什么？”艾伦追问，“如果它关系到所有存在的起源，为何会成为禁忌？”
“因为‘知晓’，本身便会引来‘注视’。”织识者长老的影像波动了一下，“不是‘永恒之眸’那种层级的观察。是更…根本的‘注视’。如同影子试图回头看清光源，只会被光灼伤，甚至…消散。吾等逆熵者的使命，是延缓熵增，传承文明信息。我们只需知道，我们的‘序’来自‘镜’，便足以履行使命。更深层的真相，是…毒药，是会将一切秩序与意义溶解的‘绝对空白’。”
“老悲为何能触及？”凌天忍不住插嘴。
织识者长老看向凌天（的影像），目光复杂：“守门人…他的存在形式特殊。他守护的‘门’，或许本就与‘镜’有着更直接的联系。他或许本就是…更古老的遗存。此次异变，可能是在某种刺激下（比如你们带回的‘永恒之眸’信息与跨文明哲学辩论的氛围），触及了他深层记忆的封印…或禁忌。”
“我们能做什么？”艾伦问。
“等待。守护。并且…停止追查。”织识者长老郑重警告，“好奇心会杀死猫，也会毁灭文明。将注意力放回你们自身文明的建设与发展。‘真理之路’的尽头，可能空无一物，只有…令人疯狂的‘回响’。这是吾等能给出的、最诚恳的忠告。”
通讯结束。逆熵者的态度明确：闭嘴，别问，活下去。
---
第二次尝试：联系观察者议会
观察者议会相对超然，或许会提供不同视角。
联系到的是那位棱镜先生。他的亿万镜面此刻反射出的，大多是扭曲、破碎的光影，仿佛心绪不宁。
“记录…受到了干扰。”棱镜先生的声音带着奇异的杂音，“关于‘最初之镜’的相关信息…在议会共享记录库中，处于‘高维加密’与‘认知滤网’双重封锁状态。权限不足。尝试强行调取…可能导致记录者个体逻辑崩溃。”
他顿了顿，镜面稍微稳定了一些：“但基于已记录的非加密信息可以推断：宇宙中存在着多层级的‘观察’。‘永恒之眸’的实验观察，吾等的现象记录，乃至归零者对‘存在扰动’的监控，都处于不同层面。‘最初之镜’…可能是所有‘观察’行为的终极源头，或者…是观察行为得以成立的‘先验条件’本身。它可能不是实体，不是意识，而是一种…‘原理’或‘设定’。”
“原理？设定？”艾伦咀嚼着这个词。
“如同游戏规则先于游戏存在。”棱镜先生尝试用比喻，“玩家（文明）在规则内活动，观察者（我们）记录玩家行为，管理者（归零者？）维护规则稳定…而‘最初之镜’，或许就是写下第一条规则、划定第一个边界的那…无法形容的‘笔’或‘意念’。追问‘笔’为何存在、‘意念’从何而来…可能没有答案，或者答案本身会颠覆‘游戏’的合理性。”
这个比喻比逆熵者的警告更加抽象，但也指向了某种令人绝望的“无解”。
---
第三次尝试：直面归零者
归零者最为神秘莫测，态度也最难以预料。艾伦没有直接通讯，而是通过之前建立的联系渠道，发送了一段极其简短、不含具体信息的精神波动，核心情绪是：困惑、寻求理解、关于“起源与终结”。
片刻后，一段冰冷、直接、毫无感情的信息流反馈回来，直接在艾伦意识中炸开：
“起源即扰动之始。终结即扰动之寂。
镜非物，乃扰动之界。
知界，则扰动静止。
静止，则存在失义。
忘之。
勿再问。”
信息量极短，但冲击力极强。艾伦感到一阵短暂的意识空白和深寒。归零者的意思比前两者更决绝：“最初之镜”是“扰动”（即一切存在与变化）的“边界”。认知这个边界，会导致“扰动”停止（存在失去意义）。忘记它，别再追问。
三次接触，三种形式的警告，核心却惊人一致：“真理之路”的尽头，是存在的虚无，是意义的崩塌。停止探索，回归“生活”。
艾伦将沟通结果告知众人。房间里一片沉寂。
逆熵者说那是“毒药”和“绝对空白”。
观察者说那是无解的“原理”或颠覆游戏的“设定”。
归零者说认知它会令“存在失义”。
这条“真理之路”，似乎通向的不是光明，而是令人理性崩溃的黑暗深渊。
“那我们…还查吗？”清寒的声音有些颤抖。作为母亲，她本能地恐惧任何可能威胁到家庭和孩子存在意义的事物。
艾伦看向托盘上那枚带裂纹的玉佩，又看看神情各异的家人和朋友。凌天眉头紧锁，月光眼中数据流急速计算，小桃眼中充满不安却又有一丝倔强的好奇。
“《大学》开篇讲：‘大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。’ 追求真理（明明德）本身没有错。”艾伦缓缓道，“但‘知止而后有定，定而后能静…’ 知道应达到的境界（至善）就要志向坚定，志向坚定才能镇静不躁…或许，我们现在需要‘知止’。”
他目光扫过众人：“不是停止思考，而是明确我们追求的‘真理’是什么。如果终极的‘真理’真的会毁灭‘意义’，那对我们这些生活在‘意义’之网中的生命而言，它还是‘真理’吗？还是说，那只是某种超越我们理解范畴的、冰冷的‘事实’？”
“我们要追求的，或许不是那个可能让我们疯狂的‘终极事实’，而是在我们能够理解、能够承受的范围内，去探寻‘存在’的丰富性、‘文明’的可能性、‘爱’与‘连接’的价值。这些，同样是一条‘真理之路’，一条属于生命、属于我们的‘真理之路’。”
月光点头：“赞同。根据风险评估，继续深究‘最初之镜’可能导致不可预知的灾难性后果，且收益极不明确。调整研究方向为：利用已获得信息，深化对多元文明的理解，加强主世界文明自身建设，探索在已知宇宙框架下生命与意识的更多可能性。”
凌天松了口气：“早该这样！想那么多干啥？天塌下来有…呃，有归零者那些高个子顶着？反正咱们该吃吃该喝喝，把日子过好，把朋友交好，把该护的人护好，这才是正经‘真理’！”
清寒也渐渐平静下来，握紧艾伦的手：“是啊，路要一步步走。饭要一口口吃。真理…或许就藏在每日的生活、每次的相聚、每份真挚的情感里。就像小桃的那条围巾。”
小桃用力点头，抱紧了她的日记本。
就在众人达成共识，决定暂时搁置对“最初之镜”的追查，将重心转回当下时——
那枚静静躺在能量托盘上的玉佩，忽然自己微微动了一下。
紧接着，那道眼睛状的裂纹，缓缓地…睁开了一道极其细微的缝隙。
没有光芒射出，没有能量泄露。
只有一片深邃无比、仿佛包含了所有色彩又仿佛一无所有的…
“空”。
以及一个微弱到几乎听不见、却直接在众人灵魂深处响起的、老悲疲惫至极又仿佛洞悉了无穷秘密的声音：
“…路…已显…”
“…不在…外求…”
“…尔等…即是…”
话音未尽，裂纹瞬间闭合。
玉佩恢复原状，冰冷沉寂。
仿佛刚才的一切，只是幻觉。
但房间里的每个人，都真真切切地“听”到了。
也都真真切切地感受到了，那裂缝中一瞥所见的…
令人敬畏、又令人莫名安心的…
“空”与“全”。
真理之路，或许不在远方。
而在脚下。
而在…
他们彼此相握的手中。