疤脸刘一伙地痞的嚣张气焰，在凌云的有理有据和众怒难犯下，暂时被压了下去。他们撂下狠话，悻悻离去，医摊前恢复了短暂的秩序。然而，这表面的平静之下，一股更加隐蔽、也更为阴险的暗流，开始悄然涌动。正如暴风雨前的片刻宁静，往往预示着更剧烈的电闪雷鸣。
地痞的硬刀子刚收鞘，软刀子的攻击便接踵而至。流言，这杀人不见血的利器，开始在榆林坊及周边街巷的市井间滋生、蔓延。起初只是茶馆酒肆角落里的窃窃私语，渐渐地，如同瘟疫般扩散到菜市场、井台边、闲汉聚集的墙根下。
流言的内容极具蛊惑性和针对性，直指凌云医术的核心特点和民众最关心的疗效与安全：
“听说了吗？榆林坊那个凌郎中，用药猛得很！发烧咳嗽，一剂药下去立马退烧，见效是快！可你晓得伐？这种虎狼之药，伤根本啊！眼下是好了，容易复发不说，年纪大了准落下一身病！” （攻击其用药风格，制造远期恐惧）
“还有更邪乎的呢！他那个贴在病人背上听的纸筒子，叫什么‘听音’，我看是邪术！人的五脏六腑那是能随便听的？别是吸人阳气补他自己吧？听说被他听过的人，事后都好一阵子没精神头儿呢！”
“他那成药散剂膏药，便宜是便宜，谁知道里面掺了啥便宜货？药效能持久吗？别是刚开始有点用，糊弄人的，药劲儿一过，病根还在！”
这些流言蜚语，真假掺半，裹挟着恶意的揣测和似是而非的“常识”，如同带着倒刺的荆棘，悄无声地刺入那些原本对凌云心怀感激或持观望态度的人们心中。
韩老倌久经市井，对这类阴风鬼火最为敏感。他不动声色，利用自己盘根错节的旧关系网，在帮人跑腿、喝茶闲聊之际，悄悄打探消息来源。不过两三日功夫，他便摸清了脉络。他阴沉着脸，回来向凌云和李文轩汇报：“凌先生，李相公，打听清楚了。疤脸刘那伙人，前几天确实在‘济安堂’后门跟里面的伙计勾肩搭背，喝过酒。那些腌臜话，也多半是从‘济安堂’、‘保和堂’那几家医馆附近的闲汉嘴里最先传出来的。” 冲突背后有同行指使的猜测，被证实了。这不是简单的市井无赖寻衅，而是来自竞争对手的、有组织的恶意中伤。
流言开始产生实实在在的影响。一些新来的病人，站在摊前面露犹豫，交头接耳，眼神中充满了审视和不确定，不再像以往那样直接诉说病情。几位前来复诊的病人，在抓药时，也有人悄悄拉住凌云或李文轩，压低声音询问：“凌郎中，这药……吃了会不会太‘发’啊？我咋觉得这两天有点虚汗呢？” 或者：“李相公，这膏药里……都是些啥好药材？不会用差的顶替吧？” 团队面临着潜在的信任危机。这种基于猜疑的疏远，比地痞的明刀明枪更难应付。
面对这暗箭难防的局面，凌云团队没有慌乱，而是迅速调整策略，分工合作，积极应对。
在三人有策略、有分工的共同努力下，流言的负面影响初步被遏制住了。大多数老病人基于切身体验，选择了信任；新来的病人在观察和了解后，也渐渐打消了疑虑。医摊前的人流没有明显减少，秩序基本恢复。
然而，凌云、李文轩和韩老倌心里都清楚，隐患仍在。流言虽暂息，但源头未除。这次是流言，下次会是什么？对方在暗，己方在明，防不胜防。经过此事，团队深刻地意识到，在这个复杂的环境中，仅靠高超的医术和高尚的医德，并不足以应对来自同行的恶意竞争和层出不穷的阴损手段。他们必须拥有更稳固的根基，才能立于不败之地。
“医凭”所代表的合法身份，是保护自身、堵住他人攻击之口的法律盾牌；而一个独立的、设施完善的医馆，则是提供更好服务、提升专业形象、增强抗风险能力的更稳固的根据地。
尽快解决这两个根本性问题，已刻不容缓。 夜幕降临，医摊的灯火下，三人的商议比以往任何时候都更加迫切和务实。未来的道路，在挑战中显得愈发清晰。