时宇并没有在飞鸟市逗留太久。
虽然温柔乡令人流连忘返，但他深知现在的飞鸟市正处于起步阶段，百废待兴。穆宁雪作为这座新城的执行官，接下来的一段时间将会忙得脚不沾地。他在那里，除了让她分心之外，帮不上太多具体的忙，毕竟大方向的战略规划和资源调配已经完成，剩下的就是水磨工夫的建设了。
于是，在再次给穆宁雪留下了一批修炼资源后，时宇便当起了甩手掌柜，直接动身返回了魔都。
回到金源公寓时，已经是下午时分。
刚一推开门，还没等时宇换好鞋，一道娇小的身影便如同离弦之箭般从客厅冲了过来。
“时宇哥哥！你回来啦！”
伴随着一声充满惊喜的娇呼，艾图图整个人直接弹射起步，挂在了时宇身上，给了他一个大大的熊抱。
时宇嘴角勾起一抹宠溺的笑意，反手稳稳地托住她，顺势在她那盈盈一握的纤细腰肢上轻轻捏了捏。
艾图图咯咯直笑，身子像水蛇一样扭动着，却不仅没有松手，反而将脸埋在时宇的脖颈间蹭了蹭，像极了一只粘人的小猫咪。
时宇就这样抱着这个大号的人形挂件，几步走到了客厅宽大的沙发旁，大马金刀地坐下，顺势将艾图图揽入怀中，让她侧坐在自己的大腿上。
看着怀中那张粉扑扑、满是胶原蛋白的可爱脸蛋，还有那双因为兴奋而闪闪发光的大眼睛，时宇心中一动，低头在那张微微张开、似乎还想说什么的小嘴上重重地亲了一口。
“唔”
艾图图的声音被堵了回去，她眨巴了两下眼睛，随即笨拙而热烈地回应着，直到两人都有些气喘吁吁才分开。
“坏蛋，一回来就欺负人家。”艾图图脸蛋红扑扑的，娇嗔地锤了一下时宇的胸口，但眼角眉梢全是掩饰不住的甜蜜。
一番亲昵后，时宇环顾四周，发现偌大的公寓里静悄悄的，除了怀里的这只小白兔，并没有看到那道清冷温婉的身影。
“怎么只有你一个人在家？娇娇呢？”
时宇一边把玩着艾图图柔若无骨的小手，一边随口问道。
“牧姐姐回牧家老宅啦。”
艾图图嘟着小嘴，有些不满地在时宇怀里蹭了蹭，像是在抱怨牧奴娇的“抛弃”，又像是在心疼她的闺蜜。
“牧老爷子最近不知道怎么想的，非要让牧姐姐开始接手家族的生意和管理。这段时间牧姐姐忙得焦头烂额，正在老宅那边打理各种事务呢，我都好几天没见到她人了，发消息她也回得很慢。”
听到这话，时宇若有所思地点了点了点头。
看来随着自己在国府大赛上的夺冠，以及展现出的超阶实力，牧家那位精明的老爷子也开始调整策略了。牧奴娇作为和自己关系最亲密的人，牧老爷子显然是想通过提升她在家族中的地位，来进一步捆绑住自己这棵参天大树。
“既然这样，”时宇轻轻拍了拍艾图图的后背，笑着提议道，“那我们一起去牧家看看她？正好给她个惊喜。”
“好呀好呀！”
艾图图眼睛一亮，立刻从时宇腿上跳了下来，“我也好想牧姐姐，我们现在就走！”
两人驱车来到了牧家位于魔都的一处古色古香的庄园前。
豪车刚停稳，两名身穿制服、气息沉稳的看守法师便上前一步，刚要例行询问，却在看清驾驶座上走下来的那个年轻男子的面容时，瞳孔猛地一缩。
那张脸，如今在整个华夏，乃至全世界的魔法圈，谁人不知，谁人不晓？
以无敌之姿夺得世界学府大赛冠军，被誉为年轻一辈第一人的——时宇！
“时时宇大人？！”
两名看守脸上的严肃瞬间崩塌，取而代之的是难以掩饰的恭敬与激动。其中一人甚至因为太过紧张，行礼的动作都有些僵硬。
“不知时宇大人大驾光临，有失远迎！请进，快请进！”
根本不需要什么身份验证，也不需要通报预约，在这个实力为尊的世界里，时宇这张脸就是最高级别的通行证。
时宇微微颔首，带着艾图图大步走进了牧家庄园。
在管家的恭敬引领下，两人并没有直接去往正厅，而是被请到了一处环境清幽的偏房稍作休息，并奉上了上好的茶点。
“大人请稍候，小的这就去通报大小姐。”
与此同时，牧家庄园宽敞气派的大厅内，气氛却显得有些凝重和微妙。
大厅的主位上，坐着一位精神矍铄、目光如炬的老者，正是牧家家主，牧战兴。
而在下首的位置，坐着不少人。
除了牧家极具商业头脑的牧奴欣之外，还有东方世家的天才东方烈，以及莫凡。此外，还有一个面容严肃的中年人正襟危坐。
牧奴娇坐在牧战兴的左手边，一身干练的职业装束，勾勒出她高挑完美的身材，但那张绝美的脸庞上却带着几分掩饰不住的疲惫。她正低头看着手中的一份文件，眉头微蹙，显然正在处理着棘手的家族事务。
就在这时，一名护卫低着头，脚步匆匆却又极力保持安静地走了进来。
他绕过众人，径直来到牧奴娇的身侧，弯下腰，用只有她能听到的声音低语了一句：
“大小姐，时宇大人来了，正在偏厅等您。”
“什么？”
牧奴娇原本有些黯淡的眸子瞬间亮了起来，仿佛夜空中骤然点亮的星辰。
她猛地抬起头，眼中闪过一抹难以置信的惊喜，紧接着，那张清冷疲惫的脸上绽放出一抹动人心魄的微笑，如同冰雪消融，春暖花开。
牧奴娇没有丝毫犹豫，她迅速合上手中的文件，挥手示意护卫退下，然后站起身来，对着主位上的牧战兴微微欠身，语气中带着一丝急切却又不失礼数：
“爷爷，我有些私事需要立刻处理一下，失陪了，你们先聊。”
说完，她甚至没有等牧战兴回应，便转身向着偏厅的方向快步走去，脚步轻盈得像是一只欢快的百灵鸟。
看着孙女匆匆离去的背影，以及刚才那一瞬间判若两人的神情变化，牧战兴那双老辣的眼睛里闪过一丝狐疑。
娇娇这孩子向来稳重，尤其是在处理家族事务时更是兢兢业业，什么事能让她如此失态，甚至连这边的重要客人都顾不上了？
牧战兴不动声色地端起茶杯抿了一口，另一只手却悄悄拿起了放在桌边的手机，手指在屏幕上快速滑动，发了一条消息：
“是谁来了？”
牧战兴放在桌下的手机微微震动了一下。
他不动声色地扫了一眼屏幕，上面只有简短的一行字：“回禀家主，是时宇大人到了，带着艾图图小姐。”
看到“时宇”二字，牧战兴那双略显浑浊的老眼中瞬间爆射出一抹精光，原本严肃紧绷的脸庞如同菊花般舒展开来，露出一抹意味深长的微笑。
时宇！
那个在世界学府大赛上大放异彩，如今更是已经踏入超阶的绝世天才！
牧奴娇如此失态的原因找到了，而这个原因，让牧战兴感到无比的满意。只要时宇还愿意来牧家，还愿意见牧奴娇，那就说明牧家与这位未来强者的纽带依然牢固。相比之下，眼前这点商业谈判的利益，似乎也没那么锱铢必较了。
就在这时，坐在东方烈身旁的那位东方世家的中年代表见牧战兴心情似乎不错，便抓住机会开口道：
“牧老，关于昆仑山火脉的开采事宜，我们两家既然决定联手，那有些话我就直说了。考虑到我们东方世家在火系领域的专长以及这次派出的人力物力，若是合理开采的话，我们东方家希望能占三成的收益。”
说完，中年代表紧紧盯着牧战兴，身体微微紧绷，做好了迎接一番唇枪舌剑的准备。毕竟在商言商，三成是个不小的数目，他的心理底线其实是两成半，报三成不过是为了留出讨价还价的余地。
然而，出乎所有人意料的一幕发生了。
“三成？”
牧战兴眉头微微一挑，随即大手一挥，豪爽地笑道：“没问题，就依你们，三成！”
“啊？”
东方家的中年代表愣住了，甚至怀疑自己是不是听错了。这还是那个精明算计、分毫必争的“老狐狸”牧战兴吗？
他原本准备好的一肚子说辞瞬间烂在了肚子里，脸上随即涌现出巨大的惊喜。没想到牧老爷子今天这么轻易就松口了！
“牧老果然大气！”中年代表喜笑颜开，连忙拱手称赞，生怕牧战兴反悔，“那这件事就这么定了！等到小烈和小欣的订婚仪式办完，咱们两家就可以正式行动了！”
这简直是双喜临门，不仅联姻顺利，连核心利益的分配都超额完成了任务。
一旁的东方烈也是面露喜色，他转头看向身边一直百无聊赖玩着手指的莫凡。
莫凡这次是以猎人大师的身份被东方家雇佣的，为了先探索出一条安全的运输路线。
“莫凡，到时候订婚宴你可一定要来喝几杯。”东方烈拍了拍莫凡的肩膀，发出了邀请。
莫凡耸了耸肩，站起身来伸了个懒腰，一脸无所谓地说道：“行，有酒喝当然好。既然你们谈完了，那我就先撤了。到时候行动的时候给我发个消息就行。”
对于这种家族之间的利益扯皮，他是一点兴趣都没有，如果不是为了那笔丰厚的报酬和可能存在的机缘，他才懒得坐在这里听半天。
“一定。”东方烈点了点头。
莫凡摆了摆手，双手插兜，吊儿郎当地走出了大厅。
另一边，偏厅。
牧奴娇平复了一下略显急促的呼吸，轻轻推开了房门。
屋内茶香袅袅，时宇正坐在红木椅上，艾图图则像个挂件一样粘在他身边，正剥着一颗葡萄往时宇嘴里送，两人有说有笑，画面温馨而和谐。
看到这一幕，牧奴娇原本紧绷的心弦彻底放松下来，连日来处理家族事务积攒的疲惫仿佛在这一刻烟消云散。
她嘴角勾起一抹温柔的弧度，迈步走了进去。
“娇娇！”艾图图看到牧奴娇进来，立刻开心地挥了挥手。
牧奴娇走到时宇身边的空位上，优雅地坐下。
她没有像艾图图那样直接扑上去，但那双美眸却紧紧地锁在时宇身上，眼波流转间尽是似水的柔情。
她自然地伸出手，帮时宇整理了一下有些褶皱的袖口，轻声问道：
“什么时候回来的？怎么也不提前说一声？”
时宇看着牧奴娇那双满含柔情的眸子，嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意。他反手将牧奴娇正在整理袖口的小手握在掌心，轻轻摩挲着那细腻的肌肤，柔声道：
“刚回来没多久，不告诉你们这不是想要给你一个惊喜吗？”
感受到手掌传来的温度，牧奴娇心中一暖，原本因为家族事务而紧绷的神经彻底松弛了下来。
她任由时宇握着手，并没有抽回，反而反握住了几分。
时宇看着她略显憔悴的面容，眼中闪过一丝心疼，轻声问道：
“我听兔兔说，老爷子现在把不少担子都压在你身上了，你现在已经开始接手家族的事务了？怎么样，累不累？要是太累的话，就别勉强自己，有我在，不需要你这么辛苦。”
听到这番话，牧奴娇心中涌过一阵暖流，所有的疲惫仿佛都被这句关心驱散了大半。
她轻轻摇了摇头，看着时宇认真地说道：
“不是很累。既然享受了家族带来的资源和地位，为家族分忧也是我应该做的。而且”
她顿了顿，眼神变得坚定了几分，“我也想变得更强，不仅仅是修为上，还有能力上，这样才能离你更近一些，而不是只能站在你身后。”
时宇闻言，眼中闪过一丝赞赏，伸手刮了刮她挺翘的鼻梁：“好，我家娇娇最有志气了。”
享受了片刻的温存后，牧奴娇似乎想起了什么，神色稍微正经了一些，开口说道：
“对了，时宇，正好有件事我想问问你。”