离开乌鸡国后。
这片不变的天空和大地的唯一的变化，是时不时在远近各处出现一团柔和的白光。
每当一团白光熄灭。
原地就会多出几个茫然的人影。
队伍里的人，一开始还会惊讶地跑过去，询问对方来自哪个国家。
得到的答案却越来越让人费解。
“樱罗国。”
“新沙漠联合体。”
“我是一名光荣的马莱帝国的公民。”
“我来自帕拉迪岛自由国。”
“亚特兰蒂斯，听说过没？”
新来的天选者们面对询问，一个个面无表情。
这些充满生硬的拼凑感的抽象国名，让提问者逐渐哑口无言。
直播间里的观众们，更是因此真切感受到了万国分拆的议案的可怕。
随着前路愈发荒凉，队伍的气氛愈发压抑。
“我受不了了！”
“每天就是走走走，到底要去哪儿啊！”
“我宁愿去乌鸡国搬砖，也不想走向一片未知的死地！”
“谁知道下一个副本是什么难度，b级，a级，还是最恐怖的s级！”
他们的恐惧像瘟疫一样迅速传染开来。
在这些人的说动下。
陆陆续续地，每天都有人离开。
清晨醒来，天选者们都会发现，身边又空了几个位置。
他们是趁着夜色逃跑了？
还是被远处一直窥伺的诡异给拖走了？
没人知道，也没人去问。
活着的人只是麻木地收拾好自己的东西，沉默地起身，继续前行。
陈玄看着这场小规模的溃逃。
眼睛微微眯起。
留下来的，继续跟着的人也未必是勇者
又一次，夜幕降临。
队伍寻了一处背风坡，燃起篝火。
跳动的火焰，将众人脸上各异的神情映得忽明忽暗。
“几位大哥，看你们这熟练的样子是进来很久的老人了吧？”
方桂兵瞥了他一眼。
他往火里添了根柴，火星噼啪作响。
这人自称是来自“东欧第56自由联邦”的人，搓着手，脸上带着讨好的笑。
“记不清了，日子过得糊涂。”
“刚把一个叫安乐镇的地方建设完，刚歇没两天，就被调来这边支援了。”
旁边几个新人见他好说话，眼睛都亮了。
“那你们肯定有很厉害的能力吧？能不能给我们开开眼？”
“我们这些新来的，心里实在没底啊。”
方桂兵看着这些人大部分都是稚嫩的脸上，混杂着恐惧和希冀的神情。
一想到他们接下来要在这鬼地方挣扎求生，心里也软了下来。
毕竟，谁不是从这一步过来的呢。
他叹了口气，随即咧嘴一笑：
“成，就让你们见识见识。”
说着，他撸起自己的袖子，露出一条布满伤疤的小臂。
在众人的好奇注视下，他手腕处的皮肤的疤痕下面突然蠕动起来，像是皮下正有十几条蚯蚓在钻动。
下一秒。
“噗嗤！”
一根婴儿手臂粗的暗红色“人筋”，带着粘稠的腥臭液体，破开皮肤，弹射到半空中！
它在空中扭动，分化出数根更细的肉丝，嘶嘶抽搐。
“啊！”
新人们吓得后退，脸上血色尽失。
“活、活的？”
只见这个扭曲的筋腱在火光下，不断扭曲，投射出一个个张牙舞爪的阴影，映在每个人惊恐的脸上。
方桂兵毫不在意，用另一只手抓住那根“人筋”的末端，在自己两手间绕了几个圈。
“这是个规则道具，叫【缠怨绳】，用处多着呢！”
“来，看好了啊。”
他咧嘴一笑。
手指上下翻飞，动作快得出现了残影。
那根滴血的筋腱在他指尖飞速穿梭。
看起来就像是在结一个复杂的法印。
众人屏住呼吸，死死盯着他的手，等待着惊天动地的效果。
然后
“瞧！这是长江大桥！”
一个复杂的网状结构出现在他双掌间。
“这个，五角星！”
“还有降落伞，蜘蛛网”
“还有”
方桂兵现在的神情，像个在村口逗孩子的闲汉，一脸得意。
但随即，整张面孔扭曲起来，冷汗涔涔而下。
“哎哟！操！抽筋了！他妈的，又抽筋了！”
众人：“”
旁边，火种小队的队员一脸没眼看。
“老方你他妈能不能长点记性！”
“说了别老瞎显摆，这玩意儿是你媳妇儿啊！”
他们从工具箱里取出几个金属器件，三下五除二地拼接组合，化作两个厚重的金属臂环。
“咔哒！”
“咔哒！”
这两个臂环，强行卡死了方桂兵的大臂和手腕，总算锁住了这个失控暴走的筋腱。
方桂兵疼得龇牙咧嘴：
“你们看到了吧，就是这样劲儿大，就是有点不听话。”
新人们一时间说不出话来。
伊丽莎白一直在不远处冷眼旁观。
她一想就知道。
这一定是陈玄给他们的规则道具。
她当然知道方桂兵是出于老好人的心理。
但换做是她，绝不会将自己的底牌如此轻易示人。
不过，想到对方好歹在乌鸡国也算帮过自己，还是走了过来。
“别小看这根‘花绳’。”
“半个月前，我，天选者榜单第十九位，被它捆住，动用全力也无法挣脱分毫。”
此言一出，全场哗然。
新人们看向方桂兵的眼神，瞬间从看耍猴的，变成了敬畏。
伊丽莎白扫视众人。
“想活下去，就别总指望别人。”
“尽量靠自己的能力，去经历一次真正的磨炼。”
“只有这样才能拥有天赋能力，或是得到一件效果强大的规则道具。”
她顿了顿，扫了一眼周围的黑暗，目光最后落在了篝火上。
原本橘红色的篝火，不知何时，悄然变成了渗人的幽绿色。
“或许，就在今晚。”
时间很快流逝。
负责守夜的三名天选者围坐在篝火旁。
其中一个忍不住打了个哈欠。
就在他视线无意识扫过前方黑暗的瞬间，他的哈欠打到一半。
“喂，你看”
他身旁的人顺着，他僵硬的手指望去，也倒吸一口凉气。
黑暗中，亮起了无数同样幽绿色的光点。
光点汇聚成了一张张扭曲挤压在一起的人脸。
那些绿色磷光，正是从它们的眼眶和撕裂的嘴巴里透出来的。
伴随着出现的。
还有一道道在地面上舞动的扭曲影子，张牙舞爪地朝着营地延伸。
原本还在闭目，其实竖着耳朵听动静的老天选者们瞬间弹起。
新人们也连滚带爬地抓起身边的武器。
“点火把！快点起手边的火把！”
十几根火把接二连三地被点燃。
然而，就在火光照亮那黑暗的瞬间。
怪事发生了。
所有的人脸光斑，连同那些狂舞的黑影，突兀地齐齐地消失了。
“跑跑了？”
有人颤声问道。
话音未落。
一个黏腻，还带着明显哼唧声的怪笑，突兀地在营地侧面的阴影中响起。
“嘿嘿”
众人转头，火光随着他们的动作剧烈摇晃。
就在火光扫过时，一坨巨大臃肿的黑影，贴着地面，以与其体型完全不符的速度，一下晃了过去。
“什么玩意儿过去了？！”
“好像是头猪？”
伊丽莎白闻言，面色骤然剧变。
她的声音开始变得绝望起来。
“真正的麻烦来了。”
“嘿嘿”
“食物”
“香！真香啊！！”
这时。
在他们头顶，一块高耸的巨石上。
陈玄的身影与这个夜色，几乎融为一体。
他静静看着下方。
俯瞰着这场，由他亲手开启的血腥盛宴。