踏上回程之路的第一天，鉴于火影给的时间还算宽松，凯决定带着第三班一边赶路，一边进行体术训练。
就这样从日上三竿练到月朗星疏，今天的训练进度才算走到尾声。
简单洗漱过后，宁次负责第一个守夜。
今夜冷风习习，他独自倚坐在一棵古树横生的枝干之上，望着夜空中那轮皎洁的圆月出神。
也不知过了多久，或许就只是短短的一瞬恍惚，他看到远处的树冠顶上站立着一道高大人影。
对方双手背在身后，黑色长发在身后随夜风缓缓飘荡，似乎正静静地盯着他。
宁次的心跳骤然加快，身体不由自主动了起来，跳下树枝，化作一阵灵活的清风在林间穿梭，怀揣着乳燕投林般的期待向那个人飞速靠近。
--那个人会是父亲吗？
--父亲终于肯来见我了？
当他终于跨越种种障碍，喘着粗气站在对方面前，小心翼翼地伸出手指想要确认眼前人究竟是不是幻觉，就被对方用手臂揽入一个温暖宽大的怀抱。
“对不起，宁次……这么多年来，让你一个人吃了好多苦……”
日差眼含热泪，两只手臂越收越紧，感受着怀中少年蓬勃而热烈的心跳。
父子团聚的喜悦终究盖过一切，让他语无伦次地道歉，后悔和愧疚的情绪在脑海中升腾，战胜了平日里的理智。
在感受到父亲体温、意识到这一切都是真实的那一刻，宁次心中除了汹涌翻腾的委屈，还有一丝被欺瞒至今的怨怼。
为什么明明还活着，这么多年来也不回木叶来找他？
为什么要眼睁睁看着他在分家的命运中挣扎，苦苦不得解脱？
为什么在中忍考试那时露了面，却要等到现在才再次出现？
他有很多很多个为什么要问，可在感受到父亲的眼泪落入领口的时候，他还是不由自主地抬起手臂，抱着父亲宽阔的脊背泣不成声。
许久，当风寂静，泪也休止。
宁次在父亲肩上用力蹭了几下眼角，确保自己不至于露出太过软弱的模样，这才抬起头想要说话。
但通红的眼睛和刚开口时沙哑的嗓音还是暴露出一切。
他问：“父亲，为什么直到如今……”
日差叹息一声，大手抚摸着儿子的脑袋，低声答道：“原谅我，宁次，我现在所处的组织很危险。
原本我打算在一切结束以前不在你跟前露面，可如今又发生了变故。”
“变故？”
“你还记得中忍考试个人战时，曾经有过的某种异常感觉吗？”
宁次想起那道在自己脑海中纠缠不休的声音，似乎是不甘和仇恨在作祟，可又觉得万分别扭，并不像是自己心里的怨恨在逞凶。
“那是一种万分危险的生物，它无时无刻不在想着将你的躯体占为己有。
那样的试探还会出现一次又一次，一旦被它趁虚而入，你的意识就会彻底泯灭。
这世上大概只有一人能从它手上保护你，所以我必须带你走，离开木叶。”
日差看向宁次的眼神满是心疼。
一想到儿子吃了这么多年苦，在分家好不容易即将得到解放时，却遇见这种九死一生的险境，他简直恨不能以身代之。
“离开木叶……？”
听到这里，宁次下意识回头看向第三班所在的营地，篝火在空地中央燃烧着，像一颗在黑暗中跳动的心脏。
凯老师、小李和天天，是他近十年来得到的、为数不多的温暖。
尽管平日里宁次从未说过有关同伴情谊的话，可他心里清楚，这几人早就是可以相互托付性命的朋友。
日差知道他心里舍不得，但现在显然不是考虑这些的时候。
“宁次，这不是你一个人的事情，一旦你的躯体被那个怪物占据，最先承受危险的就是你的老师和朋友。
你是个聪明的孩子，这些道理想必你自己也明白。”
“嗯。”宁次点点头：“我明白的，父亲。”
“那咱们这就……”
日差刚想要带着宁次直接离开，旁边两团查克拉猛地冒了出来，吓得宁次差点开白眼，还是日差及时安抚才渐渐放松下来。
“不行。”
云苜岩无语地看着日差，即使声音被闷在面具里，也能从中听出一丝恨铁不成钢的意味：
“这小子要是半夜毫无痕迹的就失踪，不得被打上个‘疑似叛忍’的帽子？”
同样戴着面具的叶仓双手抱胸，调侃道：“日差，你平时好像没这么愣的啊？是高兴糊涂了么？”
本以为父亲身处龙潭虎穴、心惊胆战度日如年的宁次，忽然发现自己好像想错了。
这两个人说话的语气没有半点责怪，反倒像是多年老友互相揶揄。
他转头悄悄看了一眼父亲的表情，发现父亲只是不好意思地笑了笑，随后询问有什么好一些的办法。
还是那个戴面具的男人率先开口：“简单，等明天我们把你儿子从木叶的人手里抢走，到时候他就成完美受害者了不是。”
宁次仔细看着对方的面具和身形，忽然想起中忍考试第二场试炼中出现的那三名雨忍，其中一名和这个男人几乎一模一样。
--也就是说……
他看向站在自己旁边的日差，确定了一件事。
--那名对我下手特别狠，连白眼都无法看透的雨忍，应该就是父亲吧……！？
日差突然感觉背后一凉，回过头发现儿子正在用充满怨念的眼神看着自己。
“怎、怎么了，宁次？”
“没什么，反正我……”宁次侧过身，模仿日差当时冰冷生硬的语气：“……‘反应还是太慢’。”
“欸……？”
没明白儿子什么意思的日差傻了眼，听到宁次撂下一句“快到交班时间了”，眼睁睁看着后者头也不回地消失在丛林中，没一会儿又出现在远处的篝火旁边。
云苜岩捏着下巴若有所思，开口给这位伤心的父亲补上一刀：“虽然不知道怎么回事，但你好像被宁次讨厌了？”
“我也这么觉得。”
叶仓赞同地点了点头：“可能这就是小男孩的叛逆期吧。”
日差：……我儿子才不会讨厌我呢呜呜呜呜！
……