找到书记官小姐询问【莱奥纳德】家族位置后。
林维也没怎么耽搁，径直离开教廷朝着庄园方向走去。
接近傍晚的帝都呈现出一如既往繁华感。
冷风吹袭被人流冲散，反而令街道并没有冬天想象中的过于寒冷。
“刚回到帝都没多久忽然就陷入工作状态了啊。”
前行在路上内心不住感叹一句。
明明几个小时之前自己还在奥伦斯镇悠闲度假。
结果扭头就开始忙碌，话说教廷真有这么多工作需要本骑士来处理吗？
“可惜事情已经发生就算想躲也躲不掉。”
“梅尔公爵这家伙应该是当前帝国最高决策层之一了呢。”
如果把他偷偷干掉整个帝国会不会都突然乱起来？
身为荣耀骑士的林维，脑海里却忽然冒出属于魔王的邪恶念头。
深吸口气屏蔽掉这等可怕想法，林维抬头看向前方内心无奈着。
“嗯这好像就是【莱奥纳德】府邸了。”
根据书记官小姐给的地图指引以及周边参照物。
面对呈现眼前的庞大建筑群，林维缓缓飞行着目光不免开始打量。
这是远比欧斯公爵府邸更为庞大的贵族居所。
连绵不绝的绿茵草地，令人下意识怀疑是否来到乡下地带。
然而天际线外的高耸建筑又象征这里停留在帝都事实。
越过石阶后的圆形拱门是花园区域，再往后则是喷泉、门廊、两侧建筑。
至于外层建筑之后便是更加庞大的中庭花园。
看见已经站在门前等候的身影，林维想了想很快缓缓落地来到对方面前。
“许久不见林维骑士。”
说话的正是前几天还在内陆小城见过的事务官蒙托顿。
不过今天的他仿佛早就忘记这件事，穿着贵族制服一丝不苟的站在那表达欢迎态度，完全看不出半点多余情绪。
“是蒙托顿事务官啊。”
“许久不见。”
真不愧是梅尔公爵心腹，忍耐能力还真是令人不可思议。
但凡换做欧斯公爵没死站在这，恐怕早就忍不住怒气逐渐破防了吧？
见到熟人林维倒也不吝啬的打个招呼，然后便听见对方再度说着。
“欢迎您造访【莱奥纳德】公爵府。”
“梅尔公爵正在赶来路上，邀请您先去书房稍坐会喝杯茶。”
随意摆手之后，林维当即跟着对方走了进去。
庄园内部的装修完全不弱于外表。
充满年代感的木制扶手及地板、墙面构成华贵却又极具历史气息的沧桑画卷。
等进入书房随着事务官蒙托顿端来茶点，整个房间便只剩下林维一，静谧书香气息更令身体逐渐愉悦。
“嗯可惜对方貌似真就只是单纯邀请我来做客。”
“并没有像对付阿尔弗隆骑士长那样，准备趁机将我拿下呢。”
站在书房默默回忆起迄今为止感知到的画面。
林维缓缓端起茶杯，内心稍有些遗憾的叹了口气。
教廷里对待薇娅说的那些话当然都是纯粹在安慰她。
大白天的虽然未必会动手，可对方倘若坚决想要铲除自己那也绝不会区分场合。
尤其这种时候说不定还会降低自己的戒备心，只是可惜最后并没有发生这样的事情罢了。
“如果梅尔公爵真打算在这里动手。”
“那我就可以释放全部实力，将那些敌人连同梅尔公爵一并铲除了啊！”
帝国三大公爵之一可不仅仅是名头吓人。
对方所拥有的势力、资源即便对整个教廷都是种庞大威胁。
倘若能够阶级将其铲除，不仅能借机更大程度扩增薇娅在民中间的威望。
说不定还能借机套出更多有关于邪恶联盟的情报。
最起码狮鹫公爵那边能够趁机得到些帝国内部的权柄。
这也能算是变相补偿被狠狠欺负一遍的雅莉丝。
“遗憾啊遗憾。”
“怎么就不对我这种干扰邪恶的眼中钉出手呢？”
“伟大的荣耀骑士讨伐邪恶贵族，剧本都写好了可惜没办法顺利上映啊。”
端着红茶躺在柔软沙发上看向窗外风景。
林维惬意眯起眼睛，但话也说回来这地方坐着还真有些意外不错。
“喀嚓”
就在念头落下同时。
清脆开门声终于在耳边悄然响彻。
“久等。”
“林维骑士。”
然后是平静到仿佛没有任何情绪的声音。
林维抬头看了眼，穿着一套修身贵族制服的身影就这么站在面前。
这是跟梅琳骑士长有三分相似的面庞。
碎发柔和、气势冰冷带着生人勿进的可怕氛围。
明明只是很简单的走向自己，可却无时无刻都透露出一抹淡淡优雅。
是令人下意识回忆起前几天被干掉的那名邪神大祭司程度。
而最令人感到意外的是还是那双眼睛。
金色神圣仿佛能够贯穿人心，这是神圣教廷同款眼瞳。
“神职？”
不过并没有从他身体感觉到半点神圣气息。
只是凑巧眼睛是这种颜色吗？
“初次见面梅尔公爵。
“来到帝都这么久经常听见你的名字。”
“我们还真是好不容易才能见到。”
究竟是不是神职对于林维来说其实也并不重要。
林维缓缓点头看向对方，逐渐好奇这位帝国最具权势的贵族找自己到底什么事。
“事务繁忙无法脱身。”
“我也挺想早些见到林维骑士。”
“现在总算有时间。”
就是这每一句话、每个断句都在拿捏语调的感觉让人有些奇怪啊。
林维内心止不住吐槽一句，这莫非是在维持优雅？
“那么梅尔公爵邀请我来府邸是为了什么？”
不过这也并不是什么重要的事。
林维抬头看向对方终于是将问题挪到正题上。
好端端的突然邀请自己做客，还是赶在近期接连发生各种邪神教会遭遇铲除、自己遭遇袭击的节骨眼。
你要说这只是过来喝茶闲聊除非对方脑子不好差不多。
“只是有些问题想要问问林维骑士。”
端起茶杯轻轻抿了一口。
梅尔公爵看向对方，金色瞳孔仿佛能看穿心事。
接着响起即便林维都完全没想到的询问。
“你对如今这腐朽帝国怎么看？”
“嗯？”
端着茶杯的手都微微停停顿片刻。
要是教廷的某位神职询问自己那绝对能长篇大论一堆话。
如果是某个小贵族跑来问自己，那也会满脸欣慰的看待对方认为这家伙还有救。
说不定都得展现一波属于荣耀骑士的本职工作，尝试将其引入教廷成为艾莉西亚女神的虔诚信徒。
但是但是你这个贵族头子突然跑来问我这件事？
我对腐朽帝国怎么看？
那肯定是无可救药吃枣药丸的节奏。
不如你说服皇帝，将位置让给塞琳娜形成政教合一的教宗国。
那我觉得说不定这个腐朽帝国还有救。
“不用在意荣耀骑士，帝国已经腐朽多年作为公爵的我不会没有看在眼里。”
对于这等反应梅尔公爵似乎并没有感到惊讶。
他依旧缓缓说着，语气缓慢优雅令人感到无所适从。
“我只是好奇，正在治理腐朽、崩塌、如今却逐渐焕然一新教廷的荣耀骑士你，对待同样腐朽的帝国有什么全新看法？你觉得它还有救吗？”
这家伙到底想干什么突然跑来问我这事？
接连不断的发问，就算想要躲避也不可能了。
林维默默看向眼前这位帝国真正意义上的实权贵族。
虽然确实没搞懂他的目的，但先顺着话题往下聊倒也没什么。
“我觉得应该还有救吧？”
其实基本上已经成为死局。
不过帝国又不是自己的帝国谁管这么多乱七八糟。
林维淡笑着看向对方，就只是以闲聊角度随口说了起来。
“既然梅尔公爵都问了那我也实话实说。”
“在部分民众不如说很大部分的民众眼里，帝国贵族就群只是趴伏在身上吸血寄生的生物。贪婪、腐朽、且对帝国几乎没有太多价值。”
“除了仗着实力横行霸道之外，就只会欺压平民尤其最近这几年随着各种战争税收增加，更是导致民众们身背沉重负担几乎无法喘气，再这么下去帝国恐怕会很麻烦吧。”
这也不算危言耸听，而是绝大部分贵族其实都知道的事实。
然而知道了又不代表非要干预，毕竟干预的代价便是自身利益受损同时得罪其她贵族。
说难听点就算帝国未来真会崩塌，最起码也不至于是自己这代。
你总不能还做出主动捐赠家产去接济那些卑微平民吧？
那就真是脑子有问题，在那之后更是会受到绝大多数的贵族不待见了。
“是吸血虫吗？”
说完这话的林维静静观察着对方动静。
然而更想象中有些不同，对待这份看似有些委婉言论。
对方不仅没有任何赞同意思，反而摇摇头直接否认了这份看法。
贵族就是贵族即便梅尔公爵这样的也不打算放权。
是打算跟我好好辩论一番贵族存在的含义？
还准备趁机说服对方见面税收，然后赶紧回去写报道让教廷揽下这份功劳。
“不应该称之为毒瘤才对。”
“嗯？”
然后梅尔公爵这句话就给林维说愣住了。
有些意外看向对方，显然没想到这位帝国实权公爵能做出这种评价。
“将帝国视为正常人的健康身体，平民是血、是肉、是这具身体里最基础且罪不可缺的组织。”
“精英们是躯体里的各项器官，根据他们的才能各自承担这具身体的不同任务，至于贵族”
梅尔公爵指了指自己的脑袋。
目光全程维持平静，就连表情都没有出现过丝毫变化。
“是脑负责发号施令掌控一切行动的脑。”
“而如今，这具身体的脑袋出问题了。”
完全没有将眼前的林维试做教廷神职。
仅仅只是作为观众，就这么对于帝国如今现状做出清晰评判。
“脑子里长了东西人就会死，他会汲取身体各处的养分供给自己。”
“但这具身体很强、很可怕所以即便毒瘤已经越来越大，却依旧能够看似勉强的压制，甚至让脑袋里还健康的组织对整个身体发号施令。”
“可谁都知道毒瘤彻底占据大脑就只是时间问题，当它彻底扩散到整个身体都无法供给能量的时候，便是整具身体的各个区域同归于尽之时所以，需要切除这部分毒瘤才能存活。”
说的正义盎然，但疑似不就是要攻击其它贵族壮大自己。。
林维完全就没相信他说的话。
掠夺他们养分供给自己，到时候看似正在治愈首脑可实际上只是变相延长毒瘤生长。
等到其余贵族的养分也被掠夺完毕，一个全新的、更加无法撼动的毒瘤自然还会在脑袋里生长，到时候恐怕连能够帮忙治理的人都没有吧？
“但这么做的问题在于。”
“新的毒瘤也会随之茁壮成长。”
不过林维很快就发现似乎猜错了什么。
梅尔公爵目光灼热看向他。
用相当尖锐话语，直接挑明全部矛盾。
“林维骑士，你是否知道贵族能够横行千年而屹立不倒。”
“上位者永远是上位者，再如何堕落占据头部的那些上位者们也从未有过变化的理由是什么吗？”
“梅尔公爵说的是传承？”
林维饶有兴致的看向对方。
不得不说即便几遍将其作为一场话剧表演。
这些内容也挺有意思，值得浪费时间稍微在这喝茶度过。
“林维骑士也很了解。”
点点头直接承认了这件事。
梅尔公爵捏紧拳头，仿佛面对无数台下平民开始属于他的演讲。
“传承没错是传承，属于贵族们的特有传承，屹立千年的大贵族们能够永不陨落的原因便是他们掌握最完整的传承。”
“寻常冒险者们抵达常态极限此这辈子便到此为止，需要搏命、需要机遇、需要竞争过无数人消耗此生都无法积攒的庞大资源，才能尝试触摸传承权柄，最后名列【传承级】踏上真正顶级路线。”
“但贵族们不需要，他们拥有的家族传承是自众神时代留下的产物，他们拥有完整的获取传承路线只要天赋足够、资源足够，便能轻易获取世间最为顶级的传承力量。”
这基本属于堪称降维打击的可怕存在。
“只要传承还在、最多只能抵达常态lv70的平民永远无法对贵族构成威胁。”
“仅有的少量传承者会被招揽、会成为新贵族，会占据上位者高位持续对下位者展开碾压。”
“迄今为止几次叛乱都从未被帝国放在眼里，他们安抚并非他们担心自身被推翻，只是认为会对自身资产造成冲击单纯在算经济账，至于会发生这一切的根本缘由只有一种。”
最为简单的理由被梅尔公爵推了出来。
面对正在倾听的林维骑士，他轻易公布最后答案。
“这个世界。”
“已经被神明强制锁死了。”