虽然卡洛琳没有看过埃德萨克的画象，也没有在任何公开场合见到过他一那次铁甲舰的剪彩仪式，她把全部的注意力都放在了那艘美丽帅气的钢铁巨兽上，压根没有在意王室成员们长什么样。
但仅仅是这么瞧了一眼，她就确定这位施然而来的绅士便是今晚舞会的主人。
原因无他，三王子埃德萨克和理查德长得是如此相象，无非一个胖点，一个瘦点。
但归根结底，他们都有着一张神似5镑钞票上的亨利·奥古斯都一世的同款圆脸。
这家族的基因还真是强大，卡洛琳甚至找不出有哪个普通人能拥有奥古斯都家族的同款圆脸，仿佛这是他们的专属一般。
埃德萨克手里握着一杯盛着半数红酒的高脚杯，一一向餐厅里的宾客们问着好，姿态自信而大气，潇洒而体面。
没过多久，他便来到了卡洛琳与奥黛丽面前。
“美丽的小姐们，愿你们能享受这愉快的夜晚。”
埃德萨克先是向奥黛丽打了个招呼，随后才对卡洛琳微微颔首致意。
“王子殿下精心准备的舞会总是那么令人欢喜。”
奥黛丽相当得体地回应着埃德萨克的问好，一言一行无不透露着她受到的优秀礼仪教育。
相比之下，卡洛琳则简简单单地站在一旁，留意着埃德萨克身上的每一个细节，观察着他脸上的神情。
埃德萨克温和地噙着微笑，没有更她们说太多的话，很快就离开了这里。
这位三王子殿下并没有表现出什么呢————卡洛琳稍稍眯眼，看着埃德萨克离去的背影。
但没有表现出什么，反而也是一个明确的信号。
他是有意地在避免与自己的过多交流————这可有意思了，他是出于怎样的想法才会那么做的呢————
卡洛琳思索了一下，转头看向奥黛丽，轻声询问道：“你对三王子的认知有多少？”
保持着仪态，还没有放松下来的奥黛丽听到卡洛琳的提问略微有些困惑，但还是在短暂的斟酌后回答道：“他是一个很有才华，很有礼貌的绅士，为人诚厚，善良正直。”
卡洛琳期待地等待了一会儿，结果奥黛丽就只说到这里。
“没，没了？”她眨了眨眼，向奥黛丽发起了询问。
“没了。”奥黛丽无奈地浅笑了一下，“在背后悄悄议论一位王子，可是相当失礼的行为，更何况这还是在他的舞会上。”
“我们也没有悄悄地议论吧，我觉得挺光明正大的。”
卡洛琳如此说着，目光迅速瞥了一眼周围的环境，确认了一下刚才没有人注意到她们的小议论。
“我只是觉得，奥黛丽，你不是观众”么，对于一个人的了解应该不只是那么浅层而已。”
“我确实为了扮演看透了许多人————唔，老实说，这给我带来了很多烦恼，我突然发现以前认识的许多人并不是如我认识的那样。”
奥黛丽的眉眼微微垂落，神色中捎上了一丝淡淡的忧伤。
不过很快，她就重新振作了起来，眼中含光地看向卡洛琳。
“但是幸好，卡洛琳，你和我最开始认识的时候是一样的！”
那可说不好，万一你早一点认识“卡洛琳·威廉姆斯”，说不定我就会露馅了。
卡洛琳稍稍有些心虚，面上仍是坦率地拍了拍胸脯，说道：“当然，我始终如一。”
面对着卡洛琳扬起了开朗的笑容，奥黛丽抿了抿嘴，尤豫了一会儿，缓缓说道：“其实，是我主动在避开与三王子的接触。”
“咦？这是为什么？”卡洛琳霍然嗅到了一丝八卦的气息。
“恩————埃德萨克曾经追求过我。”
“昂————啊？”
卡洛琳刚刚点了几下头，随后愕然地睁大了眼睛，险些叫出声来。
“他追求过你？”
奥黛丽的脸一下子就红了，她赶忙向左右看了几眼，然后示意卡洛琳小声一点。
这种话题本来就是只能在女士的私密小空间里才能聊的话题，奥黛丽在这种场合下和卡洛琳讲，已经是一次很大胆的“叛逆”了。
卡洛琳也马上反应过来了这一点，她连连清咳了几声，吃了块糕点压压惊，仔细琢磨了一会儿，接着就发现了一个盲点。
“等等，你说曾经？”
奥黛丽幅度轻微而快速地点了几下头，仿佛是在做什么羞耻的事情。
“他曾经对我展开过追求，但后来很快就不再继续了。”
“还有这事儿？”卡洛琳回头瞄了一眼埃德萨克离去的方向，“他现在还是单身？”
“似乎是这样的。”
“看来，这位三王子对于感情问题还是很重视的，至少没有那么的轻浮。”
虽然卡洛琳并没有说明，但奥黛丽总是觉得她这是在隐射另一位王子殿下。
“别担心，四王子殿下的热情来得快，去得也快。”奥黛丽柔声宽慰道。
“如果真是这样就好了。”
卡洛琳漫不经心地将一颗葡萄丢进了嘴里。
馀光悄悄看了一下餐厅角落里那个时不时朝自己投来视线的男仆。
这个人她还有印象，之前理查德跑来布莱士街7号时，躲在旁边的佣人群里就有他。
四王子殿下看来脑子也不是特别好使，监视别人不应该让一个曾经在监视对象面前的人再次出现。
卡洛琳迅速收回视线，将盘子里的点心一扫而空。
奥黛丽还在观察着餐厅里的其他人，回过神来的时候，就看到面前的盘子已经变得空空荡荡。
她一下子愣住了，呆呆地询问道：“还要去拿点吗？”
“不用。”卡洛琳取出手帕来，擦拭了几下嘴唇。
“走，我们去舞池看看表演。”
表演？奥黛丽没有明白卡洛琳的意思，但后者已经先行一步地朝着舞池走去，她也只好赶忙提着裙子跟上了她的步伐。
拥有着复杂花纹，反射着明亮皓光的大理石地板上，成双成对的脚步踩着乐曲的旋律翩翩而舞，铺在周围一圈的鲜艳而精贵的红色羊绒地毯，此时也象是衬托鲜花的枝叶般，展示着绅士小姐们的年轻与活力。
舞池角落里的乐手们一个个身姿挺然，专注而用心，或是吹奏，或是拨弹，将一支支美妙的音乐通过他们娴熟的技巧传奏而出，这是在外面贝克兰德的其他地方都无法享受到的高雅。
宾客们基本上都聚集在一楼的舞池，也有部分宾客待在二楼的回廊上，依靠着栏杆欣赏着下方的舞蹈。
舞池与通往二楼的旋转阶梯所正对的开口，是一条非常宽的长廊，那里连接的便是王子庄园的正大门。
长廊开口的左右两侧也各有一条走廊，其中一边便通往着餐厅，卡洛琳和奥黛丽此时刚刚从那里走出，贴着墙边绕到了舞池的另一侧。
舞池的身影交错花眼，但卡洛琳根本没想看这些事情。
她的目光迅速扫过大厅的每一个角落，最终在二楼回廊的栏杆旁找到了埃德萨克的身影，他正在和身旁的几位绅士交流着什么，同时一起俯瞰着下方的舞池，很是欣然。
保持着隐隐的窥视，卡洛琳观察了一会儿，随后就看见一个佣人打扮的人来到了埃德萨克旁边，附耳低语了几句。
卡洛琳注意到埃德萨克的神情收敛了一点，紧接着就看了一眼手腕上的手表。
“你在看什么？”奥黛丽留意到了卡洛琳的视线，她凑近卡洛琳，轻声问道。
“在看表演。”卡洛琳默然低语着，“或许很快就要开始了。”
果然，卡洛琳话音刚落，整个舞池的灯光就忽然暗了下来。
绵连的古典音乐随即停了下来，换成了一个更富有节奏，更充满动力的乐曲舞池里的绅士与小姐们还没有反应过来，紧跟着，两队身着华丽服饰的人迈着明快的脚步从连接正大门的走廊跃动而来，踏入了舞池之中。
他们立即让开了空间，向两边走去，将舞池中央的局域交给了这群不知从何而来的舞者们。
这些色彩鲜明，衣着夸张但不失优雅的舞者们迅速进入了状态，转瞬就成为了全场的焦点，肆意舞动着肢体，身体的每一个起伏都与乐曲的鼓点碰上了节拍，非常激情，非常昂然。
舞池边上的宾客们立即就被他们的舞步所吸引，情不自禁地跟着节奏点起了头，并且还有越来越多的人被吸引了过来。
“这是————”奥黛丽惊讶地看着眼前的这一幕，她以前从来没有见过这样的场面，但卡洛琳倒是觉得这音乐颇具摇滚的雏形。
下一秒，卡洛琳象是感应到了什么，立即侧头看向长廊，就见到一个穿着更加的鲜亮服饰，戴着一个面具的身影闯入了舞池中。
主角登场了，这是歌剧魅影？不不不，应该是歌剧胖影————卡洛琳看了一眼那胖乎乎的身影，一点儿也不奇怪地收回了视线。
后来的舞者一进入舞池，周围的舞者们就立刻簇拥着他，为他伴舞。更加富有节奏，更加魔性的舞姿立刻将整个舞会的气氛又推向了一个高潮。
嗯，没准当年安禄山的舞步也是这般。
感受着从那张面具下投来的几个意义明确的视线，卡洛琳趁着舞者们围拢的空窗期，瞥了一眼身后通往后花园的门，不动声色地从那里走了出去。
过了几秒，奥黛丽也才发现卡洛琳不见了。
她大概也明白了什么，赶忙离开了原地，往另一个方向快步离开。
跳得正欢的理查德丝毫没有发现，他原本锁定好的位置上现在已经一个人都没有了。
舞曲在最后的高潮下完结，所有的舞者将中央的理查德簇拥在中间，象一朵花那样绽开。
一声鼓点后，全场的宾客们缓了一会儿才回过了神，纷纷极其赞赏地鼓起了掌。
戴着面具的理查德非常欣然地勾起了嘴角，正想按照计划展示出自己的真容。
但目光瞥去，他却是忽然发现，最关键的那个人不知道去哪儿了。