“了望塔”内核，那片星空流转的球形空间内，气氛比以往任何时候都要凝重。安瑟伦独自站在星图前，背影在流动的星光照映下，显得有些孤寂。当林恩步入时，他缓缓转身，眼中是沉淀的忧虑与一丝不易察觉的锐利。
“你来了。”安瑟伦的声音带着星图运转般的韵律，“看看这个。”
他挥手，星图上代表“尘埃废墟”局域的影象迅速放大，最终聚焦在远离主裂隙、靠近一片被称为“静滞坟场”的古老小行星带边缘。在那里，数个微小的、不断闪铄的空间异常点被高亮标记。
“过去七十二标准时内，外围监测数组在七个不同扇区，发现了类似的空间异常。”安瑟伦的声音平静，但每个字都带着重量，“它们规模很小，能量波动微弱且极其短暂，出现后很快消失，几乎没有留下任何物质或能量残留，常规探测极易忽略。但了望塔的‘深层规则涟漪监测网’，捕捉到了它们出现和消失时，引发的、极其细微的时空结构‘皱褶’。”
他调出复杂的波形图和数据流，那些“皱褶”的形态，呈现出一种奇异的、非自然形成的规律性。“经过对比分析，这些‘皱褶’的特征，与你灵魂中‘噬渊回响’在受到高强度‘秩序’刺激或自发活跃时，引发的空间扰动……在底层规则层面，存在超过68的相似性。”
林恩的心脏微微收紧。“您是说……有更多类似的‘信标’被激活了？还是说，是‘噬渊’利用‘回响’的某种特性，在进行……跨空间的探测或定位？”
“更象是后者。”安瑟伦指向那些异常点分布图，“它们出现的位置看似随机，但结合‘静滞坟场’的历史航行数据和当前星域背景能量流动模型进行推演，其分布规律，隐约指向一个目标局域。”
星图再次变化，一条由虚线构成的、蜿蜒的轨迹线，从那些异常点延伸、交汇，最终指向“阿斯塔特”庇护所外围的某个空域——距离庇护所主防御圈约三光分的距离，那里目前并无异常。
“预测轨迹显示，如果这种‘探测’持续，大约在十五到二十天后，其探测焦点，将抵达这片局域。而这片局域……”安瑟伦停顿了一下，看向林恩，“根据你提供的、‘星穹号’最后一次常规航行记录推算，大约在四百年前，星辉学院的探索舰队，曾在该局域进行过一次为期不短的常规科考作业。虽然具体任务细节未知，但记录显示，舰队在那里留下了一个小型的、用于长期观测和资源标记的‘前哨信标’。”
“前哨信标？”林恩眉头紧锁。星辉学院鼎盛时期，确实在广袤星域创建了无数这样的信标，用于导航、资源标记、环境监测乃至紧急通信中继。绝大多数都已失落。
“是的，一个标准型号的‘辉光iii型’前哨信标。其能量特征和内部存储的部分非关键信息，在学院的中央数据库中有备份。根据备份信息，那个信标除了常规功能，其内核还封装了一小块‘星尘共鸣水晶’——一种用于强化特定频率星辉能量感应的稀有矿物。”安瑟伦的目光变得深邃，“如果那个信标至今仍在运作，哪怕只是最低功耗的待机状态，其散发的、极其微弱的、独特的星辉能量‘馀晖’，在‘噬渊’那种针对性的、基于‘回响’规则的‘探测涟漪’扫描下，可能会象一个黑暗中的萤火虫一样显眼。”
林恩明白了。“‘噬渊’在利用‘回响’引发的规则扰动，作为一种特殊的‘探测波’，扫描特定局域的‘秩序’残留，尤其是……与星辉相关的‘秩序’残留。它们找到了那个信标，并正在尝试精确定位。”
“不仅如此。”安瑟伦将另一组数据调出，显示着最近几次外围巡逻队遭遇小股阴影袭击的报告，袭击地点看似分散，但时间点和异常点出现的规律存在某种微弱的同步性。“我们有理由怀疑，这些异常的‘探测涟漪’，可能与外围阴影活动的某些新变化有关。阴影的袭扰，可能不仅仅是为了消耗和试探，也是在为这种更隐蔽的‘探测’打掩护，或者……是在清除可能干扰‘探测’的其他‘秩序噪音’。”
“我们必须阻止它们找到那个信标，或者至少，不能让它落在‘噬渊’手里。”林恩立刻说道。一个蕴含“星尘共鸣水晶”、可能还存有星辉学院科考数据的信标，对“噬渊”研究星辉文明，甚至可能借此追踪更多星辉遗迹，价值巨大。而且，谁也不知道那个信标是否还有其他未记录的功能。
“是的。但问题在于，那个信标的具体坐标，在学院的记录中只是一个大致局域，且经过了数百年，其位置可能因星际尘埃、微弱引力或空间漂移而发生变化。我们需要在‘噬渊’的精确定位完成前，先一步找到并回收，或至少是彻底屏蔽、摧毁它。”安瑟伦看着林恩，“常规的广域扫描，在‘静滞坟场’那种高背景辐射和空间扰动的局域，效率太低，且容易打草惊蛇。我们需要一种更精准、更隐蔽的定位方式。”
林恩瞬间领悟了安瑟伦的意思。“您希望我……利用与‘星辉之心’的共鸣，或者说，利用‘噬渊回响’与星辉能量之间的某种……对立感应，来尝试定位？”
“这是目前最可行，也最快捷的方案。你胸口的‘星辉烙印’，你与‘星辉之心’的深度绑定，以及你灵魂中那个既是诅咒也是‘天线’的‘回响’，让你成为对星辉相关‘秩序’波动，以及‘噬渊’相关‘探测’都最为敏感的存在。”安瑟伦坦言，“但这同样意味着巨大的风险。深入那片局域，你可能会直接暴露在‘噬渊’的‘探测涟漪’下，甚至可能被守株待兔。而且，你还需要在可能遭遇战斗的情况下，完成定位和回收。”
“风险与机遇并存。”林恩沉吟道，“我需要一支可靠的队伍，以及能够最大限度隐藏我们行踪的载具。”
“载具方面，‘星穹号’的短距跃迁引擎和基础防护，在杰克的努力下，应该已经初步恢复了吧？”安瑟伦问道，显然对“星辉”团队的进展了如指掌。
“初步恢复，可以进行短距离、低频率的跃迁，但远距离航行和作战能力依然薄弱。”林恩点头。
“足够了。‘星穹号’本身的古老星辉造物属性，配合你们团队研发的‘秩序偏转’隐匿技术，是潜入那片局域的最佳选择。队伍方面，你的‘星火’小队可以作为内核行动力量。另外，艾莉丝首席会派遣一支精锐的‘坚盾’战术小组随行，负责外围警戒和重火力支持。哈维理事将协调资源，为这次行动提供所需的一切物资保障。”安瑟伦一锤定音，“行动代号：‘拾光’。你的任务，是找到并回收信标。如果无法回收，则确保其被彻底摧毁，不留任何可供‘噬渊’分析的物质和信息。我会在了望塔，通过加密的量子纠缠信道，为你提供远程情报支持和战术预警。”
“明白。我立刻回去准备。”林恩没有尤豫。这不仅是为了保护星辉的遗产，也是为了掐断“噬渊”可能获得的一条重要情报线索，更是对他自身和团队能力的一次关键实战检验。
返回驻地，林恩立刻召集内核成员，通报了“拾光”行动。众人神情凝重，但眼中都燃起了斗志。
“终于要开着‘星穹号’出去活动活动筋骨了！”杰克摩拳擦掌，“老大，引擎和基础护盾没问题，我还给它偷偷加装了两门实验型的‘微型秩序脉冲炮’，用的是‘破影’符文的升级版，对阴影单位有奇效！不过能量供应有点紧张，只能支持几次齐射。”
“足够了。隐匿和生存是第一位的。”林恩点头，然后看向微光，“星穹号的隐匿系统，需要结合最新的‘法则和声’隐匿理念进行强化，确保在接近目标局域时，不会被‘探测涟漪’轻易发现。”
“已经在做了。我设计了一套临时的‘动态和声隐匿数组’，可以在舰体表面生成一层不断变化的、仿真环境背景规则的‘法则伪装层’，理论上能大幅降低被规则层面探测发现的概率。但需要你亲自在关键节点注入‘星辉烙印’的力量进行调和与激活。”微光快速汇报道。
“可以。行动时我会负责维持内核隐匿数组。”林恩应下，又看向影梭和艾薇儿，“‘星火’小队准备如何？”
“三十人满编，三个战术小组已完成初步磨合和针对性训练。针对‘静滞坟场’高辐射、多残骸的环境，我们配备了重装防护和强感知装备。艾薇儿改进了小队内部的灵能链接，可以在强干扰环境下保持基本通信和感知共享。”影梭言简意赅。
艾薇儿补充：“我尝试将‘法则和声’的感知理念融入我的灵觉，能更清淅地分辨不同性质的规则波动。应该能提前发现‘探测涟漪’或隐藏的阴影伏兵。”
“赛拉，莉亚娜医师，医疗和紧急情况处理方案？”
“已准备好应对高浓度阴影侵蚀、规则污染、以及空间异常创伤的医疗设备和药剂。‘星穹号’医疗舱也已启用，可以进行中等规模的手术和治疔。”赛拉回答。
“好。立刻进行最后检查，十二小时后，‘星穹号’出发。”林恩下令。
接下来的时间，整个“星辉”团队驻地进入了高速运转状态。物资被有条不紊地运上“星穹号”，杰克带着构装学派的技师对引擎和武器进行最后调试，微光在舰体关键节点蚀刻着复杂的隐匿符文，林恩则亲自将一缕缕蕴含着“星辉烙印”调和之力的“法则和声”能量，注入这些符文的内核。
当林恩的手掌按在舰桥主控台下方，最后一个隐匿数组内核节点上时，他闭上了眼睛。灵魂深处，“星辉之心”光芒流转，胸口的“星辉烙印”微微发热，与舰体深处那沉寂又微醒的“星炬灵”产生着跨越空间的微弱共鸣。他引导着“稳固”、“净化”以及一丝“联结”的法则韵律，以“星辉烙印”为调和内核，缓缓注入节点。
嗡……
一声低沉、悦耳、仿佛来自远古星舰灵魂深处的嗡鸣，轻轻响彻在整艘“星穹号”内部。舰体表面，那些新蚀刻的符文逐一亮起柔和的银蓝色光芒，光芒并非静止，而是如同呼吸般明灭，流转着复杂的韵律。光芒所过之处，舰体那残破但厚重的金属外壳，仿佛蒙上了一层流动的、与环境融为一体的虚影，其散发的“秩序”波动和物理存在感，都迅速降低、模糊。
“动态和声隐匿数组激活成功！！”杰克在主控台前兴奋地汇报。
林恩睁开眼，看着舷窗外逐渐变得“透明”、几乎与背景虚空融为一体的舰体，心中一定。他走回舰长席，缓缓坐下。这张椅子，上一次他坐在这里，还是从化为废墟的学院，带着绝望与最后一丝希望，激活这艘巨舰逃离的时候。
如今，虽然舰体依旧伤痕累累，虽然前途依旧凶险未卜，但坐在这里的感觉，已截然不同。他不再是逃亡者，而是驾驭着文明遗产，主动驶向风暴的“织法者”，是“破晓”的锋刃。
“‘星穹号’，这里是舰桥。报告各系统状态。”林恩的声音，通过舰内通信，平静地响起。
“动力系统就绪，短距跃迁引擎预热完毕。”
“防护系统就绪，基础护盾与‘秩序偏转’隐匿数组运行正常。”
“武器系统就绪，主炮脱机，副炮及‘秩序脉冲炮’充能完毕。”
“侦测系统就绪，常规扫描与艾薇儿顾问的‘和声感知’模块已上线。”
“生命维持系统就绪，医疗舱待命。”
“‘星火’小队、‘坚盾’战术小组全员登舰，完成战前准备。”
各岗位的汇报声依次响起，虽然有些岗位由临时兼任，但每个人都带着一股沉稳而锐利的气息。
“了望塔，这里是‘星穹号’，‘拾光’行动准备就绪，请求出发。”林恩联系安瑟伦。
“‘星穹号’，准许出发。愿星辉指引你的航路。记住，你们的首要任务是隐匿与回收，非必要不交战。保持量子信道畅通。”安瑟伦的声音传来。
“明白。‘星穹号’，出发。”
残破的巨舰，在泊位区微微震动，尾部推进器喷吐出黯淡而稳定的幽蓝色光焰，庞大的舰体如同融入水中的墨滴，悄无声息地滑出泊位，驶入外部的虚空黑暗。舰体表面的银蓝流光微微闪铄，很快，整艘巨舰便几乎与背景的黑暗融为一体，只有极其微弱的空间扰动，显示着它的存在。
舰桥内，林恩通过经过特殊处理的观测窗，望着外面飞速掠过的、熟悉的庇护所结构，以及更远处那令人心悸的、涌动的“尘埃废墟”。他深吸一口气，将心神沉静下来。
胸口的“星辉烙印”持续散发着温热，仿佛在回应着远方那未知信标的呼唤。灵魂深处的“噬渊回响”则一片沉寂，被他以更完善的“灵魂防护和声”牢牢压制。
这一次，他将主动踏入迷雾，在猎人与猎物角色未明的棋局中，为“星辉”，也为“阿斯塔特”，夺取一缕先机。
“设置航线，目标局域：静滞坟场边缘，信标预测坐标区。激活一级静默航行模式。”林恩下令。
“航线设置完毕。一级静默模式激活。预计抵达时间，九标准时后。”