时光飞逝，转眼间到了绍兴十二年，公元一一四二年，业已一月，天气越加冷将下来。寒气袭人，临安城外，萧瑟阵阵。临安城里，却是热闹非凡。
宋高宗在宫里对秦桧千叮万嘱：“事到如今，朕绝不犹豫不决。岳飞特赐死，张宪、岳云并依军法施行，令杨沂中监斩，还要多差兵将防护。免得节外生枝，必得速决，不可旷日持久，免得有所闪失。就怕子午他们前来偷袭，朕到时候，朋友也做不成了。皇城司早已打探清楚，子午四人很有可能在临安府出没，他们根本没走。”
秦桧诚惶诚恐，马上拜道：“皇上放心，老臣自然明白。”
宋高宗大手一挥，咬咬牙：“至于岳飞如何死法，你们就看着办好了。记住，朕活要见人，死要见尸。如若让他逃脱，放虎归山，朕拿你是问。”
秦桧战战兢兢，再拜：“放心，皇上放心。”
宋高宗扶起秦桧，神情肃穆：“朕也有迫不得已的苦衷，由此朕就会倍受质疑。骂名滚滚，又当如何？岳飞之死，为了掩人耳目，还要有个罪名，老相国还要从长计议，熟思再三。”
秦桧道：“皇上既然决定了，可谓开弓没有回头箭。老臣年纪大了，愿为陛下分忧。”
宋高宗笑道：“你耳不聋眼不花，腿脚利索，朕看你是长寿之人。”
秦桧听了这话，不知何意，心想，皇上居然会面相，顿时捋了捋胡须，笑了笑。不多时，辞别宋高宗，出宫去了。
回府之后，秦桧便躲进了炉火烧得正旺的暖阁之中，想着如何给岳飞定罪的法子，可谓煞费苦心，绞尽脑汁。如此心烦意乱，并无半点思绪。几杯酒下了肚，业已是面红耳赤。想起了万俟卨送的黄柑便吩咐丫鬟端来几个解酒。
秦桧愁容满面，自言自语：“岳飞啊，岳飞。实乃我心头之恨！”
不多时，丫鬟走了进来微微一笑：“老爷，柑子来了。”说着便把盘子端上前去。“好，下去吧。”秦桧大手一挥，丫鬟应声而去。
秦桧老眼一眯，一边剥着柑子吃着，一边想着如何把岳飞给办了的法子。他想来想去，不是坐下就是站着，站了一会儿又坐下，坐了没多久又站了起来。然后便左转转，右看看，实乃费尽心思，挖空头脑之势。但怎么也想不出来个注意，心中火急火燎，百感交集。柑子吃完了，柑子皮也被他撕得粉碎，地毯之上，凳子之上，桌子旁边，飘飘散散，满地遍布。
正在此时，王氏回来了，进了暖阁见状先是一惊，缓过神来，便道：“哟，老头子，心情不错嘛，吃柑子吃出舞文弄墨之势来啦。你看，你看！实乃天女散花！弄的满地都是。”
秦桧擦了擦脸庞上的汗水：“别说了，老夫实在心烦意乱。
王氏疑惑道：“烦什么？身为堂堂大宋当朝宰相，还有什么烦的。只怕是你自寻烦恼罢了。”便靠近桌子，拿了一个橙子，慢慢剥起皮来，眼神却瞟向秦桧。
秦桧瞥了一眼王氏，冷笑道：“你懂什么，整日就知道与那些王公大臣的夫人们比吃比穿，老都老了，再怎么折腾打扮也不过是老柑皮上抹油。”
没等再言下去，王氏便揪着秦桧的耳朵叫道：“什么！什么？你这老东西，怎么着。如今嫌弃开老娘我了，我好心好意前来替你出主意办岳飞，你倒是，‘狗咬吕洞宾，不识好人心。’”
秦桧听了这话，陪笑道：“哎哟，哎哟。夫人松，松手。什么，如此说来，你已有注意了。”说着把王氏的手轻轻拿开，摸了摸业已红了的耳朵，让着王氏坐了下来，随即笑道：“夫人！”
王氏假装没曾听到，把头扭向一边去。秦桧又上前笑道：“夫人，刚才实乃出言不逊，万望恕罪。快快道来，你有什么好注意了，但说无妨！”
王氏走着走着便到了东窗之下，秦桧赶忙跟了过去。此时此刻王氏露出一脸奸笑，阴阳怪气道：“我说，老头子，你为何这般糊涂。常言道，‘放虎容易缚虎难！’所谓放虎归山，后患无穷。如今捉得岳飞，实乃天赐良机，此番就一不做二不休，干脆利落，实乃势在必行。免得夜长梦多，自取其祸。一则有违上意，二则引火烧身。你想想看，岳飞也算大宋响当当的人物，除了皇上，恐怕无人敢动他一个手指头。如若岳飞不除，议和不成，皇上必定不悦，你这宰相之位怕是不保。如若岳飞逃脱，必定怀恨在心，再出个‘苗刘兵变’，我等便成为刀下之鬼，那时恐怕为时晚矣。”
王氏这一提醒，秦桧便目瞪口呆，顿时缓过神来，眯眼一笑，豁然开朗道：“嗯，夫人高见，夫人果然高见。老夫佩服，佩服不已！”
王氏冷笑一声：“最毒妇人心，如若是尔等老爷们之心，岂不成了怪事。”说话间便哈哈大笑起来。
顷刻，秦桧又去拿了柑子给王氏，王氏笑道：“这黄柑可是好东西！相公以为如何？”
秦桧纳闷道：“如此寻常之物，并无奇特之处。此物可解酒，也可吃。我给夫人剥一个来吃。”只见秦桧把柑子皮撕开递给了王氏。
王氏拿过来，放到嘴里，赞不绝口：“嗯，味道好极了。柑子并没什么奇特之处，便是奥秘所在了，实乃除去岳飞等人的刽子手。”
秦桧听罢顿时一惊，顷刻便笑道：“夫人怕是喝醉了，柑子如何会是刽子手！”
王氏招呼秦桧近前，低声道：“今晚实乃良辰美景，但岳飞等人就不必欣赏了。相公就赶快写一小票，把我等之意传达到大理寺去，把柑子掏空，内中放小票，如此便可掩人耳目，神不知鬼不觉，岂不好矣。”说话间，王氏掏空一个桔子，递给秦桧。
秦桧喜笑颜开赶忙写了小票，放入王氏掏空的柑子之中，王氏拿来蜡烛封住了豁口，递给秦桧，秦桧见状甚为欣喜若狂，便将此物并着王氏给的毒药一同派人送往大理寺去了，在那人正欲离去之际，秦桧似乎又想起了什么。寻思，就让岳飞呈上吊自尽，畏罪自杀之状，也好向众人交代，便对那人吩咐了此番意思，不过此乃耳语罢了。
当夜，天色已晚，冷气逼人，还有呼呼风响。秦桧派的手下赶到了大理寺说老相国送柑子前来，便把物品交给了狱卒。那狱卒突然肚子疼就出去了。
隗顺正好值夜班路过，那人特意把一柑子递给隗顺，隗顺拿着柑子一捏竟然是空壳，正欲扔了。
那人忙道：“打开看了，且莫轻视。相国之意，一定照办便是，如若不从，或者胆敢泄露，后果自负。对了，务必记得岳飞是上吊自尽，畏罪自杀！”说着匆匆离去。
隗顺耸了耸肩，将信将疑，拿来火把一看，内中果然有一小票，上面写着八个工工整整的字：
狱中灭之，泄密者死。
那八个字在纸条上十分刺眼，隗顺见了脸色煞白。那其余四人一一传看之后，尽皆大惊失色，所谓相国之命，不得不从。
还有一药瓶，四人上前一看，差点叫出声来，原来是鹤顶红。不过还是忍住了，毕竟也怕丢了身家性命。
隗顺今夜负责大门口站岗放哨，不能在里面，只得含泪走了出去。回过头再看一眼岳飞，隗顺和岳飞没说过一句话，只是看上一眼就泪如泉涌。
这时隗顺已来不及告诉子午四人，这般危机情况。毕竟子午四人一直都怀疑隗顺，故而一直没能捅破窗户纸，彼此之间，没有搭救岳飞的周密安排。子午四人已睡了，还想着次日想方设法，花钱给岳飞等人送些好吃的。
此时此刻，岳飞正在与张宪、岳云说话，面面相视，被隔在对面不得靠近。就在他们说话之际，看守业已偷窥他们，准备寻机谋害岳飞。
只听的是，岳飞说道：“云儿，天色不早了。今晚就说到这，睡吧！”
岳云意犹未尽道：“父亲，故事还没有讲完，您就睡觉，可不好。”
张宪忙道：“唉，岳云，岳云！要体谅你父。睡吧，天色不早了，明日再说。”岳云望着岳飞点点头。
岳飞应声道：“好，好。你们先睡！”话语之际，张宪、岳云便歇息去了。
岳飞还在借着微弱的烛光看书，只听的是，牢外四人还在喝酒喧哗，只见，一张桌子，四人围坐。桌上烤鸭等菜品满满一桌，两壶酒，还有一盘黄柑，那柑子皮金黄金黄的，竟然是异样的光彩夺目。
过了很久，又听得是，“哥几个，来！喝酒，喝酒。”一浓眉大眼者说道，言毕一碗酒下了肚，把那鸭腿撇下大口吃着。
另一小眼睛又望了望岳飞，他平时装着态度还好地对待岳飞等人，岳飞也较信任他，他便向岳飞这边而来，一步、两步、三步，渐渐靠近。
这人笑道：“岳将军，岳将军。张宪，岳云都睡了？”
岳飞愣了愣，微微一笑：“嗯，他们都睡了。”
这厮上前忙道：“将军，天冷，您就出来！喝杯热酒，便暖和一些了，如此睡觉才好！将军意下如何？”
岳飞叹道：“多谢，多谢。心意已领，不过实乃太过抬举，我就睡了，请您回吧！”
那人便回过头去给其它三人使了个眼色，他们便靠了过来。一瞬间打开了牢门，那人笑道：“哥几个，来请岳将军喝几杯！”说着四人便装作热情之状，来邀岳飞，岳飞又欲推辞，但已被拉拉扯扯请了出来。张宪、岳云实在太困乏了，睡得沉，竟然毫无察觉。
一人诡秘一笑，举起酒杯，递给岳飞：“来，岳将军。喝上一杯。”
岳飞尴尬一笑，摆摆手：“我乃是牢狱之人，怎能得此殊遇？”
一小胡子叹道：“唉，此言差异，此言差异。想当年，您也是堂堂大将军，哥几个也甚为仰慕，所谓久仰大名，如雷贯耳。可如今，我等眼看您受苦受难，也是有心无力，实属无奈。于心不忍了！”
不知不觉之间岳飞业已被让进了一杯酒，没等岳飞再说出个什么来，便已躺在了地上，四人上前一看，只见岳飞双眼大睁，一副痛不欲生之状，双手抠着脖子，再看之时业已不省人事了。
一人惊道：“此毒果然厉害，叫都没叫出，便一命呜呼了，唉，可怜了一代英雄！我等也是无可奈何。”
狱卒叹道：“岳爷，您就别怪我们心狠手辣。”说着四人手忙脚乱把岳飞抬进了牢房，用一白练把岳飞吊起，顷刻之间便装扮好了一副假象，那就是，岳飞上吊，畏罪自杀。
此时此刻，一代英雄岳鹏举就这样惨死在了大理寺狱中，时年三十九岁，牢外风大，寒气更加逼人。
张宪和岳云天亮才发觉，面面相觑，大惊失色，痛哭流涕，都以为岳飞上吊自杀了。
岳云大呼小叫，张宪泪流满面。隗顺与其余四个人都冲了进来。隗顺疾呼：“岳少保！”顿时泪如泉涌。其余四人也假装哀叹不已，马上去向大理寺丞汇报此事。
那万俟卨到来，命令道：“岳飞畏罪自杀，其心可诛。这尸首先暂放于此，明日抬走，等相国查验后，交刑部处置。你们务必小心看守，不得有误。记住，不可透漏消息，如若不然，小心你们的脑袋。”隗顺等人脸色煞白，点头允诺。
隗顺见岳云昏死过去，张宪也昏厥过去，交接差事后，就想着把岳飞遗体偷出来，就怕被刑部销毁。毕竟隗顺也素知，此番秦桧和万俟卨要毁尸灭迹。隗顺想到子午四人，意欲请他们帮忙，做成此事。就急匆匆来到茶肆。但心里也担惊受怕，害怕子午四人如若是秦桧的卧底，自己偷鸡不成蚀把米，反为所害就得不偿失了，便试探道：“岳少保如若被处斩，你们觉得他冤枉不冤枉？”
子午四人惊得呆了，欲言又止。隗顺道：“秦相国此番除了岳飞，便是为国为民的义举，苗刘兵变就不会发生了，是也不是？”
普安听了这话，就附和道：“官府之事，我们从不过问。大理寺的事，你也不必说，咱小老百姓，过好自己的小日子就成。”
隗顺听了叹了口气，失望道：“没想到，你们如此谨小慎微，还与我捉迷藏不成？我告诉你们一个秘密。”随即耳语道：“岳少保昨晚被毒酒害死了，尸首明日就被贼人抬走了，我敬佩岳少保，想偷出尸首，让他入土为安，以后也好祭奠他。我怕秦桧等人毁尸灭迹，我实言相告，如若你们是秦桧的卧底，我死而无憾，你们就告密去，我无怨无悔。”说话间痛哭流涕。
余下和武连对视一眼，叹道：“果然如此？实话实说，我们也怕你是秦桧我等，故而不敢实言相告。我们一直想劫法场，搭救岳少保。”
隗顺惊道：“你们何不早说，我也想搭救。可惜为时晚矣，岳少保被毒酒害死了，他们将岳少保尸首挂上白绫，制造畏罪自杀的假象。眼下能做的只有偷出岳少保遗体这件事，还望你们帮助我。”
子午低声道：“事到如今，我们来不及伤悲。事不宜迟，普安上一次的在主意，就派上用场了。我们去乱葬岗和那下葬之人商议一番。用死尸替换岳少保。”
隗顺摇摇头，苦笑道：“可是秦桧他们要查验。”
普安道：“将死尸用易容术变成岳少保模样，便好了。”
隗顺道：“今晚，我正好看守岳少保遗体，我用蒙汗药对付那四人，麻翻他们，你们乘机用牛车将岳少保遗体偷运出城。你们只能去三人，一人背着死尸，好用死尸替换岳少保遗体。那四个贼人，有一个是瘦子。这死尸正好选个瘦子，不至于背起来气喘吁吁。再说刚死之人，体重会减轻，这也方便咱们偷梁换柱。”
余下道：“偷运出来，要藏匿在何处？这件事也很重要，我看我就在外边等待接应你们，可好？”
隗顺道：“离大理寺最近的是钱塘门，如若贼人追击，我看我们就在钱塘门西湖边，找个地方，就地掩埋，以后再为岳少保平反昭雪，再改葬，你们意下如何？”
子午四人齐声道：“好，但愿一切顺利。”计下已定，隗顺离去。