朔风卷地，黄沙漫天，雁门关的城楼上，旌旗被狂风撕扯得猎猎作响，边角早已磨得发白，却依旧死死钉在旗杆之上，如同这孤城之中，死守不退的万千将士。
林微一身玄色劲装，外罩银白软甲，长发高束成马尾，用一根玄铁发簪固定，几缕碎发被风拂到脸颊，却丝毫不影响她眼底的锐利与冷静。她扶着城楼的青砖垛口，指尖摩挲着砖面凹凸不平的纹路，目光远眺，城外十里之处，北狄大军的营帐连绵不绝，如同黑色的潮水般铺陈在苍茫的荒原之上，营中炊烟袅袅，马蹄声、号角声、士兵的呼喝声交织在一起，隔着遥远的距离，依旧能让人感受到那股扑面而来的肃杀之气，连风里都裹着浓重的血腥味。
“陛下，北狄蛮夷今日又增派了五千骑兵，营寨又往外扩了两里，看这架势，怕是明日一早就要集结兵力强攻城门了。”副将沈烈一身戎装，铠甲缝隙里还嵌着昨日血战留下的血污与沙尘，他大步走到林微身侧，单膝跪地，声音带着几分难以掩饰的沉重，眼底更是布满了血丝，眼下的乌青昭示着连日来的不眠不休。连日来的死守，城中将士伤亡惨重，粮草虽还能支撑半月，可箭矢却已消耗殆尽，滚石擂木也所剩无几，若北狄真的全力强攻，这雁门关怕是撑不了三日。
沈烈口中的“陛下”二字，如今在这雁门关早已无人不知无人不晓。自林微以女子之身执掌朝政，力排众议推行新政，又亲自领兵平定南方三藩叛乱之后，军中将士虽起初有过质疑，有过鄙夷，可在一次次实打实的胜仗、一道道精准狠绝的军令、一份份惠及兵卒的抚恤之下，早已对她心悦诚服，这份敬佩无关性别，只关乎能力与魄力。此次北狄可汗耶律烈亲率十万铁骑入侵，连破幽云三城，直逼雁门关，朝中大臣或主张割地求和，或主张迁都避祸，唯有林微一身傲骨，带着三万精锐星夜驰援，这一守，便是整整一个月，雁门关成了中原大地最北的一道屏障，也是唯一的一道屏障。
林微微微颔首，指尖依旧轻轻敲击着冰凉的青砖，目光落在城外那片黑压压的营帐之上，语气平静无波，听不出丝毫波澜：“昨日一战的伤亡统计出来了吗？城中箭矢、滚石还有多少存量？伤兵营的药材，还够支撑几日？”
她的声音不大，却带着一种穿透人心的力量，仿佛能压过呼啸的北风，清晰地落进沈烈耳中。沈烈心头一凛，连忙回话：“回陛下，昨日北狄轮番袭扰三次，我军伤亡两千三百余人，重伤者五百余，轻伤不计其数，伤兵营早已人满为患，金疮药、止血草已然告急，只能用烈酒消毒，不少重伤弟兄……怕是撑不过今夜。”
说到此处，沈烈的声音忍不住哽咽，双拳紧握，指节泛白，恨得牙痒痒：“箭矢仅剩不足两万支，滚石、擂木也只够支撑一次强攻，投石机损坏过半，能正常运转的不足十台。粮草尚可支撑十五日，但若再无援军，十五日之后，城中便要断粮了。北狄蛮夷太过狡诈，他们知晓我军箭矢不足，连日来只派小股骑兵袭扰，白日叫阵，夜间偷袭，不求破城，只为消耗我军战力与物资，实则是在等后续粮草军械到位，想要一举攻破雁门关，长驱直入中原腹地。”
林微眸色骤然一沉，眼底闪过一丝寒芒，心中已然了然。耶律烈野心勃勃，觊觎中原沃土多年，此次入侵蓄谋已久，麾下铁骑骁勇善战，来去如风，且北狄骑兵多配双马，机动性远超中原步兵，若是真让他们攻破雁门关，身后便是一马平川的华北平原，到时候战火蔓延，百姓流离失所，她百姓流离失所，她这些年推行新政、休养生息、劝课农桑的心血，便会毁于一旦，万千黎民百姓，又要陷入水深火热之中。
她转过身，目光扫过城楼之上的将士，他们或拄着长枪，或靠着城墙，个个面带疲惫，铠甲上血迹斑斑，有的胳膊上缠着渗血的布条，有的断了腿，却依旧拄着拐杖坚守在城楼，眼中满是疲惫，却又透着一丝不甘的倔强。这些人，都是她的袍泽，是守护中原的屏障，她不能让他们白白牺牲，更不能让身后的百姓沦为北狄铁蹄下的冤魂。
“援军何时能到？”林微转头看向沈烈，语气依旧平静，可只有她自己知道，心中早已翻江倒海。她出发之前，早已命宇文擎领兵五万，从云州绕路，试图截断北狄的后路，牵制其主力；同时命苏瑾倾尽财力，筹集粮草军械，从后方星夜驰援，算算时间，也该到了，可如今雁门关被围得水泄不通，连一只飞鸟都难进出，援军的消息，石沉大海。
沈烈脸上露出难色，头埋得更低了：“陛下，昨日一早便派出了三批信使，分三路突围求援，可至今未归，怕是……怕是途中遭遇了北狄的巡逻骑兵，凶多吉少。北狄骑兵四处设卡，封锁了所有通往雁门关的道路，烧了沿途的驿站，我们如今，怕是真成了一座孤城，一座四面楚歌的孤城啊。”
孤城。
这两个字如同千斤重锤，狠狠砸在在场每一个将士的心上。城楼上的士兵们听到这话，脸色瞬间变得苍白，原本挺直的脊背微微佝偻，眼中的坚定也多了几分动摇，绝望之情如同潮水般悄然蔓延。连日的苦战，早已耗尽了他们的心力，伤口的疼痛、腹中的饥饿、对亲人的思念，都在这一刻被无限放大，援军无望，粮草将尽，箭矢告急，这雁门关，真的守不住了吗？
有人忍不住低低啜泣起来，那哭声压抑而绝望，如同导火索般，瞬间蔓延开来，原本肃杀的城楼，竟多了几分悲凉之气。沈烈见状，心头焦急，厉声喝道：“哭什么！身为军人，战死沙场是荣耀，岂能在此哭哭啼啼！”
士兵们的哭声戛然而止，却依旧垂着头，满脸的颓然。林微心中清楚，此刻军心涣散，比城外的北狄大军更可怕，军心一乱，城池必破。她缓步走到城楼中央，目光扫过众人，清了清嗓子，声音不大，却带着一种莫名的力量，穿透呼啸的北风，清晰地传到每一个士兵耳中：“诸位将士，我知道你们很累，也知道你们心中惶恐，你们之中，有的爹娘在关内，有的妻儿在后方，你们怕自己战死，怕再也见不到亲人，怕雁门关破，亲人遭殃，这些，我都懂。”
她的话语温柔了几分，带着几分共情，让将士们紧绷的心弦稍稍松动，不少人抬起头，看向这位一身戎装的女子帝王，眼中满是复杂。他们从未想过，有朝一日，会追随一位女子征战沙场，更没想过，这位女子帝王，竟比许多男子还要果敢，还要体恤下属。
“可你们看看身后！”林微突然提高了声音，抬手一指关内的方向，语气铿锵有力，字字诛心，“雁门关之后，是百万黎民，是我们的家园，是我们用汗水浇灌的土地，是我们的爹娘妻儿！北狄蛮夷烧杀抢掠，所到之处，寸草不生，幽云三城的百姓，被他们屠戮殆尽，房屋被烧，孩童被掳，女子被辱，那些村落，如今早已成了人间炼狱！”
她的声音带着几分悲愤，眼底闪过一丝痛色，那是前世作为职场精英，见惯了和平，今生却见惯了战火纷飞的悲悯，更是作为掌权者，对黎民百姓的责任：“若雁门关破，他们便会踏平我们的家园，屠戮我们的亲人，抢走我们的粮食，烧了我们的房屋，到时候，你们的爹娘会惨死在马蹄之下，你们的妻儿会沦为他们的玩物，你们愿意眼睁睁看着这一切发生吗？你们愿意背负着亡国奴的骂名，苟活于世吗？”
“不愿意！”终于，一个年轻的士兵嘶吼出声，声音嘶哑，却带着决绝，他猛地拔出腰间的长刀，高高举起，“死守雁门关！与城池共存亡！”
“死守雁门关！与城池共存亡！”
“死守雁门关！与城池共存亡！”
一声声怒吼此起彼伏，响彻城楼，直冲云霄，原本涣散的军心，在林微的几句话下，瞬间重新凝聚起来，将士们眼中的绝望被愤怒取代，个个目眦欲裂，握紧了手中的兵器，哪怕身上带伤，也依旧挺直了脊背，如同城墙下的基石，坚不可摧。
沈烈看着这一幕，眼中满是敬佩，他站起身，对着林微深深躬身行礼：“陛下英明！末将佩服！”
林微微微摇头，目光再次投向城外，眼底闪过一丝精光。她知道，光靠士气，挡不住北狄的铁骑，想要守住雁门关，必须出奇制胜。她心中早有谋划，从驰援雁门关的那日起，便已料到今日之绝境，只是此事凶险，稍有不慎，便会引火烧身，伤及无辜，所以她一直秘而不宣，如今，已是箭在弦上，不得不发。
“沈烈，你速去传令，命城中所有工匠，无论石匠、木匠、铁匠，即刻到军械营集合，有违抗者，以通敌论处！另外，把我之前让你秘密保管的那些硝石、硫磺还有陶罐，全部运到城楼上来，记住，务必小心，不得有任何闪失，若是出了差错，提头来见！”林微压低声音，对着沈烈吩咐道，语气带着不容置疑的威严，眼底的锐利让人不敢直视。
沈烈一愣，随即想起林微初到雁门关时，曾秘密召见他，让他不惜一切代价收购城中所有的硝石、硫磺，还高价从南方运来大批木炭，又让工匠按照她绘制的图纸，制作了一批密封的陶罐，罐口狭小，罐身厚实，当时他虽心中疑惑，百般不解，却还是严格按照林微的吩咐执行，将这些东西藏在军械营的密室之中，对外严密封锁消息。此刻听到林微提及，他心中一动，莫非陛下早有准备，这些东西，竟是用来对付北狄大军的？
“末将遵旨！定不负陛下所托！”沈烈不敢多问，立刻领命，转身大步离去，铠甲碰撞发出清脆的声响，在北风中格外清晰。
林微站在城楼上，望着沈烈离去的背影，心中思绪万千。硝石、硫磺、木炭，这三者按比例混合，便是前世威力巨大的火药，这是她穿越而来，压箱底的底牌之一。她本不想过早动用，一来是怕火药配方泄露，引来各方觊觎，造成更大的战乱；二来是这时代的工艺有限，制作出的火药威力有限，且安全性极低，稍有不慎便会自爆。可如今雁门关危在旦夕，已是绝境，她别无选择，只能孤注一掷。
风越来越大，卷起地上的沙尘，迷得人睁不开眼。林微抬手拂去脸上的沙尘，目光落在远方的天际，心中默默祈祷，宇文擎，苏瑾，你们一定要快点来，我能守一时，却守不住一世，雁门关，撑不了太久了。
城楼下，几个士兵正扶着一个重伤的战友，缓缓走向伤兵营。那重伤的士兵左腿被北狄的狼牙棒砸断，伤口血肉模糊，早已昏迷过去，嘴里却还在喃喃念着：“守住……守住雁门关……爹娘……妻儿……”
林微看着这一幕，心中一阵刺痛。她前世是叱咤职场的精英，杀伐果断，从不信命，却在穿越之后，一次次被这乱世中的人情冷暖所触动。从侯府的假千金，到王府的主母，再到朝堂上的女官，如今的一方掌权者，她的每一步，都走得步步惊心，她从最初的只想活下去，到如今想要守护这万千黎民，她的心境，早已在不知不觉中改变。
“陛下，军医署署长求见。”一个亲兵快步上前，单膝跪地，恭敬地说道。
林微收回目光，沉声开口：“让他进来。”
片刻后，一个须发皆白的老者，背着药箱，步履蹒跚地走上城楼，正是军医署署长秦老。秦老脸上满是疲惫，见到林微，连忙躬身行礼：“老臣参见陛下。”
“秦老不必多礼，伤兵营的情况如何？”林微问道，语气中带着几分关切。
秦老叹了口气，脸上满是无奈与痛心：“陛下，伤兵营重伤者太多，金疮药早已用尽，不少弟兄伤口感染化脓，高烧不退，若是再无药材，怕是……怕是今夜就要折损大半。老臣无能，救不了他们啊！”
说罢，秦老老泪纵横，重重地叹了口气。他从医数十年，救过的人不计其数，却从未像今日这般无力，眼睁睁看着将士们受苦，却束手无策，这对他而言，是莫大的煎熬。
林微心中一沉，眉头紧锁。药材告急，这无疑是雪上加霜，没有药材，就算守住了城门，也留不住将士们的性命。她沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“秦老，你速去传令，将城中所有大户人家的药材全部征用，若是有人敢违抗，就说是朕的旨意，事后双倍赔偿。另外，命人去城外的山林中采摘草药，哪怕是寻常的止血草、蒲公英，也全都采回来，聊胜于无。”
“陛下英明！老臣这就去办！”秦老眼中闪过一丝光亮，连忙领命，转身匆匆离去。
林微站在城楼上，望着秦老离去的背影，心中愈发沉重。她知道，这只是权宜之计，城外山林中的草药有限，城中大户的药材也杯水车薪，根本解决不了根本问题，想要彻底解围，唯有击退北狄大军，或是等到援军到来。
不知过了多久，沈烈大步流星地走了回来，脸上带着几分激动：“陛下，工匠们已全部集结完毕，硝石、硫磺、木炭还有陶罐，也已全部运到城楼之下，就等陛下示下！”
林微眼中闪过一丝精光，点了点头：“好！沈烈，你亲自带人，将硝石、硫磺、木炭按照我给你的比例研磨成粉，混合均匀，装入陶罐之中，罐口用棉布塞紧，再用蜡封死，务必小心谨慎，不得有任何火星靠近，违者立斩！”
“末将遵旨！”沈烈不敢有丝毫怠慢，立刻领命下去安排。
城楼之下，工匠们与士兵们忙碌起来，有的研磨硝石，有的粉碎木炭，有的混合原料，有的装填陶罐，每个人都小心翼翼，不敢有丝毫大意，他们虽不知这些东西是用来做什么的，却知道这是陛下寄予厚望的东西，关乎雁门关的生死存亡。
林微亲自下楼监督，手把手地指导士兵们混合原料的比例，前世在化学课上学过的火药配方，她早已烂熟于心，硝石七分，硫磺两分，木炭一分，这是最基础也是最稳定的火药配方，威力虽不及后世的炸药，却足以在这个冷兵器时代，产生巨大的威慑力。
夕阳西下，残阳如血，将雁门关的城墙染成了暗红色，城外的北狄大营依旧灯火通明，隐约传来阵阵号角声，气氛愈发紧张。城楼之下，一排排密封好的陶罐整齐地摆放在地上，足足有上千个，如同一个个沉默的杀手，等待着绽放威力的时刻。
沈烈走到林微身边，脸上带着几分期待与疑惑：“陛下，这些陶罐，当真能对付北狄大军？”
林微看着地上的陶罐，眼中闪过一丝自信：“沈烈，你且记住，明日北狄大军攻城之时，待他们冲到城门之下，便命人将这些陶罐点燃，用投石机投向敌军阵营，到时候，你便知其威力。”
沈烈心中充满了疑惑，却还是点了点头：“末将遵旨！”
夜色渐深，北风愈发凛冽，雁门关的城楼上，依旧灯火通明，士兵们各司其职，有的擦拭兵器，有的加固城墙，有的装填火药陶罐，每个人脸上都带着决绝，眼中闪烁着希望的光芒。他们或许不知道明日能否活下来，却知道自己肩负着守护家园的重任，哪怕粉身碎骨，也在所不辞。
林微独自一人站在城楼之巅，望着漫天繁星，心中思绪万千。她想起了穿越之初，在侯府被人欺凌的日子，想起了与林婉儿斗智斗勇的宅斗时光，想起了嫁给宇文擎后，王府中的明枪暗箭，想起了朝堂之上的尔虞我诈，想起了推行新政时的重重阻碍……一路走来，她步步惊心，九死一生，从一个任人欺凌的假千金，走到如今手握大权的掌权者，她付出了太多太多。
“宇文擎，你在哪里？”林微轻声呢喃，眼中闪过一丝思念。她知道，宇文擎领兵绕路，必定凶险万分，北狄大军防守严密，想要截断其后路，绝非易事，可她相信他，相信这位战神王爷，定能不负所托。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，沈烈快步走上前来，脸色凝重：“陛下，不好了！城外北狄大军有动静了，他们好像要连夜攻城！”
林微心中一凛，猛地转头看向城外，只见北狄大营之中，灯火骤然增多，号角声震天，马蹄声滚滚，无数北狄士兵手持火把，朝着雁门关冲杀而来，火把连成一片，如同一条火龙，在夜色中格外刺眼。
“来得好快！”林微眼中闪过一丝寒芒，迅速冷静下来，厉声喝道，“沈烈，传令下去，全军戒备！弓箭手就位，滚石擂木准备！火药陶罐即刻运上城楼，投石机校准方位，今日便让北狄蛮夷，尝尝我中原秘术的厉害！”
“末将遵旨！”沈烈大声领命，转身快步离去，声音响彻夜空。
城楼上，号角声骤然响起，士兵们迅速就位，弓箭手搭箭拉弓，对准城外冲杀而来的北狄大军，滚石擂木堆积在城楼边缘，工匠们推着火药陶罐，快步走上城楼，投石机旁，士兵们严阵以待，眼中满是决绝。
夜色中，北狄大军的嘶吼声越来越近，马蹄声震得大地都在颤抖，火把的光芒照亮了他们狰狞的面容，他们手持弯刀，面目凶狠，如同饿狼般，朝着雁门关扑来。
林微手持长剑，立于城楼之巅，玄色劲装在夜风中猎猎作响，眼中闪过一丝凛冽的杀意。她知道，今夜，将是一场恶战，胜，则雁门关可保，中原可安；败，则雁门关破，生灵涂炭。
她深吸一口气，长剑直指苍穹，厉声喝道：“将士们，今日，便是我等与北狄蛮夷决一死战之日！杀！杀！杀！”
“杀！杀！杀！”
城楼之上，将士们齐声怒吼，声音震天，直冲云霄，与城外北狄大军的嘶吼声交织在一起，划破了寂静的夜空。北狄大军已然冲到城门之下，弓箭手松开弓弦，箭矢如同雨点般射向敌军，滚石擂木轰然落下，砸得北狄士兵哭爹喊娘，惨叫声此起彼伏。
可北狄士兵人数众多，前赴后继，依旧源源不断地朝着城门冲杀而来，城门被撞得咚咚作响，仿佛随时都会崩塌。
沈烈快步走到林微身边，脸色凝重：“陛下，北狄攻势太猛，城门撑不住了！火药陶罐，是否即刻使用？”
林微目光死死盯着城外的北狄大军，看着他们悍不畏死的模样，眼中闪过一丝决绝：“好！传令下去，投石机点火，投放陶罐！”
随着沈烈一声令下，城楼之上，士兵们迅速点燃陶罐口的棉布，火光闪烁，将陶罐映得通红。投石机操作员奋力拉动绳索，上千个点燃的火药陶罐，如同流星般，朝着北狄大军阵营飞去，划过夜空，留下一道道火红的弧线。
北狄士兵见状，脸上满是疑惑，不知这些陶罐是何物，有的甚至伸手去接，想要看个究竟。
林微站在城楼之上，眼中闪过一丝冷冽的光芒，轻声呢喃：“这天下，终究是要变天了。”
话音刚落，城外传来一阵阵惊天动地的巨响，火光冲天，浓烟滚滚，火药陶罐在北狄大军阵营中炸开，碎石、火光四溅，北狄士兵惨叫声此起彼伏，血肉横飞。
巨大的冲击波将北狄士兵掀翻在地，有的直接被炸得粉身碎骨，有的被碎石砸中，重伤倒地，原本悍不畏死的北狄大军，瞬间陷入混乱，惨叫声、哀嚎声、惊恐声交织在一起，火光染红了半边天。
北狄可汗耶律烈站在中军大帐前，看着眼前的一幕，脸色惨白，眼中满是震惊与恐惧，他死死盯着雁门关的方向，声音颤抖：“那……那是什么东西？为何有如此威力？”
无人能回答他的问题，唯有漫天的火光与凄厉的惨叫，在夜色中回荡。
林微站在城楼之上，望着城外混乱的北狄大军，眼中闪过一丝释然，可随即又凝重起来。她知道，这只是暂时击退了北狄的进攻，火药的威力虽大，可数量有限，北狄大军兵力雄厚，绝不会善罢甘休，明日，必将是一场更加惨烈的厮杀。
就在这时，一个亲兵快步跑来，脸上带着几分激动，声音都在颤抖：“陛下！陛下！好消息！西北方向，发现大批援军，旗号……旗号是宇文字！是王爷的大军！王爷领兵来了！”
林微猛地转头，看向西北方向，只见远处的天际，出现了一片密密麻麻的火把，马蹄声震天，号角声嘹亮，如同惊雷般，朝着雁门关而来。
她的眼中瞬间泛起泪光，心中那块悬了许久的巨石，终于落地。宇文擎，他终究是来了。
城楼上的将士们听到援军到来的消息，瞬间沸腾起来，欢呼声、呐喊声此起彼伏，直冲云霄，连日来的疲惫与绝望，在这一刻烟消云散，取而代之的是无尽的希望与斗志。
沈烈激动得热泪盈眶，对着林微躬身行礼：“陛下！援军到了！我们有救了！”
林微望着西北方向那片越来越近的火光，嘴角缓缓勾起一抹笑容，眼中闪过一丝坚定。明日，她不仅要守住雁门关，还要与宇文擎联手，彻底击溃北狄大军，让耶律烈付出惨痛的代价，让天下人都知道，中原大地，绝非任人欺凌的软柿子！
夜色依旧深沉，北风依旧凛冽，可雁门关的城楼上，却再也没有了绝望的气息，取而代之的是必胜的信念。火光映照着将士们的脸庞，每一张脸上都满是激动与坚定，他们知道，明日，必将是改写战局的一日，必将是让北狄蛮夷闻风丧胆的一日。
而林微，站在城楼之巅，望着那片越来越近的援军火光，心中已然有了新的谋划。这场仗，她不仅要赢，还要赢得漂亮，要让北狄再也不敢觊觎中原，要让天下人都知道，女子亦可执掌乾坤，亦可守护山河！
城外的北狄大营，早已乱作一团，耶律烈看着漫天火光，听着手下士兵的哀嚎，脸色阴沉得能滴出水来，他死死盯着雁门关的方向，眼中满是怨毒与不甘：“林微！本汗定要将你碎尸万段！踏平雁门关！”
夜色中，双方的目光都聚焦在雁门关这座孤城之上，一场更大的厮杀，正在悄然酝酿。而林微，已然做好了准备，她的帝王之路，注定要踏着鲜血前行，这雁门关，便是她逐鹿中原的第一块基石，也是她迈向权巅的重要一步，任何人，都休想阻挡她的脚步！