“子修你不甘心，为叔又何尝甘心？”
“只是让为叔想不通的是，孟德一伐徐州之时，那个刘备分明不是孟德对手。”
“怎短短不过数月，此贼便如脱胎换骨一般，竟能以区区数千兵马，数败孟德三万雄兵？”
夏侯敦亦被钩起了不甘，只是不甘之中，却又掺杂着深深困惑。
接着目光望向荀彧程昱，问道：
“文若，仲德，你们给我解释解释，这到底是为何？”
众人目光，齐聚向了那两位谋士。
荀彧眉头深锁，沉吟良久，缓缓道：
“彧观刘备此人，确有豪义之风，亦非庸碌无能之徒，断然不是泛泛之辈。”
“只是这刘备虽有将略，然其奇袭亢梁二城，截断南北两道，数败主公的奇谋妙略，却绝不象能出自于其手。”
“主公在信中已写明，猜测其幕后必有奇谋高士相助，彧也以为定是如此。”
一时间，堂中猜测纷起。
一直沉默的程昱，却忽然大声道：
“刘备只是外因，局势恶化到如此不可收拾地步，归根结底乃主公斩杀了边元礼满门，令兖州上下人人自危。”
“若非如此，陈宫张邈等也不会群起作乱，吕布更不会趁虚而入。”
“我兖州没有内乱，纵然刘备得张良再世辅佐，他又能如何？”
大堂中，瞬间鸦雀无声。
夏侯敦和曹昂叔父脸色微变，目光急是瞪向程昱，眼神颇有微词。
当初曹操杀边让之事，身为兖州士人的程昱，曾经也是劝阻过的。
曹操不听，程昱也只能装聋作哑。
今曹操惨败徐州，有家难归，曹家已到了树倒猢狲散的时刻。
程昱也就没了什么顾虑，索性将心中怨言一吐为快。
堂中不少人皆是暗暗点头，显然也对曹操杀边让之举，心中早有微词却不敢言。
“主公为震慑人心而杀边让，确是不得已而为之，只是杀边氏满门却有不该呀…”
就连荀彧也摇头叹息。
夏侯敦和曹昂脸色愈发难看。
只是面对众人对曹操的“秋后算帐”，二人虽心中虽然有火，一时却不好发作。
没办法，今时不同往昔。
荀彧代表颍川士人，程昱代表着兖州尚忠于曹操的士人，人家只不过发几句劳骚，你就劈头盖脸一通斥责，徜若寒了人家的心，一拍两散怎么办？
叔侄二人明白这个道理，虽心有不爽，却只能隐忍。
“仲德文若此言差矣！”
一个肃厉不满的声音，响起了偏堂之中。
珠帘卷起，一位中年贵妇，面带着愠色步入堂中。
荀彧程昱等脸色微变，纷纷起身参见。
曹昂也慌忙起身上前，将那贵妇人搀扶住，口称“母亲”。
这贵妇人，正是曹操正妻丁氏。
听闻夏侯敦召集留守高层，共商潜往徐州事宜，丁氏身为主母，便于偏堂垂帘旁听。
适才听到程昱等埋怨曹操之时，丁氏心中有火，当即走了出来。
“边让自恃名动天下，胆敢对夫君不敬，其罪当诛，夫君杀他何错之有？”
“夫君在时，你们皆不敢反对，现下夫君被困徐州，你们一个个却都跳了出来，公然数落夫君的不是。”
“你们莫非见我曹家大厦将倾，皆想学陈宫张邈二贼，也想背叛夫君不成？”
丁氏指着众人鼻子一通质问。
程昱等素来对这位性情刚悍的主母心存畏惧，现下被劈头盖脸一番数落，皆是唯唯诺诺不敢作声。
斥责过众人后，丁氏回眸看向曹昂。
“若非边氏那漏网之鱼，吾儿焉会失了一目，我只恨夫君没能将边氏一门杀尽~~”
丁氏望着儿子那已瞎左眼，心疼之馀恨到咬牙切齿。
曹昂虽为丁氏亲生，却因其母刘氏早逝，从小便被其收养在膝下，早就视如己出。
当日得知曹昂在追杀边家馀孽时，被射瞎了一只眼睛后，丁氏只觉天塌一般，不知哭了多少回。
护犊子乃是为母者天性。
丁氏自然是不问青红皂白，对边氏，对那个边家漏网之鱼，皆是恨之入骨。
“边氏一族确实死有馀辜，兖州举州皆反，文若仲德等却助我们死保三城，他们对孟德的忠心日月可鉴，岂有背叛之理？”
夏侯敦不得不站出来缓和气氛，免的荀彧程昱等下不来台阶。
丁氏怒气这才稍减，遂也不再计较，便问道：
“我们内府女眷老弱皆已收拾好了细软，随时可以动身去徐州，叔叔打算何时出发？”
夏侯敦松了口气，目光一扫众人：
“敦与子修今日召集众人，正是为商议此事。”
丁氏眉头一皱，质问道：
“夫君既已有令，我们立时弃城南下便是了，还有什么好商议的？”
夏侯敦正待开口。
程昱干咳几声，拱手道：
“主公虽然有令，然下边有不少人觉潜往徐州太过冒险，徜若半路被刘备截击，实是生死难料。”
“故此，昱以为，我们不如北渡黄河，先暂时寻求袁绍庇护，将来觅得良机再与主公会合。”
丁氏虽是女流之辈，听到这里也明白了。
荀彧是从袁绍转投曹操，所谓好马不吃回头草，自然没脸北上再投袁绍，却又不愿降那吕布，便只能冒险前往徐州。
荀彧乃颍川人领袖，他愿去徐州，颍川人自然也会追随。
程昱就不一样了。
身为兖州人，打心眼里肯定是不愿背井离乡离开兖州。
那么对程昱和那些兖州官吏来说，北渡黄河去寻求袁绍保护，便是最优解。
毕竟东郡的一大部分，正位于黄河以北，亦属兖州。
只是他们嘴上说是寻求袁绍保护，实则是打算改换门庭，投奔袁绍。
丁氏明白，眼见自家丈夫夺回兖州无望，程昱及一帮兖州士吏这是想另谋出路去了。
想明白这一节，丁氏嘴角扬起讽意，目光看向夏侯敦：
“叔叔适才说，他们对夫君忠心日月可鉴，如今夫君有令，却有人想不遵号令，自作主张。”
“试问，这样的人，还能叫忠臣吗？”
程昱听出了丁氏言外之意，额头一抹冷汗浸出，忙是想要解释。
夏侯敦却陡然被丁氏提醒，脸色一沉，厉声道：
“嫂嫂言之有理，孟德既是有令，我等只需遵令行事便是。”
“凡有异议，敢不遵号令者，就是要背叛孟德，做曹家的叛贼！”
众人神色一凛。
夏侯敦接着目光射向程昱，冷声问道：
“仲德，你给我一句实话，你可愿随我们潜往徐州，与孟德会合？”
夏侯敦眼神如刀，手已按住了剑柄。
这阵势，哪里是在询问他意见，分明是在下最后通谍。
你敢说一句不愿意，只怕倾刻间就要血溅当场。
程昱咽了口唾沫，忙道：
“主公既是有令，昱自当遵从。”
夏侯敦这才松了剑柄，目光扫向众人，厉声道：
“既然诸位皆无异议，那就这么定了。”
“两日之后，放弃鄄县三城，我们化整为零南下，翻越泰山，走小道潜往徐州与孟德会师！”
…
昌邑城。
“吕布撤鄄县之围，后退五里安营？”
刘备端详着手中情报，不解的目光望向边哲：
“依理吕布闻知曹操败于梁父，理应趁鄄县曹军军心大挫之际，趁势攻城才对。”
“他却反倒撤围五里，玄龄以为，吕布此举何意？”
说着刘备将那道帛书，递于了边哲。
边哲略加审视后，冷笑道：
“若哲所料不错，应该是那陈宫推断，曹操会潜逃回兖州，率三城残部北渡黄河，去投靠袁绍。”
“故吕布方才撤兵五里，明着依旧威胁鄄城，暗中却已率主力赶往东武阳一线，欲截杀曹操。”
“唯有杀了曹操，方能断绝袁绍插手兖州的可能，他才能后无顾之忧，专心南下来对付我们。”
话音方落。
伊籍匆匆而入，一脸兴奋道：
“主公，这是麋氏眼线发来的密报。”
“昨日东阿，范县，鄄城三县曹军，携家带口星夜离城，已分批南下！”
刘备眼眸一亮，忙是接过帛书细看。
片刻后。
刘备折服的目光望向边哲，慨叹道：
“玄龄果真料事如神，夏侯敦等曹军馀孽，果然要潜往徐州！”
“陈宫却推算曹操要北上投靠袁绍，此人自诩与曹操曾为生死之交，却远不及玄龄洞悉曹操呀。”
边哲淡淡一笑，拱手道：
“曹操的大礼，很快就要送上门来，哲恭喜主公喜得横财！”
刘备哈哈大笑，欣然道：
“子龙，你即刻率两千兵马北上，协助翼德截击南逃曹军馀孽。”
“该怎么做，子龙应该明白吧。”
刘备目光瞥了边哲一眼，眼神暗示。
赵云立时会意，慨然一拱手：
“云明白，除了曹氏夏侯氏格杀勿论之外，其馀曹军文官武吏能不杀就不杀，云当尽量生擒活捉，交由明公处置！”