“就是这里，我没有记错啊。”
叶炳欢在太平教军中当预备圣兵的时候，没少跟周大胡子聊天扯淡，早就把对方的家底给了解个七七八八。
周骁更是多次向叶炳欢眩耀自家媳妇儿，说什么虽然长相不是国色天香，但是温柔贤惠，把家里操持的井井有条，做饭的手艺那更是了不得。
在和朱里真骨的一战之时，两人更是约好了，等逃出生天，周骁就请他去家里做客，好好吃上一顿饺子可现在站在对方的家门前，叶炳欢的心头却升起了一股强烈的不安。
“太平教做事不至于这么没人性吧？周大胡子怎么说也是他们自己的人，我都已经死了，他就没什么用了，怎么着也不应该再对他下手了吧”
叶炳欢口中喃喃自语，转头看向沉戎，强颜欢笑道：“很可能是人没在家，或者是被太平教给转移到了其他地方去了。他娘的，这些黄狗可真是鬼精鬼灵的约”
事实已经摆在眼前，再去猜测幻想已经毫无意义。
沉戎抬手按住叶炳欢的肩膀，五指微微用力，沉声道：“欢哥，先不要妄下结论，找人打听打听情况再说。”
“啊对，找人”
叶炳欢恍然回神，视线在村巷中胡乱的搜寻。
这个时候天色尚早，黄土路上飘荡一层薄薄的雾气。
近来天气古怪，再加之又不是春耕的日子，所以村子里的人户大多都还关着门窗。
唯有一名上了年纪的老妇人起的很早，站在自家门口，正在清理着门柱上贴着的往年旧联，手边放着米胶和刷子，看样子是打算趁着节日的尾巴，给自己换一副新对联。
兴许是年老体弱，老妇人的眼神已经不经用了，整个人几乎贴着门柱，手里抓着一把小刀，看样子是打算把柱子上泛黄褪色的老对联给剔下来，动作小心翼翼，剔的很慢。
“大娘，我来帮您。”
叶炳欢拦下了正准备放出狼家仙的符离谋，自己快步凑了上去，不由分说便从妇人手中接过了小刀，三下五除二便将旧联完整摘下。
等他这边把活儿干完了，老妇人都还尚在恍神当中，一双昏黄的老眼中泛着茫然和惊慌，正打算扯开嗓子喊人的时候，突然看清了叶炳欢身上的衣着打扮，整个人随即放下了警剔。
“小伙子多谢你了，你真是个好人。”
“举手之劳罢了，不过这种活怎么您自个儿做啊，家里人呢？”
老妇人“瞎’了一声：“我家里的那小子也在你们教军里面做事，他们伍里管得严，这打过节的也不准回家，可不就只有老太婆我自己做了。”
“原来兄弟也是圣兵啊，那可真是有缘，说不定我跟他还在战场上并肩一起杀过蛮狗呢！”叶炳欢一边说着，一边将摘下来的旧联对折叠好，在原位刷上一层米胶，又转身从老妇人手中接过一对儿大红色的新联贴了上去。
“那还真有可能。”
老妇人听叶炳欢这么说，脸上的笑容当即更加热情了几分，问道：“小伙子你也是咱们村里的人吗？以前怎么没见过你啊？”
“我不是你们村的，老家在隔壁镇上。这次来，是专门来找我以前的考核伍长的”叶炳欢有些不好意思道：“说来也不怕您笑话，我以前在伍里的时候不太懂事，没少受伍长的照顾，要不是他帮忙，我现在可能还是一个预备圣兵呢。所以趁着节尾，想过来给他拜个节。可是我把地址给忘了，在村子里转了一圈也没找到他家在哪里”
“知恩图报，象你这样的好孩子，现在可不多见了。”
老妇人笑嗬嗬问道：“你说的那个伍长叫什么名字啊？这村子里的人户，老太婆我都熟悉，你一说名字我就知道他住在什么地方。”
“他叫周骁，外号叫周大胡子。”
叶炳欢仔细抚平着对联的边角，佯装随意道：“您老认识他不？”
话音出口半天，身后却迟迟没有回应响起。
叶炳欢回头看去，就见老人抿着嘴巴，满是皱纹的脸上神情黯然。
“知道，怎么可能不知道。他媳妇可是个心地善良的好姑娘，以前每年过节的时候，这联都是她帮我贴的。”
老妇人说着说着，声音突然哽咽了起来，粗糙的掌心抹过眼睛，泪水却顺着掌纹间的缝隙流了下来。“大娘您这是咋了，想自家小子了啊？”
叶炳欢一颗本就惴惴难安的心，这下又猛的往下一沉，面上却不动声色：“没事儿，您要是真想的紧，等我回去的时候，帮你给他捎个信儿，让他早点告假回来看您。”
“我想那没良心的混球干什么，我是可怜周骁他们一家，也不知道到底是出了什么事情，一家人都被镇上来的道兄给抓走了。”
尽管早有心理准备，但当亲耳听见这句话的时候，叶炳欢还是感觉一股气顶在心口，憋的眼发红，手发抖。
他缓缓吐出一口长气，勉强笑道：“您老不会是看错了吧，周骁是圣兵，就算真犯了什么事儿，那也应该是军部来管啊，怎么会有道兄来抓他的家人？”
老妇人摇头道：“老太婆我看得真真的，事情就发生在昨个深夜，那哭声直往人的耳朵眼儿里面转，听的人心里面发酸。”
泪水挂满了一张脸，不管老妇人怎么擦，始终只见多不见少。
“周骁那孩子也是我从小看着长大的，为人忠厚老实，就算一时冲动做了错事，那也是他自己的责任，不该连累他的家人啊”
妇人哀伤的话音象是一把重锤敲在了叶炳欢的身上。
他再也维持不住脸上的表情，绷紧了嘴角，一双拳头捏得“哢哢’作响。
“孩子，你听大娘我一句劝，还是别去找了。那些道兄身份贵着呢，不是咱们能惹的起的。”老妇人拽了拽叶炳欢的衣袖：“大娘给你做点吃的，吃完了就赶紧回去吧。”
等她转身走进房门后，叶炳欢方才缓缓弯下了脊背，在门前的台阶上坐了下来。
“又他妈被老子给害死了”
沉戎走了过来，正好就听见了这句低声自语。
他没有吭声，只是在叶炳欢的手边坐了下来。
“戎子，你说我是不是就是一个扫把星？”
叶炳欢两眼失神：“以前在南国的时候，我就经常连累身边的朋友。上次跑路东北道，他们为了帮我，有的生意被毁于一旦，一家子生计没了着落。有人被断了命途，到现在都不知道是死是活，有的也被逼得背井离乡，流落在外，过上了寄人篱下的苦日子”
“这次也是因为我，要不然周骁一个小小的考核伍长，根本就不会被道部盯上，也不会落到现在这个下场。”
“没错，在别人眼里，你的确是个扫把星。”沉戎点了点头：“不过人以类聚，物以群分，我一样也好不到哪里去，同样是满身的晦气，谁沾谁麻烦，你和周骁其实也是被我连累的。”
“不过咱们是晦气了，但也不能让这些找事儿的人过得舒坦。”
沉戎话锋突然一转：“老叶，如果周骁一家现在还活着，那我们就该竭尽全力的报恩，哪怕是把家底掏光，也在所不辞。但是现在事情已经发生了，你坐在这里怨天尤人没有任何作用，去分到底是谁对谁错更加毫无意义，都不是我们应该干的事情。”
“我们现在该做的，就是找人去给周骁一家赔命，有一个算一个，有多少杀多少，以眼还眼，以牙还牙沉戎沉声道：“就算咱们兄弟俩这次要把命丢在了这里，也必须要宰光所有在这件事上伸过手的人，一个不留。”
叶炳欢怔怔道：“人都已经死了，杀再多的人也救不活了”
沉戎闻言没有再说话，而是起身走向远处，还叶炳欢一个安静。
他知道在这种时候，任何劝说都是无用的。
自己说的所有道理，叶炳欢全部都明白。
男人在世，道理是自己给自己的。
旁人的不管再好，哪怕进了耳朵，也进不了心。
沉戎也清楚，叶炳欢并不是怂，当然更不可能怕。
提着脑袋死中求活的事情，这名人道屠夫干了不知道多少。
是那股良心未泯的自责和疲倦将他困锁当中，是报恩无门的无力和憋苦将他关进囚笼。
摆在叶炳欢面前的选择只有两个。
要么是退一步，从此退了道，封了刀，当一个无能的人，自然就没有恩怨缠身。
或者是进一步，挺直脊梁，扛住因果，彻底杀穿眼前这条命途，报尽恩仇。
两条路只能选择其一。
沉戎早就已经选好，而现在则轮到了叶炳欢。
此刻叶炳欢的心里已经憋了一把火，不过到底最后是在沉默中被熄灭，还是彻底爆发而出，都要看他自己。
叶炳欢一个人孤坐在台阶上，双手压着膝盖，拳头攥紧又松开。
就在这时候，他的身后响起了沉重的脚步声。
“孩子，趁热吃吧，吃了好赶路。回去以后好好当兵，把这些事情都给忘了，记住了吗？”慈祥的关怀连同一碗热气腾腾的饺子，一起在叶炳欢的身旁放下。
老妇人没有再多说什么，转身关上了房门。
她能做些什么？
也就只能独善其身，乞求自己的孩子能够平安归来罢了。
饺子的香味传进叶炳欢的鼻间，周骁的音容笑貌犹在眼前。
突然，叶炳欢拿起了手边的瓷碗，用手抓着饺子，一口一口往嘴里面塞。
几乎没有咀嚼的动作，一个个硬生生往肚子里咽。
日头虽然升起，但却被浓云屏蔽。
大雪肆虐于天地之间，一片素白中，那副大红色的对联显的格外扎眼。
上联“黄天为父四海皆兄弟”，下联“角升天万世同手足”。
横批就在叶炳欢的头顶上，四个大字：“太平永耀”。
叶炳欢把最后一颗饺子囫囵咽下，壑然起身，眼中已经再无半点迷茫和疲惫，明亮如刀。
“操他妈，老子要是不弄死你们这群畜生，老子从此就不在道上混！”
离开圣宝县之后，戚良策径直返回了石人镇，随即马不停蹄约见了镇中军部的负责人，一个名叫“董耀’的太平教军旅帅。
两人在镇公所内见面，戚良策便直接开门见山，让对方在最短的时间内组织一次袭扰烽烟镇的行动。“最短时间？”
董耀闻言轻篾一笑：“戚高功现在真是好大的威风啊，是不是以后我们军部干什么，都得听你们道部发号施令啊？”
放在往日，戚良策或许还会跟对方虚与委蛇，讲几句场面话。
但是今天他可没有再给对方留脸面的想法，也没有这个必要。
戚良策冷声道：“姓董的，方师帅此前之所以会把你放在我旁边，是觉得你有几分胆量和谋略，能跟本高功掰掰手腕。但我可以明确告诉你，以前我只是陪你玩玩而已。现在我只需要一句话，就能让你在军部无立足之地，你信不信？”
“放肆！”
董耀勃然大怒：“戚良策，你看清楚你现在在跟谁说话”
“谁？不就是一个抽取卒伍军功，吃的满脑肥肠的蠹虫？”
戚良策冷笑道：“方师帅要是知道石人镇每一笔上报给他的军功，都要被你先抽取掉两成，你猜他会不会把你的脑袋砍下来，以泄心头怒火？”
“戚良策，你到底要干什么？”
董耀厉声怒喝，但眼底的惊慌已经明显藏不住了。
自己明明做的那般隐蔽，为什么会被戚良策这条道犬知晓的如此清楚？
“看来你连知晓发生了什么的资格都没有。”
戚良策一看董耀的神态，就明白他还不知道肃慎教内的异动，神色鄙夷：“我奉劝你不要再这里吠声，先回去问问方师帅，问好了以后就立马回来整军备马，准备开战。”
“从今天开始，本高功没心思再跟你们这些人玩蝇营狗苟的权利游戏。石人镇此后的任务只有一个，那就是成为复灭肃慎教的桥头堡，是克复那些被蛮狗所占领的教区的先行者，同时还是拯救诸多在浊世沉沦的兄弟姊妹的救世主。”
戚良策双手高举，神色狂热，朗声道：“四海之内皆兄弟，天父慈光佑太平！”
董耀看着这一幕，浑身恶寒不止，转身狼狈而逃。