悬空城，议会大殿。
夏树端坐于主位之上，神色平静。下方，以谢必安、范无咎为首的改革派核心成员肃立，人人脸上带着振奋与敬畏。而那些原本态度暧昧的保守派和中立派议员，此刻则是个个低眉顺眼，大气不敢喘。镇魂印复苏、执印者归来的消息，如同惊雷，彻底击碎了他们心中最后一丝侥幸。
“谢长老。”夏树开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严，“汇报近期议会情况，尤其是幽影组织的动向。”
“是，执印者！”谢必安上前一步，独眼中精光闪烁，语气带着压抑的怒火，“自您深入归墟后，幽影及其爪牙活动愈发猖獗！外部，有三个与我们交好的中型家族驻地遭袭，损失惨重，疑似幽影杀手法术所为，意在震慑和孤立议会！内部，我们虽大力清查，仍揪出数名被收买或胁迫的内应，但显然还有更深的老鼠藏着！”
他顿了顿，继续道：“另外，根据可靠情报，多个与长老会余孽有旧的势力，近期频繁接触，似乎在密谋什么。而幽影主力……行踪诡秘，似乎收缩了活动范围，但暗中的渗透和小动作从未停止。”
范无咎补充道：“悬空城防御已提升至最高等级，但消耗巨大，非长久之计。人心浮动，不少附庸势力都在观望。”
情况严峻。外有强敌环伺，内有隐忧未除，议会看似稳固，实则根基仍虚。
夏树听完，手指轻轻敲击扶手，目光扫过下方众人，最后落在那几名保守派元老身上：“诸位，有何高见？”
那几名元老浑身一颤，冷汗瞬间湿透后背。为首的钱姓元老硬着头皮上前，躬身道：“执印者明鉴！此前……此前是我等愚昧，受小人蒙蔽！如今执印者归来，镇魂印复苏，乃议会之福，灵界之幸！我等愿倾尽全力，辅佐执印者，共抗幽影，重定秩序！”
“哦？”夏树语气平淡，“如何辅佐？”
钱元老连忙道：“我钱家愿献出家族宝库三成资源，并派出三名金丹客卿，听候议会调遣！同时，愿出面联络几家交好势力，陈明利害，共尊执印者号令！”
其他保守派议员也纷纷表态，献上资源、人手，划清与长老会余孽的界限。
夏树不置可否，目光转向谢必安：“谢长老，你以为如何？”
谢必安冷哼一声：“钱老鬼，现在知道表忠心了？早干嘛去了？谁知道是不是缓兵之计？”
钱元老脸色煞白，连连赌咒发誓。
夏树抬手，止住争论。他看向钱元老，眼神深邃：“钱长老，口说无凭。眼下便有一事，需你等出力。”
“执印者请吩咐！万死不辞！”钱元老如蒙大赦。
“据查，与长老会牵连颇深的黑水赵家，近期与不明势力往来密切，囤积战略物资，其心可疑。”夏树缓缓道，“便由你钱家牵头，联合孙、李两家，三日内，查明赵家底细及背后关联。可能办到？”
钱元老心中一凛，这是投名状！查赵家，等于彻底得罪死长老会残余势力和他们背后的幽影！但此刻他已无路可退。
“能！定不负执印者所托！”钱元老咬牙应下。
“好。”夏树点头，又看向其他人，“肃清内鬼，整备战力，安抚盟友，这些事，谢长老、范长老统筹，诸位需全力配合，不得阳奉阴违。可能做到？”
“谨遵执印者之命！”众人齐声应诺，声震大殿。这一次，再无杂音。
“散了吧。”夏树挥挥手。
众人躬身退下，大殿内只剩下夏树、谢必安、范无咎，以及一旁的林薇和楚瑶。
“小子，你这手高明啊！”谢必安咧嘴笑道，一扫之前的阴郁，“让钱老鬼去咬赵家，既给了他们戴罪立功的机会，也试出了他们的真心，还能削弱对手，一箭三雕！”
夏树微微摇头：“权宜之计罢了。真正的考验，在后面。”他看向殿外虚空，目光悠远，“我复苏镇魂印，幽影之主绝不会坐视。他在归墟之眼吃了亏，下次出手，必是雷霆万钧。”
“怕他个鸟！”谢必安豪气干云，“如今你执掌源点之座，镇魂印在手，咱们兵强马壮，正好跟他们决一死战！”
范无咎却沉声道：“不可轻敌。幽影隐藏极深，其主实力莫测。且其似乎对网络节点极为熟悉，恐有后手。”
林薇也担忧道：“而且，镇魂印复苏的动静太大，恐怕还会引来其他未知的窥探。”
楚瑶握紧拳头：“不管谁来，我们都不怕！”
夏树眼中闪过一丝寒芒：“兵来将挡，水来土掩。当务之急，是尽快熟悉源点之座的力量，并尝试主动感知网络其他节点，尤其是……那个在归墟深处感应到的异常节点。”
他有一种预感，那个充满幽影之力的晦暗节点，将是揭开幽影真正面目的关键！
接下来的日子，悬空城高速运转起来。
在夏树的绝对权威和镇魂印的威慑下，议会内部被迅速整合，资源统一调配，战力得到加强。钱家等保守势力为了表忠心，办事卖力，果然挖出了赵家与幽影勾结的不少证据，并顺势清理了一批墙头草。外部，随着镇魂印复苏的消息扩散，一些原本摇摆的势力开始主动向议会靠拢，局势渐渐向好。
而夏树则大部分时间留在议会禁地，借助源点之座的投影（议会总部本身就是一个重要节点），深入感悟执掌者的权能。他发现自己不仅能调动悬空城的结界力量，还能模糊感应到灵界其他几个重要节点的状态，甚至可以向这些节点传递简单的讯息！这意味着，他有可能逐步唤醒并连接这些节点，真正重启平衡网络！
同时，他始终分出一丝神念，锁定着归墟深处那个异常节点。那节点如同毒瘤，不断散发着混乱与堕落的气息，侵蚀着周围的网络。必须尽快将其拔除！
这一日，夏树正在感悟中，心头忽然一动！他感应到，那个异常节点的波动骤然加剧！一股强大而阴冷的神识，如同毒蛇般，顺着网络的联系，悄然探向悬空城！
来了！幽影的试探，或者说，反击！
夏树猛地睁开眼，眼中星芒暴涨！他冷哼一声，魂海镇魂印光芒大放，一股浩瀚的秩序之力逆卷而上，沿着那神识来的方向，狠狠撞去！
“滚！”
无声的碰撞在无形的网络层面爆发！虚空震荡！
“哼！”遥远的归墟深处，传来一声闷哼，那阴冷神识如潮水般退去，带着一丝惊怒。
夏树身形微晃，脸色白了一分，但眼神更加锐利。这一次隔空交手，他略占上风，但也感受到了对方神识的凝练和诡异！
“藏头露尾之辈！”夏树起身，走到窗边，望向归墟方向，“既然你不敢现身，那我就亲自去会会你！”
他意识到，被动防守绝非良策。必须主动出击，找到那个节点，弄清幽影的底细，才能掌握主动权！
“谢前辈，范前辈！”夏树传音。
片刻后，谢必安和范无咎赶到。
“我要离开一段时间。”夏树直接道，“去查探一个可疑的节点。议会，暂时交给你们。”
“什么？你要去哪？太危险了！”谢必安急道。
“无妨，我有分寸。”夏树语气坚定，“镇魂印已复，源点在我，灵界虽大，皆可去得。唯有弄清敌人虚实，方能决胜千里之外。”
他看向林薇和楚瑶：“薇姐，瑶儿，这次，你们留在议会。”
“不行！”两女异口同声。
夏树看着她们担忧的眼神，温和却不容拒绝：“议会需要人坐镇，薇姐的净化之力可稳定人心，瑶儿你对节点感应敏锐，可助谢前辈他们监控网络。而且，此次行动，贵在精速，人多反而不便。”
他取出两枚散发着源点气息的玉符递给她们：“若有紧急情况，捏碎玉符，我自有感应。”
林薇和楚瑶知道夏树心意已决，且安排合理，只能担忧地点头。
“小子，千万小心！”谢必安重重拍了拍夏树的肩膀。
范无咎沉声道：“早去早回。”
夏树点头，不再多言。他走到大殿中央，心念一动，源点之座虚影在脚下浮现，空间微微波动，一道稳定的光门悄然形成——这是执掌者才拥有的、借助网络节点进行超远距离传送的权能！
他一步踏入光门，身影消失。
新的征途，始于主动出击。风暴的眼，将从悬空城，移向那归墟深处的黑暗节点。真相与决战，似乎越来越近。