时光一晃，半个月就过去了。
刘光天那间屋子彻底变了样。
墙面刷得雪白，窗户纸糊得崭新透亮，阳光照进来，屋里亮堂堂的。
靠墙打了一溜新家具：一个大衣柜、一张书桌、两把椅子，都是松木的，木料实在，做工精细，刷了清漆后泛着温润的光泽。
炕也重新盘过，铺上了新炕席。
这新房，任谁看了都得说一句：体面！
今天是个星期天，也是刘光天和王秀兰约好，正式上门提亲的日子。
天才蒙蒙亮，一大妈就起来了。
她轻手轻脚地生火、烧水，熬了一锅浓浓的小米粥，蒸了几个白面馒头，还特意煎了两个金黄的荷包蛋。
灶膛里的火苗映着她满是笑意的脸。
易中海也起得早，换上了一身半新的灰色中山装，头发梳得一丝不苟，正对着墙上的小镜子整理衣领。
“老头子，你看看我这身衣裳行不？”
一大妈也换了件干净的蓝布褂子，有些紧张地问。
“行，挺好，精神！”
易中海回过头，看着老伴：
“别紧张，咱们是去提亲，是喜事。”
“光天那孩子争气，秀兰姑娘也好，王家没理由不答应。”
“我知道，我就是……”
一大妈搓着手，“盼了这么久，真到这一天，心里就跟揣了只兔子似的。”
正说着，门帘被掀开，刘光天走了进来。
他今天也特意收拾过，穿着一身崭新的蓝布工装，头发理得清爽，脸上带着年轻人特有的朝气和一点藏不住的紧张。
“一大爷，一大妈。”他声音比平时略高一些。
“哎，光天来了！快，坐下吃饭！”一大妈连忙招呼，“多吃点，今天可是要紧日子。”
三人围着桌子坐下，气氛郑重又透着喜气。刚吃了没几口，门外就传来傻柱的大嗓门：
“一大爷，一大妈！光天！准备好了没？”
话音未落，傻柱就端着个热气腾腾的大碗进来了，他媳妇邱雪跟在后面，怀里还抱着他们儿子虎子。
“柱子，你们怎么这么早？”易中海问。
“嗨，光天兄弟的大日子，我能睡懒觉吗？”
傻柱把碗往桌上一放，里面是几个油汪汪的大肉包子：
“邱雪天没亮就起来蒸的，猪肉大葱馅儿，给光天添点底气！”
“吃饱了，待会儿去老丈人家，嗓门都亮堂！”
邱雪也笑道：“光天，柱子说得对，多吃点。今天顺顺利利的！”
虎子奶声奶气地学舌：“顺……利！”
大家都被逗笑了，屋里的气氛更加热络。
“谢谢柱哥，谢谢嫂子！”刘光天心里暖暖的，夹起一个包子咬了一大口。
刚吃完早饭，前院就传来一个爽朗的女声：“易师傅在家吗？我来了！”
是街道办的赵大妈，也是这一片有名的“全福人”，易中海特意请她来当正式的媒人。
赵大妈五十来岁，收拾得利利索索，一进门就笑：
“哎哟，都准备好了？光天这孩子，精神！易师傅，您这‘儿子’可真是给您长脸！”
“赵大姐，今天辛苦您了。”易中海客气道。
“辛苦啥，成全好事，积德呢！”
赵大妈眼睛扫过桌上已经准备好的四样礼——两条“大前门”香烟、两瓶贴着红纸的“二锅头”、四包印着红双喜的硬糖、两包用红纸仔细包好的茉莉花茶，旁边还有一大妈额外准备的两包点心。她点点头：
“礼数周全，东西也体面，挺好！”
这时候，中院、前院不少邻居也都起来了，听到动静，纷纷过来看热闹。
周婶子提着个菜篮子，正要出门买菜，见状停下脚步：
“哟，这一大早的，是要出发了？”
一大妈笑得见牙不见眼：“是啊，他周婶子，今天光天去秀兰家提亲！”
“好事啊！恭喜恭喜！”周婶子立刻道贺，“光天，好好表现，早点把新媳妇娶回来！”
前院的赵婶、西屋的孙奶奶也都围了过来，七嘴八舌地说着吉祥话：
“光天这孩子，打小我就看有出息！”
“就是，踏实肯干，现在又是司机，对象还是售货员，多般配！”
“一大妈，您就等着抱孙子吧！”
“易师傅，您可是有福气，白捡这么大一好儿子！”
欢声笑语充满了中院。
刘光天被说得有些不好意思，但心里满是感激和喜悦。
连一向爱算计的阎埠贵，也背着手踱过来，推了推眼镜：
“恩，不错不错。光天，成家立业，人生大事。好好过日子。”
就在这热闹喜庆的氛围达到顶点时，后院月亮门那边，一个人影顿住了脚步。
是刘海忠。
他今天本该休息，但心里烦闷，想早点去厂里转转，顺便看看有没有零活，主要刘光奇现在这出来，方方面面都要花钱，他虽然嘴上说，但是该做的事儿还是要做。
刚走到中院，就看到易家门口围满了人，欢声笑语扑面而来。
他看到了穿着崭新衣裳、精神斗擞的刘光天，看到了满面红光、正接受众人恭喜的易中海夫妇，看到了桌上那系着红绳、显得格外扎眼的提亲礼……
他的脚像被钉在了地上，怎么都迈不动了。
耳朵里嗡嗡作响，那些恭喜声、欢笑声，象一把把钝刀子，慢慢地割着他的心。
那是他的儿子！
是他刘海忠的种！
现在，却要由别人领着，拿着别人准备的礼物，去别人家提亲！
而易中海那个老绝户，正享受着本该属于他的一切——儿子的孝顺、众人的恭维、即将到来的天伦之乐……
曾经，他觉得这两个小儿子是累赘，是没出息的货色，尤其是刘光天，闷葫芦一个，看着就碍眼。
他把他们当垃圾一样扫地出门，把所有的希望和宠爱都给了会甜言蜜语、有个“干部”身份的大儿子刘光奇。
可现在呢？
他当成宝贝、寄予厚望的大儿子，成了劳改释放犯，工作丢了，人见人嫌。
而他弃之如敝屣的两个小儿子，一个成了技术骨干、马上娶妻，一个品学兼优、前程似锦。
这巨大的反差，象一记响亮的耳光，狠狠抽在他脸上，抽得他头晕目眩，心肝脾肺肾都拧着疼。
他看着刘光天那挺拔的背影，那眉宇间透出的沉稳和朝气，忽然觉得无比陌生。
这还是那个被他用皮带抽得缩在墙角、一声不吭的孩子吗？
他什么时候，长成了这样一棵顶天立地、枝叶繁茂的大树？
而这棵树的根，早已不在他刘家的院子里了。
一股难以形容的酸涩和悔恨涌上喉咙，堵得他发不出声。
他猛地转过身，像逃避什么可怕的东西一样，低着头，匆匆离开了中院，甚至忘了自己原本要去厂里的打算。
那热闹的声浪被他甩在身后，却仿佛追着他，一直钻进他心里，变成无尽的煎熬。
“……”