从龙魂秘境满载而归后，曜日城又恢复了表面上的宁静。但林悦的心，却再也无法完全平静。
辰曦殿内，窗外的永恒金晖洒在光洁的地面上。林悦坐在软榻边，手中无意识地摩挲着那卷冰凉而神秘的暗金色皮卷。她的目光有些悠远，仿佛穿透了殿宇的阻隔，投向了某个未知的远方。
“在想什么？”东方敖烬处理完一部分军务，从外间走进来，很自然地坐在她身边，将她揽入怀中，下巴轻轻抵着她的发顶。
林悦顺势靠在他坚实的胸膛上，能听到他沉稳有力的心跳。这让她纷乱的心绪安定不少。她沉默了片刻，才轻声道：“敖烬，我想去母兽说的那个地方看看。”
东方敖烬揽着她的手臂微微收紧，金眸中并无意外，只有了然与一丝凝重：“那处秘密遗址？”
“嗯。”林悦点头，抬起手中的皮卷，“虽然不知道这上面记载了什么，但母兽留下的线索，赤瞳前辈的嘱托，还有我自己的身世谜团都指向那里。我总觉得，有些真相，我必须自己去面对，去弄清楚。不是为了承担什么复兴的使命，而是我想知道，我的根究竟在哪里，当年到底发生了什么，以及我该如何对待这份血脉与过往。”
她顿了顿，语气更加坚定：“我不想被蒙在鼓里，也不想被任何人的安排牵着鼻子走。只有弄清楚了，我才能真正决定，未来的路该怎么走。”
东方敖烬静静地听着，没有立刻回答。他了解林悦，知道她看似温和，内心却有着不输于任何人的倔强与主见。身世之谜如同悬在头顶的利剑，若不解决，始终是她心头的一块巨石。而且，涉及到她的安危与血脉隐患，他也无法坐视不理。
“好。”良久，他沉声应道，手臂将她圈得更紧，“但，不是现在，也不是你一个人去。”
林悦仰头看他。
东方敖烬的金眸中闪烁着不容置疑的光芒：“天启界不同于荒芜界，这里势力错综复杂，上古强族林立，规则更加残酷。你母兽当年能被逼到那般境地，可见其中的凶险。你独自前往，我不放心。”
“而且，”他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“母兽最后那疯狂之举，虽被秘境法则抹除，但难保没有留下其他隐患或信息误导。那处遗址是福是祸，尚未可知，必须做好万全准备。”
林悦知道他说得有道理，她并非冲动之人。“那你的意思是？”
“等我。”东方敖烬语气郑重，“等我把族里的事情安排好，我和你一起去。”
这个决定让林悦微微一愣。她记得很清楚，当初在荒流界，东方敖烬曾对她说过，龙族向来避世而居，隐秘在各族之外，对于外界之事所知甚少，态度也多是超然物外。这也是为什么他当初和雷朔他们会“偷跑”到荒芜界去冒险。
“可是龙族不是不问世事吗？”林悦迟疑道，“你和我一起去的话，会不会引起族内反对？毕竟，这看起来像是主动卷入外界的纷争。” 她不想因为自己的事，让他与族内产生冲突，甚至影响他的地位。
东方敖烬闻言，却是低笑一声，笑声中带着几分嘲讽与无奈，还有一丝时移世易的感慨。
“悦儿，你以为现在的龙族，还是我以前对你说的那个完全‘不问世事’的龙族吗？”他松开她一些，让她能看清自己眼中的复杂情绪，“我当初离开族地，偷跑去荒芜界时，族内确实是那种氛围。长老们恪守古训，认为龙族血脉高贵，只需潜心修炼，守护自身传承即可，外界的纷争兴衰，与我族无关。微趣小税 冕废岳渎我们年轻一辈，多少觉得有些憋闷。”
他话锋一转，眼神变得幽深：“但这次我回来，却发现族里发生了很大的变化。”
林悦静静听着，她知道这背后必有缘由。
“最大的变化，就是‘蚀渊’的浮现，以及那次险些波及整个天启界的‘破界锥’危机。”东方敖烬语气沉凝，“‘蚀渊’这个组织，行事诡秘狠辣，目的不明，但显然其图谋甚大，且完全无视各族疆域与规则。幽暗大裂谷一役，若非各族联军拼死抵抗，加上你那关键一击，后果不堪设想。那一战，让族内很多原本坚持‘避世’的长老都惊醒了——有些风暴，不是你闭上眼睛，它就不会刮到你头上。”
“龙族虽强，但并非无敌。‘蚀渊’能弄出威胁源核封印的‘破界锥’，焉知未来不会有更可怕的武器或阴谋，直接针对我龙族？”东方敖烬分析道，“长老会内部，关于是否要更主动地了解外界、参与维持天启界平衡、甚至联合其他势力防范‘蚀渊’的争论，已经持续了一段时间。我此次带回联军的详细战报，以及你立下的显赫功勋，更加佐证了‘积极介入’的必要性——连我龙族少主的伴侣都能为天启界安危做出如此贡献，我龙族本身，岂能继续作壁上观？”
林悦恍然。原来自己无形中，还成了推动龙族改变对外策略的一个“催化剂”。
！“所以，”东方敖烬总结道，“我若提出要前往秘密遗址，调查与‘蚀渊’可能相关的上古秘辛，同时处理一些私人事务，族内反对的声音会比预想中小很多。甚至，一些倾向于‘积极介入’的长老，可能还会暗中支持，将这视为龙族重新在天启界扩大影响力的一个契机。”
他握住林悦的手，眼神温柔而坚定：“当然，前提是我必须把族内的事务，尤其是军务和与盟友的协调安排好，确保我离开期间，曜日城和龙族领地万无一失。这需要一些时间，但我可以做到。”
原来他早已深思熟虑，不仅考虑了她的安全，还巧妙地利用了族内局势的变化，为他们共同的行动铺平了道路。
林悦心中涌起一股暖流，还有深深的依赖与信任。有他在身边，似乎再难的险阻，也有了劈开的可能。
“好。”她不再犹豫，重重点头，反手握紧他，“我等你。我们一起。”
她想了想，又补充道：“在那之前，我会好好研究这卷皮卷，还有‘心窍果’，尽快巩固提升实力。也会从玄墨、雷朔他们那里，尽量多了解一些天启界的风土人情和势力分布。我们不打无准备之仗。”
东方敖烬眼中满是赞赏，他的悦儿，总是如此聪慧而务实。“嗯。我也会让龙言整理龙族秘藏中关于天启界上古时期、特别是凤凰族及其相关盟友、敌对势力的记载，虽然可能不多，但总比没有强。还有司溟”他提到这个名字时，眉头几不可察地蹙了一下，“他或许也知道一些。必要时，可以尝试接触。” 为了悦儿的安全，哪怕再不爽那条蛇，他也不得不考虑利用一切可能的资源。
两人又低声商议了一些细节，对未来天启界之行的轮廓，渐渐清晰起来。那不仅是一场探寻身世真相的旅程，也可能是一场卷入上古恩怨与当下“蚀渊”阴谋的漩涡。
但此刻，他们心意相通，目标一致，便无所畏惧。
接下来的日子，林悦进入了紧张的“备战”状态。她服用了部分“心窍果”，磅礴精纯的生命力与魂力滋养下，她的根基愈发稳固，精神力也水涨船高，对能量的操控更加精细入微。剩余的部分她小心保存，以备不时之需。
那卷暗金色皮卷的研究则进展缓慢。皮卷上的文字并非现今兽世通用语，而是一种极其古老、仿佛蕴含法则波动的神文。林悦的洞虚灵瞳能勉强辨识出一些残缺的笔画和能量轨迹，但连不成句，更难以理解含义。她感觉这皮卷更像是一把“钥匙”或者“地图”的碎片，需要特定的条件或媒介才能激活。她将皮卷的内容仔细拓印下来，准备找机会请教玄墨或者龙族博学的长老。
东方敖烬则异常忙碌。他不仅要处理日常军务，巡视边防，还要与长老会频繁沟通，调整曜日城的防御部署，巩固与白虎族、玄龟族、烈风豹族等盟友的关系，为即将可能到来的、更长时间的离开做准备。他的威严与手腕在族内得到了充分展现，许多原本对他年轻资历有所疑虑的龙族将领，在看到他雷厉风行的作风和日渐深远的布局后，也都渐渐信服。
辰曦殿内，时常灯火通明至深夜。林悦研读皮卷或修炼之余，总会为他准备好温润的茶水与点心，在他疲惫时默默陪在身边。两人虽各自忙碌，但一个眼神交汇，一次指尖相触，便能传递无尽的温暖与力量。
这日午后，林悦正在殿内尝试用不同的能量刺激皮卷，看是否能引起反应，龙言却匆匆而来，神色带着几分古怪。
“少主，林悦小姐。”龙言行礼后，低声道，“族长传令，请少主前往龙心圣殿，有要事相商。另外”他顿了顿，看了一眼林悦，“族长特意提及，若林悦小姐方便，亦可一同前往。”
族长同时召见他们两人？
林悦和东方敖烬对视一眼，都看到了彼此眼中的疑惑。龙魂秘境之事已了，族长此时召见，所为何事？
难道与他们计划中的秘密遗址之行有关？