打了一阵子，体力一点点耗光。
就在快要撑不住时，岩洞深处突然传来两声古怪吼叫。
紧接着，那些水蛇竟然纷纷钻进水里，转眼间全都消失不见。
三人愣住，朝声音来源看去，顿时倒吸一口凉气。
一只庞大的怪物出现在眼前，身形比什么都大得多。
那对眼睛通红如血，冷冷扫了他们几秒。
然后张嘴吐出一根极长的舌头，跟钩子似的，卷走了其中一人。
剩下两个拼命挣扎，想去救同伴，可根本拦不住。
没有星际武器加持，凭肉体怎么可能打得过这种外星巨兽？
眼睁睁看着伙伴被叼走吞掉，两人瘫在地上，一点力气也没有了。
后来也曾试过逃跑，结果根本不可能。
洞口外总有那些大水蛇来回巡逻，一圈圈游荡，只要靠近就是送命。
他们心想，既然同伴已经被吃了，下一个轮到自己恐怕也就是早晚的事。
两人靠着墙角挨着取暖，奇怪的是，岩壁忽然长出藤蔓一样的东西，自动把他们缠了起来。
他们在洞里熬了差不多十多个钟头，里面不见阳光，没水，没吃的。
全靠彼此鼓劲才挺过来。
可其中一个之前打斗中早就受了伤，状态越来越差。
最终渐渐失去知觉，直到宫垒他们赶到时，那人还躺在地上，始终没醒过来。
说到这儿，俩人眼圈都红了。
原本一块出发探星的是三个人，如今只剩下他们两个站在这儿。
这种滋味，没经历过的人根本不懂。
“也别太难过了。”唐杰轻声劝了一句。
“那……他的遗体该怎么办？”一个幸存者低声问。
宫垒低头沉默片刻。
人都走了，总不能再带回蓝星埋尸吧。
待会儿找些枯枝柴火，就地火化算了。
等回去了，家人那边也好交代。
“我们把他的骨灰带回去交给亲人吧。”宫垒声音低沉地说。
其他人一听就明白了。
这样做是对的。
人已经不在了，带着尸体回去只会增加痛苦。
把骨灰交到家属手里，让他们好好安葬，才是最体面的结果。
在唐杰带领下，大伙默默散开，四处收集能烧的东西。
没人说话，每个人都在安静做事。
因为心里堵得慌。
夜越来越深，篝火堆猛地窜起老高。
所有人都围在一旁，盯着那团燃烧的火焰。
“来世如果还能选，愿你还做一名星际旅人，完成你没走完的路。”宫垒在心里默默祈祷。
“放心吧，家里的一切，我们会替你照看。”两个活下来的同伴也在心中暗暗发誓。
或许从今往后，“中子星”这三个字，会在他们每个人的记忆里，永远烙下一个印。
转眼间，宫垒和队友们回到蓝星已经好几天了。
这一趟往返外星，每个人都背负着难以言说的情绪。
上级也理解他们的状态，让他们回家好好休整，等心情平复了再复工。
这几天，大家都尽量放松自己，试图甩掉连日来的沉重心结。
宫垒虽然也在休假名单里，但他每天仍会去基地待上几小时。
飞船的系统还要调试，新武器的设计也停不得。
领导和其他组员看到他这样拼，心里不是滋味，可也知道劝不动。
于是只能由着他去了。
最近大伙儿都在议论一件事，说离咱们这儿挺远的一座城市出了怪事。
新闻天天报，街头巷尾也都在聊，说什么的都有。
这天宫垒照常去实验室干活，推门进去时，发现唐杰居然也在里面转悠。
原来这家伙瞅着宫垒一天到晚来回跑，挺辛苦，就主动过来搭把手。
其实是想凑热闹，顺便逗他两下，让气氛轻松点。
宫垒一看唐杰在那儿晃荡，心里就明白了八九分。
他也没戳破，毕竟两人搭档这么久，一个眼神就知道对方打什么主意。
“喂，宫垒，你看了没？”唐杰一边摆弄设备一边问。
“看啥？”
一听这话，唐杰立马反应过来——准是又没看新闻。
他也知道，宫垒除了工作就是窝回去睡觉，要不就在钻研究，哪有空刷那些热门消息。
“光明城啊，几千米外那个。”
宫垒手上没停，但头一偏，“咋了？出啥事了？”
语气就像随便听个段子打发时间。
于是唐杰开始讲最近网上吵翻的事。
说是那地方最近不太对劲，不少人莫名其妙发低烧，后来直接烧得下不了床。
一开始大家以为是感冒，请假在家躺着。
可人越病越多，医院都快挤爆了。
医生查来查去，什么都查不出病因，只能按常规退烧药给人用。
结果一点用没有，病人还是持续高热，浑身瘫软没力气。
“不可能无缘无故集体发烧吧？”宫垒皱眉。
“可不是嘛。”唐杰点头，“当地政府早盯上了，可一头雾水，找不到源头。”
宫垒听着也犯嘀咕：要是普通流感，医院早就该有诊断才对，怎么可能全军覆没？
俩人边忙手里的活儿，边随口唠着，突然实验室电话响了。
宫垒走过去接起，背对着唐杰。
唐杰听不清他说啥，可看他脸色越来越沉，明显不对劲了。
等宫垒放下电话，唐杰赶紧凑过去。
“咋了？出啥事了？看你脸色像见了鬼似的。”
“跟光明城有关。
领导刚来电话。”
“不会是要咱俩上吧？”
“嗯。
专家初步判断，当地人可能是被某种生物咬过才变成这样。”
接着宫垒把电话内容原原本本说了出来。
唐杰听完脑袋“嗡”一下，终于明白为啥那些人状态那么邪门。
据说是有些患者去医院时查不出问题，但在胳膊或脚脖子上都能发现两个小黑点，位置对称，像个牙印。
最开始谁都没注意，以为是蚊子叮的。
可两天后就开始发热、乏力、冒虚汗，症状迅速加重。
“收拾行李吧，明天就出发。”
光听别人说哪行？不去现场看一看，摸清底细，永远搞不懂怎么回事。
关键是这次任务派到他们头上，说明事情不简单。
一般内部事务轮不到星际战士出面。