“你喜欢吃的”这几个字在她脑海里盘旋，却搅不起任何清晰的记忆或偏好。
喜欢？
什么样的口感？
什么种类的肉？
她过往的人生里，在失去家人后似乎从未被允许拥有“喜欢”这种东西，生存是唯一准则，食物的意义仅在于果腹。
如今这突如其来的选择权，竟让她比面对人群更感茫然无措。
于是，她就这样杵在肉铺前，像一根突然生根的木桩。
一半的时间，她的目光在各种肉块间游移不定，试图从模糊的味觉记忆里挖掘出所谓“喜欢”的痕迹。
另一半时间，她则被肉铺里热闹的景象所震慑。
膀大腰圆的店主手起刀落，利索地分割着肉块，洪亮的吆喝声和与熟客的谈笑声交织。
提着篮子的主妇们熟练地挑拣、议价，人声鼎沸，热气腾腾。
她瘦小的身影缩在人群边缘，几次嘴唇微动，声音却卡在喉咙里，细若蚊蚋，轻易就被淹没在鼎沸的人声中。
店主的注意力全在眼前挥舞着钞票的老主顾和案板上的肉上，压根没注意到摊位角落这个沉默良久、脸色苍白的女孩。
不远处，隐在对面杂货摊阴影里的梁羽，将这一切尽收眼底。
他看着她对着肉摊发呆，看着她欲言又止，看着她被往来的人流不经意地挤到更边上。
他看到她下意识地捏紧了手里的纸片和钱袋，指节再次泛白。
预料之中的困难，但亲眼目睹时，心头还是像被细针轻轻扎了一下。
他微微叹了口气，身体下意识前倾，几乎要迈出脚步，却又强行忍住，只是目光更紧地锁住那个孤立无援的身影，准备着一旦出现真正的麻烦，便立刻介入。
时间一分一秒过去，魔女与肉铺之间那短短几米的距离，仿佛隔着无形的壁垒。
时间在魔女无声的僵持中流逝，就在她几乎要被这无声的喧嚣和内心的茫然彻底吞没时，一个温暖的声音忽然在她身旁响起。
“哎呦，这是谁家的小妹妹，在这儿站了老半天啦？要买些什么呀？”
魔女浑身一颤，像是受惊的小兽般猛地抬起头，对上一张圆圆胖胖、满是和善笑容的脸。
是位头发带着一缕白色、系着干净围裙的阿姨，手里也挎着个菜篮子。
阿姨见她脸色苍白、眼神惶惑，主动又靠近了些，语气更加轻柔。
“别怕别怕，是第一次自个儿来买肉吧？来，靠近些，站这儿冷，阿姨带着你一起，啊？”
热心肠的艾蕾阿姨面对她时，笑容慈祥得像冬日的暖阳，然而一转头看向肉摊后忙着剁骨的店主格拉时，那张圆脸瞬间“晴转多云”，眉头一竖，嗓门陡然拔高：
“格拉！你这老家伙眼睛长到后脑勺去啦？没看见这么可爱又可怜一个小姑娘在你摊子前站了多久吗？这大冷天的，让人家干站着喝风，你这生意做得是越发没心肝了！是想冻坏孩子怎么的？”
这一嗓子中气十足，穿透了肉铺的嘈杂。
正挥刀砍肉的店主格拉吓得手一抖，厚实的砍刀“哐当”一声砸在厚木砧板上，差点脱手。
他缩了缩脖子，循声望去，看见门口掐着腰、横眉立目的艾蕾，以及她身边那个瘦瘦小小、不知所措的魔女，脸上立刻堆起混合着无奈和讨好的笑容，连忙在围裙上擦擦手，快步绕出摊子。
“哎哟喂，我亲爱的艾蕾，是你啊！误会，天大的误会！”
格拉搓着手，赔着笑。
“这不正赶上晌午饭点前最忙的时候嘛，人来人往的，真没留意到这位小客人今天什么风把你吹来了？是是来商量咱们那事儿？”
他后半句压低了声音，带着点小心翼翼的试探。
艾蕾阿姨却没接他这茬，只没好气地白了他一眼，那眼神明明白白写着“回头再跟你算账”。
她转身，极其自然地牵起魔女冰凉的手——魔女瑟缩了一下，但没挣开——带着她走进了肉铺，直接来到那排挂着各色鲜肉的柜台前。
“丫头。”
艾蕾阿姨的声音又软和下来，侧头看着魔女，眼神温和。
“阿姨还没问你叫什么呢？多大啦？”
她没等魔女回答——或许看出了女孩的紧张不善言辞——便又指着琳琅满目的肉块说。
“来，告诉阿姨，或者你自己看看，喜欢吃什么肉？猪肉？牛肉？还是鸡肉？看中了哪块，阿姨帮你挑，保准又新鲜又好！”
她说着，又扭头瞪了旁边的格拉一眼，语气带着不容置疑的“敲打”。
“而且啊，有阿姨在，保证让这老小子给你算最最优惠的价钱，是不是啊，格拉？”
最后那句“是不是啊”，尾音上扬，目光如炬。
格拉老板接收到艾蕾那“敢说个不字有你好看”的眼神，立刻把头点得像小鸡啄米。
“是是是！那必须的！艾蕾你带来的人，就是我格拉的贵客！绝对最便宜，最新鲜！”
直到这时，格拉才真正仔细打量起被艾蕾护在身边的这个小姑娘。
这一看，他心里的那点无奈和调侃顿时消散了。
女孩身形单薄得厉害，裹在不甚合体的旧外套里，小脸尖尖的，没什么血色，嘴唇也抿得发白，一双大眼睛里盛满了不安和一种与年龄不符的沉寂。
虽然再梁羽的投喂下长了一点肉，但看到的时候模样还是是长期食不果腹、担惊受怕留下的痕迹。
格拉在这集市做了十几年生意，眼力是有的，这样的孩子，他见过不止一个。
心里的某处软了一下。他和艾蕾都是在这市井里摸爬滚打、见过世间冷暖的普通人，知道生活不易。
他们或许没有能力帮到所有人，但若是遇上了，在自己力所能及的范围内搭把手，给点温暖，递点善意，是他们心照不宣的默契。
也正是这份藏在粗豪外表下的厚道与热心肠，让格拉的肉铺生意一直不错，街坊邻居都愿意来光顾。
于是，格拉脸上的笑容真诚了许多，他搓搓手，声音也放得更柔和。
“小客人，别怕，慢慢看。想吃点啥？伯伯这儿的肉，今天都新鲜着呢！”