竹竺并未参与鬼商联盟的内部事务。她在等待，等待巡天司的下一步指示，也在消化拍卖会之行的收获。与那骷髅身影的交手，让她对那种“腐朽”气息有了更直接的体会，那是一种侵蚀生机、扭曲法则的可怕力量。而冥河罗盘引发的投影，也让她对九幽的深层法则有了更直观的敬畏。
几天后，巡天使令牌传来波动。沉入，是云天河传来的信息：
“冥河罗盘已由星镜使带回司内分析，确认其核心蕴含一丝被污染的‘冥河真意’，污染源与侵蚀轮回盘之力同出一辙。影长老及其勾结势力，或为‘寂灭宗’残党，此派信奉万物终寂，与上古地府之变有莫大关联。你的下一个任务，借助鬼商联盟整顿之机，查明寂灭宗在九幽的潜伏势力，并寻找其与幽冥血海可能存在的联系。可适当借助金不换之力，但需谨慎，鬼商联盟内部未必已完全清净。另，幽魂海近期异动频繁，若有线索，优先上报，不得擅自前往。‘归墟’为绝对禁忌，切记。”
信息量巨大。寂灭宗、被污染的冥河真意、与地府之变的关联……线索逐渐串联起来。而“幽魂海异动”和“不得擅自前往”的警告，反而让竹竺对那龟甲地图指向的“归墟之眼”更加在意。
就在这时，金不换的传讯也到了。经历此番风波，他显得沉稳了许多，邀请竹竺一叙，商讨后续合作，并提及联盟在整顿过程中，发现了一些可能与竹竺寻找母亲下落相关的古老卷宗。
新的博弈即将开始。竹竺知道，她在这九幽鬼界的历练，还远未结束。而幽魂海的召唤，如同宿命的回响，在她道种深处低鸣。或许，在完成巡天司任务的同时，她该开始为前往那片禁忌之海做准备了。她需要更强的实力，更需要关于幽魂海和归墟的更多信息。
这一次，她不仅要查明真相，更要主动走向那风暴之眼，去探寻道种的源头，以及母亲留下的最终答案。
鬼商联盟的内斗随着影长老一系的溃逃暂告一段落，金不换凭借整顿之功和之前与竹竺建立的合作关系，在联盟内的地位愈发稳固。然而，鬼市并未因此恢复平静，反而因巡天司星镜使的强势介入和“冥河罗盘”牵扯出的“寂灭宗”，显得更加波诡云谲。幽冥血海的活动由明转暗，血屠鬼皇虽暂时收敛，但谁都知道，这笔账绝不会轻易揭过。
竹竺并未在鬼市久留。与金不换会面后，她查阅了联盟开放的部分古老卷宗。这些卷宗年代久远，大多是关于九幽鬼界地理志异和一些失传秘闻的记载，其中确实有一些碎片信息提到了“青木族”与上古时期九幽某位大能的渊源，但关于母亲青芷的具体下落，依旧渺茫。反倒是关于“幽魂海”和“归墟”的零星记载，让她更加在意。
卷宗中描述，幽魂海是九幽鬼界的“终点”亦是“起点”，是亿万阴魂的最终归宿，亦可能孕育着新的幽冥法则。那里时空紊乱，法则残缺，常有时空裂缝连接未知之地，甚至有记载称曾见过上古战死的仙神残骸在海岸边漂浮。而“归墟”，在卷宗中被隐晦地称为“九幽之眼”、“万物寂灭之地”，是连记载者都语焉不详的绝对禁忌。
金不换对竹竺的探索意愿似乎有所察觉，他推了推金丝眼镜，意味深长地说道：“竹姑娘志存高远，幽魂海确实是片充满机遇与危险的神秘之地。联盟虽主要经营鬼市及周边，但对幽魂海也不是全无了解。那里并非毫无秩序，有一些长期生存在边缘区域的古老鬼族，他们适应了那里的混乱法则，形成了独特的聚落。姑娘若真要去，或许可以从这些‘墟民’着手。不过，切记，幽魂海深处，尤其是涉及‘归墟’的区域，万万不可轻易踏足，那是连鬼帝乃至仙君都可能陨落的绝地。”
他提供给竹竺一份较为详细的幽魂海边缘区域的海图，以及一枚特制的骨符：“这是与某些墟民部落交易的信物，或许能减少些麻烦。联盟在幽魂海边缘的‘碎星屿’有一个小小的补给点，姑娘若有需要，可去那里寻求帮助。”
竹竺收下海图和骨符，谢过金不换。她知道，这是鬼商联盟在她身上下的又一份投资。而她，也确实需要这些资源。
离开鬼商联盟总部，竹竺回到了安全屋。明轩经过调养，伤势已无大碍，但他眉宇间带着一丝忧虑。
“竹竺，你真的决定要去幽魂海？”明轩问道，语气中充满担忧，“那里太危险了！卷宗里记载的时空裂缝、法则风暴、还有那些未知的古老存在……”
“我必须去。”竹竺目光坚定，她取出那块黑色龟甲，注入一丝道种气息，那幅模糊的地图再次浮现，中央的岛屿轮廓与道种共鸣着，“我的道种源头可能就在那里，这关系到我的根本之道，也或许能找到关于母亲和轮回殿真相的线索。而且……”她顿了顿，想起云天河的警告和任务，“寂灭宗的线索，也可能指向那里。”
明轩看着地图上那片令人心悸的黑色海洋，沉默片刻，抬起头，眼神变得坚决：“那我跟你一起去！我对轮回殿的符文和空间波动有些研究，幽魂海时空混乱，或许能帮上忙。而且，多个人，总多个照应。”
竹竺心中感动，但摇了摇头：“明轩，你的心意我明白。但幽魂海非同小可，你的修为尚未完全恢复，那里对你的轮回殿血脉压制可能更强。我需要你留在鬼市。”
她看着明轩不解的眼神，解释道：“鬼市这边并非无事。金不换虽掌权，但联盟内部未必铁板一块，影长老的残党和寂灭宗的渗透可能还在。幽冥血海也不会善罢甘休。你需要帮我留意这边的动向，与钱老保持联系，尤其是关于巡天司、寂灭宗以及任何与幽魂海相关的消息。这是我们重要的信息后方。”
明轩明白了竹竺的考量，这确实比盲目跟去更有价值。他郑重地点点头：“好！我留下。你放心去，这边交给我和钱老。一切小心，务必……活着回来。”
钱老也表示会全力支持明轩，利用多年经营的情报网为竹竺提供远程协助。
安排好后路，竹竺开始了前往幽魂海的最后准备。她将从轮回殿和鬼市获得的资源重新清点整理，重点准备了大量补充魂力和疗伤的丹药，以及应对各种极端环境的符箓和阵盘。同时，她将主要精力放在了巩固修为和钻研新获得的能力上。
《九幽养魂诀》已成为她日常修炼的核心，不仅稳步提升着她的魂力强度和神识范围，更让她对生死之气的掌控达到了新的高度。她开始尝试将养魂诀的意念与青木族的治疗法术结合，创造出一种独特的“灵魂治愈”能力，虽还不成熟，但已初见成效。
最大的收获来自于对先天道种的进一步挖掘。在幽魂海方向的强烈召唤下，道种旋转加速，表面那些源于混沌的道纹愈发清晰。竹竺发现，当她将心神完全沉入道种时，能隐隐感知到周围环境中一种更深层次的能量流动——那是构成世界基础的法则之线，虽然模糊不清，且在这九幽之地充满了阴冥死寂，但确实存在。这种感知让她在施展法术、尤其是蕴含生死轮转之意的“生死轮转波”时，威力倍增，且更加变幻莫测。
她给这种融入了一丝法则感知的新法术取名为“混沌劫光”。这劫光并非简单的能量冲击，而是带着一丝微弱的法则侵蚀之力，对能量体和魂体有着极强的破坏力。
数日后，一切准备就绪。竹竺告别明轩和钱老，悄然离开了鬼市。她没有使用任何大型传送阵，而是根据海图指引，依靠自身遁术，朝着九幽鬼界更深处、更加荒芜阴森的区域飞去。
越往深处，环境越发恶劣。天空不再是单调的灰暗，而是呈现出一种诡异的暗紫色或墨绿色，时常有巨大的灵魂风暴席卷而过，卷起漫天哀嚎的残魂。大地干裂，遍布深渊，空气中弥漫着浓郁的阴煞之气和一种令人心智混乱的低语。寻常鬼修在此地恐怕寸步难行，但竹竺身具先天道种，又能以《九幽养魂诀》守住心神，反而觉得这里的混乱阴气对淬炼道种和巩固金丹大有裨益。
飞行了约半月，按照海图所示，应该已经接近幽魂海的边缘。这里的空间开始出现不稳定的迹象，偶尔会有细微的、肉眼难辨的裂缝一闪而过，散发出危险的气息。甚至有一次，竹竺亲眼看到一座漂浮的骨山被一道突然出现的空间裂缝无声地切掉一角，消失无踪。
她更加谨慎，放慢了速度，神识全力展开，警惕着时空裂缝和可能存在的危险生物。
这一日，她正在一片由巨大兽骨堆积而成的“骨原”上休整调息，忽然心中一动，先天道种传来预警。她立刻收敛气息，藏身于一具巨大的颅骨眼眶之中。