陈无涯的手指在残卷边缘摩挲了一下，布条下的伤口还在渗血，但他没去管。火光已经快灭了，只剩下一点微弱的红点，在他掌心映出一道斜影。
他抬起头，声音不高：“三日太长，我只给你一个时辰。”
那道靠在石壁上的人影没动，斗篷垂地，像一块凝住的夜色。可片刻后，一只戴着灰布手套的手抬了起来，缓缓掀开面具一角。
半张脸露了出来。
不是想象中的枯槁老者，也不是冷面铁心的守墓人。那是一张被烧伤过的脸，皮肉扭曲，左眼闭合，右眼角有一道裂痕直划到耳根。可那只睁开的眼睛，却亮得惊人。
“我不是信你。”他说，声音不再沙哑，而是低沉如石碾过地底，“是信它选了你。”
他转过身，从怀中取出那块玉牌，贴在石壁某处凹痕上。地面轻轻一震，一道暗门自脚下裂开，冷风扑面而来，带着潮湿的土腥和某种金属锈蚀的气息。
白芷上前半步，手按剑柄，目光扫过那幽深通道。她没说话，但身形已微微前倾，随时能出剑。
“你要带路？”陈无涯问。
“我走前面。”首领重新戴好面具，只留下那道缝隙透出目光，“若你中途妄动机关，我不回头救你。”
“行。”陈无涯咧嘴一笑，左颊酒窝浮现，“反正我也不是第一次被人当灾星防着。”
他站起身，活动了下左臂，布条被牵动，渗出新的血渍。他将残卷收进怀里，拍了拍腰间行囊，对身后仅剩的两名结盟军老兵使了个眼色。两人点头，迅速收拾起随身兵刃与药囊。
就在这时，通道口传来脚步声。
三名身穿灰袍的守护者成员走了出来，每人手中都捧着物件——一具铜盘、一张古图、一枚刻满符文的骨钥。走在最前的老者盯着陈无涯，眉头紧锁：“首领，真要让他碰阵钥？祖训有言，外人触秘器者，当场格杀。”
首领站在暗门前，没有回头：“祖训也说，天机择主。他手里那帛片，能引动玉牌共鸣，你解释一下。”
老者语塞。
“我们守了三百年，烧了多少残稿，杀了多少持卷人？”首领声音渐冷，“可它还是流出去了。现在它回来了，带着错劲、逆步、反经络的路子回来——偏偏只有这种人能让机关认主。你说，这是天意，还是我们的规矩错了？”
老者嘴唇动了动，终究退后一步。
陈无涯看了眼那铜盘，忽然伸手：“让我看看。”
灰袍人本能后缩。
“让他看。”首领开口。
陈无涯接过铜盘，入手冰凉，表面布满细密沟槽，像是某种运转轨迹。他闭上眼，错练通神系统悄然启动，一股异样感知顺着指尖蔓延——这东西怕正劲，喜逆流，真气若按常理输入，立刻会触发反噬锁。
“你们的机关，天生防老实人。”他睁开眼，笑了，“得用‘错劲’反向灌入，才能激活。”
说着，他左手按在铜盘边缘，体内真气逆行而下，走的是《沧浪诀》里最不该走的一条岔脉。铜盘嗡鸣一声，表面沟槽泛起淡青光晕。
首领瞳孔微缩。
“难怪……”他低声说，“当年那个叛徒，也是这么打开第一道门的。”
“别叫人家叛徒了。”陈无涯把铜盘递还，“说不定人家才是正统，你们才是守错方向的。”
没人笑。
但气氛松了一寸。
白芷这时走上前，解下剑穗上的蓝宝石，轻轻放在古图一角。宝石与图纸接触的瞬间，某些隐匿纹路缓缓亮起，勾连成一片星图般的路径。
“青锋派不掺虚话。”她说，“若此行能查明真相，我便同行到底。”
首领看了她一眼，又看向陈无涯：“十人随行，五名守护者，四名结盟军，加上你，一共十人。其余人留守古堡，守住退路。”
“混编。”陈无涯突然说，“每两人一组，一个你们的，一个我们的。谁也不准单独行动。”
灰袍人皱眉：“这是防我们？”
“是防误会。”陈无涯耸肩，“你们怕我抢东西跑路，我怕你们半道关闸埋人。不如绑在一起，谁出问题，大家一起死。”
首领沉默片刻，点头：“准。”
整顿队伍花了不到半个时辰。
新编的小队开始互相检查装备。一名守护者拿出符箓封袋，却被结盟军老兵误当成火折子打开，结果符纸离袋瞬间自燃，差点引爆炸药包。另一侧，有人试图调试机关靴，却因用力过猛触发弹刃，险些划伤同伴。
混乱中，陈无涯和首领并肩蹲在地上，校准那枚骨钥与铜盘的角度。
“你们这套系统，”首领低声道，“真的是靠‘错’才能活？”
“不然呢？”陈无涯头也不抬，“书院教我‘气走丹田’，我背成‘气走膻中’，结果系统自动补全路线，反倒打通一条死脉。后来我发现，越是被人骂歪门邪道，越容易撞上真东西。”
“所以你是故意错的？”
“哪有那么聪明。”他笑了笑，“我只是……懒得改。”
铜盘咔哒一声轻响，所有沟槽同时亮起，地下通道深处浮现出一条淡淡荧光路径，蜿蜒向前，不知通往何处。
“准备好了？”首领站起身，握紧玉牌。
“早就好了。”陈无涯拍掉膝盖上的灰，对白芷点点头。
火把点燃，十人小队依次进入通道。
守护者走前，结盟军居中，陈无涯与白芷断后。首领手持玉牌，走在最前方，每过一道岔口，都会停下感应片刻，再选择方向。
空气越来越冷。
墙壁由粗糙石块转为整片黑岩，表面光滑如镜，映出众人扭曲的倒影。脚步声被压得很低，只有偶尔金属摩擦声提醒着彼此的存在。
走到第三段弯道时，一名混编组员忽然低呼：“等等！铜盘晃了！”
陈无涯立刻停下，回头看向那对搭档——一名守护者正抓着铜盘，脸色发白。
“能量波动。”那人颤声道，“前面……有东西在动。”
首领抬手示意静默，将玉牌贴在墙上。片刻后，他缓缓收回手，声音压得极低：“不是陷阱。是秘境本身，在呼吸。”
“呼吸？”
“每隔十二个时辰，内部阵法会自行循环一次。”他盯着通道尽头，“我们现在进去，必须在下次循环前找到核心，否则会被当成入侵者清除。”
“那就别磨蹭了。”陈无涯往前迈了一步，“反正来都来了。”
队伍继续前进。
荧光路径渐渐变亮，照出前方一座拱形石门，门上刻着古老文字，早已模糊不清。门缝中有微光渗出，像是某种力量正在缓慢涌动。
首领停在门前，伸手触摸门框，指尖落下时，一滴血顺着石纹滑下，竟被吸收进去。
门开了。
里面是一片开阔空间，中央悬浮着一块巨大的水晶状物体，表面流转着与残卷同源的气息。四周墙壁布满机关齿轮，缓缓转动，发出细微咬合声。
“那就是阵眼。”首领指着水晶，“千年来无人能近其十步之内。”
陈无涯盯着那水晶，错练通神系统在他体内剧烈震动，仿佛有什么东西正在苏醒。
他往前走了两步。
地面忽然一震。
所有齿轮同时停转。
水晶光芒骤然增强，一道光束直射而下，落在他脚前三尺处，映出一个复杂的符文图案。
“别动！”首领厉喝，“那是试炼印，踩错一步，全身经络都会被绞碎！”
陈无涯低头看着那符文，嘴角慢慢扬起。
“这路子……我熟。”