火堆的余烬被夜风卷起，一粒火星溅在陈无涯的手背上，他没躲，只是盯着沙盘上那枚静静躺着的铜钉。白芷站在他身侧，指尖轻轻搭在剑柄末端，目光落在沙盘边缘那个u形凹陷处。
“他们不是溃兵。”陈无涯终于开口，声音不高，却让围在沙盘旁的几人全都抬起了头，“是哨探网，有组织地布点，标记路线，等我们走进去。”
中原将领皱眉：“你说他们在引我们？可我们若不进山谷，又能往哪走？后路已被封锁，粮草只够撑两天。”
“正因为无路可退，他们才敢明着留标记。”陈无涯用剑柄轻敲沙盘，“他们算准了我们会犹豫，会想休整，会以为那是唯一能扎营的地方。可越是看着安全，越可能是杀局。”
异族新王沉默片刻，粗粝的手指划过沙盘边缘：“我部刚归顺，战士多有带伤。若再入死地，士气难稳。”
“不出去，才是死地。”白芷接话，语气冷而清晰，“敌已知我疲，若今夜不动作，明日清晨必合围。到时连反击的力气都没有。”
中原将领仍摇头：“主动迎战风险太大。不如固守此地，派人回传消息，等援军到来。”
“等？”陈无涯冷笑一声，从怀中取出那块断裂的金属片，与铜钉并排放在石面上，“你当他们是瞎子？这钉子插下去，不只是为了标记，是为了感应。它们能感知地面震动，判断人数、行进方向——甚至，能不能战。”
他顿了顿，掌心缓缓覆上铜钉。一股微弱却扭曲的劲力自丹田升起，顺着错脉逆行而下，落入手掌。铜钉微微震颤，发出极细的嗡鸣，竟与金属片产生共鸣，像是某种机关正在回应。
众人神色一变。
“这是……你的内力？”中原将领眯眼。
“叫‘错劲’。”陈无涯收回手，“练功练错了，反倒通了不该通的路。但它有个好处——和正统真气不一样，它扰动地脉的方式很怪，像乱石砸水，波纹歪斜。这种波动，会干扰他们的讯号桩。”
异族新王眼神一动：“你是说，你能骗过他们的感应？”
“不止是骗。”陈无涯指向u形山谷，“我带小队过去，故意暴露行踪，用错劲制造假象，让他们以为主力已入谷。等他们调动大军围剿，你们就在出口设伏，滚石檑木齐下，断其退路。”
“你一个人去？”白芷皱眉。
“不，带上十名轻功好、能忍痛的。”他看向两人，“你们信我这一招歪路，就照我说的做。”
中原将领脸色阴晴不定：“万一他们识破呢？你若被抓，或被当场斩杀——”
“那就说明他们比我更懂‘错’字怎么写。”陈无涯咧嘴一笑，左颊酒窝浮现，“可我活到现在，靠的就是别人看不懂我在干什么。”
异族新王盯着沙盘许久，忽然抬头：“诱敌的人，必须活着回来。”
“我不打算死。”陈无涯拍了拍腰间破旧剑鞘，“而且，他们不会第一时间杀我。我会让他们觉得，我是慌不择路撞进去的残兵，值得活捉审问。”
白芷忽然抽出软剑，在沙盘外画出一道弧线：“我跟你一起去。你在前面晃，我在侧面掩护。一旦他们出动主力，我就放烟信号。”
“不行。”中原将领立刻反对，“双将涉险，万一失手——”
“正因为不能全军压上，才更要有人盯住节奏。”白芷目光扫来，“你留在后方调度，确保伏击部队能在半柱香内完成合围。”
异族新王沉声道：“我派两名斥候老兵随行，熟悉地形，能辨陷阱。”
陈无涯点头：“好。另外，工兵现在就开始改造出口地势。把两侧坡面削松，埋好引绳，等敌军半数入谷，立刻塌方封口。”
中原将领终于松口：“我可以调二十名弓手埋伏高处，专射执旗和传令者。”
“火器呢？”陈无涯问。
“还有三筒雷火弹，留作最后手段。”
“留两筒。另一筒拆开，把药粉撒在谷口枯草里，点火后冒黑烟，伪装爆炸。”
白芷补充：“再找几件破损铠甲，绑在木架上拖行，制造大队人马移动的假象。”
陈无涯嘴角微扬：“聪明。让他们看不清虚实，只听见动静。”
异族新王站起身，环视众人：“此事不再议。各部即刻准备。天亮前，必须完成部署。”
命令逐级传下。营地瞬间忙碌起来。工兵扛着铁镐奔向谷口，测量坡度；斥候检查脚程，更换轻便靴履；医疗组翻检药囊，将止血散分装成小包。
一名老工兵蹲在沙盘边，用炭条勾画滚石轨道。陈无涯凑近看了看，忽然伸手抹掉一段线条：“这里坡度太缓，石头滚不快。往东偏五步，那儿有道天然裂沟，借力能加速。”
老工兵愣了愣，点头重新绘制。
白芷走到角落，从行囊中取出一块油布，层层打开，露出几枚细长银针和一小瓶无色液体。她将针尖浸入液中，低声对身旁士兵交代几句，那人迅速离去，显然是去准备其他暗器。
陈无涯活动了下右臂，经脉依旧滞涩，但错劲已能勉强运转。他从怀中摸出一小包药粉，倒入口中，苦味瞬间弥漫。这是老吴头给的续脉散，虽不能根治，却能让劲力多撑半个时辰。
他望向远处漆黑的山谷轮廓，那里静得诡异，仿佛一张无声张开的嘴。
“你觉得他们会全军出动吗？”白芷不知何时来到他身后。
“不会。”陈无涯低声道，“最多七成。要留人防备偷袭，也要防我们另有后手。但他们一定会派精锐进来，尤其是带队的将领——这种机会，谁都不愿错过。”
“所以你要让他们看见你。”
“对。我要让他们觉得，抓住我，就能瓦解整个结盟军。”
白芷沉默片刻，忽然说：“你上次这么干，是在断魂谷。”
他笑了：“那次差点没命。但最后，赵天鹰还是信了我。”
“这次呢？”
“这次你也信。”他转头看她，“这就够了。”
她没说话，只是将软剑重新归鞘，动作利落。
异族新王走过来，递给他一张羊皮纸：“这是我部斥候最后一次巡查的地图。u形谷东北角有片乱石滩，适合藏人。我把两个老兵安排在那里，等你信号。”
陈无涯接过，快速扫过标记，点头：“够用了。”
中原将领也赶至，手中拿着一串铜铃：“这是从敌尸身上搜到的联络铃，频率与铜钉相近。若你遇到紧急情况，摇动它，我们能通过共振察觉。”
“不必。”陈无涯拒绝，“铃声一响，他们也会听见。我要的是让他们误判，不是求救。”
“那你如何传递信号？”
“用火。”他从地上拾起一根烧焦的树枝，“我会在谷底点燃三堆火，摆成三角。若火光突然熄灭，就是动手时机。”
众人皆默然。
计划已定，再无退路。
夜风渐强，吹得篝火剧烈摇晃。兵器打磨声此起彼伏，铁刃与石块摩擦出刺耳锐响。一名士兵试了试弓弦，松紧恰到好处，缓缓收弓入匣。
陈无涯站在营地中央，手中紧握那枚铜钉。它不再发烫，却仿佛带着某种沉重的重量。他将其轻轻放进胸前内袋，贴近心跳的位置。
白芷走来，递给他一壶水：“喝点。”
他接过，仰头灌下。冷水滑过喉咙，稍稍压下体内翻腾的滞涩感。
“明天这个时候，”他擦了擦嘴角，“我们可能已经杀出去了。”
“也可能死在里面。”她平静地说。
他笑了笑：“那也得先让他们追得上。”
远处，最后一车滚石被推上山坡。工兵们用麻绳固定好枢纽，一人蹲下检查机关扣环，手指拉动三次，确认松紧无误。
陈无涯深吸一口气，走向自己的行囊。他解开最底层的暗袋，取出一块巴掌大的铁片——那是书院藏书阁残图的复刻模本，上面刻满了歪斜的符号。他将它贴在铜钉共鸣的位置，轻轻按压。
铁片边缘突然微微翘起，像是受到了某种牵引。
他的瞳孔缩了一下。
白芷察觉异样：“怎么了？”
他没答，只是缓缓抬起手，让铁片悬在半空。
风穿过营地，拂过铁片一角，它竟轻微转动了一丝，如同指南针找到了方向。