沙地上那道蛛网般的裂痕还在蔓延，陈无涯的脚掌尚未抬起，风就变了。
他猛地拽住马缰，整匹马前蹄扬起，嘶鸣未落，他已经侧身扑向白芷。两人滚下河床凹处时，三支黑羽箭钉入方才站立的位置，尾羽颤动不止。
“有埋伏。”他声音压得极低，手已按在短剑柄上。
白芷没有多问，翻身拔剑，剑光一展，格开左侧劈来的弯刀。刀刃相撞，火星溅在沙粒上，瞬间熄灭。两名黑袍杀手被震退半步，第三名从斜坡跃下，刀锋直取她咽喉。她后仰避让，足尖勾起一捧黄沙甩出，趁对方眯眼刹那，剑脊拍中其手腕。
陈无涯背靠岩壁站起，短剑横扫地面。他故意将《沧浪诀》残篇中“逆脉冲穴”的走法再错一步，真气强行倒灌入手太阴肺经。体内微震，错练通神系统瞬间补全劲路——剑锋划过沙地，竟激起一圈砂石爆射，如涟漪般扩散。
正面三人被逼得连退，阵型出现空隙。
“他们不是普通叛军。精武晓税徃 追蕞鑫漳結”白芷贴到他背后，呼吸略急，“臂环上的血狼图腾，是三王子亲卫死士。”
陈无涯点头，眼角瞥见远处高坡有黑影晃动。风沙渐起，视线开始模糊，但那些人动作协调，进退有序，显然是经过统一操练的精锐。为首者低声吼出一句古语，音节短促如狼嗥，正是异族战前誓词。
第一波攻势再度压来。
四人呈菱形逼近，刀光交错，封死上下左右退路。陈无涯矮身滑步，短剑自下撩起，却不是攻敌，而是猛击地面。又是一次错误导引——本该归于丹田的真气被他强行送入足跟，触发震荡效应。地面沙层翻涌，其中一人脚下打滑，刀势偏移。
白芷抓住时机，软剑如蛇信吐信，点中其肩井穴。那人闷哼一声，跌出战圈。
可不等喘息，右侧沙地突然塌陷。一名杀手自地下钻出，手中短匕直刺白芷小腿。陈无涯飞起一脚，踢中一块碎石，精准撞在其腕部。匕首脱手，但那人反应极快，翻身滚开，顺势划破她左臂衣袖。
血线浮现，伤口不深，却让她动作滞了一瞬。
“没事。”她咬牙道，撕下布条缠紧手臂。
陈无涯没应声，目光锁住那名土遁杀手退去的方向。沙面很快恢复平整，仿佛从未有人潜行。他知道这类秘技极耗内力，对方不会轻易再用，但只要存在一次威胁，就足以打乱他们的节奏。
风向突变，卷着细沙抽打脸颊。
他闭了闭眼，脑中闪过老吴头提过的“倒转乾坤步”。那本是废招，步法颠三倒四，毫无章法，书院里人人都笑他记错了口诀。可此刻他忽然想到——若这错步并非用来闪避，而是制造混乱呢？
他故意露出破绽，右肩微沉，像是体力不支。三名杀手立刻合围，刀锋齐落。
就在兵刃及体的刹那，他猛然逆行经脉，以“错劲”扭转内息走向。短剑斜撩而出，轨迹扭曲如蛇行，震断一人兵刃的同时，另两人手腕发麻，攻势顿挫。
系统轻颤：“非常规发力模式判定成立——生成临时震荡场。”
但他额角已渗出汗珠，呼吸粗重起来。这一招几乎抽空了小半真气，经脉隐隐作痛。
白芷察觉到他的状态，背脊更紧地贴住他。“别硬撑。”
“我没撑。”他咧嘴一笑，酒窝浮现，“我在等他们逼我犯更大的错。”
话音未落，数枚淬毒飞镖破风而至。两人各自挥剑格挡，叮当声不绝于耳。紧接着，几根细绳自风沙中射出，带着黏性胶质，缠住白芷右腿。她用力一挣，绳索收紧，险些跪倒。
陈无涯反手掷出短剑，斩断绳索，自己却被侧面袭来的弯刀划中肩头。布料撕裂，皮肤绽开一道血痕。他皱眉，抬手按住伤口，继续后退。
洼地越来越窄，退无可退。
剩余杀手不再强攻，改为游斗压制。他们分散四周，不断投掷暗器与绊索，限制行动范围。风沙遮蔽视线，每一次出手都伴随着偷袭的风险。陈无涯和白芷只能背靠背旋转防御，体力迅速消耗。
高坡上，一名披黑袍的指挥者缓缓抽出弯刀。刀身狭长，泛着暗红光泽，显然饮过不少鲜血。他并未下令总攻，而是静静等待——等猎物筋疲力尽，再一击毙命。
陈无涯盘坐下来，不顾肩伤，强行引导“错劲”在体内循环逆行。经脉刺痛如针扎，但他咬牙承受。脑海中浮现出墨风曾说的机关术原理：“越是失衡，越易引爆。”
他忽然睁眼。
“待会我动，你就往前冲。”他低声说。
白芷皱眉：“你又要胡来？”
他嘴角扬起，酒窝再次浮现——那是他每次要“歪招”的标志。
下一瞬，他双手握剑插入地面，双臂青筋暴起。真气逆冲，全身骨骼发出轻微脆响，仿佛随时会崩散。错练通神系统剧烈震动，提示音在脑中炸开：
“检测到多重经脉逆行，错误叠加临界——启动深层反馈机制。”
地面开始细微震颤。
白芷感到脚底传来波动，像是某种力量正在积聚。她盯着陈无涯的背影，发现他后颈皮肤下竟有淡金色纹路一闪而逝，如同活物游走。
高坡上的指挥者终于动了。他举起弯刀，准备下达总攻命令。
陈无涯的双手猛然下压，短剑深深没入沙土。