天光微亮，营地里的灯火仍未熄灭。陈无涯站在了望台下，铁甲贴身，手中紧握那份作战简报，指节因久握而泛白。他一动未动，仿佛已与这寒夜凝成一体。北方依旧漆黑，可他知道，那黑暗里藏着杀机。
白芷就站在他侧后方半步的位置，软剑横握，剑穗轻晃。她没再说话，只是静静望着他的背影。那一身粗布短打早已被风雪浸透，边缘结了薄冰，肩头还沾着昨夜巡营时落下的草屑。她忽然发现，他右手指尖在微微颤抖，不是因为冷，而是长时间紧绷后的疲惫。
她解下腰间水囊，递上前去：“喝点热的。”
陈无涯没回头，也没接。片刻后，才低声道：“等打完这一仗，我想睡三天。”
“你若敢睡，我就用剑柄敲醒你。”她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“你守中军，我守你。”
他终于侧过脸看她。晨光尚未照到他脸上，可那双眼睛却亮了起来。他嘴角微扬，露出一丝久违的笑意：“若人人都像你这般信我，何愁敌不过三千铁骑？”
“他们也会信。”白芷目光扫过远处巡逻的士兵，“只要你还在站在这里。”
陈无涯低头看了看手中的简报，沉默了一瞬，忽然抬高声音：“我知道你们都怕。”
四周原本安静的营地顿时一静，几名正交接岗哨的兵士停下脚步，抬头望来。
他没有看他们，依旧望着北方：“我也怕。怕明日阵亡，怕辜负信任，怕再看不见这黎明。”他顿了顿，声音沉了些，“可正因如此，我才更要站在这里——因为有人信我，有人陪我，有人愿与我共赴死地。”
风掠过营地，吹动旗帜猎猎作响。一名年轻士兵握紧了长枪，嘴唇动了动，却没有出声。
白芷向前半步，拔剑轻敲盾牌。
“当”
清越之声划破寒夜，如霜刃出鞘，惊碎满地寂静。
那名年轻士兵猛然抬头，眼中闪过一道光。他举起长枪，声音发颤却响亮：“我愿随陈参军死战！”
另一名老兵愣了一下，随即摘下头盔往地上一摔，抽出刀来猛击盾面：“老子早就不想躲了！跟他们拼了！”
第三个人、第四个人接连响应。刀剑击盾之声由零星渐起，如雨点敲瓦，终成奔雷之势。整片营地仿佛被点燃，火把摇曳，人影攒动，呼喝声一波接一波涌向天际。
“誓死不退！”
“与君同战！”
“杀尽异族，寸土不让！”
吼声如潮，震得林鸟惊飞，连远处山壁都似在回响。炊事营的老兵端着热粥走出棚子，听见这声浪，竟停下脚步，将勺子重重磕在锅边，跟着吼了一声。伤员营里几个缠着绷带的汉子挣扎着起身，抓起拐杖当棍棒，用力砸向地面。
陈无涯依旧站着，没有动。可他攥着简报的手松开了些，指尖轻轻抚过纸页边缘。他听见身后传来整齐的脚步声，一队队士兵自发列阵，兵器在手，目光灼灼望向主营方向。
白芷收回剑，垂首看着自己映在剑面上的倒影。那张素来冷峻的脸，此刻竟有几分柔和。她低声说：“你看，他们不是只为你一人战。”
“是为我们所有人。”陈无涯接过她递来的水囊，仰头饮尽最后一口热汤。暖意从喉间滑下，直抵心口。他将空囊递还，忽然问：“你怕吗？”
“怕。”她答得干脆，“但我更怕你倒下。”
他笑了，这次笑得更深了些，左颊酒窝浮现。他抬手拍了拍肩上铁甲：“那你就盯紧点，别让我有机会躺下。”
话音刚落，东面了望台传来一声短促哨响——两长一短，是预定的安全信号。机关铃鹞按时归巢，路线无异常。西崖巡查小队也传回消息，未见伏兵踪迹。北线追踪组尚未联络，但按时间算，还未到失联时限。
一切仍在掌控之中。
一名传令兵快步跑来，抱拳禀报：“各营已按新阵法完成布防，流动哨全部就位，诱变节点埋设完毕。”
陈无涯点头：“告诉弟兄们，今夜未必开战，但谁都别卸甲。热食轮流送，伤员转移继续，别让后方乱了阵脚。”
“是！”传令兵转身欲走。
“等等。”陈无涯叫住他，“回去时，替我向炊事营道声谢。他们熬的姜汤，比军令还管用。”
传令兵一怔，随即咧嘴笑了，重重点头，疾步而去。
白芷看着他的背影，轻声道：“你倒是会收买人心。”
“我不是收买。”他望着远处忙碌的营地，“我是真记得谁给我递过一碗热汤。”
她没再说话，只是将软剑重新归入鞘中，动作利落。然后走到他身旁，与他并肩而立，一同望向北方。
营地里的喧嚣渐渐平息，取而代之的是有序的调度与低声的口令传递。士兵们不再沉默麻木，眼神里多了种东西——不是盲目的狂热，而是清醒的决意。
一位老校尉路过时停下脚步，默默朝陈无涯拱了下手。一个新兵经过，鼓起勇气喊了声“参军”，又红着脸跑开。更多的人只是静静走过，在他面前稍稍挺直了腰背。
陈无涯察觉到了这些细微的变化。他没有说什么，只是将那份作战简报缓缓折好，塞进怀中贴身收起。
白芷忽然开口：“你说他们会什么时候来？”
“不知道。”他答，“但我知道，他们一定以为我们还在按老办法守。”
她点头，手再次按上剑柄。
就在这时，西面断崖方向传来一阵急促的铃声——三短一长，是预警信号。
两人同时转头望去。
一名哨兵飞奔而来，脸色发白：“西侧岩缝……发现了新鲜脚印！不是我们的！”
陈无涯眼神一凛，立即下令：“通知西侧剑组，封锁所有攀爬路径，不准放任何人上来。调两组错阵流动哨隐蔽接应，不要打草惊蛇。”
“是！”
哨兵转身要走，却被白芷叫住：“等等，脚印朝哪个方向？”
“往上……像是已经登顶了。”
白芷与陈无涯对视一眼。
他沉声补了一句：“让他们盯住高处，尤其是火油和滚石可能存放的地方。另外，把备用铃鹞全部升空，覆盖死角。”
哨兵领命而去。
营地气氛再度紧绷，可这一次，没有人慌乱。各岗位迅速响应，调度井然有序。有人开始检查礌石堆，有人悄悄点亮备用火把，准备夜间照明反制。
陈无涯抬头望向西崖顶端，那里仍隐在暗影之中。他低声说：“他们果然派人潜入了。”
“现在怎么办？”白芷问。
“等。”他说，“等他们先动手。”
“可若他们在总攻前点燃火海……”
“那就让他们点。”他嘴角微扬，眼中闪过一丝锐光，“我们改阵，不只是为了防守。”
他从怀中取出一枚铜铃，轻轻摩挲铃身上的刻痕，那是墨风留下的机关标记。然后缓缓将其放入腰间小袋，动作沉稳。
白芷看着他，忽然觉得，眼前的这个人，早已不再是当初那个被人嘲笑的学渣少年。他站在风口，一身破旧衣衫，却像一座山，压住了全军的躁动，也撑起了无数人的希望。
远处，东方天际已泛起一抹青灰。黑夜即将退去，黎明正在逼近。
营地里，一名士兵举起长枪，对着同伴低语：“你说……咱们能赢吗？”
那人握紧刀柄，盯着主营方向陈无涯的身影，一字一顿地说：
“他在，就能赢。”