“三老爷，巡抚衙门到了。”随从低声提醒。
郑鸿途抬头，只见一座修缮一新的官衙矗立眼前，门庭肃穆，卫兵精神抖擞，却无旧官衙那种森严倨傲之感。
通报名帖后，不过片刻，中门竟开，一位身着崭新大夏文官袍服、年约三旬、气度沉稳的官员亲自迎出，正是广东巡抚陈书元。
“郑将军远道而来，陈某有失远迎，快请！”陈书元笑容温煦，礼数周到，毫无胜利者的倨傲。
双方入内，分宾主落座于花厅。
陈书元目光扫过侍立在郑鸿途身后的英挺少年，眼中露出赞赏之色：“这位想必就是郑森公子吧？果然气宇轩昂，器宇不凡，将来必是国家栋梁。”
郑森连忙上前，依礼见过，举止得体。
略作寒暄，陈书元挥退闲杂人等后，郑鸿逵开门见山，拱手道：“陈巡抚，明人不说暗话，在下此番受家兄芝龙所遣前来，所为者何，想必贵邦已然知晓。
不知……大夏对我郑家，作何安排？”
陈书元早已得到西安方面的明确指示，此刻也不绕弯子，从容道：“郑将军深明大义，愿顺天应人，我大夏上下，皆表欢迎。
夏王有令：郑芝龙将军，熟悉海事，威震东南，归顺后，可授大夏水师总兵官之职，负责东南海疆巡防、肃清海盗、保障商路之重任。”
他顿了顿，继续道：“郑将军麾下诸位兄弟，如鸿逵将军等，皆可量才录用。
可于水师中担任要职，亦可负责专司与南洋、西洋之通商事宜。
郑将军旧部将士，愿继续从军者，经整训后纳入水师序列；
愿卸甲归田或从事商贸者，朝廷亦会妥善安置，给予田亩或谋生之本，唯有一点，”
陈书元语气稍肃：“无论是郑将军亲属，还是旧部将佐，朝廷为避嫌及便于统筹，不会全部集中于郑将军直接麾下任职，此乃国家常例，望能体谅。
此外，郑将军部下之中，若确有劣迹昭彰、为祸地方、民愤极大者，我大夏法度森严，断难容留。
为免郑将军为难，可请将军先行甄别遣散。
除此二者外，别无苛求，只要遵我大夏律令，恪尽职守，朝廷必不负功臣。”
听完大夏开出的条件，郑鸿途心中一块大石落地，甚至涌起一阵惊喜。
总兵之职，已是高级武官，地位尊崇，远超明朝所授郑芝龙的游击将军。
对郑家兄弟子侄的安置，也考虑周全，给予了军队和商贸两条出路，可谓优渥，对部众的安置也合情合理。
至于人员分散和清理败类两条，郑鸿途更能理解——这是任何一个理智政权接收大规模武装力量时的必要举措，郑芝龙自己当年整合各路海盗时，手段只会更严厉。
而郑家军纪相对严明，真正民愤极大的败类并不多，清理起来阻力不大。
这条件，可谓极有诚意，既给了郑家足够高的地位和现实的利益，又维护了大夏政权的原则和秩序，显示出强大的自信与掌控力。
郑鸿途不再犹豫，起身，郑重向陈书元长揖到地：“陈巡抚，朝廷厚意，条件优渥，思虑周详，我郑家感激不尽！
我郑鸿逵，谨代表家兄郑芝龙及全体郑家部众，正式接受朝廷条件，自此归顺大夏，愿为陛下前驱，效犬马之劳！”
陈书元含笑扶起郑鸿逵：“鸿逵将军深明大义，本官定当即刻奏报朝廷。
从此便是同朝为臣，共扶社稷了！还望将军尽快将此佳音传回，使东南海疆早定，商路畅通，百姓安居！”
大事议定，花厅内凝重的气氛随之一松。
陈书元命人重新奉上香茗，与郑鸿逵分宾主再次落座。
他目光扫过墙上悬挂的巨幅《东南沿海舆图》，那上面不仅标注着海岸州县，更勾勒着星罗棋布的岛屿与大致航道，但其详细程度，显然不及常年驰骋于这片波涛之间的郑家。
“鸿逵将军，”陈书元抬手示意舆图，“既已成一家，有些事，本官便想请教，这万里海疆，波涛诡谲，除贵部之外，尚有哪些成气候的势力盘踞？
其虚实如何，还望将军不吝赐教，以便朝廷日后措置。”
郑鸿逵闻言，也正色看向舆图。
他虽非如兄长郑芝龙般总揽全局，但作为核心人物，对海上格局亦是了然于胸。
他起身走到图前，手指先从珠江口、闽浙沿海划过，沉声道：“陈巡抚，海上营生，无非官、商、盗。
官，如今大明水师在东南已名存实亡，不足为虑。
商，则分几股：最大者乃泰西番人。红毛夷（荷兰人）据大员（台湾）热兰遮城及澎湖部分，船坚炮利，专营倭国、南洋与我大明、大员间贸易，其东印度公司实力雄厚，船队常往来于巴达维亚（雅加达）、大员、长崎之间，是海上一霸。
其次为佛郎机人（葡萄牙），盘踞壕镜澳（澳门）已久，根基颇深，亦不容小觑。
此外，尚有英吉利等后来者，船队规模尚小，但亦不可忽视。”
他顿了顿，手指移向闽粤交界外海及琼州（海南）以东洋面：“至于盗……那便复杂了。
较大股者，如李魁奇，啸聚于闽粤外海诸岛，麾下亦有大小船只上百；
刘香，此獠尤为凶悍，常活动于潮州、琼州以东洋面，甚至远掠至交趾（越南）沿岸，劫掠商旅，攻打村镇，无恶不作，与我郑家亦曾多次冲突。
其余如钟斌、杨六、杨七等，皆各有地盘，时聚时散，至于小股私商、零散海寇，则多如牛毛，难以尽数。”
陈书元凝神细听，手指无意识地在地图上那些海盗活动区域轻点。
历史上的1635年，刘香本应在郑芝龙与明朝水师的联合绞杀下覆灭，但此世因大夏骤然崛起，猛攻湖广，震动东南，无论是郑芝龙还是福建、广东的明朝官府，都将主要精力用于防备大夏兵锋，无暇他顾，竟让刘香等海盗势力得以喘息存活至今。