独孤行心中仍忌惮王清冽——这女人时疯时醒，行事反复无常，如今又得了齐身符这般克制“静心印”的符箓，这下真是莫要招惹为妙。
他只得将注意力转回莲花道君身上。
道莲倒是满面欣然：“行了，三人齐了。臭小子，把玉印交出来。老夫与你做个交易——交出玉印，我便收你为徒。”
“……怎又扯到这上头？”独孤行眉头愈深。
他实在摸不透这老道脑子里装的什么，莫非是饮了“纣池”酒液，开始胡言乱语了？
正要回绝，道莲却忽然咳了一声。
那咳声不重，却隐隐透出一股强压下去的疲惫。
独孤行一怔，首次认真端详这位老道君——对方面上虽仍轻松，呼吸间却有一丝微不可察的紊乱。
那一丝乱，骗不了人。
独孤行沉默数息，终究叹了口气：“……好，我答应。”
道莲眼睛一亮：“好！从今往后，老夫便勉为其难收你为徒！玉印先借为师一用，回头还你！”
他右手隔空一抓，静心印嗖地飞入掌心。
独孤行见此，心中愈发笃定：这老道先前种种糊涂行径，多半是装出来的。
他顺势接话，朝道莲拱手：“既然师父收徒，总得替徒儿分忧解难。这烦人的女人……师父能否顺手料理了？”
道莲竟未犹豫，当即应下：“不过是个不识好歹的疯婆娘，为师自会替你清理门户！”
王清冽亦非愚钝之辈。她心知肚明：莲花道君乃十二境仙人，自己不过十一境归真，修为本有天堑之别，如今对方更持静心印在手，她岂有胜算？
女人狠狠瞪向独孤行，眼中满是失望与背叛的愤怒。
“孤儿，我原以为你不至于这般对待你亲娘……”
话音未落，她已携阴神疾退，身形在原地一模糊，遁走无踪。
独孤行见状，本能欲御剑追赶。莲花道君却抬手将他拦下。
“别追。”
“为何？”
老头打了个酒嗝：“杀她不简单。这女人半疯半醒，难保藏了什么后手。没必要为出一口恶气，把自家性命搭进去。对你如此，对我也亦是”
独孤行默然。他知道老头所言不无道理，却总觉得这道君话中藏锋，只是碍于某事，绕来绕去不肯直言。
果不其然，道莲紧接着道：“走吧，去天湖边那间屋子坐坐。我寻你有正事相商。若你愿听，便教你几门压箱底的神通。”
独孤行皱了皱眉，不知他葫芦里卖的什么药，但见王清冽已远去，只得暂压心中疑问：“行。”
道莲却忽地露出嫌弃神色。
“你这小子，老夫既然作为来客，这地主之谊，你就这么应付我？”
“呃……道君请！”
独孤行拱手一礼，随即在前引路。
道莲翻了个白眼：“这还差不多。”
两人一前一后，不久便落在天湖畔的小木屋前。湖水清亮，微风过处，涟漪层层。
此时小四正趴在屋檐下，捧着一只瓢往嘴里倒酒。见独孤行回来，它吓得一抖，再瞥见他身后跟着的道莲，脸色顿时难看至极。
“不妙！”它几乎是本能地往湖里跳。
独孤行早有防备，当即施展“奇门八步”，瞬息掠至。小四四肢乱蹬试图逃窜，可惜没成。
一人一龙在屋前扭打成一团。
“臭小子，你轻点！”
“关键时候你溜得比谁都快！老子险些被两个疯子捏死！”
小四被按得嗷嗷叫：“我那是战略性撤退！再说了，你现在不也好端端的吗？”
道莲此时已走向茶亭，摆摆手：“好了好了，独孤小子，莫与这条泥鳅纠缠了。坐下谈正事。”
独孤行这才停手，将小四扔在一旁。
四脚蛇瘫在地上，如濒死的鱼般喘气，嘴里还嘟囔：“我就知道你回来准没好事……”
独孤行未再理会，径直走向茶亭。亭子虽小，却收拾得极为洁净。道莲已然落座，袖袍一卷，开始摆弄起茶具。
这不该由我来做么？
独孤行心中虽疑，却也好奇道莲究竟所为何事，便在对面的石凳上坐下。
道莲抬眸瞥他一眼，随口道：“来，给老夫沏杯茶。”
少年二话不说，起身接过茶具。他先以指间罡气引动湖水，涤净壶身，再自罐中取出茶叶，匀入壶底。石灶上炭火正温，铜壶中水已微沸。他提壶悬腕，水流如线，稳稳注入壶中，霎时茶香随蒸汽袅袅散开。
上好的泥龙茶，琥珀色的茶汤徐徐落入海碗，水面浮沫轻旋，竟无半点溅出。
双手捧碗，他躬身奉至道莲面前：“道君，请用茶。”
道莲接过茶碗，颔首道：“好，很好！”又抬眼瞧他，“既已拜师，总该有拜师礼吧？”
“啊？我何时拜的师？”独孤行一愣，“现在？”
“难不成要等我再度神志不清，拿你当拳靶子练手？”道莲不紧不慢地掀开壶盖，“趁我还算清醒，快些行礼。”
独孤行抿了抿唇，不再犹豫。他自椅上起身，深吸一口气，依着陈老头所赠书卷中的古礼，双膝触地，额心在青石地面轻轻一叩。
“弟子独孤行，拜见师父。”
道莲眯眼看他行完全礼，此刻倒未露笑。他从袖中摸出一只青瓷壶，又取出两只茶盏，碗口皆缺了一角，似被利齿啃过。
“用这个”
“嗯？”
独孤行眯眼起身，接过道莲递来的茶壶，于一旁石灶上煮水。湖水早被他以罡气涤净，无需担忧污浊。
水沸时，他稳稳提壶，先烫碗，再冲茶。
同方才一样的手法，动作间竟透出几分陈年老道风范。
水声淅沥，茶叶在碗中徐徐舒展。
沏妥后，他双手捧盏，恭敬置于道莲面前，声音虽轻，却字字清晰：“师父，请用茶。”
道莲端碗抿了一口，脸上终现满意之色：“嗯，倒还有几分功底。”他放下茶盏，“那陈妖人教你的吧”
独孤行轻咳：“我也未曾料到，当初我师父让我来寻您拜师，最终会是这般情形。”
“人生本就曲折十八拐。”
道莲放下茶盏，“不过既已拜师，便是自家人了。我也不与你穷讲礼了，我就直说吧，你师父会来无名天下，其实与我有关”
“啥？”
独孤行根本没反应过来。
“不必多问，知晓便好。”
道莲抬手，轻敲桌面：“我有个请求。”
独孤行坐正了些：“师父请说。”
道莲抬手指向湖畔那间小屋：“我想住进去。然后……由你带我离开莲花福地。”
独孤行皱眉：“您不是道君么？按理说清虚台大门敞开，您大可自行离去，为何要我暗中带您走？”
道莲似早料此问，轻叹一声：“老夫如今神识时清时浊，你也亲眼见过。难保哪一日便彻底糊涂了。你既见我失控，当知我在福地闹出的动静不小。”
独孤行默然。
——确实不小。
道莲续道：“齐天山那边已有微词。本部……正打算对我下最后一道镇压令。”
独孤行想起莲山之上，道莲曾被封印时头顶那朵莲花印，心中约略明白：道莲此番怕是凶多吉少。
果然，道莲解释道：“此次镇压与以往不同。非止压制神识那般简单。他们欲将我带回齐天山，囚于镇魂塔底，永世不得脱身，免得我再为道家抹黑。我若真被关进去……往后你见到的，便真的是个疯子了。”
独孤行指尖轻叩桌面，未发一言。
非是不关心，而是知晓这等事轮不到他置喙。齐天山道家内斗，卷入者皆难善终。他区区八境少年，若被牵连，死了也是白死。
道莲看出他顾虑：“莫急着回绝。且听我把话说完。”
独孤行颔首。
道莲道：“我要离了福地，需借你之手。你是外来之人，又是崔道生引入的，想来亦有办法出去。”
独孤行抿了口茶，眉头微蹙：“道君怕是误会了。眼下我自己也没办法离开福地，出路还须崔道生开启。而条件……是将静心印借他，用以对付您老人家。”
道莲神色一滞，面色沉了下来。
独孤行思忖片刻，又道：“况且……您这些年在福地闹出的种种事端，难道从未想过承担后果？”
道莲眉头一皱——他还是头一回听人这般正经质问。
“我可是你师父，你在质疑我？”
“实话实说罢了”
道莲语塞，这就是陈尘的弟子吗？果然跟他师父很像——喜欢作死！
“他们都是凡夫俗子，寿元不过百十年，仙凡有别，谈什么负责？”
独孤行抬眸看他：“那齐天山道家口口声声‘顺应天理’，为何到头来所作所为，总与初衷背道而驰？”
道莲倏然怔住，手中茶碗悬在唇边。
独孤行亦不再言语，自斟自饮。
不知静了多久，道莲忽地低声开口：“你想知道……我为何会突然疯癫么？”