薛绿送走了谢咏，回到家中，关上了大门。
这时候大伯父薛德民与大堂兄薛长林，正在讨论方才从谢咏处听来的消息：“虽说是为了运送方便，但不能将谢大人的棺木完整送回家乡安葬，也太惨了些。谢大人真不愧是豁达君子，竟然会给妻儿留下这样的前言。”
薛长林则想到了自家七叔薛德诚：“幸好七叔已经入土为安了。当初咱们家担心事情会有变故，早早办完了七叔的后事，如今想来，真是再明智不过了。七叔在家停灵的时间固然是短了些，但该有的礼数都有，也不会被战火所扰。”
如今他们唯一感到遗憾的，是全族人都要为了躲避战火，远离家乡，还不知道要多少年才能回去。七叔也好，祖宗先人也罢，恐怕都要很长时间得不到亲人的祭扫了，但愿他们在九泉之下，不会感到孤寂。
薛德民认为这件事好解决：“咱们出行时带上先人牌位，即使客居异乡，逢年过节也照样能祭祀先人，不会让他们少了香火供奉的。”
他看到薛绿回来，忙抬头来问：“十六娘，你送谢公子，怎的送了这么久？”
薛绿早就想好了借口：“玉桃在信里写了些抱怨的话，她那庶妹被马家拒了婚事，不知反省自己，反倒好像怨恨上了她，竟然觉得这事儿是她害的，拦着不许她的侍从外出，又要搜查她院里的东西。
“因兴云伯夫人心疼小孙女婚事不顺，便对她的所作所为睁一只眼，闭一只眼，玉桃受了委屈，也无处诉说，只能在信里跟我倾诉。我觉得她那庶妹甚是可恶，担心玉桃心里难过，便特地请谢世兄替我劝一劝肖夫人，多为玉桃撑腰。”
这话确实不好在回信里提，肖大小姐大约不想让母亲为自己担心吧？而肖夫人眼下要忙活正事，对亲女身边发生的事，可能也有所疏忽。薛绿身为好朋友，请谢咏帮着提醒肖夫人一句，也是好意。
薛德民不再多问，只叹息道：“兴云伯府的行事，实在叫人不知该说什么好。那位肖老爷瞧着不像是什么精明人，还不如他夫人能干，却还要偏宠妾室，冷待嫡妻，闹出嫡庶不和的乱子来。这哪里是个兴旺发达的人家该有的气象？！”
薛长林也点头道：“要不是他偏心妾室庶女，那马玉瑶想要算计他家，只怕还没那么容易呢！这样的人竟然是大明开国勋贵之后，军中高官。朝廷不重用他也好。一想到朝廷的军队居然是由这种糊涂人掌管的，我就实在无法安下心来。”
奶娘忙完了厨房的话，出来听见，忍不住问：“咱们家搬到德州后，是不是还要依仗兴云伯府在城中立足？他家老爷这般怠慢正室夫人与嫡女，偏宠妾室和庶子，咱们家跟他夫人相熟，不会有麻烦吧？这个靠山到底靠不靠得住呀？！”
薛家父子面面相觑。不至于吧？肖家不管内部如何，肖君若对外总要给正室夫人几分脸面的，否则他落得个宠妾灭妻、帷薄不修的名声，难道就好听么？他还想在仕途上有所成就？不被御史参得灰头土脸的，就不错了！
薛绿想起上辈子听说过的传闻，笑笑说：“肖夫人也不是没根没基，只能倚仗丈夫给脸，才能立足于世的弱质女流。她是不会让自己陷入到那等悲惨境地去的，更别说是牵连到咱们这样不相干的友人身上。
“她有师门，有故交亲友，在京中、宫中都有人脉，否则以她的孤女出身，兴云伯生前为何非要聘她为独子正妻，而不是另娶高门千金？你们可以不相信肖老爷，难道还能不相信肖夫人？哪怕是为了女儿，她也不会任由肖家乱来。”
薛德民想了想，点头道：“不错，论手段，肖夫人可比肖老爷强多了。我看如今肖老爷不但被他的妾室庶女，还有那个马二小姐耍得团团转，连正室夫人，也照样能挖坑让他钻。他那妾室表面上得宠，其实根本没占上风，还吃亏不小呢。”
就连女儿的亲事，寇姨娘都要指望用见不得人的手段去谋划，而不是正经请媒相看。一位受祖母、父亲宠爱，又有亲兄弟继承家业的伯府小姐竟然陷入如此困境，足可见她们母女在兴云伯府的地位，其实没有她们认为的那么高。
谁能说这不是因为肖夫人的手段了得呢？
薛家伯侄三人小声议论了一下兴云伯府肖家的八卦，便各自散了。他们今日还有正事要做呢。虽然他们也有些担心，肖夫人在夫家处境艰难，会不利于自家在德州城立足，但想到自家在德州只是短暂停留，不会长住，便又安了心。
薛家很可能今年就能迁到新居所去了，顶多只是在德州待一个冬天，明年春暖花开后就必定会离开。就这几个月的功夫，肖夫人难道还拿捏不住糊涂丈夫与偏心婆婆么？
肖君若今日就会知道自己被马玉瑶耍得有多惨。经此一事打击，他至少要消停些时日，想想自己没有了马家这个亲家强援后，将来该怎么做的。
薛德民与老苍头先后出了门，再晚些时候，奶娘提着篮子外出采买，顺道去跟胡永禄接头时，把薛长林也捎上了，家里便只剩下了薛绿一个人。
她练了一个时辰的剑，便开始做起针线来。既然决定了她留守德州，不随大伯父返回春柳县老家，那么一些准备工作，她就可以开始做起来了。
几房族人一起迁居德州，将来还会再往新的地方去落脚，需要的物资可不是小数目。目前他们还住在小宅中，地方有限，大规模的采买得等到拿回了黄山先生的故居后再进行，但家里人赶路所需的鞋履长靴，现在就得开始做了。
薛绿先做完自己的第二套男装，便开始做鞋面，纳鞋底的活，可以交给更有经验更熟练的奶娘去做，但其他的事，她完全能应付得过来。
她还未做好一只鞋面，奶娘与薛长林就回来了。看他们脸上的表情，事情应该进行得很顺利。
奶娘笑着对薛绿道：“今日永禄说起一件可笑的事。那石宝生昨儿不是叫人认出来了么？他听永禄说，可能是去后厨催点心的时候被李士子看见了，他就抱怨了永禄大半天，又打发人去打听春柳县都有哪些人家躲到德州来了，住在哪儿。
“这一打听，就叫他打听到一件事，说是兴云伯府的管事前些日子出来采买东西，备着他家太夫人送礼，因着收礼的人是春柳县人士，那管事还特地买了些春柳县所出的特产。石宝生知道后，便猜春柳县来的人里，有伯府的亲戚！
“他想起自己跟鲁大小姐好些天没见面了，鲁家对他也冷淡了许多，说是正在给鲁大小姐在京城找人家。他还纳闷鲁家咋说变就变呢，听到这个消息后，疑心是春柳县有人将他的事告诉了兴云伯夫人，兴云伯夫人多嘴劝了娘家侄儿。”
啊？可兴云伯夫人送礼的对象，难道不是薛家么？