谢咏当然没出什么事。他来得早，是因为这时候他最清闲。
他进了薛家的小宅，向薛家人一一见过礼，便从怀中掏出了一封信，客客气气地表示：“这是玉桃托我送给薛世妹的信。我昨儿夜里不便上门，便今早把信送过来了。若是薛世妹方便，看过信后，还请写一封回信，我顺道给玉桃捎过去。”
薛绿眨了眨眼，上前客客气气地收了信。一捏那封信，她就知道信封里头是空的。谢咏这么做，只是为了把半夜那封信过到明处而已。
其实薛绿已经想好了借口，只说那信是半夜里出现在自己房间窗台上即可。虽说家里其他人可能会觉得信使高来高去的，有些唐突，但肖夫人母女都是东海剑庐的高徒，手下心腹亦是武功高手，非常之时，行非常之事，也没什么出奇的。
没想到谢咏如此周到，半夜送了信来，第二天清晨还替她把谎给圆上了，不必她再费心去想借口。之所以是半夜送信，而不是次日清晨再来，估计是因为肖玉桃的信太长，早上这点时间不够薛绿读信的，更别说是写回信了吧？
薛绿心下明白，面上却装作没事人儿的模样，谢过谢咏辛苦，便向大伯父薛德民与大堂兄薛长林告罪，退下去看信了。
薛德民与薛长林没有起疑。他们知道肖大小姐肖玉桃昨日答应了侄女薛绿，会写信告诉她后续消息。这信是昨天来的，还是今早到的，都没什么差别。他们能及时知道兴云伯府的最新消息，就很满足了，哪里还会挑剔时间早晚？
侄女退下去看信了，他们自然就要接过待客的重担，与谢咏寒暄起来。他们也有很多事想跟谢咏商议，比如肖夫人提出的，派人去春柳县接人的计划，他们就很想知道详细的章程，这方便自然是谢咏了解得更清楚。
当薛绿在自个儿的卧室里装作读信的样子，把回信准备好时，外间的谢咏已经开始向薛家父子说明内情了：“眼下马玉瑶发难，利用谣言欺骗马二太太，让马二太太与肖家中断议亲，肖世叔大受震动，已察觉到马玉瑶在其中生事了。
“我师叔正设法让肖世叔了解马玉瑶的阴谋，好夫妇合心对抗此女，也要让马家知道马玉瑶在暗地里都做了些什么。肖家眼下忙碌，师叔人手有限，一时半会儿，恐怕还不能派人去春柳县，但会提前给家母送信，让她知道先父清名得保。”
谢管家打算派一个家丁与肖夫人的信使同行，计划明日出发。薛家这边若是有信想送回老家去，也可以让他们顺路捎带一程。但这并不是正式去春柳县接人的队伍，薛家人若想同行，最好还是等到肖夫人正式派人再说，到时候更安全。
薛德民心想，跟家里人提前说一声，让妻儿有个准备也好，便起身表示：“有的有的，还请谢公子稍带，我这就回屋写信去。”
谢咏忙道：“薛大伯父莫急，信使明日才出发，您写好了信，只管交给谢伯就好。”
薛德民这才重新坐了下来：“多谢谢公子了。这些日子，我也一直寻思着，要给家里去一封信，让家里人安心，无奈找不到能送信的人。如今北边战况不定，只有从河间逃到德州来的，想找个从德州去河间的人，却是难上加难。”
谢咏点头：“眼下还罢了，战事主要是在真定一带，河间暂时还算太平，只是不知能撑多久。我心里也十分担忧家母的身体，无奈德州这里有仇人的消息，师叔师妹又遇困境，实在不敢轻离。”
薛德民叹了口气：“谁能想到呢？我们都以为，仇人只有那洪安一个了，顶多是再多怨恨一位耿大将军，处处护着凶徒，哪里想到，洪安背后还有别人。我七弟与那皇亲国戚、德州名士都无怨无仇，天知道怎的就遭了这飞来横祸？！”
谢咏抿了抿唇，不知该怎么接话。他心里认为，洪安本就想对春柳县衙惨案的死者们不利，马玉瑶与黄梦龙可能只是在暗地里助了他一臂之力，为的是让他顺道害了他父亲谢怀恩的性命。否则洪安与谢怀恩无仇无怨，为何要第一个杀他？
可这话说出来，倒象是马玉瑶与黄梦龙为了害死谢怀恩，便牺牲了其他三十一名死者似的。薛家乃是苦主，薛德民因此丧了亲弟，薛绿因此丧了亲父，他怎么有脸说出这样的话来？
其实夜深人静的时候，他也不止一次想到，倘若自己不是坚决不肯接受马玉瑶，是不是父亲谢怀恩就不会遇害了？那洪安只是有心作恶，却未必有本事能连杀三十二名官员士绅，没有马玉瑶与黄梦龙的助力，他很可能只是想想而已。
父亲与薛七先生等人的死，是不是都是他的错？
薛绿出来的时候，正看见了谢咏脸上一闪而过的愧疚与痛苦。她心细如发，联想到大伯父方才说的话，很快就明白他在痛苦什么了。
虽然这辈子马玉瑶掺和了春柳县衙惨案，但上辈子肯定没有这回事。薛绿很确定，洪安才是那最该死的仇人，只是黄梦龙上一世是否参与其中，她就不知道了。兴许黄梦龙两世都做了，只是这辈子好运气地攀上了马玉瑶，更有能耐了。
所以，哪怕薛绿如今也想对付马玉瑶，但那更多的是因为对方一旦察觉到她的身份，就有可能会对她不利，她是为了自保，才要帮着肖夫人母女和谢家人去对付马玉瑶的。可她心里认定的杀父仇人，却并非马玉瑶。
上辈子没有马玉瑶掺和，春柳县衙也照样死了三十二个人。洪安就是那个不知好歹的凶手。薛绿又怎会迁怒到谢咏身上？
若没有马玉瑶强行将谢家父子拉入局中，他们还在京城过安稳日子呢。谢怀恩还在朝中做着受人排挤的高官，谢咏也不会遭遇丧亲之痛。所以，他实在不必钻这个牛角尖。
薛绿走上前去，将手中封好的回信放在桌面上：“谢世兄，劳烦你了，这是我给玉桃写的回信。”
谢咏回过神来，忙把信揣入怀中：“世妹放心，我会将信送到玉桃手中。”
薛绿点头，又道：“若是谢世兄打算给谢伯母写信，有一件事，我不知该不该说……”她顿了一顿，“我与伯父、堂兄离开春柳县的时候，谢伯母还卧病在床，一心盼着世兄前去主持丧礼，谢大人还停灵在县衙后堂……”
她还未说完，谢咏已经明白了她的言下之意：“我会在家书中劝说母亲，不必执着于繁文缛节的。如今真定战局不定，河间亦不太平。就算我能抽身前往春柳县，也不可能为先父大办后事。有圣旨追谥，先父便有足够的身后荣光了。
“我打算尽快了结德州诸事，再带着圣旨与真相，前去祭拜先父在天之灵，让他得以瞑目。至于先父的遗骨，我也打算尽快火化，免去运送不便之苦，然后便与家母一道收拾行囊，踏上回乡之路。”
他抬头冲着薛家人勉强一笑：“希望能与诸位同行，我也能尽心护送一程。”