时间在万众期待中悄然流逝。
日上三竿，炽热的阳光洒满星罗广场，数十万观众终于全部入场完毕，黑压压的人头填满了每一个观赛区域，嘈杂的声浪汇聚成一股无形的热流，在广场上空盘旋。
突然，一个洪亮而充满威严的声音通过扩音魂导器传遍全场，瞬间压下了所有喧嚣：
“皇帝陛下驾到！”
早已得到通知的参赛学院学员们，特许只需微微躬身行礼。
而赛场内外的数十万观众以及维持秩序的士兵，则如同被无形的手按倒的麦浪，齐刷刷地跪下身去，形成一片壮观无比、此起彼伏的人潮。
山呼“万岁”的声音如同海啸般席卷整个广场，震耳欲聋。
“众卿平身吧。”
星罗帝国皇帝许家伟沉稳有力的声音被魂导器放大传出。民众们这才纷纷起身，参赛学院的学员们也挺直腰杆。
所有人的目光，不约而同地投向了正前方皇城那巍峨的城头。
那里，一身明黄龙袍的许家伟，在皇后与文武百官的簇拥下，正俯瞰着下方这片属于他的帝国盛景。
“全大陆高级魂师学院斗魂大赛，是我们斗罗大陆魂师界最重要的盛事。这一届轮到在我们星罗帝国举行，朕心甚悦。”许家伟的声音清晰而富有穿透力，“在这里，朕代表星罗帝国，欢迎远道而来的、以史莱克学院为首的各个学院代表。
希望你们在之后一个月的比赛中，展现出应有的风采，赛出水平，赛出风格！”
“谢陛下！”一百三十三所学院的领队及学员们再次齐声回应，躬身行礼。
许家伟微笑着向参赛学院方向颔首示意，随即，他深吸一口气，声音陡然拔高，带着不容置疑的宣布意味：
“好！朕宣布，全大陆高级魂师学院斗魂大赛，现在——正式开始！”
“皇帝陛下万岁！万岁！万万岁！”
下方的观众们再次爆发出狂热的欢呼，炽热的情绪被瞬间点燃至顶峰。
“轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰”
紧接着，皇城城头之上，一百零八门礼炮依次轰鸣，震天的巨响与袅袅硝烟宣告着这场大陆顶级盛事的正式拉开帷幕。
欢呼声、礼炮声交织在一起，星罗广场彻底变成了沸腾的海洋。
许家伟与皇后落座，他向身旁的首相微微示意。帝国首相立刻会意，对下方负责主持大赛的官员下达了指令。
大赛主持者的声音随之响起，通过魂导扩音器传递到广场的每一个角落：
“按照全大陆高级魂师学院斗魂大赛的比赛规则，第一轮将进行淘汰赛。本届大赛报名的高级魂师、魂导师学院，一共有一百三十三所。经过抽签，有一所学院幸运地在第一轮轮空。因此，今天一共要进行六十六场激烈对决！”
“第一轮比赛为淘汰赛制，负者，将直接结束本届大赛的征程！”主持者的声音充满煽动性，“
而比赛的双方，分别是——来自于斗灵帝国的天灵高级魂师学院代表队！
以及，大陆第一学院，有着无数荣耀，几乎囊括了过去近千年全部大赛冠军的——史、莱、克、学、院、代、表、队！”
话音落下的刹那，整个星罗广场的气氛被彻底引爆！
“史莱克！史莱克！史莱克！”
山呼海啸般的呐喊声几乎要掀翻防护罩，响彻云霄。
观众们的狂热，在此刻达到了一个前所未有的高潮。
无数人站起身，挥舞着手臂，脸色涨红，眼中闪烁着近乎崇拜的光芒。
史莱克学院，这个魂师圣地的名头实在太响亮了，响亮到足以让任何帝国的皇室都感到一丝阴影。
至少在无数魂师心中，史莱克的地位，早已超越了三大帝国的疆界，是他们心驰神往的至高殿堂。
端坐于城头的许家伟，脸上维持着得体的微笑，但那双深邃的眼眸深处，一丝难以察觉的阴翳一闪而过。
史莱克这个庞然大物的声望，有时对皇权而言，何尝不是一种无形的压力与威胁？
那些从史莱克内院走出的强者，又有多少人真正将帝国皇权放在眼里？
史莱克哼！
面对广场上这近乎疯狂的、一面倒的支持浪潮，史莱克预备队的几人脸色更加苍白了，心跳如擂鼓。
如此狂热的待遇，他们是第一次亲身经历。
几十万人的期盼与呐喊，像无形的巨石压在他们肩上。
如果如果这场比赛输了，史莱克学院在第一轮就被淘汰他们简直不敢想象那会是怎样天崩地裂的场景。
光是这个念头，就足以让他们冷汗涔涔。
“怎么？大家这么紧张吗？”
一个平静的声音打破了他们内心的惊涛骇浪。
霍雨浩微微侧头，看向身边的同伴。
除了帝秋儿与古月二人依旧神色淡然，连见惯大场面的九宝琉璃宗少宗主宁天，俏脸上都浮现出了一抹罕见的紧张。
“自然我们完全没有想过，这里的人们会如此热情。”贝贝勉强稳住心神，声音有些干涩地回应。
“那是因为史莱克学院已经成名了万年之久。”霍雨浩微微一笑，语气平和，“万年的第一名都是史莱克学院的，他们如此热情，不也是理所当然的吗？”
是啊，史莱克用万年的胜利，铸就了不败的神话，也赢得了这近乎信仰般的拥戴。荣耀背后，是沉甸甸的责任。
“雨浩，你也和我们一样是第一次参加比赛，你不紧张吗？”贝贝忍不住问道，他实在难以理解霍雨浩为何能如此平静。
“我为什么要紧张？”霍雨浩的笑容加深了些许，他抬手指向选手区另一侧，那里，天灵高级魂师学院的队员正垂头丧气、脚步发飘地走出来，“该紧张的，应该是他们才对。”
顺着霍雨浩手指的方向看去，只见一队面如土色、眼神涣散的青年队员正挪向比赛台。
他们中有人甚至因为过度紧张，下意识地提了提自己的裤子，那副失魂落魄的模样，与周围狂热的气氛形成了鲜明而滑稽的对比。
霍雨浩的目光重新回到贝贝身上，那平静的眼神中，此刻却绽放出一种令人心折的自信光芒：“看着吧。
今天这场比赛结束之后，全场数十万人的目光，将不再仅仅是因为‘史莱克’这三个字而狂热。
他们将会记住另一个名字，记住站在这个台上的——我，霍雨浩。”
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，仿佛在陈述一个即将发生的既定事实。
就在这时，大赛主持者的声音再次高亢响起：“让我们先有请天灵高级魂师学院的队员们上场！”
天灵学院的七名队员几乎是机械地走上了比赛台，站定。
他们脸上的慌张与恐惧几乎要溢出来，眼神躲闪，不敢与对面的史莱克方向对视。
他们做梦也没想到会如此倒霉，在第一轮就撞上了这座他们心目中永远无法逾越的大山。
未战，先怯了三分。
“好！天灵高级魂师学院的队员们已经登场了！在这万众瞩目的时刻——”主持者的声音陡然拔高，充满了煽动性的激情，“院中真正的王者，史莱克——学——院——代——表——队——登——场——！”
“史莱克！史莱克！史莱克！”
声浪再次冲破云霄。就连城头上的星罗皇帝许家伟也忍不住再次站起身来，脸上流露出了真诚的激动之色。
又有谁知道，当年他还是皇子时，也曾化名潜入史莱克学院求学？
那段岁月，那个依旧留在史莱克内院、让他至今魂牵梦萦的身影复杂的情绪在他胸中翻涌。
“雨浩，一切就拜托你了！”
王言在霍雨浩准备动身时，轻轻拉了一下他的手，声音带着难以掩饰的紧张和期待。
“放心吧。”霍雨浩回以一个令人安心的微笑，轻轻抽回手。
下一刻，他的身形微微一晃。
没有魂力爆发，没有光影闪烁，甚至没有引起空气的波动。
仿佛只是眨了一下眼，又仿佛时间出现了刹那的断层。
原本站在选手区最前方的霍雨浩，身影如同幻影般淡化、消失。
而几乎在同一瞬间，比赛台的中心位置，一道青色的身影悄然凝实。
霍雨浩，已经站在了那里。
“什么？！”
“怎么回事？！”
“他怎么上去的？！”
无数惊呼声从各个学院的休息区，甚至从皇城城头上响起。
一直密切关注史莱克的所有人，包括星罗大帝许家伟在内，全都愣在了原地。
他们瞪大了眼睛，死死盯着比赛台上那个青衣少年，脸上写满了难以置信。
没有人看清他是如何移动的！
没有瞬移的魂力波动，没有高速移动的残影，就好像他本来就该站在那里。
这种超出常理认知的登场方式，瞬间在所有人心头蒙上了一层神秘而强大的阴影。
“史莱克学院，确定只派出你一人参赛吗？”身为魂圣级别的裁判，此刻心中也掀起了惊涛骇浪。
他同样没看清霍雨浩的动作，但职责所在，他必须确认规则。
“自然。”霍雨浩的语气平静依旧，却带着一种理所当然的自信，“我一人，便足以。”
此言一出，观众席上爆发出更大的声浪，有惊叹，有质疑，但更多的是一种被点燃的、更加强烈的期待。
一打七？
史莱克学院竟然在揭幕战就玩得这么大？！
裁判深深地看了霍雨浩一眼，没有再多问。
这或许是史莱克的战术，或许是这个少年的狂妄，但都不是他一个裁判需要深究的。
他沉声宣布规则：“第一轮，淘汰赛，团战。
双方可以使用大部分魂导器进行比赛。
但在作战的过程中，如有一方认输，另一方不得继续攻击。
魂导师不能使用定装魂导器一类的高杀伤力装备进行战斗。
都听明白了吗？”
“明白。”霍雨浩与对面天灵学院的队长几乎同时点头，只是后者的声音明显底气不足。
“好！双方后退到赛场两侧。听我命令开始比赛。在我宣布开始之前，任何人不得提前释放出武魂。否则将被判负！”
双方依言后退。
霍雨浩闲庭信步般走到史莱克一侧的场地边缘，双手随意地插在青衫口袋中，姿态放松得仿佛不是在即将爆发激战的赛场，而是在自家后院散步。
最后方中央一前一后，是控制系和辅助系。
七人身上魂力隐隐波动，严阵以待，尽管脸上依旧残留着恐惧。
整个星罗广场，几十万人，在这一刻奇迹般地安静下来。
落针可闻。
每个人都屏住了呼吸，瞪大了眼睛，聚焦于那座宽阔的比赛台，聚焦于台上那个独自面对七人的青衣少年。
站在场地中央的裁判，感受着这几乎凝固的气氛，缓缓、缓缓地举起了自己的右手。
与此同时，台下早已准备就绪的一百零八名魂师，同时将魂力注入面前的金属柱。
嗡——！
一百零八根金属柱同时光芒大放，一道道乳白色的光束冲天而起，在空中划出优美的弧线，最终汇聚在比赛台正上方约二十米处的空中。
当所有光束交汇的刹那，一层凝实而透明的白色光幕如水银泻地般挥洒而下，将整个百米见方的比赛台完全笼罩在内。
防护罩，完成！
这标志着，全大陆高级魂师学院斗魂大赛的本届第一场比赛，即将正式开始！
裁判高举的右手猛地挥落，口中发出一声断喝：
“比赛开始！”
伴随着这声令下，天灵高级魂师学院的七人几乎是条件反射般，在同一时间释放出了自己的武魂！
黄色、紫色的魂环光芒交相辉映，散发出夺目的光彩。
七人之中，竟然有五人是四环魂宗，两人是三环魂尊！
为首的那名青年魂师，四个魂环光芒尤为凝实，显然修为已至魂宗后期。
以二十岁的年纪达到这种程度，放在任何一所普通学院都堪称天才。