但玄子最终并没有像他叫嚣的那样，立刻冲去找霍雨浩算账。
他强行压下了几乎要喷薄而出的怒火和屈辱，选择了暂时的息事宁人。
这并非他突然看开了，或者认同了言少哲的分析，而是源于最现实的考量——实力。
如果他成功突破了九十九级，成为与穆恩比肩的极限斗罗，那他自然有充足的底气和实力去“讨个说法”。
但现实是，他失败了，他依旧是那个九十八级的饕餮斗罗，虽然强大，但在能以一敌二，压制牛天泰坦两位i极限斗罗的冷遥茱面前，根本不够看。
此时若贸然去找霍雨浩，不仅大概率讨不到任何说法，反而极有可能被护短的冷遥茱找到借口，再狠狠教训一顿，那将是雪上加霜，颜面尽失。
归根结底，一切的忍气吞声，都是因为霍雨浩背后站着一位他们目前无法抗衡的绝顶强者。
玄子阴暗地想，如果冷遥茱只有九十六、七级的实力，他早就打上门去，强行逼问甚至抢夺了。
玄子突破失败的这场风波，最终只能作为海神阁内部一个难以启齿的插曲，暂时被压了下去，并未对外界，尤其是对霍雨浩一方产生任何直接影响。
升级考核的风波过后，霍雨浩他们的学习生活回到了正轨。
然而，另一件悬而未决的事情，很快便被提上了日程——戴华斌和霍雨浩的赌约。
按照升级考核前立下的赌注，惨败的戴华斌本应主动退学史莱克学院。
然而，言少哲作为武魂系院长，实在不愿看到戴华斌这样一位年仅十二岁便达到四环魂宗、潜力巨大的天才就此离开。
这不仅是白虎公爵府的损失，更是史莱克学院的损失。
在经过一番思想斗争后，言少哲再次选择拉下脸面，亲自找上霍雨浩，希望能为戴华斌说情，请求他网开一面。
“雨浩，戴华斌性子是桀骜了些，手段也过于狠辣，但他毕竟天赋卓绝，是学院重点培养的苗子。
你看关于赌约退学一事，能否有转圜的余地？学院愿意在其他方面给予你补偿。”
言少哲的语气带着恳求道。
霍雨浩看着言少哲，神色平静。
他早就猜到言少哲这家伙会为了戴华斌来求自己，戴华斌十二岁达到了魂宗级别，是除他、唐四以及服用过仙草的众女外天赋最好的了。
若是戴华斌离开史莱克学院，言少哲自然会舍不得。
而霍雨浩后续让戴华斌弑兄的计划，也需要戴华斌呆在史莱克学院，因此，他便选择借坡下驴。
他略作沉吟，便顺势松了口：“既然言院长亲自说情，这个面子我不能不给。退学一事，可以作罢。”
言少哲闻言，脸上刚露出一丝喜色，却听霍雨浩话锋一转：“但是，赌约就是赌约，既然输了，就必须付出代价。
否则，岂不是让人觉得我霍雨浩好说话，赌约可以随意违背？”
“这是自然，雨浩你有什么条件，尽管提。”言少哲连忙道。
霍雨浩清晰地说道：“第一，作为违背赌约的惩罚，白虎公爵府需支付给我三块年限不低于五万年的魂骨。
我与戴华斌的赌约便是三块五万年级别的魂骨，如今他违背赌约，应该将赌约的赌注给我”
“第二，戴华斌必须立刻滚出一班，调到二班去。
我不希望再在教室里看到他那张令人不快的脸。”
“第三，从今往后，在史莱克学院内，只要我霍雨浩出现的地方，他戴华斌必须主动退避三舍，绕道而行！
我不想再与他有任何不必要的照面。”
听到这三个条件，言少哲心中暗暗咂舌。
三块五万年魂骨，这绝对是大出血了；调离班级和绕道而行，更是对戴华斌自尊心的极致践踏。
但他也没有什么办法，是戴华斌违背赌约，理亏在前。
当言少哲将霍雨浩的条件转达给戴华斌时，戴华斌瞬间双目赤红，拳头攥得咯咯作响，几乎是嘶吼着表示反对！
他出身高贵，何曾受过如此屈辱？
让他像个丧家之犬一样躲着霍雨浩走，比杀了他还难受！
然而，现实的残酷很快压垮了他的倔强。
他同样不想因为一场赌约就灰溜溜地被退学，那将是他和白虎公爵府都无法洗刷的耻辱。
消息传回星罗帝国白虎公爵府后，最着急的莫过于戴华斌的母亲，公爵夫人。
这位护子心切的母亲，虽然也对霍雨浩提出的苛刻条件感到愤怒不已，但为了小儿子能继续留在史莱克学院，她只能咬牙忍下。
她动用了自己娘家的关系和财力，四处搜罗，最终勉强凑出了三块品质相对普通、堪堪达到五万年门槛的魂骨。
这三块魂骨与霍雨浩交易得到的那三块完全无法相提并论，但总算满足了“五万年以上”的要求。
带着这三块如同剜心般凑出的“赔罪礼”，以及无尽的屈辱与怨恨，戴华斌和朱露在一位老师的陪同下，极其不情愿地办理了班级调动手续，从万众瞩目的一班，灰头土脸地去了二班。
从此，在史莱克学院的校园里，多了一条不成文的规定——白虎公爵之子戴华斌，见到霍雨浩，需退避。
第二天清晨，阳光透过史莱克学院高大的树木，洒下斑驳的光点。
霍雨浩、帝秋儿、古月、萧萧、王冬五人如同往常一样，在食堂一起享用完早餐后，结伴前往一班的教室。
上午的课程在王言老师深入浅出的理论讲解中有条不紊地进行着。
很快，到了下午，是张乐萱老师的实战指导课。
课程内容依旧充实，当最后一节课的下课铃声响起时，学员们纷纷收拾东西准备离开。
然而，讲台上的张乐萱却并没有宣布下课，她轻轻敲了敲讲台，声音清晰地传遍教室：“一班的所有核心弟子，请暂时留一下，我有重要事情宣布。”
闻言，原本准备起身的核心弟子们都停下了动作，重新坐回了自己的座位。
其他非核心弟子虽然好奇，但也迅速离开了教室。
很快，教室里只剩下霍雨浩、古月、帝秋儿、王冬、萧萧、巫风、蓝素素、蓝洛洛、周思陈、曹瑾轩，以及凭借扎实努力后来居上、新晋成为核心弟子的黄楚天。
张乐萱目光扫过留下的众人，确认无误后，开口道：“今天将你们留下来，是要通知一件事。
三天之后，外院将举办一场核心弟子选拔赛。”
她顿了顿，看到一些学员露出疑惑的表情，解释道：“按照往年惯例，低年级的核心弟子通常是不需要参加这类选拔的。
但是，学院高层刚刚临时决定，将你们一年级的核心弟子也纳入参赛范围，所以通知得比较仓促，希望大家提前做好准备，调整好状态。”
看到部分学员脸上露出紧张神色，张乐萱温和地笑了笑，安抚道：“不必过于紧张。
这场选拔赛本身不会有任何实质性的奖励或者惩罚。
它的目的，是为了从所有外院核心弟子中，选拔出最优秀的七个人，去执行一项特殊的任务。”
好奇心旺盛的周思陈立刻举手问道：“乐萱老师，是什么任务啊？听起来很神秘的样子！”
张乐萱摇了摇头，保持着神秘的微笑：“关于任务的具体内容，目前保密。
只有最终获胜的七名学员才有资格知晓。
原本这些名额大概率都会属于三、四、五年级的学长学姐们，你们这次能获得参赛机会，运气相当不错。
所以，尽力而为，争取表现自己吧。”
“好了，消息已经传达完毕。你们可以离开了，记得好好准备。”
张乐萱说完，拿起教案，率先离开了教室。
霍雨浩五人没有直接回宿舍，而是如同往常一样，来到了静谧优美的海神湖畔。
刚一在湖边草地坐下，王冬就迫不及待地开口，问出了心中的疑惑：“雨浩，你说学院这次突然把我们这些二年级的核心弟子也加进去，还要选七个人去执行秘密任务，到底是为了什么？感觉有点不寻常啊。”
霍雨浩望着波光粼粼的湖面，沉思了片刻，回答道：“如果我没猜错的话，这应该和即将到来的、五年一届的全大陆高级魂师学院斗魂大赛有关。
我记得没错的话，这一届的大赛，就在几个月后举行了。”
“全大陆高级魂师学院斗魂大赛？”王冬惊讶地睁大了眼睛，语气中带着兴奋，“那可是整个魂师界最受瞩目的盛事之一！
我们真的有机会参与进去吗？”
一旁的萧萧相对冷静，她分析道：“我想，选拔出来的七个人，大概率是以‘预备队’的身份随队前往。
正选的参赛队员，肯定还是内院那些实力强大的学长学姐们。”
她顿了顿，接着开口道：“除非前往参赛的途中，正选队伍发生了什么意想不到的‘意外’或者‘袭击’，否则我们预备队是很难有上场机会的。
不过，学院派遣的带队老师，应该都是实力强大且经验丰富的，怎么会让学长学姐们出意外呢？你说是吧？”
（玄子：你就差直接报我身份证号了啊！）
王冬听了，虽然对可能无法上场感到一丝遗憾，但很快又振作起来：“好吧！就算只是在台下观战，也是难得的学习和长见识的机会！
能亲眼目睹大陆各大学院天才们的对决，肯定受益匪浅！”
帝秋儿和萧萧也赞同地点了点头，对于她们来说，能近距离接触这种顶级赛事，本身就是一种宝贵的经历。
接下来的几天，霍雨浩等人依旧保持着规律的作息：上课、下课、修炼，为即将到来的选拔赛做着准备，心态都颇为平和。
时间飞逝，转眼就到了张乐萱通知的核心弟子选拔赛当天。
“叮铃铃——”下午放学的铃声准时响起。
“所有核心弟子留下，整理好物品，跟我一起去考核区。”张乐萱站在讲台上宣布道。
霍雨浩等人闻言，迅速收拾好东西，跟着张乐萱走出教室门，走廊上已经颇为热闹。
只见隔壁二班、三班的核心弟子，如脸色阴沉、刻意避开视线的戴华斌，巧笑嫣然的宁天，以及身材胖硕的邪幻月等人，也在他们各自班主任的带领下走了出来，显然大家的目的地都是同一个——考核区。
巫风一眼就看到了人群中的宁天，脸上立刻露出了欣喜的笑容，快步就想迎上去。
然而，宁天的目光却越过了她，直接落在了霍雨浩身上，对他露出了一个明媚而友好的微笑。
霍雨浩感受到目光，也同样对她轻轻点了点头。
看到两人之间这自然而默契的互动，巫风脸上那刚刚绽放的笑容瞬间僵住，眼神黯淡下来，化作了一丝难以掩饰的苦涩，默默地低下了头。
她想起了之前九宝琉璃宗宗主，也就是宁天父亲透露出来的话。
如今的宁天，武魂进化为九宝琉璃塔，天赋与地位更上一层楼，她的眼界也随之提高。
无论自己再怎么努力追赶，似乎都难以进入她的视线中心了。
宗主对宁天的暗示很明确，宁天未来的伴侣，极有可能是霍雨浩这样惊才绝艳、背景深厚的天之骄子。
宁天哪怕只是作为霍雨浩的侧室或伴侣之一，对于宗门而言也并非不能接受。
巫风个人的难受并未影响到队伍的进程。
一行人在各自老师的带领下，沉默而迅速地来到了熟悉又陌生的考核区。
当他们抵达时，考核区已经比平时热闹了许多。没过多久，其他年级的队伍也陆续抵达。
从三年级到五年级，所有外院的核心弟子几乎都汇聚于此，人数一下子多了起来，空气中弥漫着一种紧张而兴奋的氛围。
人群中，可以看到不少熟悉的身影。唐雅和江楠楠站在一起，两位少女气质各异，却同样引人注目。
不远处，贝贝和徐三石并肩而立。
徐三石的目光如同被磁石吸引般，牢牢锁在江楠楠身上，那眼神中充满了藏不住的痛苦、落寞与一丝不甘。
以他的阅历和眼力，如何看不出江楠楠身上那细微的变化？那分明是已为人妇的征兆。
这意味着，他默默守护、视若珍宝的初恋，他心中的白月光，已经彻底成为了霍雨浩的女人。
这个事实如同重锤，狠狠砸在他的心上。
而一旁的贝贝，虽然拍着徐三石的肩膀低声安慰着，但他自己的眼中，同样难掩深深的落寞。
他与徐三石可谓是同病相怜，他倾心已久的唐雅，一颗芳心也早已系在了霍雨浩身上。
那种求而不得的苦涩，他感同身受。