天空中。
一金一青，两道遁光并肩疾驰。
“方才得知丁某来自南海修仙界后，沉姑娘脸上并没有多少惊讶之色，看样子，姑娘似乎对南海修仙界有些了解？”
金色遁光中，传来丁言的声音。
“让前辈见笑了，可能是家学渊源，晚辈自幼喜欢翻阅一些杂书，古籍和古简，对于一些稀奇古怪的事情比较好奇，所以知道的东西比旁人稍微多一些，再加之我们天南郡本就紧邻南海。”
“若非上古大战的缘故，天南和南海其实是紧挨着的，两地交流不断。”
“时至今日，即便有死灵海和浩瀚大漠的阻隔，据说也有不少元婴期前辈经常往返中州和南海，而象前辈这样的结丹期高阶修士横渡死灵海到达中州的也不在少数。”
青光之中，沉平君侧首回眸一笑的说道。
“哦，看来沉姑娘当真是博览群书，见多识广，不知姑娘可否知晓天阁海？”
丁言心神一动，看似随意的开口问道。
“天阁海？”
沉平君秀眉微，一双美目眨了眨后，似乎是想起了什么。
“晚辈早年间倒真好象在某本古籍中看到过这个地名，只不过当初仅仅只是粗略浏览了一遍，并未熟记，如今又过去多年，一时之间没有太多印象了。”
“平君隐约记得，这天阁海似乎是一处距离中州路途极为遥远的海洋，跟上古中州修士开荒有关。”
“等回到家族后，晚辈再为前辈细查一下资料看看。”
沉平君徐徐说道。
“好，此事就劳烦沉姑娘了。”
丁言目中光芒一闪，接着就微微一笑的说道。
一来中州，就打听到了有关天阁海的消息，他心中自是十分欣喜。
徜若真如沉平君所说，天阁海乃是一处距离中州大陆极为遥远的海域，丁言几乎可以肯定，上古中州修士前往天阁海绝不是凭借遁光飞过去的，很有可能是通过超距传送阵。
只要他能够在中州找到一座保存完好，并且可以通往天阁海的超距传送阵。
那么，回到小南洲就容易多了。
八九日后。
大干，天南郡。
章宁府下，一座名叫沉家堡的凡俗小城。
城内某处大宅内，一间宽敞明亮的方厅中。
丁言和沉平君二人隔着一张八仙桌分宾主落座，二人身旁不远处，还躬身立着一位须发花白，慈眉善目的青衫老者。
此人虽然看着七老八十的样子，却也有筑基后期修为。
“丁前辈，这里是我们沉家没有灵根的世俗族人居住的地方，虽说没有灵脉，天地灵气十分稀薄，但胜在安静，前辈不妨先在此处住下，待晚辈回到族中后将情况禀明长辈，看看具体如何解决前辈的身份令牌的问题。”
“在此期间，若有任何需要，前辈都可以吩咐庄叔去做。”
“他是我们沉家的老仆，做事非常细心，只不过如今年龄大了，前些年才从家族中搬出来，一直待在这边颐养天年。”
沉平君说话间伸手指了指青衫老者，一副笑盈盈的模样。
此话说完，她又首微侧的望向青衫老者，面露微笑的道：“庄叔，丁前辈对我有救命之恩，这几日若是有什么须求的话，切勿怠慢了。”
“小姐放心，老奴绝不敢怠慢。”
青衫老者神色一肃，连忙道。
接着他又抬首看了丁言一眼，抱拳施礼恭声道：“前辈若有什么事情，尽管吩咐就是了，晚辈一定尽心尽力的。”
“好，这几日就有劳沉道友了。”
丁言瞅了此人一眼，淡笑着点了点头。
“不敢当！”
青衫老者忙不迭的道。
随后，丁言和沉平君又聊了一会儿，此女便客气的告辞离去了。
接下来的几日。
丁言基本待在沉平君给他安排院子里哪里都没有去。
中途的时候，还吩咐那位名叫沉庄的沉家老仆送来不少有关中州大陆风土人情，历史传记的之类的书籍玉简。
此外，他还抽空将不久前那位被他击杀的灰袍修士储物袋中留下的七八十枚玉简仔细查阅了一遍。
结果除了知晓了更多有关于中州的信息之外，还意外得到一门名叫幻形诀的神通法术，据玉简上介绍，此术修炼至大成之境，可以随意改变形体，缩骨易容。
一旦施展此术，只要他人修为不超过自身一个大境界，基本上看不出来端倪。
这倒是让丁言颇为欣喜，幻形诀加之九窍封灵诀，他岂不是可以随意幻化成任何模样，修为的话也可以在炼气，筑基，结丹这三境之间来回切换，这在一些特殊场景下倒是颇为实用。
当然，前提是不要碰到元婴期老怪。
毕竟，以他如今修为，施展这两门法术神通，根本无法瞒过元婴期修士的火眼金晴。
一连三日。
丁言都在打坐修炼或者查看各种书籍，玉简中度过。
直到第四日正午时分。
离开数日的沉平君终于去而复返，身后还跟着老仆沉庄和一个锦衫玉带，服饰华美的年轻修士。
“是丁道友吧，在下沉天明，乔为黑水沉氏六长老，此番道友仗义相助，救了我这侄女一命，沉某此番前来，特代沉氏全族谢过道友了。”
年轻修士还未等沉平君开口，就主动开口介绍了一下自己的身份，并神色郑重的冲丁言躬身抱拳施了一礼。
此人虽然看着模样十分年轻，皮肤也白淅红润有光泽，但仔细看去，还是能够在其眼角发现一些细小的皱纹，实则年纪已经不小了，想来是应该善于保养。
并且其人修为不弱，也是一位结丹初期修士，并且已经达到了初期顶峰，只差一步就要迈入中期的样子。
“道友言重了，丁某不过举手之劳，不必挂在心上。”
丁言摆了摆手，一副不以为意的样子。
说话间，几人就先后走到客厅中落座了下来。
老仆沉庄拍了拍手掌，厅外很快就有一个十五六岁的小丫鬟端着一个黄色茶盘走了进来。
此女动作轻盈的将三杯香气四溢的灵茶分别放在丁言，沉天明和沉平君三人身前的桌上，就身形袅袅，悄无声息的退去了。
沉庄见宾主三人之间似有话要谈，都不用沉天明和沉平君这两个主家吩咐，就跟在小丫鬟后面走出了客厅，并随手柄厅门掩上了。
“平君，将东西拿出来吧。”
沉庄走后，沉天明侧头看了一眼侄女沉平君，随口纷纷道。
“好。”
沉平君闻言，点了点头。
随即就素手一翻，手中出现一个蓝色储物袋和一块巴掌大小的黄玉令牌。
她将二者放到桌子上，并递到了丁言面前。
“丁兄的来历，通过平君之口，沉某也是略知一二，这几日我们沉家动用了一些关系，加急为道友补办了一块身份令牌。”
“对外宣传道友就是在下在外游历多年的胞弟沉天阳，同时也是我们黑水沉氏新晋七长老。”
“当然，这只是名义上对外的。”
“道友不会介意吧？”
沉天明伸手指了指桌上的黄玉令牌，笑吟吟的说道。
“这怎么会！”
丁言摇头一笑。
接着就抓起桌上黄玉令牌仔细端详了起来。
只见此物长约四寸，宽两寸左右，放在手中微微有些冰冷，正面除了一些花纹之外，还刻着“沉天阳”三个古朴大字，同时这三个字旁边，还有“黑水沉氏”等几个蝇头小字介绍。
背面则是“大干敕制”四个金光闪闪的大字。
法力略一涌入其中，原本平平无奇，毫无特殊之处的令牌竟开始凭空泛起大量金色符文，看着颇为奇异。
丁言盯着看了两眼之后，这才将此物随手收入了储物袋中。
“不过，道友若是愿意成为我们沉家客卿长老的话，沉某倒是欢迎之至，届时道友对外宣称是我们沉家七长老，实际是客卿长老，权力其实相差不大，并且还有不少好处。”
沉天明目光一闪，紧接着开口道。
“客卿长老还是算了，在下闲云野鹤一只，受不了约束，一个人习惯了。”
听到客卿长老这个词，丁言眉头不自觉的轻皱了一下，脑海中顿时想起了一些不好的回忆，没有丝毫尤豫的就直接拒绝了。
开什么玩笑，在经历了赫连商盟的背刺后，他是绝对不会再担任任何修仙势力的客卿长老了。
更何况，中州大陆对于他来说，不过只是回小南洲之前的一个中转之地。
他可不打算在此地久待的。
“哈哈，这没关系的，在下若非生在沉家，恐怕也会和丁兄有一样的想法。”
沉天明哈哈一笑的说道，一副表示理解的样子。
“丁前辈，这块身份玉牌暂时还不能用，等到了黑水城后，还需前往官府户房留下前辈的影象和精血才算是正式生效，除了令牌之外，储物袋中则是我们沉家给前辈准备的一份薄礼，还望前辈不要嫌弃才是。”
沉平君端起茶盏抿了一口，然一笑的补充了一句。
“好，东西我收下了。”
丁言点了点头，并没有客气谦让，随手一挥，桌上的储物袋就消失不见了。
“丁兄这次不妨随我们一起回黑水城，先在我们沉家做客一番，然后在下亲自带道友去户房办理剩下的手续。”
沉天明开口提议道。
“也好，那就有劳沉兄了。”
丁言神色一正，冲沉天明抱了抱拳。
通过这段时间的了解，他很清楚，身份令牌这种东西在中州还是十分重要的，许多地方都需要用到此物。
除非准备一辈子不和朝廷官府打交道。
可这根本不可能的！
所以早点将身份令牌办下来，对他今后在中州行事也方便一些。
“对了，差点给忘了，上次丁前辈提到天阁海一事，晚辈这次回到家中藏经阁专门查阅了一遍资料，还真是找到了一些相关的记载。”
“所有信息我都汇总在这枚玉简中了，前辈看看对自己有没有用处。”
这时，沉平君似是突然想起了什么，忽然放下手中茶盏，然后素手一翻的从腰间储物袋中取出一枚绿莹莹的玉简，递到了丁言面前。
“天阁海？”
“似乎是上古时期中州修士向外开拓的一片海域。”
沉天明目中精光一闪，下意识的开口道。
看其表情，似乎并不知道丁言拜托沉平君回沉家帮忙搜集天阁海相关信息一事。
“天阁海的确是上古时期，中州除了东南西北四海修仙界之外，向外开荒拓展的最大一片海域。”
“不过，据典籍记载，这片海域距离中州大陆足有亿万里之遥，寻常修士想要靠遁光飞过去，基本上是不可能的事情。”
“上古时期中州修士基本上都是通过超距传送阵过去的，只是几万年过去了，这些传送阵究竟还存不存在，能不能用，是很难说的事情。”
“丁前辈若是打算前往天阁海的话，还真是有些麻烦的。”
沉平君看了丁言一眼，神色认真的说道。
“丁兄要前往天阁海？”
沉天明了一下，脸上露出一抹意外之色。
而此时，丁言却没有功夫和他们叔侄二人搭话，他将桌上玉简抓到手中，然后用神识包裹此物，开始仔细查阅起里面的内容来。
半响过后。
他将玉简一收，眉头不自觉的皱了起来。
玉简里面，的确记载了一些和天阁海相关的信息，但大多都只是一些道听途说和只言片语，有关超距传送阵的信息基本上没有。
对他来说，并没有太大的帮助。
这让丁言心中微微有些失望。
但很快，他就平复了心情。
超距传送阵毕竟不是寻常之物，这种东西只能慢慢来，强求不得。
能够一来到中州就从沉家手中得到一些有关于天阁海的信息，其实已经算是收获颇大了。
毕竟，说到底沉家也只不过是一个稍微有些实力的结丹世家，能够接触到的机密信息有限。
反过来看，沉家都有不少关于天阁海的信息记载，恰恰说明中州大陆修士对于天阁海并不陌生，或许在一些元婴大势力手中有更多关于天阁海的信息也未可知。
这样一想，他的心情顿时壑然开朗了起来。
“不错，在下这次从南海修仙界来到中州，其实最主要的目的就想要查找前往天阁海的办法，如今看来，恐怕只有超距传送阵一途了。”
丁言看了沉天明和沉平君叔侄二人一眼，苦笑着说道。
“超距传送阵？上古时期的中州或许不少，但现今保存完好，且恰好通往天阁海的可不好找，而且据说乘坐这种传送阵还需要用到大挪移令，这也是十分稀罕之物。”
沉天明闻言，不由皱起了眉头。
但紧接着，他又话锋一转的道：
“不过，我们沉家传承三千年，在章宁府也算是略有薄名，和本府境内一些元婴势力关系尚可，这段时间倒是可以帮丁兄打听一番。”
“那就多谢沉兄了。”
丁言听后，微笑着说道。
“丁兄无需客气，时候不早了，此处距离黑水城尚有万里之遥，赶过去也要两个时辰左右，不如我们现在就出发吧？”
沉天明摆了摆手，就从椅子上站起身来，笑吟吟的说道。
一旁，沉平君见状，也跟着起身。
“在下没什么意见，沉兄看着安排就是。”
丁言也跟着从椅子上站了起来。
三人很快就走出客厅。
随后沉天明抬手放出一只巴掌大小，蓝光蒙蒙的精致小舟。
此物飞到半空中，立马见风就长，眨眼间就变成了一艘长约八九丈，宽丈许的巨大蓝色飞舟。
“丁兄，请！”
沉天明客气的伸手做了一个请的手势。
接着身形一晃，人就从原地消失，出现在了飞舟之中。
丁言周身光华一起，“嗖”的一下，也紧跟而至的双脚落到了舟中。
落脚处一片柔软。
竟是铺着厚厚的雪白地毯。
这地毯似乎是由某种妖兽皮毛缝制而成。
抬首望去，舟内还设有不少软椅和茶座，角落里甚至还放着一只黑色香炉，炉中插着半截黄香，香头上青烟徐徐升起，令舟内散发出一股淡淡的清香。
整艘飞舟内部布置得既舒适，又奢华。
这倒是让丁言心中微微有些然。
但他很快就恢复平静，随便找了一张软椅就坐了上去。
这时，沉平君也催动遁光跟着飞了上来。
她上来后，先是看来丁言一眼，接着默默走到丁言身后不远处一张软椅上坐了下来。
至于飞舟主人沉天明，因为需要操控飞舟，所以并没有跟着一起坐下，而是独自一人站在舟头，在他的催动下，飞舟外围蓝光大炽，然后“嗖”的一下朝着天边疾驰而去。
丁言用神识稍微感受了一下这飞舟的速度。
大概一个时辰四千五百里左右。
也不知道沉天明有没有全力催动此宝。
不管如何，这个速度也算是不错了，比不少不擅长遁术的结丹期修士遁速还要快上不少。
飞遁法宝，向来稀少珍贵。
丁言犹记当年从天河宗前往龙眠秘境时，曾乘坐天河宗那位宋师叔的飞梭法宝，当时还感叹此宝遁速之快，可即便是那件飞梭法宝，也不过一个时辰三千五百里左右。
比眼前的沉天明操控的蓝色飞舟法宝明显要差上一截。
念及至此，丁言心中不由轻叹一声。
时间一晃，不知不觉间，他离开小南洲已经足有八十年了。
这么多年过去，也不知道天河宗变得如何了。
师尊姜伯阳不知道有没有成功结婴。
若是没有结婴的话，天河宗面对灵鹫山那位天灵根修士，恐怕压力巨大。
儿子丁青峰也不知顺利筑基了没有。
若是没有的话，那还真的麻烦了。
算算日子，他这老来子也快年近百岁了。
而炼气期修士的寿元大限差不多只有一百二十载。
甚至许多人未必能够真正活到大限来临就提前坐化了。
孙子丁鸿鸣和徒弟李玉真夫妻二人也不知道过得好不好。
至于兰娘，他根本不抱任何奢望。
飞舟一路疾驰。
天色将近傍晚的时候。
终于来到了黑水城附近。
隔着数百里，从天空中向下望去，只见一座长宽足有将近两百里，四周用高大城墙包围着的巨大黑色城池屹立在大地上，仿佛一只远古巨兽一般。
城内山脉连绵起伏，河流水网纵横。
同时各种依山而建，造型精致的琼台楼阁，大殿庭院等建筑密密麻麻，随处可见。
街市上华灯初上，汇聚在一起，如同繁星点点，看着好不热闹的样子。
城池四周附近数百里的天空中，不时有各色光华闪耀。
这其中，既有象沉天明这样的催动飞行法宝赶路的，也有脚踩飞行法器的炼气期修士，当然，更多的还是修士自行驾驭遁光，偶尔还能看到一些修士干脆骑乘一些怪鸟或者灵兽赶路。
不过，大干王朝所有修仙城池外围都布阵了禁空大阵，是禁止直接飞行入城的。
哪怕是结丹期修士也不允许。
所有人进出城池，只能通过四周城墙上的各个出入口。
当然，进城之后，倒是没有这个限制了。
城内除了少数一些特殊局域之外，都是可以随意飞行的。
“这就是中州大陆的修仙城池？”
丁言凝望着远方的黑水城，目中光芒一闪。
眼前这座城池，看起来和他在南海修仙界见过的一些坐落在四级灵岛上的大型城池倒是大差不差。
据说黑水城内也有一条四阶下品灵脉。
对于绝大数修仙者来说，城内的环境绝对可以满足日常修炼和生活所需了。
据丁言所知，中州大陆上，除非一些自身拥有灵脉和山门的宗门，大教，世家之外，其他绝大部分修士都是乐意居住在修仙城池之中的。
因此，中州每一座修仙城池都异常繁华，修士人口也非常多。
就拿眼前的黑水城举例。
据他所知，此城光是常驻修士人口就达到了十万以上。
当然，在这其中绝大多数都是底层炼气期修士。
真正筑基期以上的修士，可能连总数的一成都不到。
就在丁言四下打量的时候，耳旁忽然传来一阵悠扬的鼓乐声。
他神色一动，不由抬首望去。
只见千丈外的天边某处，正有一队身穿玄黑战甲，手持金色长枪，尤如天兵天将一般的甲士两两并排，飞在前面开路。
在这些甲士后面，还紧跟着二十馀个身穿白色长裙，面戴轻纱，身姿绰约，风情万种的少女。
为首二女举着两杆明黄大旗，旗面上流光溢彩，符文闪铄，上面用银粉书写着“令狐”两个大字。
其馀众女，或身撑着罗伞，或持着笆蕉长扇，或身披五色彩带，或手握洞箫，或者抱着琵琶，或背着战鼓，或者吹着号角，身形袅袅，首尾相连，旌旗招展，仙乐阵阵。
在这之后，则是一顶长宽丈许的银顶蓝盖红帷大轿，由八个身穿红衣，光着膀子的力土拾着徐徐往前。
轿子两旁，还一左一右的跟着两名黑衣老者。
大轿后面，又是一队玄甲武土，手持金枪，紧紧跟随着。
整支队伍看着声势颇为浩大，仿佛传说中的天帝出行一般。
丁言发现，无论是玄甲武士，还是白裙少女，亦或者红衣力士，清一色的竟都是筑基期修土，整支队伍人数加起来足有上百人之多。
除此之外，轿旁那两名黑衣老者更是两名结丹后期修士。
此情此景，看着着实有些令人膛目结舌。
哪怕是他，修行了一百多年来，也从未见过如此大的阵仗。
莫非轿子里面坐的是某比特婴老怪不成？
听说许多老怪修为到了元婴期后，因为修为很难再有寸进，又或者所修炼的功法缘故，性情嗜好变得十分古怪，经常异于常人。
所以轿子里面坐的若是元婴期修士的话，这样的排面和阵仗倒是也能理解，或许是哪个老怪的独特嗜好？
丁言虽然心中对于轿内之人颇为好奇，但在不清楚对方身份的情况下，他还真不敢贸然动用神识查探轿内情况，否则里面真是一比特婴期修士话，他估计就要麻烦了。
“章宁伯世子？”
身后的沉平君见此情景，脸上露出吃惊之色，压低了声音惊呼了起来。
而结丹期修士沉天明，这位沉家六长老更是神色一惊之下，立马让脚下飞舟悬空停滞了下来，一副神色紧张的样子躬身立在舟头，仿佛在有意避让那队声势惊人的修士。
而就在这同一时刻，四周天空中原本正在疾驰的各种遁光，飞行法宝，飞行灵兽竟出奇一致的和沉天明做出了同样的应对，无一不悬空立在原地，神色无比躬敬的等侯那队修士通过。
这一幕看得丁言心中喷喷称奇。
这队伍中由于大部分都是筑基期修土，因此前进的速度并不快，也就一个时辰千馀里的样子，大概百来息后，整个队伍才从丁言等人身前通过，然后朝着前方数百里外的黑水城浩浩荡荡的飞去。
直到队伍中最后一名玄甲武士的背影到了四五十里之外，沉天明脸上紧张的神色这才缓和了下来。
“沉兄，刚刚那是？”
这时，丁言脸上露出一抹好奇之色，终于忍不住开口问了起来。
“我们大干在地理上共分为三十六郡，四百八十府，七千二百城，丁兄应该是知道的吧。”
沉天明望着逐渐远去的队伍，一边催动脚下飞舟，缓缓朝着黑水城前进，一边不紧不慢的说道。
“这个自是知道。”
丁言点了点头。
“事实上，三十六郡中，哪怕是最小的郡面积最少也有方圆百万里以上，可谓是无比潦阔，三十六郡加起来，那就更加惊人了。”
“如此广的国土疆域，大干皇室若是亲自来管理的话，那是根本不可能的，也没有这个精力。”
“所以，三十六郡当中，除了少数大郡是由皇室宗亲直接统治之外，其馀绝大部分郡府都交给了一些勋爵贵胃，世家大族来管理。”
“久而久之，这些人就成了独霸一方的强大诸候。”
“他们除了要绝对服从皇室的命令之外，怎么治理辖下郡府，干帝是很少插手的。”
“因此，这些地方诸候不但个人实力强大，而且还拥有招募府兵，郡卫的权力。”
“道友应该知道，我们大干修士筑基期之后需要服三十年兵役，其实就是充实所属郡，府的常备兵力。”
“在拥有大量精兵强将的情况下，即便是那些传承了数千年，乃是上万年的古老宗门，大教也要屈服。”
“比如我们章宁府府主令狐楚，据说当年就是一名御前亲卫，深得陛下信任，后因立下不世大功，被赐封世袭罔替章宁伯，代替皇室坐镇章宁府。”
“章宁伯本人就是一名元婴中期修土，其魔下精兵良将众多，光是章宁府境内十四城城主，就都是元婴期修士，另外还有数量众多的筑基期府兵和结丹期统领。”
“其权势之大，在章宁府境内几乎无出其右。”
“而刚刚路过的，正是章宁伯唯一血脉子嗣，也是陛下亲封的章宁伯世子，此人虽然仅仅只是一名筑基期修士，但其身份和地位几乎可以和元婴期修士平起平坐—”
沉天明神色凝重的说完。
“筑基期修士？”
丁言脸上不由露出然之色。
他刚刚见沉天明叔侄二人神色如此郑重，还真以为轿子里面坐着的是某一元婴期修土呢。
搞了半天，这位章宁伯世子居然仅仅只是一位筑基期修士。
可区区一名筑基期修士，出行却前呼后拥的需要近百名筑基期修士开路，甚至随行队伍中还有两名结丹后期修士护卫左右，这实在是有些让人咋舌。
丁言甚至怀疑暗地里有可能还一比特婴期老怪保驾护航。
直到此时此刻，他才深刻的感受到了中州大干等级之森严。
一名小小的筑基期修士，仅仅因为是一位帝国伯爵唯一子嗣，其地位就可以和元婴期修士平起平坐，出行前呼后拥不说，就连路过的结丹期修士都要小心翼翼躬敬让路。
这要是放在其他地方，根本是不敢想象的。
“到了。”
二人聊天之际。
飞舟已经来到了黑水城近前。
沉天明随手收起飞舟法宝，三人徐徐降落在地面一条宽阔的青色马路上，然后大步朝着不远处一个宽十丈，高二十丈左右的巨大城门入口走去。