棱堡上的火力并未停止。
凯恩冷静地指挥着装甲车和步兵，将致命的弹雨持续倾泻在后续涌上的普通蛮族战士身上，阻止他们支持城门的超凡者战斗，每一次“蜂鸟”机枪的嘶鸣，都能在冲锋的潮水中型开一道短暂的空白。
第一波最凶猛同时也是最疯狂的冲击，终于在钢铁壁垒和超凡突击队的双重打击下，如同撞上礁石的巨浪，不甘地溃散下去，留下城墙下层层叠叠的被冻成诡异姿态的尸体和染红了大片冻土的污血。
刺鼻的血腥味混合着蒸汽武器特有的硫磺与金属加热气味以及冻土被践踏翻起的土腥味，弥漫在寒冷的空气中。
第一波攻击被打退了，雪地上留下了数百具尸体。城墙上的士兵们稍稍松了口气，蛮族暂时退到了射程之外，象一群受伤的饿狼，在雪原上游弋，同时不甘地舔舐着伤口，发出低沉而又充满怨恨的咆哮，更远处，隐约可见几个披着破烂兽皮同时手持骨杖的身影在舞动，那是蛮族萨满在举行血腥的仪式，试图再次激发战士的凶性，并召唤更刺骨的寒风，空气中弥漫起一股若有若无的腥甜气息，令人不安。
磐石区棱堡内，短暂的喘息之际，气氛却不见轻松，伤亡统计迅速报了上来。
“步兵阵亡七人，重伤三十五人，多是躲避不及被投掷物所伤或被冲上墙头的零星蛮兵所杀。”
诺西亚的声音带着一丝沙哑，他脱下了沾满血污和碎冰的动力臂甲，手臂微微颤斗，高强度战斗和蒸汽臂甲的反作用力还有本身设备的重量对他来说负荷不小。
“超凡突击队轻伤三人，无人阵亡，多亏了这身铁疙瘩。”
他拍了拍冰冷的臂甲，眼中闪过一丝庆幸，有好几次都是这些甲胃替他挡下了关键的攻击，不至于受伤。
嘉尔正用一块沾着赫伯斯特制消毒药水的布擦拭着弯刀上的血迹，对于自己的新武器他很满意，也格外注重保养，闻言轻轻点头应了一声。
“这些装备好是好，就是太费劲，不如我的刀听话————对于普通人来说，也不如蒸汽枪和蒸汽炮。
“他们应该在准备下一次进攻，这次可能会有变化。”
凯恩拄着那柄经过蒸汽强化的双手巨剑，剑脊上还残留着劈碎冰甲蛮兵时溅上的碎骨和冰屑，他目光如鹰隼，穿透渐渐浓重的暮色，死死锁住雪原上游弋的黑色潮汐轻声说着，然后严肃下令。
“装甲车部队进行修整，同时做好准备，下一波进攻之中，听我命令，我们要主动出击！”
而真正的压力还在工坊区，拉格纳的吼声几乎盖过了蒸汽的嘶鸣。
“三号车的左前轮传动齿轮箱过热卡死————快，冷却液————还有把备用齿轮组抬过来！巴顿师傅，看看你的石纹硬化剂”能不能顶住！”
老铁匠巴顿的脸被炉火和油污熏得发黑，他正用巨大的扳手试图拧开一个冒着白汽的螺栓，闻言头也不抬。
“托普斯大师的配方还有哈克的药剂，已经是最抗冻的版本了，是这帮小子开得太猛了，他娘的换挡像跟齿轮有仇！”
他啐了一口，嘴里嘟囔骂道。
“齿轮磨损太严重，备用件快不够了！”
一辆装甲车瘫在射击位上，车体下方敞开，几名工兵学徒正奋力将滚烫的齿轮组拆卸下来，冷却液浇上去发出刺啦的声响和大量白雾，车长一脸焦急地在一旁踱步。
托普斯裹紧袍子，蹲在损坏的齿轮旁，手指小心地触碰着边缘的裂痕，眉头紧锁。
“低温环境下，金属应力分布不均，频繁的急加速和粗暴换挡加剧了疲劳断裂————哈克，你的新型硬化剂样本呢？我需要它的实时数据！”
哈克正小心翼翼地从一个保温陶罐里舀出粘稠的黑色膏状物，它的外表闪铄着金属光泽，哈克正将其涂抹在一块新的备用齿轮上，此时他头也不抬，语速飞快。
“数据？现在哪有时间给你测数据！黑蝶螈油”混合星纹铁粉”加寒晶石”催化——我只能保证它现在涂上去，能比之前的硬三成，轫性差点，先顶住这波再说吧！”
而赫伯斯带着医疗队穿梭在临时搭建的掩体后方，重伤员被迅速抬往后方领主城的地下医疗站，轻伤员则就地处理。
一个年轻的士兵被飞溅的冰块划伤了脸颊，赫伯斯麻利地用镊子夹起一块浸满“凝霜萃取液”的药棉按上去。
“嘶——”
士兵倒吸一口冷气，但随即感到伤口传来一阵奇异的清凉感，刺痛和寒意迅速消退，血液也很快止住。
“忍着点，这药能防冻伤恶化，还能加速凝血。”
赫伯斯的声音冷静而温和，带着一种安定人心的力量，旁边，学徒们正忙着给冻伤手脚的士兵涂抹厚厚的同时散发着草药清香的冻伤膏，而一些家伙还因为蒸汽枪械机械操作不熟练，身上冻伤和烫伤兼具。
罗曼的身影出现在工坊区，他没有说话，只是平静地走过每一处抢修点，看过每一个伤员，他的目光扫过拉格纳油污的脸、巴顿颤斗的手、托普斯紧锁的眉头、哈克专注的侧脸、赫伯斯沉稳的动作——最后停留在那堆损坏的齿轮和消耗过半的弹药箱上。
这些资源本可以用在加速发展上，如今却不得不用来保卫自己和领民们的建设成果和劳动果实。
“罗曼————”
凯恩走了过来，压低声音，这时身边没有外人，仿佛两人又回到了训练场，但外面的场景显然没那么平静。
“蛮族在集结下一波攻势，萨满的动静很大，他们学乖了，散得很开，我们的火力复盖效果会下降。超凡者消耗也很大，诺西亚他们需要时间恢复。”
罗曼的目光投向城外那片蠢蠢欲动的黑暗。
“弹药还能支撑多久？”
“步枪弹最多再打退两波这样的进攻，蜂鸟”的特制弹药——也只够一次齐射了。”
诺西亚的声音带着沉重。
罗曼沉默片刻，目光转向托普斯和哈克的方向。
“托普斯，你之前提到过，磐石号”地脉炉的场域波动”——除了驱动“共鸣发生器”，是否还有别的利用方式？”
托普斯猛地抬起头，眼中闪过一丝惊愕，随即是狂热的思索光芒。
“场域波动——能量辐射——理论上它本身就蕴含着强大的有规律的振动能量————您是想——？”
“制造混乱————或者直接造成杀伤。”
罗曼的声音冰冷而清淅。
“就算不能杀伤，也要造成一部分干扰，干扰那些萨满的仪式，干扰野兽的感官，制造恐慌和混乱，用我们能控制的方式。”
托普斯站起来踱步，脸色有些黯淡，语速慢的几乎是一字一蹦。
“您说的有道理，确实是这样没错————我们可以利用场域本身的基频进行调制，但除了特定的共鸣发生器能够接受地脉魔力波并通过共鸣制造热量外————我不是没有尝试过，但无一例外都失败了————”
哈克停下了手中的动作，看向托普斯，若有所思地说着。
“托普斯————如果只是干扰，不需要杀伤呢，还记得罗曼大人说的么，声音也是一种波，而地脉魔力也是一种波————如果我们用磐石号”的主共鸣腔做放大器？配合特定频率的符文数组？”
托普斯略微有些为难，此时心中充满了焦虑，在如此艰巨且急迫的需求面前，这段时间以来创建的自信不可避免地开始了些微动摇，他尤豫了，但还是缓慢开口。
“或许可以————只是不需要额外能量，只需要引导和聚焦————但我需要足够的时间来刻画符文数组，还需要足够大的共振发声体————而且失败的可能性很大————”
罗曼轻轻点了点头，目光扫过旁边一辆装甲车巨大的车身。
“我全权授予你研究这项技术的许可，不必担心失败，就象这段时间以来你常做的那样，放手去干————而足够大的共振发声体————装甲车的车体够不够大？
够不够结实？
但还未等托普斯思考，了望塔又传来了尖啸。
而蛮族的第二次进攻果然不同，在萨满的诡异吟唱和骨杖挥舞下，冲锋的蛮族战士眼睛变得血红，肌肉贲张，速度力量再次提升，甚至在一定程度上无视了伤痛，如同真正的狂战士。
同时，大量敏捷的如狼一样的生物被驱赶着，从侧翼的森林中窜出，试图查找城墙的薄弱点，尽管它们瘦弱到几乎能被营养良好的战士一脚踹死，但尖牙利齿始终是一个威胁。
“所有单位注意，敌军使用嗜血术类能力————优先击杀萨满！”
即刻回到指挥官位置的凯恩眼神凝重，沉稳的声音通过扩音器传入所有指挥官耳中，他坐镇裂石领本部，通过战场通信和了望报告掌控着全局。
“装甲车队，预备按计划出击，目标，敌军左翼，切割其阵型。”
而磐石区厚重的包铁木门在蒸汽绞盘的带动下缓缓升起。
“装甲单位激活引擎————出发！”
随着嘉尔一声令下，部署在磐石区的六台“磐石—型蒸汽装甲车”发出了沉闷的咆哮，锅炉被加压到极限，浓密的黑烟和白色蒸汽从车尾排出，沉重的钢铁车轮碾过地面，冲出了城门。
这些钢铁巨兽的出现，立刻引起了蛮族的骚动，这些他们从未见过的造物，如此狂霸地喷吐着烟雾和蒸汽，发出巨大的噪音，让那些被嗜血术影响的蛮族也本能地感到一丝畏惧。
装甲车并未直接冲向主阵地，而是在嘉尔指挥下，划出一道弧线，狠狠撞入了蛮族进攻部队的左翼，他对于装甲车的定位更偏向于火力和防护都加强了的骑射兵种，此时车顶的蒸汽速射机枪发出了不同于蒸汽步枪的，连续而急促的“嗤嗤”声，形成了一道道金属风暴，六根枪管轮流射击、充能，提供了相对持续的火力，将密集冲锋的蛮族成片扫倒，而车体两侧的射击孔也不断喷出火力，清理着靠近的敌人。
嘉尔所在的指挥车一马当先，他没有将他的武器拿出，而是选择了车辆上储备的武器，甚至半个身子探出车顶，用一柄特制的带有小型蒸汽助力的战斧，将一个试图爬上车的蛮族勇士连人带武器劈成两段。
“哈哈哈，来啊————畜生们，尝尝钢铁的滋味！”
而装甲车的突击瞬间打乱了蛮族左翼的部署，将其与中央主力切割开来，蛮族整体的攻击势头为之一滞。
然而，技术装备在严酷战场上的考验也随之而来。
“嘉尔团长————三号车报告，右侧驱动轮被蛮族用重武器卡住，无法移动！”
“团长，五号车那边撑不住了，蒸汽机枪射速过快，枪管过热，需要冷却！
，“一号车————储汽罐压力下降过快，连续机动和射击消耗太大了————”
问题纷纷传来，而拉格纳派出的加装了小蒸汽引擎的“巡游者—ii型”货运版电单车的机动维修队立刻冒着流矢冲了上去，在蒸汽装甲车车载武器和士兵们的掩护下，工兵们使用蒸汽扳手和撬棍，奋力清理卡住车轮的障碍物，而车内乘员则按照预案，迅速更换备用的枪管，或者短暂停车，等待储汽罐由车载辅炉重新加压。
就在左翼激战正酣时，蛮族的主力在萨满的驱使下，对磐石区城墙发动了更为猛烈的攻击，一些强大的混血种甚至凭借惊人的弹跳力，试图直接跃上墙头。
“凯恩大人————西侧墙段有蛮族混血种突破！”
凯恩眼神一凛，抓起靠在墙边的同样经过蒸汽动力强化的双手巨剑，这也是新造的武器，罗曼指定几位斗气强大者试验的玩意。
“诺西亚，这里交给你指挥————裂石护卫，跟我来！”
他如同一头雄狮，冲向被突破的局域，那里，一名豹头人身的混血种正挥舞着利爪，瞬间撕碎了一名士兵的盾牌和护甲，好在同伴拼死将他抢回，但仍然生死未卜，凯恩怒吼一声，巨剑带着沉闷的蒸汽喷射声和耀眼的斗气光华，势大力沉地劈下，那混血种举爪格挡，却只听“锵”的一声刺响，它的利爪被生生斩断，巨剑去势不减，在其胸口留下一道深可见骨的伤痕。