郑贵妃容光焕发，气色极好。
这段日子她心情舒畅，难得的能睡好觉了。
距离四弟在野狐岭大破蒙古、廓清漠南、犁庭扫穴，已经过去了四个月。
这几个月，北方士气大振，民心迅速安定，国库钱粮充盈，朝廷的底气又足了。
现在，她不但还清了皇上的一千多万两内帑，户部还有存银三千六百万两，各地存粮七百万石。国库比起大明当年全盛时期还要富。
用四弟的话说，靠的就是一个“抢”！
抢寺庙，抢豪门，抢藩王，抢巨贾，抢蒙古人！
四弟抄没寺庙产业，逼迫藩王敬献钱粮，对豪绅强征军粮，对豪商大课商税——收入两千馀万。
甚至以通敌资敌为借口，对晋商大开杀戒。光是在山西抄没九家大晋商，就得地百万亩、金四十馀万两、银一千三百馀万两。
攻下蒙古青城、白城两大王城，破北元汗廷、顺义王以下两翼蒙古四十七个部落，缴获黄金七十馀万两、白银八百馀万两、战马三十万匹、牛羊驼六十万头。
同时，四弟又对贫民减免赋税，组织军户和还俗僧侣屯田，组织西北流民去河套放牧，组织蒙古俘虏修筑黄河——
一连串雷厉风行的举措，短短一年，就使北方大有国富兵强之势。
不然的话，她怎么能还清皇上的内帑，还能让国库钱粮充足？
眼下朝廷不仅是钱粮够用，还收获了大量田亩、牲口、战俘。缴获的战马太多，骑兵都不够用了，不得不挑选蒙古战俘编入骑兵。
只是，四弟也因此得罪死了天下的僧侣、藩王、豪绅、巨贾。他们不但仇恨四弟，也连带着仇恨郑氏，仇恨自己这个摄政贵妃了。
可这也是没办法的事。不知柴米贵，不知当家难啊。她不懂那些大道理，不懂什么大局，她只清楚一件事：没有钱粮，就没有精兵，没有精兵，就成不了事！
所以她只能顶着朝野压力，硬着头皮支持四弟的“变法”。只有搞到钱，北方才能坚持住，她儿子将来才能当皇帝。
至于搞谁的钱——为了儿子的江山社稷，她连皇上的内帑都敢动，还怕动那些豪绅巨富的钱粮？
管那么多！
反正四弟掌握着九边精兵、新军、蒙古降军的兵权，谁敢反抗，就调兵杀谁一此时，她看着眼前越发沉静稳重的四弟，越看越是喜欢。
四弟长得最象自己，本事也最象自己。自己入宫能讨取皇上欢心，宠冠六宫，硬生生的让儿子当了太子。
四弟呢？能考中进士，武能安邦，文能治国。
自己姐弟携手，就算不能灭了朱寅，也能保住半壁江山。
“娘娘。”郑国望打断了她的思绪，“臣弟刚才的谏言，娘娘怎么想的？”
“哦。”郑贵妃回过神来，嫣然一笑，“你瞧我这记性，你再说一遍吧。”
“是。”郑国望重复道：“抄没的田亩，拿出五十万亩试种南方的番薯、马铃薯、苞米。”
“五十万亩，是不是太冒险了？”郑贵妃说道，“朱寅那贼子做什么，你就学什么。万一这是他的奸计呢？戏文里不是演了，越王勾践为了欺骗吴国，搞了炒熟的种子么？”
郑国望摇头，“娘娘过虑了。朱寅已在福建、湖广等地试种这三种作物，何止百万亩？要真是个骗局，那他不是傻吗？”
“这三种东西，如今在福建已经不算稀罕物，是朱寅专门从南洋带回来的，据说是洋人从海外大陆带到南洋的。”
“臣弟已经查清了，的确很耐干旱，也不挑地，山地荒地都能种，还不需要怎么费农时伺候。难得的是产量比稻米、麦子强多了，一亩荒地，也能产个两三百斤。”
郑贵妃蹙眉道：“味道怎么样？好吃么？”
郑国望笑道：“臣弟之前都品尝过，味道肯定不算太好吃，实打实的粗粮，但也不难吃。最紧要的是，真能吃饱肚子，不比米面差太多。”
“这可是灾荒年的救命粮啊。要是在北方推广开来，百姓就不怕挨饿了，每到灾荒年景，能救活多少百姓？”
“臣弟打听的消息是，朱寅在南方推广这些作物，是为了养殖和榨油、造纸。”
“朱寅说，百姓之所以需要吃太多的粮食，那是因为肉和油吃的太少。若是百姓能经常吃肉，舍得吃油，就不需要吃太多粮食，粮荒就能缓解了。”
“胡说！”郑贵妃笑骂道，“这不是那什么何不食——何不食——”
“何不食肉糜。”郑国望笑着接话道。
珍贵妃一拍圆润的额头，“对！就是何不食肉糜！粮食都不够吃，还能多吃肉多吃油？寅贼这不是混帐话吗？”
郑国望解释道：“倒也不是。朱寅的意思是，这三种作物不是当主食，主要是喂猪羊、鸡鸭，不需要粮食就能饲养更多家禽家畜，百姓的肉食就丰盛了。苞米还能榨油，油也便宜了。苞米的杆子能喂鱼，叶子还能造纸。”
“若是北方荒地都种上，绝对是富国安民之举。百姓日子好起来，将士的军粮也充足了。”
“好！”郑贵妃一摆手，嫣然笑道：“你姐姐也不懂那么多，横竖都听你的，那就种上五十万亩！种子都有吗？”
郑国望点头：“娘娘放心。臣弟岂能打没准备的仗？种子早就买到了。
“买？”郑贵妃瞪大一双杏仁眼，“南边还会卖？朱寅不管么？”
郑国望摇头，“他不管。以我对他的了解，他或许巴不得在北方推广这些新作物。”
“为何？”郑贵妃神色微变，“莫不是他的圈套？”
郑国望苦笑道：“娘娘想多了。朱寅只是不想北方饿死人而已，就是这么简单。”
郑贵妃顿时沉默了。
她觉得心里堵得慌，转移话题道：“四弟，如今大军已经在淮南、维扬布防，中原精兵云集。朱寅应该不敢再过江吧？”
郑国望点头：“起码两年之内，朱寅不会北伐。”
郑贵妃道：“你就这么肯定？要是寅贼北伐呢？先下手为强，如今九边精锐腾出手来，新军也差不多了，咱们可谓兵强马壮，与其等他北伐，不如我们南征。”
郑国望摇头：“我们虽然有几十万大军，但以骑兵为长，过江之后不利于骑兵弛骋，又没有舟师，暂时也无法南征。以臣看，南北两年之内，应该不会决战。”
“南边伪朝，眼下是信王当着伪帝。怎么北伐？一旦北伐就是以子伐父，人伦惨剧。朱寅如此奸诈，怎么会在信王在位时北伐？他只会在纂位登基之后，亲自北伐。如此一来，就不是以子伐父了。”
“再说，他在南边得罪的人太多了，内部一直不稳。南朝除了土司，向来没有精兵。朱寅的嫡系兵马只有几万人，镇守南方尚且不敷使用，哪有大军北伐？
怎么也要等到他们的新军练成，安稳了内部，才会北伐。”
“所以我才断定，两年之内他不会北伐。至于我们先下手为强——当然也可以。可怎么也要等到战船造好了再说，怎么也要两年，否则没有舟师，大军怎么过江？”
郑贵妃道：“那个海明月呢？她不是有舰队么？你之前不是说，海明月能为朝廷效力？”
“别提她了！”郑国望一张俊脸忽然涨得通红，“她其实和朱寅是一伙儿的！是个骗子！可惜我前段时间才想明白！”
“什么？海明月是骗子？”郑贵妃露出有点呆萌的样子，目光变得更加清澈“你有证据？”
“我没有证据。”郑国望摇头，“可我已经推测，她一定是朱寅一伙儿。就算是冤枉她，我也不敢再冒险用她。”
郑贵妃道：“可她是你牵线和朝廷合作的，都在兵部备案了。你既然怀疑她和朱寅是一伙儿的骗子，为何不告诉兵部？”
郑国望冷笑，“因为我想将计就计，反过来利用她一次。要是告诉兵部，一旦那些无能的官员走漏消息，我的计策就无法奏效了。我就当不知道她是骗子，才有机会反过来骗她。”
郑贵妃娇笑道：“吾弟真是棋高一着！那海明月欺骗朝廷，最后还是要付出代价。”
郑国望安慰道：“娘娘也不要急着南征。如今朱寅需要时间，我们也需要时间，暂时真不能操之过急。”
郑贵妃点头：“姐姐就听你的，先不急着南征。其实吧，我还是怕皇上知道。皇上受不得刺激。”
郑国望苦笑：“那就只能继续瞒着皇上了。
郑贵妃亲自给郑国望斟了一杯茶，说道：“四弟，你立了这么大的功劳，姐姐还没有封赏你。你已经是鲁国公，爵位封无可封了。但只要你生了儿子，姐姐就封他为公，父子两个公。”
“你都二十六了，为何没有一子半女？姐姐都替你着急。莫非是忙于公务，冷落了家中妻妾？不孝有三，无后为大啊。要不要再赏你两个美女？”
郑国望心里也堵的慌，转移话题道：“封赏就不必了，臣弟就讨两道旨意吧。”
郑贵妃很是无语，只能缓缓点头：“你说。我都答允你。”
郑国望道：“臣弟想兼着工部的差事，直接监管工部。臣弟想仿造南边的火器，没有臣弟亲自监造，怕是几年也没有进展，臣弟不相信那些贪墨成风的官员。”
“依你！”郑贵妃毫不尤豫的答应，你是内阁大臣，本已经监管了兵部和户部，再让你监管工部吧，就怕累坏了你。”
“臣弟不累，唯愿为国分忧。”郑国望目光坚定，“臣弟不敢说鞠躬尽瘁死而后已，只能尽心尽力，殚精竭虑。”
郑贵妃忍不住落泪，“辛苦吾弟了。”
郑国望讨了一道旨意，又讨起第二道：“朱寅在四川推行人口普查，就是清查所有被大户隐藏的人口，重建户籍。臣弟再讨一道旨意，开始在山西清查人口。”
郑贵妃蛾眉锁起，“在山西清查人口？这会得罪很多大户人家。”
“我知道。”郑国望神色淡然，“但这种事情，既然朱寅在四川做了，我们就一定要跟着做。先从山西开始。”
“娘娘，所谓家国社稷，根本就是人口。臣弟查过户部黄册，数目十分敷衍。臣弟详查之后，发现很多记录居然照搬永乐时期的登记，真是触目惊心！”
“难怪我大明建国二百馀年，人口居然和国初一样。这还得了？人口数目都无法掌握，朝廷焉能治理好天下？”
“江北之地，户部登记的人口不到三千万，臣弟以为绝不可能！臣弟估计，真实人口最少要翻一倍，江北起码也有六千多万。”
郑国望咬紧银牙，“朱寅发现了这个问题，所以他才在四川动刀。我们要是不跟，就会落在朱寅后面。所以，臣弟就讨这道旨意，先拿山西动刀！他变法维新，我们也变法维新！”
“阿弟——”郑贵妃叹了口气，“这是当年张居正想做而没有做到的事情。咱们真要——”
“阿姐。”郑国望一脸肃然，“只要兵马在手，真的不用在意豪绅大户的想法。朝廷的根基是百姓，不是他们！不能让他们掌握人口，和朝廷争利！”
“好吧。”郑贵妃只能同意，“我答应了。不过，你也要答应我一件事。不要太忙于公务，忽视了家中妻妾——”
郑国望赶紧站起来，“娘娘，臣弟忽然想起还要去一趟工部，就先告辞了。”
对着郑贵妃一拱手，也不给对方再说话的机会，就急匆匆的往外走。
郑贵妃看着弟弟清逸的背影，不禁皱眉道：“四弟这是怎么了？为何每每提到这一茬，他都顾左右而言他？”
郑国望刚走不久，一个内侍就从后宫而来，禀报道：“娘娘，不久之前，武清侯入宫见了太后，在慈宁宫待了半个时辰。”
“知道了。”郑贵妃点点头，挥挥手，“去吧。后宫的事我没有那么多心思留意，没有重要的事情，不要来烦我。快中秋节了，这宫中的灯会布置，你们都上心些。”
郑贵妃并不在意武清侯探望太后。毕竟武清侯是太后的弟弟，皇上的舅舅。
前段时期，太后气的病了。武清侯经常进宫探视太后，这也不是一次两次了，实属正常。
没什么大不了。
太后已经放权了，李家翻不了天。
郑贵妃很快就忘记了这件小事。她来到西次间，吩咐拿来最近的奏疏，说道：“太子呢？让他来文华殿西次间，学着看奏疏。”
“回娘娘话。”女官回道，“小爷中午就去了宫后苑，要么在摛藻堂，要么在绛雪轩。”
郑贵妃皱眉道：“他去那里做什么？宫后苑靠近西苑，向来多蛇虫，打虫太监们也不尽心，要是被蛇虫咬了怎么办？”
“该让他来省愆居闭门思过了！”
那女官道：“小爷正是贪玩的年纪，大殿里根本待不住。说是宫后苑距离西苑近，站在塔上，能遥遥看到皇上。”
“娘娘，奴婢这就去找回小爷。”
“罢了。”郑贵妃摆摆手，“难得他孝心，就让他在那里登高望远，看一眼他父皇吧。他还是个孩子，在殿中闷得慌，闲着无事在后苑耍耍也好，只是要看好了他，别让他磕着碰着。”
她心疼儿子整日在殿中了无意趣，想起自己少女时代的野外童趣，实在不忍心禁锢太过。
宫后苑是御花园，虽然花草树木很多，也偏僻了些，但毕竟是在宫里，倒也不是不能去，也能让他遥遥看到皇上的身影。
却说郑国望出了宫，去了一趟工部交代了几句话，刚离开工部，心腹家丁郑鹊就脸色凝重的匆匆而来。
郑国望不禁心中咯噔一下。郑鹊向来稳重，是自己的得力臂助，为何今日如此焦急？
“四爷！”郑鹊语气颤声，神色既惶然又复杂，“眼下京城中谣言四起，说四爷，说四爷——”
“说！”郑国望眉毛一扬，“出了何事？！”
郑鹊硬着头皮道：“说四爷是假冒男子的女子，还说四爷是靠着女色蛊惑部将，才能笼络军心——”
郑国望如遭雷击，霎时间脑中一片茫然，脸色惨白如纸。
最担心的事情，终于发生了。
果然，假的真不了！
“还有呢？”郑国望干巴巴的说道，一副失魂落魄的神色，两腿有点发软，心中的那种自欺欺人的信念，仿佛被抽掉大梁的屋子，轰然倒塌。
郑鹊看到主人的表情，心中顿时雪亮。
原来，四爷真的是女子！否则，她不会这么慌。跟随四爷这么多年，四爷一直智珠在握、气定神闲，很少见到四爷这种模样。
“还有——”郑鹊咬牙，“太医王甫吉去都察院击鼓，状告四爷欺君大罪，他说他可以证明四爷是个女人——此事太过突然，已经无法控制了。若是杀了王甫吉，反而辩解不清。”
“四爷，百官很快就会知道，无法再隐瞒了，还请四爷速速决断！”
“是李氏！一定是李氏！”郑国望咬牙，“他们要为李铭诚报仇！我真恨不早日杀了王甫吉！”
郑鹊更是确定，传言不假，四爷就是女子无疑了。
“四爷！”郑鹊跪下道，“无论如何！属下唯四爷之命是从！即便四爷真是女子，那也是我等的主公！”
郑国望很快就冷静下来，事已至此，首先不能连累郑家！
抵赖肯定是不行的。这种事情，根本就经不起查，她根本没有办法证明自己不是女子。
朝臣们不可能接受一个女子入阁拜相！不可能被她敷衍过去。
更重要的是，她郑家在京师并不能一手遮天，李氏在京师中的兵权仍然很重。
而她的大军，却布防在山东、关中、淮南、扬州等地，鞭长莫及！
ps：稍安勿躁，下一章结束北朝剧情。蟹蟹，晚安！
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