经文念颂，罄声清越。
浓密翠绿的笆蕉丛叶掩映中，高塔林立，身放华光，正是【大倥海寺】山门。
回廊之下，几个僧衣单薄的半大沙弥跪服在地板之上，正卖力地用桐油和清水擦拭梁柱漆面。
日前，大倥海寺群释出海传教，留下的都是些无有命数缘法的凡人僧侣仆役，这几个沙弥便是在【虔铸塔】前看护经堂，听法上师的诸多僧众。
可天有不测风云，就在大德高修们离寺之际，虔铸塔上几位大修士造象接连碎裂，更要命的是，连带着昂伦上师也早登极乐。
这可苦了当时在场的一众僧侣，大人们回寺之后，得知上师圆寂，听闻寺主震怒，在场的师兄们全部被斥看护不周，坐视上师受难。
离得近的全部被塑为护法金像，日日只知颂经赎罪，离得远些的也都被赶去重修虔铸塔，听闻重役之下，宝塔将成，可那些凡人师兄也死的不剩几个了。
这几个小沙弥当时被身强力壮的师兄指使去抬那几根千百斤的紫金沉香，等他们几个颤颤巍巍合力抬一根回到塔前，已然大乱。事后却是因祸得福，未被牵连多少，不过被罚做十年仆役。
这几个沙弥擦到日暮低垂，可直起麻木的腰背，抬眼来望，仍是看不见尽头的廊柱栏台。
落在最后的一位沙弥看前方几位同伴相互搀扶地跟跄而起，膝盖早已磨烂皮肉，洇在下袍，落于地板上。
这小沙弥一瞬落下泪来，却不是心疼同伴，他带着哭腔低嚎道：
“怎么又脏了台面，被几位上师见了，也把我们遣去修塔，哪还有命在。”
这沙弥立时跪服下来，将那点点血迹擦净，又转过身来，面庞在渐渐昏暗的天色几乎紧贴地面，沿着来时路搜寻有无干涸的血印。
几位同伴却没有回答，不知是早无气力开口还是心已麻木。
“咚——”
沉重肃穆的暮鼓之声从远处最高的浮屠传来，那是比供奉四方护法大修士更高大奢华的宝塔，听闻是寺主和座下摩诃大德的治所。
小沙弥在最后一缕夕阳照耀下找到了一块木板缝隙间的血斑，泪水重新洇湿血迹，他用力擦拭，将血与泪都沁入这少有人踏足的木板之中。
直到他紧贴着地面也看不见痕迹，嗅不到腥气，这才罢手。他抬头回望，暮鼓已敲了三响，那高大的宝塔早已灯火通明，明澈的光辉中香烟缭绕，腾越而上。
‘昂伦上师之前说铸塔不动神通力，方显大诚心。虔铸塔重修几乎死尽了师兄，不知修这塔又死了多少前辈。’
他泪痕未干，跪坐于地，双目被灼灼光色吸引，忽然想到。
……
华池荡漾，释光迷朦，道道金身份列左右，在袅袅升腾的香火中或捏手印，或持诸宝，各自屹立。
正中一道庞大如山的金身跌伽而坐，周身金光璀灿，看不清面目。
这金身双手内收腹前，右手向上屈指作环状，药指拇指相捻，三指自然舒展，左手横持，掌心微微向右，持说法印。
虽未见得其开唇张口，但梵音阵阵，妙乐回旋。脑后圆满的光相中也有潮水起伏，波涛拍岸的动响应和说法之声，让身旁诸位摩诃、怜愍面上现顿悟开释之相，各得喜乐。
此地正是大倥海寺得以立足南海的根本，借【倥海金地】开辟而来的海外释土。而正为诸位金身授法传道的还能是谁，自然是大倥海寺寺主，七世摩诃——净海。
忽然，一道华光从远方黑魆魆的太虚中遁入释土边缘，打破了这清净自在的氛围，众释皆抬眉来望，连净海也止息梵音，看向那华光中的人影。
只见那人影也不显化高耸入云的金身法躯，只以常人身形行动，一身灰衣，手持禅杖，不紧不慢地行至诸释环抱之中，向正中的净海跪伏而下，开口道：
“见过寺主，宝罄此行事毕，回来复命。”
正中的金身未作回应，反而侧旁一位头顶火轮，袒胸露乳，只飞绸环绕的金身开口讽道：
“真是辛苦宝罄摩诃了，手下如今无人可用，竟劳烦您亲自走动。”
听闻此言，跪伏在下的宝罄这才抬起头来，露出一副颇带着恶气的面孔，眼角高吊，下巴尖尖，被上首金身一激，牙关紧咬，并不回话。
可他装作听不见讥讽，却有人趁势接话，立于净海另一侧的金身嗤笑一声，只见他手盘毒蛟，耳坠玄蛇，开口道：
“这话就有失偏颇了，宝罄师兄他接敌不力，却遁法高妙，手下自然有样学样，只可惜没学得精髓，只能挨个折了。”
“宝罄师兄如今身体力行，为寺奔忙，既是负荆赎罪，也是为之后的属下做个榜样嘛！”
宝罄本来就面色难堪，听得此话，心中如万蛇噬体，可也明白这是寺主责他屡次办事不利，有意放纵他们嘲讽，以作惩戒，故克制着不反唇相讥，只心中暗骂：
‘宝钹，宝铪，两个后进之徒，如今也敢来踩我几脚，好好好！’
原来日前大倥海寺出师不利，狼狈退回。他宝罄麾下“真定威严”四位怜愍被他指去先破北儋，不想被半路杀出来的不知名妖王砍瓜切菜般杀了干净，只一个跟随多年的铸真逃出生天。
而他自己在太虚中对歭宋庭诸紫府也不占优势，感应座下怜愍接连陨落以后，未得命令，果断后撤。
无他，实在是多年以前，便被众仙道真人联手算计过一次，当时重伤将陨，如今说什么也不敢冒险了。
不想撤回宋州之后，正逢无端震怒的寺主和【南顺罗阇】的巫王大打出手，他迟疑片刻，未第一时间助拳阻拦，被那手段奇诡的狄路天桑林借隙遁走。
如此，新过旧错一并清算，寺主虽未直接责罚他，却罚了铸真刀斧穿心，火牢加身之刑，明面上说是治他不顾同道，私自避战之罪，可警告之意不言而喻。
而他宝罄御下不严，如今着其将功补过，去拜访游说南海诸方势力，共谋石塘。
这是个求人叩门的苦差事，他宝罄如今无人驱策，只能放下脸面，亲自走动。如今好不容易事毕归来，还要受两位新晋摩诃奚落。
这让最好面皮的宝罄如何不恼，而就在两位摩诃犹未收敛，一唱一和，宝罄面色愈加青白，即将发作之际。
最上首的净海摩诃终于抬手止住两侧声响，缓缓开口：
“好了，宝罄你如此一遭，也算小惩大诫。”
“此次南海周游，你与那几家道友可否谈妥啊。”