“郑船主，看来你们来得准时啊……”
一道沉稳雄浑的声音自“蜃楼”之上载来。
随即，一名身着玄色山文甲，腰佩长剑，面容刚毅，目光如电的将领身影显现。
他并未刻意释放威压，但那久经沙场、尸山血海中磨砺出的煞气，却自然而然地让前方海盗舰队中的许多人感到呼吸一滞！
“陛下就在这船上，诸位还请上来一聚！”
这一名燕明的武将抱拳，声传海域，语气不卑不亢。
见到这人，郑芝龙脸上原本因面对庞然“蜃楼”而流露出的深深忌惮，稍稍缓和了一些，取而代之的是一丝复杂难明的神色。
他拱手还礼，声音宏亮：“李将军，别来无恙！没想到这一次，竟是你亲自护送燕皇陛下前来这险恶之地。”
作为“明太宗”，朱棣在整个大明体系中的影响力仅次于开国的明太祖朱元璋，其麾下确实汇聚了众多跨越时空的英杰。
例如，担任其丞相、总揽内政的，便是那以“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”而名垂青史的忠肃公于谦；而统御其陆上内核兵马、南征北战的，则是眼前这位在南明后期堪称擎天玉柱、令清军闻风丧胆的晋王——李定国！
李定国与郑成功，皆可谓明朝后期力挽狂澜的国之柱石。
只是显然，李定国选择了继续效忠他所认可的大明正统，而郑成功则因其父郑芝龙打下的庞大基业与自身独特的际遇，走上了一条亦商亦盗、割据海疆的道路——当然，用“落草为寇”来形容或许有失偏颇。
在永恒之地，郑芝龙、郑成功父子作为拥有独立领地、庞大舰队和众多追随者的势力首领，其身份更接近于特殊的人族领主！
郑芝龙的目光不由自主地再次扫过巍峨如山的“蜃楼”，眼神中混合着惊叹、贪婪与一丝不易察觉的畏惧，他转向李定国，试探性地问道。
“李将军，这一艘战船，实在是……雄伟非凡，不知……燕皇陛下是从何处获得如此神物？还有这位将军是……”
他的视线落在了李定国身旁，另一位气度沉凝、身着干夏制式将军铠甲的将领身上，显然误以为对方也是燕明麾下。
李定国自然明白他的心思，朗声一笑，纠正道。
“郑商主误会了。这‘蜃楼’并非我燕明皇朝之物，乃是来自于我们的盟友——干夏帝朝！这位是干夏帝朝的戚继光戚将军，想必郑商主也该有所耳闻。”
“什么，戚继光？莫非，是昔日大名鼎鼎的戚少保？！”
郑芝龙闻言，虎目骤然圆睁，脸上真正露出了震惊之色。
即便是他这位纵横四海、见多识广的“海上大王”，对于戚继光这位比他早数十年的抗倭名将、也是如雷贯耳！
那可是真正意义上“封侯非我意，但愿海波平”的传奇人物，其一手打造的“戚家军”更是威震东南，让无数倭寇海盗闻风丧胆！
“也就是说，这一艘巨大得吓人，其规模恐怕比起我们整个‘海盗联盟’所有舰船加起来的吨位都超出百倍的恐怖战船，是属于一个……气运帝朝的？”
不过，更让众多海盗吃惊的，还是这蜃楼背后的势力。
“干夏帝朝？似乎有所听闻……好象之前燕明皇朝流通的许多紧俏货物、甚至一些强大的战争器械，都是出自于这个势力……”
而郑芝龙身侧，一名谋士口中的低声惊呼，道出了在场许多海盗头领的心声。
永恒之地广袤无垠，即便干夏拥有“圣者之城”这等奇观，也并非任何地方都设有稳定的“降临信道”，加之郑家父子长期活跃于远离人族内核局域的“魔鬼海”，对干夏的具体情况了解并不深入。
“一个真正的帝朝……竟然也掺和进了这‘魔鬼海’的浑水……”
但是仅仅只是“帝朝”两个字，就让郑芝龙心中感到了前所未有的压力。
他十分清楚，或许凭借自己的实力和手段，在朱棣的“燕明皇朝”和织田信长的“天魔帝朝”这两个“准帝朝”之间，还能够游刃有馀，左右逢源，为自己争取最大利益。
但是，一个真正的人族帝朝介入，其体量、实力和影响力，对于自己，乃至对于整个“魔鬼海”的所有势力而言，都无异于一种“降维打击”！
这完全打乱了他之前的布局和预期。
要知道，原本他此次前来，是打算与“燕明皇朝”进行有限度的合作，借助对方的力量“里应外合”，清理掉海盗联盟中那些不听话的刺头和对头，然后自己独占这条黄金航道的控制权，做一个稳坐钓鱼台的“中间商”。
可燕明竟然不声不响地引进了一个人族帝朝！
朱棣的心思，恐怕绝不仅仅只是清理出一条安全航道那么简单了！
这让他感到强烈的不安。
就在这时，他身后的郑成功却是目光灼灼地看向夏天所在的方向，脸上带着几分青年人特有的兴奋，低声道。
“父亲，这干夏帝朝，我也似乎也听说过……之前我们从燕明商队，以及截获的那‘天魔皇朝’物资中，见到的那种蕴含着奇异功德之力的‘天元币’，据说就是这干夏帝朝产出的！据说，其背后更有一个触角延伸到整个永恒之地的‘商盟’……”
“哦？原来就是那‘商盟’的掌控者？”
郑芝龙闻言，眼中精光一闪。
作为本质上仍是“商人”的他，对于如今整个人族局域内部最为庞大、富可敌国的商业联盟——干夏“商盟”，自然是如雷贯耳，心向往之。
他立刻意识到，眼前这“干夏帝朝”其指缝里稍微漏出一点商业合作的机会，恐怕都足够他郑家舰队赚得盆满钵满了！
“哼！燕明皇朝，你们这是什么意思？！”
一个粗鲁暴戾的声音骤然响起，打破了郑芝龙内心的权衡。
“引入外人，还是什么狗屁帝朝……这是，特意为我们设置的陷阱吗？”
说话之人，是郑芝龙麾下“十八芝”海盗头目之一，绰号“翻江蛟”，一名脸上带着狰狞刀疤、瞎了一只眼的彪形大汉。
他浑身肌肉虬结，裸露的手臂上纹满了各种毒蛇海怪图案，散发着凶戾的气息。
此刻，他头顶之上隐隐有狂暴的水系神力汇聚，形成一个扭曲的旋涡状“神国”虚影，赫然是一名顶级神灵层次的悍匪！
并非所有海盗都象郑芝龙那样精于算计、懂得审时度势。
在意识到燕明王朝引入了意料之外的强大势力后，许多习惯于刀口舔血、信奉武力至上的海盗头领立刻感到了威胁与愤怒，觉得被出卖了。
一时间，数道强横的神威自海盗舰队中升起，带着毫不掩饰的敌意，场面瞬间变得剑拔弩张。
要知道，理论上一名神灵，甚至有资格独自创建一座“气运王朝”。
而郑芝龙麾下，除了他自己是绝顶神灵，郑成功是绝顶神灵巅峰外，拥有的各类神灵级别头目超过五十名！
这一股力量放在永恒之地，在“准帝朝”以下，都足以横扫大多数势力。
即便是郑家父子，也很难完全靠武力让这些桀骜不驯之辈彻底臣服，更多是靠利益捆绑和共御外敌的需要。
如今出现强大外力，这些海盗本能地感到不安和抗拒。
“无关人等，应当迅速退出此地……否则，别怪我等不讲情面！”
“翻江蛟”狞笑着，舔了舔嘴唇，威胁之意溢于言表。
他身后，一众海盗头目也纷纷鼓噪起来，兵器出鞘之声不绝于耳……
天空之上，一座座神国浮现，让虚空都整荡！
在这“魔鬼海”之上，他们本就是无法无天的主，即便面对帝朝名号，凶性被激发之下，也敢动手！
“否则，如何？”
一个平静却蕴含着无上威严的声音响起，并非来自李定国，而是来自一直静立旁观的戚继光。
他甚至没有多馀的动作，只是微微抬眼，目光如冷电般扫过那群鼓噪的海盗。
“轰！”
刹那间，一股远比李定国更加磅礴、更加深邃、仿佛源自九幽黄泉般的恐怖威压，如同无形的大山，轰然降临在这片海域上空！
空气似乎瞬间凝固，海浪为之平息，所有鼓噪喧哗戛然而止。
那些刚刚还气势汹汹的海盗头目，包括身为顶级神灵“翻江蛟”在内，一个个脸色煞白，如同被无形之手扼住了咽喉，眼中充满了难以置信的惊骇！
“这……这是……一尊准真神？！”
戚继光，作为干夏的老牌军团长之一，早已获得“真武大帝”的传承。
真武大帝，又称“荡魔天尊”，乃是执掌北方、司职斩妖除魔的无上存在。
戚继光身上散发出的，正是那种涤荡群魔、镇压邪祟的煌煌神威！
此刻，哪怕他只是释放出几分蕴含“荡魔”真意的杀念，也绝非这些依靠掠夺、杀戮积累力量的普通海盗神灵所能承受。
“戚将军，还请手下留情！”
一道清越的声音响起，伴随着一道柔和却坚韧的金光扩散开来，勉强在戚继光那恐怖的威压中撑开了一片局域。
正是郑成功出手了！
他手中托着一方古朴的印玺，上书“招讨大将军印”六个篆字，散发出堂皇正大、守护疆土的气运之力，虽然无法完全抵消准真神的威压，却也让身后一众海盗头目得以喘息。
“果然，这郑成功有几分能力，不愧是能在历史上被称之为‘郑家千里驹’的天骄人物’。”
夏天在一旁看得分明，心中暗自点头。
能在戚继光的威压下正面抗衡，哪怕只是勉强支撑，也足以证明郑成功的实力！
眼见局势紧张，夏天适时开口，声音平和。
“诸位，远来是客，刀兵相向未免伤了和气。我相信，以诸位纵横四海的能力，在这永恒之地的任何地方，都能够发光发热。既然诸位心中尚有疑虑，不如我们换一种方式，既分高下，也决利益，如何？”
他目光扫过惊魂未定的海盗群雄，最终落在郑芝龙父子身上，提出了一个看似公平的提议。
“朕听说这‘伟大航路’之上，海盗多如牛毛，其中不乏实力强悍、为祸一方的‘海盗王’。我们就以此作为赌注，在这前往目标地点的航程中，看谁擒拿、降服或剿灭的知名海盗数量多、质量高，谁便算获胜。”
“胜者，自然在接下来的利益分配中，拥有更多的话语权。如何？”
“恩？这是想要让我们内讧，去替他清理航道上的障碍吗？”
郑芝龙心中瞬间闪过这个念头，他与身旁的郑成功，交换了一个眼神。
“青藤先生之前为我们定下的策略，本就是借燕明之力，清除掉那些信奉异族神灵、难以驯服的海盗王，吞并他们的地盘和舰队，最终与燕明、天魔形成三足鼎立之势，再徐图天下……干夏帝朝的介入虽是变量，但此法，倒也契合我方‘借力打力、火中取栗’之策。”
郑芝龙心中飞快盘算。
“父亲，即便他们是帝朝，有准真神，但在茫茫大海上，这可是我等的主场！未必就不能与他们争一争！”
郑成功则是年轻气盛，眼神中燃烧着斗志。
如今天地“枷锁”尚存，准真神无法发挥全部实力，在环境复杂的海洋上，绝顶神灵凭借地利并非没有周旋之力。
况且，这些刀口喋血、天不怕地不怕的海盗枭雄，骨子里都有一股不服输的悍勇。
“好！既然阁下有此雅兴，我郑家舰队便接下这个赌约！”
郑芝龙权衡利弊，终于下定决心，朗声应道，脸上恢复了海上霸主的豪气。
“也要让诸位看看，我等于这‘魔鬼海’中经营多年的手段！”
“爽快！”
夏天微微一笑。
郑成功见状，上前一步，从怀中取出一迭绘制精良的纸张，上面赫然是一个个形态各异、特征鲜明的海盗头像及其简要信息。
“这‘伟大航路’之上，值得注意的神灵级以上海盗头目，据我们统计有名有号者共计一百零八人！
这些是他们的信息图谱，请戚将军过目。”
“恩，这些海盗……倒是有些意思？”
只见上面的人物画象栩栩如生，笔法精湛传神，显然出自大家手笔。
夏天饶有兴致地以神念浏览，更是注意到几个熟悉又怪异的名字。
诸如行事诡异、运气却好得出奇的“杰克·史派罗”；自称要成为“海盗王”路飞”一伙；以及那位孤高的世界第一大剑豪“鹰眼”
“这画……笔力雄健，人物传神，构图新颖……不知是出自何人之手？”
而就在这时，戚继光忽然目光一凝，死死盯着图纸上的笔迹和画风，语气中带着一丝难以抑制的激动！