阿丑和宁雪眠端着餐盘，走到了刘轻兰所在的角落。刘轻兰正小口吃着清粥小菜，姿态优雅，见到两人过来，微微颔首示意。
“刘师姐。”阿丑和宁雪眠打了声招呼，在她对面坐下。
“阿丑师弟，宁姑娘。”刘轻兰放下筷子，脸上露出一丝浅笑，“看你们气色，比昨日在竹林时好多了。”她注意到了阿丑脸上那些细微的淤青，但体贴地没有多问。
“多亏了师傅……和夏姐姐。”阿丑回答道，下意识摸了摸已经不再疼痛的脸颊。
宁雪眠则迫不及待地分享起来：“刘师姐，夏姐姐好厉害！她拿出了一个叫‘夏月’的傀儡，长得和她好象，但是冷冰冰的，还会‘嘎嘎’叫，说是以后要当我们的考官呢！可厉害了，我们俩一起上都打不过她！”
刘轻兰听着宁雪眠绘声绘色的描述，眼中也闪过一丝惊异。
能制作出如此逼真且拥有强大实力的傀儡，这位夏前辈的手段，果然深不可测。她温和地笑了笑：“有前辈如此悉心教导，是你们的福气。不知有多少人，求都求不来这样的机缘。”
她的语气中带着一丝不易察觉的羡慕。她自幼在水月派长大，深知武道之艰难。
门派资源有限，师长虽好，但像夏夜这般，能随手拿出超越凡俗武学范畴的功法，并能以如此神奇方式督促修炼的师傅，简直是传说中的存在。
即便夏夜没有正式收宁雪眠为徒，但肯如此费心指点，已是天大的恩情。
阿丑感受到她话语中的真诚，郑重地点了点头：“师姐说的是。能与师傅相遇，是我此生最大的幸运。”
他想起这八年的坎坷，再到如今的柳暗花明，心中对夏夜的感激无以复加。
宁雪眠也用力点头：“恩！夏姐姐最好了！”
话题渐渐转向了水月派。阿丑好奇地问道：“刘师姐，我昨日回家，听爹娘说，水月派来了之后，靠山屯和附近镇子变化很大，开了学堂，还帮着大家做生意？”
提到门派事务，刘轻兰的神情更加柔和了些，带着一份自豪：“是啊。家父……嗯，就是村长，他一直希望村子能好起来。我们水月派虽以女子为主，但祖师遗训，并非一味追求武道强绝，更注重‘上善若水，利万物而不争’。掌门师姐觉得，与其闭门苦修，不如将力量用于惠及一方。开设学堂，让孩童明理；传授技艺，让女子自立；疏通商路，让乡民富足。这些，同样是一种修行。”
她顿了顿，继续道：“我们门派确实更擅长经营，在中原几个大城都有分号，主要做货物押运和南北特产往来。靠着这些收益，才能支撑起门派开销，也有馀力回馈乡里。说起来，还要多谢你们蜀山派。”
“谢我们？”宁雪眠眨眨眼。
“恩，”刘轻兰看向阿丑，“昨日阿丑师弟归来，前辈随后便指点了我派诸位长老，令她们多有领悟，突破在即。这份恩情，远比任何金银都重。掌门师姐说，这是水月派莫大的机缘。”她看着阿丑，眼神真诚，“所以，该说谢谢的是我们。”
阿丑连忙摆手：“师姐言重了，师傅她只是略尽心意。”
他心中明白，这是师傅在替他，也替蜀山派，偿还水月派提供庇护和帮助的人情。
三人一边用餐，一边聊着。
从刘轻兰口中，阿丑和宁雪眠了解到水月派更多的风土人情：
门派内气氛相对宽松，鼓励弟子发展各自所长，有的精于武艺，有的擅长经营，有的钻研医理
门派庆典时，大家会一起制作精巧的花灯
弟子之间虽有竞争，但更多是相互扶持……
这顿晚饭在轻松融洽的氛围中结束。
通过与刘轻兰的交谈，阿丑和宁雪眠对水月派有了更深的了解，也愈发觉得这个门派与众不同。
次日，天刚蒙蒙亮。
“咚！咚！咚！”
清脆而富有穿透力的钟声在水月派后山一片被特意清空的演武场上响起。
阿丑和宁雪眠穿着利落的劲装，准时赶到，脸上还带着一丝睡意，但眼神中已充满了对特训的紧张与期待。
夏夜早已负手立于场中。晨曦微光洒在她月白的裙衫和粉色的长发上，仿佛披上了一层圣洁的光晕。她今日的神情比往日更加严肃，那双异色瞳扫过两人，带着审视的意味。
“很好，准时。”她的声音清冷，打破了清晨的宁静，“这一个月，我会将《凝胎诀》前三重的修炼要点、关窍，以及映射的锤炼法门，逐一传授给你们。过程会很苦，若有人坚持不住，现在可以退出。”
阿丑和宁雪眠对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。两人异口同声，斩钉截铁：“弟子（雪眠）定当坚持到底，绝不退出！”
“希望你们记住今天的话。”夏夜微微颔首，“《凝胎诀》，顾名思义，重在‘凝胎’。并非凝聚胎儿，而是凝聚你们自身的‘道基之胎’！它不依赖外界灵气，而是挖掘你们身体这座宝藏，将生命本源之气、血气、精神意志，融为一体，淬炼出最精纯、最坚实的根基。这根基，将决定你们未来能走多远。”
她开始讲解第一重的内核要义：“第一重，‘气血如汞’。要求你们能将散乱的气血凝聚起来，如同水银般沉重而流畅，遍布周身，滋养血肉，强健筋骨。寻常武者炼体，多是外练筋骨皮，而《凝胎诀》是从最根本的气血入手，由内而外，效果天差地别。”
“现在，跟我做。”夏夜亲自示范了一个奇异的姿势，看似简单，却要求全身肌肉、骨骼乃至呼吸都以一种特定的韵律配合。
她解释道：“这是‘筑基桩’，是辅助凝聚气血、感应生命本源的基础法门。保持这个姿势，调整呼吸，意念沉入丹田，尝试引导体内那微弱的气感，按照我传授的路线，缓缓运行。”
阿丑和宁雪眠连忙模仿。这姿势初看简单，但真正做起来，却感觉浑身别扭，许多不常用的肌肉群被调动，很快就传来了酸麻胀痛的感觉。更要命的是，还要分心去控制呼吸，去查找那若有若无的“气感”。
夏夜行走在两人之间，目光如电，不时出手纠正他们的细微错误。
“阿丑，肩胛骨下沉，意守膻中，不是让你憋气！”
“雪眠，呼吸再绵长一些，意念跟着气息走，不要散乱！”
她的手指偶尔会点在两人身体的某些穴位或经脉节点上，每一次轻点，都带着一缕极其细微却精纯温和的灵力，如同引路的明灯，帮助他们更好地感知和引导自身的气血运行。
仅仅小半个时辰，宁雪眠就已经额头见汗，双腿微微颤斗，那“筑基桩”仿佛有千钧之重。
阿丑情况稍好，他毕竟有多年武学底子，身体基础更强，但同样感觉浑身肌肉酸痛，维持那种特定的韵律极其消耗心神。
“坚持。”夏夜的声音不带丝毫感情，“疼痛、酸麻，是气血开始活跃、冲击闭塞经脉的表现。忍住它，适应它，引导它！这才是修炼的开始！”
一个时辰后，夏夜才允许他们短暂休息片刻。两人几乎是瘫坐在地上，大口喘着气，感觉比打了一场架还累。
休息不到一炷香的时间，夏夜的声音再次响起：“起来。接下来，进行‘负重疾行’。”
她指了指演武场边缘，那里不知何时摆放了两套特制的沙袋背心和绑腿。
“穿上它们，绕场奔跑，我不喊停，不许停。奔跑时，依旧要保持《凝胎诀》的呼吸法门，尝试在动态中维持气血的凝聚！”
那沙袋入手极沉，一套下来恐怕有数十斤。穿上之后，两人感觉步履维艰。但命令已下，他们只能咬牙开始奔跑。
起初几步，如同灌了铅。
每一次抬腿，都牵动着刚刚被“筑基桩”折磨过的肌肉，带来加倍的酸痛。呼吸更是难以保持平稳，很快就开始气喘吁吁。
“调整呼吸！意守丹田！把力量从脚底升起，贯穿全身！”
夏夜的声音如同鞭子，抽打着他们的意志。
阿丑强迫自己冷静下来，努力回忆夏夜教导的呼吸节奏，将意念集中在丹田那微弱的气感上，试图将其引导至双腿。
渐渐地，他感觉沉重的双腿似乎注入了一丝微弱的力量，步伐虽然依旧沉重，却不再那么散乱。宁雪眠也学着他的样子，小脸憋得通红，努力调整。
汗水如同溪流般从他们额头、鬓角滑落，浸透了衣衫。
肺部火辣辣的，肌肉的抗议声越来越响。但两人都紧咬着牙关，没有一个人说要放弃。
绕着巨大的演武场跑了不知多少圈，就在宁雪眠感觉眼前发黑，几乎要晕倒的时候，夏夜终于喊了停。
“原地调息一刻钟，运转《凝胎诀》第一重心法。”
两人如闻仙音，立刻瘫倒在地，也顾不得形象，拼命按照心法引导体内那几乎要沸腾的气血。
这一次，他们惊讶地发现，经过极限的压榨之后，那原本微弱的气感似乎壮大了一丝，运转起来也比之前顺畅了不少！虽然全身无处不痛，但一种脱胎换骨般的舒畅感，也从身体深处隐隐传来。
夏夜看着两人虽然狼狈，却眼神发亮的样子，知道他们已经初步体会到了《凝胎诀》在压榨中成长的奥妙。她眼中闪过一丝不易察觉的满意。
但这，仅仅是特训第一天的上午而已。
下午，等待他们的，是更为严苛的“抗打击训练”和“药浴淬体”。
夏夜亲自出手，用巧劲击打他们周身穴道和肌肉群，力道控制得极好，既不会造成严重损伤，又能最大程度地刺激他们的身体潜能，激发气血护体，并再次强调在承受攻击时如何运转《凝胎诀》化解力道、强化己身。
这个过程更是痛苦不堪，两人身上很快就布满了青紫色的印记。
而当他们以为一天折磨终于结束时，夏夜又准备了两个巨大的木桶，里面是翻滚着浓烈药香的、墨绿色的粘稠药液。
“进去。运转心法，吸收药力。”夏夜的命令简洁明了。
两人忍着浑身剧痛，踏入滚烫的药液之中。起初是难以忍受的灼热刺痛，仿佛有无数根针在扎。
但很快，随着《凝胎诀》的运转，一股股精纯的药力开始顺着毛孔渗入体内，如同甘泉般滋养着受损的肌肉、经脉，那剧烈的疼痛渐渐被一种麻痒和温热所取代，舒服得让人几乎要呻吟出来。
他们明白，这药浴，是修复，更是进一步的淬炼和补充！
当夜幕彻底降临时，阿丑和宁雪眠几乎是互相搀扶着，才勉强走回了各自的房间。身体疲惫到了极点，但精神却异常亢奋。
他们能清淅地感觉到，仅仅一天的特训，身体虽然如同散架，但体内那代表《凝胎诀》的力量，确实在以肉眼可见的速度增长着！那停滞不前的第一重瓶颈，已然有了松动的迹象！