凛冽的夜风如同刀子般刮过阿丑的脸颊，即便隔着黑纱，也能感受到那股刺骨的寒意和身后越来越近的、混杂着贪婪与杀意的气息。他紧紧抱着怀中依旧昏迷、气息微弱的宁雪眠，肺部如同破旧的风箱般剧烈起伏，每一次呼吸都带着血腥味和经脉撕裂的痛楚。
蛊虫在体内疯狂啃噬着他的生机与好不容易修炼来的真气，修为早已跌破了后天，甚至连维持奔跑的力量，都大半来自于怀中那柄自行合拢、却依旧不断渡来微弱生机的岁月红伞。
前方的巷道似乎永无止境，两侧高耸的墙壁投下浓重的阴影，仿佛要将他彻底吞噬。脚步声、呼喝声从四面八方围拢过来，如同逐渐收紧的绞索。绝望，如同冰冷的潮水，一点点淹没他的心脏。
就在他几乎要放弃，准备转身拼死一搏之际——
“哒哒、哒哒哒——”
急促而清脆的马蹄声伴随着车轮碾过青石板的声响，从前方的岔路口传来！
一辆看似普通、却速度极快的青篷马车如同离弦之箭般冲出，一个利落的甩尾，稳稳地横停在了阿丑面前，挡住了他去路的同时，也暂时阻隔了身后最近几名追兵的视线。
车帘猛地被一只素白的手掀开，露出一张清秀沉静的脸庞，正是水月派的刘轻兰！她此刻未着门派服饰，一身利落的江湖打扮，脸上带着显而易见的焦急，语速极快地低喝道：
“少侠，上车！”
阿丑脚步猛地一顿，黑纱后的目光瞬间变得锐利而警剔。
刘轻兰？她为何会出现在这里？是巧合，还是……另一个陷阱？他与她仅在擂台上有一战之缘，虽彼此留有善意，但在这龙潭虎穴般的京都，在这被全城追捕的关头，任何突如其来的援手都显得可疑。
然而，就在他尤豫的这电光石火之间，身后追兵的怒吼已然迫近。
“在那里！别让他跑了！”
“围住那辆马车！”
没有时间了！
阿丑猛地一咬牙，此刻他已是瓮中之鳖，别无选择！是陷阱也好，是援手也罢，总比立刻被乱刀分尸强！
他不再尤豫，用尽最后的气力，抱着宁雪眠猛地向前一扑，狼狈却精准地滚入了马车车厢之内。
几乎在他进入车厢的同一时间，刘轻兰猛地一抖缰绳，娇叱一声：“驾！”
拉车的是一匹看起来颇为神骏的枣红马，此刻仿佛通灵般，四蹄发力，拉着马车如同脱缰野马，朝着与追兵相反的方向狂奔而去！
车厢内一阵剧烈的颠簸。阿丑将宁雪眠小心翼翼地放在铺着软垫的车厢地板上，自己则背靠着厢壁，大口喘息着，感受着体内空荡荡的虚弱和蛊虫啃噬带来的连绵刺痛。
他低头看了一眼怀中的岁月红伞，这柄神秘的红伞似乎也感知到了外界密集的、充满恶意的气息，之前那自行护主时散发的微光已然彻底内敛，变得古朴无华，仿佛为了不引人注目，连那丝奇异的气韵都刻意隐藏了起来。
它轻轻一震，从阿丑怀中滑落，“啪嗒”一声，掉在了车厢地板上，看上去就象一柄再普通不过的旧伞。
阿丑心中一紧，连忙弯腰将其拾起，仔细检查，发现伞身并无损伤，只是灵气尽数收敛。
他不敢大意，将其重新合拢，用原本缠绕的布条迅速而仔细地捆好，紧紧背在身后。这是他如今唯一的倚仗，也是引来杀身之祸的根源。
车窗外，传来气急败坏的怒吼和马蹄纷沓之声。那些追击的，大多是各大势力派出的、修为在先天五重左右的宿老或精英，他们自重身份，自然不会在街巷之中施展轻功拼命追赶，那样太失体统，也过于消耗真气。眼见马车狂奔，他们立刻纷纷抢夺街边可见的马匹。
“抢马！快！”
“绝不能让他们跑了！那把伞是我的！”
一时间，街面上一片鸡飞狗跳。这些平日里道貌岸然的老家伙们，此刻为了那可能蕴含长生之秘的岁月红伞，也顾不得什么风度了，仗着修为高强，强行从路人或附近马厩中夺过马匹，翻身上马，紧追不舍。
僧多粥少，为了争夺一匹好马，甚至有几个老家伙之间还发生了短暂的交手，场面混乱不堪。
刘轻兰驾驭马车的技术极为了得，在纵横交错的街巷中左冲右突，利用马车相对庞大的体积和对地形的熟悉，几次险之又险地甩开了最近的追兵。
然而，马车毕竟沉重，负载着车厢和三人，速度终究无法与单人单骑相比。
眼看着后方那些抢到马匹的老家伙们，凭借着更胜一筹的脚力和雄浑真气对马匹的刺激，距离在一点点拉近。
嗖！一支蕴含着先天真气的弩箭破空而来，狠狠地钉在了马车车厢的壁板上，尾羽剧烈震颤，发出令人心悸的嗡鸣。
阿丑的心提到了嗓子眼，他握紧了拳头，却感到一阵无力。以他现在的状态，莫说对抗先天高手，便是自保都难。
就在这时，一直安静凄息在阿丑肩头，或者说，一直无形中跟随着阿丑的那只粉色灵蝶，忽然动了。
它轻盈地飞起，仿佛不受车厢颠簸的影响，如同一点流动的粉色星光，直接从车窗缝隙中飞了出去。
阿丑下意识地想要伸手，却已来不及。
只见那灵蝶飞到了狂奔的枣红马前方，双翅急速振动起来。
奇异的一幕发生了——马车前方那因为高速奔驰而产生的、强大的空气阻力，仿佛被一股无形的力量悄然抚平、卸开。
更有点点柔和却坚定的粉红色光芒，如同指引道路的微缩星辰，笼罩在枣红马的头部前方，仿佛在为它驱散恐惧、注入力量，同时清淅地标示出最优化、最节省气力的奔跑路线。
枣红马原本因为负载过重和长时间奔跑而略显粗重的喘息，竟渐渐平稳下来，四蹄迈动得更加有力协调，速度在不知不觉中又提升了一截，并且以一种极其节省体力的方式维持着这种高速。
马车仿佛被一股柔和而强大的力量牵引着，破开风阻，滑入了一种奇妙的节奏之中。
“小蝴蝶……”一个微弱而迷糊的声音响起。
阿丑低头，只见躺在软垫上的宁雪眠不知何时睁开了眼睛，她依旧虚弱，脸色苍白，但那双琥珀色的大眼睛却怔怔地望着车窗前方。
在她的视线里，马车前方那只振翅飞舞的粉色灵蝶，其散发出的光芒似乎在她朦胧的视野中产生了奇异的折射，隐约勾勒出一个身着月白色长裙、有着一头飘逸粉发的女子虚影，那虚影姿态优雅，仿佛九天仙女临凡，正以不可思议的速度在马车前方翩然引路。
“仙女姐姐……”宁雪眠喃喃着，嘴角露出一丝安心而依赖的笑容，随即又因为虚弱和马车颠簸，再次昏睡过去，只是下意识地更加偎紧了身边的阿丑，仿佛那里是她唯一的安全港湾。
阿丑看着宁雪眠的幻视，心中五味杂陈。
他知道那是小蝴蝶的力量，但宁雪眠口中的“仙女姐姐”，却象一根针，深深刺入他心底最柔软、也最隐秘的角落。
那个沉睡在水晶棺中的绝美身影，那个他只在幼时惊鸿一瞥，却从此烙印在灵魂深处的“仙女姐姐”夏夜……他何尝不想念？在这走投无路、举世皆敌的时刻，他多么希望那个强大的存在能够醒来，能够庇护他们……
可是，水晶棺远在千里之外，仙女姐姐沉睡未醒，江无绝前辈生死未卜，大师兄独木难支……谁能救他们？
一个念头如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他几乎被绝望填满的脑海——
竹林！那片禁忌的竹林！蛇仙大人！
当年，他一个手无缚鸡之力的孩童，闯入那片禁区，戴上了无法取下的万相之面，最终却能活着离开，固然有侥幸，但那位被村民奉为“蛇仙”的庚金蛇，其深不可测的实力毋庸置疑！
那里是连江无绝前辈都需郑重对待的禁区！
如今，那片竹林就在水月派庇护的靠山屯后山！
而刘轻兰，正是水月派弟子！
希望之火再次点燃，尽管微弱，却足以驱散部分绝望。
阿丑猛地抬头，对着前方驾车的刘轻兰大声喊道，声音因为激动和虚弱而有些嘶哑：
“刘姑娘！不去别处！去你们宗门庇护的靠山屯，去屯子后面的那片老林子，后山竹林！”
正在全力驾车的刘轻兰闻言一愣，下意识地就想反驳。
从京都到靠山屯，路途遥远，就算日夜兼程，也需要数日时间。
胯下这匹枣红马虽是良驹，但如此负重狂奔，不吃不喝，根本不可能支撑到目的地，中途必须换马。
然而，她的话还没出口，就敏锐地察觉到了异常。
她身下的枣红马，非但没有显露出丝毫疲惫力竭之态，反而精神愈发健旺，奔跑起来四平八稳，仿佛有使不完的力气。
她甚至能感觉到，一股温和而奇异的力量笼罩着马匹，不仅抵消了风阻，似乎还在源源不断地补充着它的体力。
她目光惊异地看向马车前方那只引路的粉色灵蝶，看着那点点融入夜色的粉红光芒，心中震撼莫名。
这绝非寻常凶兽所能为！
这蜀山阿丑，比他表现出来的还要神秘！
到了嘴边的话咽了回去，刘轻兰不再尤豫，猛地一调马头，驾驭着马车冲上了一条通往北方的官道。
她朗声回应，声音在呼啸的风中依旧清淅：
“好！坐稳了！”
于是，一场旷日持久的追逐在官道上上演。
前方，是刘轻兰驾驭的、被灵蝶神力加持的马车，速度快得惊人，且仿佛不知疲倦。
后方，是数十名修为高深的先天高手，他们骑着抢来的各色马匹，凭借着雄浑真气强行刺激马匹潜能，死死咬着不放。
这些老怪物们个个经验丰富，手段狠辣，沿途不断试图以暗器、弓弩甚至远程真气攻击骚扰马车，都被刘轻兰凭借精妙的驾驶技术和水月派柔韧真气形成的屏障，以及灵蝶那仿佛能预知危险般的引导，一次次险之又险地化解。
一天，两天，三天……
令人难以置信的是，刘轻兰那匹枣红马，在粉色灵蝶的神异力量滋养和引导下，竟然真的不吃不喝，不眠不休，狂奔了三天三夜！它的眼神依旧清澈明亮，四蹄依旧强健有力，仿佛脱胎换骨，成了传说中的天马。
而反观后方那些追击者，他们的马匹可没有这等神异加持。
即便他们不断以真气续命，强行压榨，普通的凡马也承受不住这种极限消耗。
不断有马匹口吐白沫，力竭倒毙在路上。但这些老家伙们修为高深，轻功卓绝，马匹累死了，便立刻在途经的城镇、驿站甚至村庄强行“征用”新的马匹，凭借着对岁月红伞势在必得的贪婪执念，如同跗骨之蛆，死死追在后面，距离虽未能拉近，却也未被彻底甩脱。
“快到了！前面就是水月派管辖的地界了！”第三日深夜，刘轻兰的声音带着一丝疲惫，却更多的兴奋，通过车厢壁传来。
阿丑精神一振，轻轻摇醒了因为颠簸和虚弱而时睡时醒的宁雪眠。
“雪眠，醒醒，我们快到了。”
宁雪眠迷迷糊糊地睁开眼，通过车窗，已经能看到远方连绵起伏的山峦轮廓，在姣洁的月光下如同蛰伏的巨兽。
那里，有她熟悉的、属于蜀山方向的群山影子，更有阿丑哥哥一心要去的那片神秘竹林。
清冷的月光如水银泻地，通过车窗，洒在相互依偎的两人身上。
宁雪眠感受到阿丑身上载来的、尽管微弱却始终存在的温暖，以及那份令人心安的沉稳，她下意识地又往他怀里缩了缩，小手紧紧抓住了他破损的衣角，仿佛这样就能获得无尽的力量。
“阿丑哥哥……我们……能安全吗？”她小声地问，声音带着劫后馀生的颤斗。
阿丑隔着黑纱，望着窗外飞速掠过的、越来越熟悉的景物，感受着背后岁月红伞那冰凉的触感，以及前方灵蝶那坚定不移的引路光芒，他深吸了一口气，用力地点了点头。
“能！只要到了那里……就一定可以！”
他的目光，投向了远处那片在月光下显得格外幽深、仿佛笼罩着一层无形屏障的连绵山影，那里，是他命运的起点，或许，也将成为他们绝境逢生的转折点。
马车在灵蝶的指引下，离开官道，拐上了一条崎岖的山路，朝着那片禁忌的竹林，义无反顾地冲去。
身后的追兵怒吼着，也跟着冲入了这片对他们而言、充满了未知与危险的山林。
最终的结局，似乎都系于那片竹林深处，那位神秘莫测的“蛇仙大人”的态度之上。