面对黑衣人那看似随意却带着无形压力的邀战，阿丑先是愣了一下，心脏因紧张而加速跳动。
对方的气息深不可测，远非赵虎之流可比。
但旋即，一股被压抑了太久的不甘和这十日苦练积攒的微薄勇气涌了上来。
他想起南宫师兄“在擂台见分晓”的鼓励，想起拳脚加身的屈辱，他太渴望变强了，哪怕只是得到一点指点，哪怕会再次挨打！
“好！”阿丑深吸一口带着晨露清冷的空气，努力回忆着南宫少原教导的最基础拳架，双脚不丁不八地站开，一双通过面具眼孔的黑亮眸子，紧紧锁定了那道神秘的黑影。
下一刻，他低喝一声，用尽全身力气，迈着还有些僵硬的步子，一记直拳朝着黑衣人的胸口奋力捣去！
这一拳倾注了他这些天锻炼出的所有气力，却依旧显得稚嫩、笨拙，毫无章法可言，只有一股属于孩童的蛮劲和初学者的生涩。
然而，在黑衣人眼中，这一拳慢得如同凝滞的流水，轨迹清淅，破绽百出。
他甚至没有移动脚步，只是上身如同微风中的柳条般微微一侧，阿丑那凝聚了全身力量的一拳便擦着他宽大的斗篷边缘滑过，强劲的力道打在了空处，带得阿丑自己收势不住，向前一个趔趄，险些扑倒。
“重心太浮，下盘虚浮如无根之萍。”黑衣人沙哑的声音平淡地响起，听不出喜怒，更象是在陈述一个事实，带着一丝冰冷的指点意味。
“力从地起，发于足，传于腰，贯于臂，腰马合一，方能使出三分劲道。你这般，十分力散了七分。”
阿丑脸在面具下一阵发烫，稳住身形，心头那股不服输的劲头更盛。
他再次拧身，挥拳，这次目标转向对方看似空挡的肋下。
黑衣人依旧未动真格，只是随意地一抬手，用覆着黑袍的手背迎上阿丑的拳头，轻轻一挡，随即手腕极其微妙地一旋、一引。
阿丑只觉得自己的力道如同砸在了一团滑不留手的棉花上，紧接着一股柔韧的牵引力传来，他整个人不受控制地被带得向一旁歪斜出去，跟跄了好几步才勉强站住。
“出拳意图太过明显，直来直去，如同稚子耍棍。”黑衣人继续点评，声音依旧毫无波澜，“拳在意先，虚实相间。未算胜，先虑败，留三分力以应变。”
阿丑咬着牙，忍着骼膊被带得酸麻的感觉，再次扑上。他拳脚并用，将他这十天所学、所练，甚至是一些本能的胡乱挥舞，都毫无保留地施展出来。
一时间，空地上只见一个瘦小的灰色身影围着那道静立的黑色影子不断进攻，微弱的拳风脚影，倒也显得有几分拼命的气势。
黑衣人始终站在原地，身形如同鬼魅般在小范围内挪移、晃动，双手或格、或挡、或引、或带，将阿丑的所有攻击轻松化解于无形。
他每一次看似随意的动作，都精准地点在阿丑发力最别扭、招式衔接最生涩之处，同时伴随着简短的点评：
“步法散乱，气息已乱。”
“发力过猛，不留馀地。”
“眼高手低，顾此失彼。”
阿丑如同一个被无形丝线操控的木偶，每一次进攻都被轻易引导向错误的方向，每一次发力都感觉打在空处，难受得想要吐血。
汗水早已浸透了他的内衫，呼吸变得粗重如风箱，四肢更是酸痛难忍。
但他没有放弃，黑亮的眼睛里燃烧着执拗的火焰，依旧一次又一次地扑上去。
终于，在不知第多少次被轻描淡写地拨开攻击后，阿丑感觉一股郁气直冲顶门。他看准黑衣人似乎刚刚化解了他一记侧踢，身形有一个极其微小的凝滞，他猛地吸足一口气，将全身最后一点力气凝聚在右拳，不管不顾地，如同一头发怒的小牛犊，朝着黑衣人的面门，猛冲过去！
“哈！”
这一拳，几乎抽干了他所有的力气，带着一种破釜沉舟的决绝！
然而，就在他拳头即将触及那黑色兜帽的刹那——
黑衣人动了。
这一次，他不再是轻微的闪避或格挡，而是脚下如同安装了机括般，以一种阿丑根本无法理解的速度和角度，向侧后方轻飘飘地滑开了一步。
就是这看似轻描淡写的一步，却让阿丑志在必得的一拳彻底落空！
而且，因为他冲得太猛，力道用尽，又完全失去了目标，整个人在巨大的惯性作用下，根本无法收住脚步！
“啊——！”阿丑只来得及发出一声短促的惊叫，眼睁睁看着自己冲出了空地边缘，脚下瞬间踏空！
那里，正是被晨雾笼罩、深不见底的山涯！
强烈的失重感猛地攫住了他！
“完蛋！玩脱了！”一直气定神闲的黑衣人此刻终于发出了声音，那沙哑的语调里带着一丝明显的慌乱和懊恼。他显然没料到这孩子如此拼命，更没算准自己这一步会让对方直接冲下悬崖！
他下意识地上前一步，伸手想抓，但阿丑下坠的速度太快，指尖只来得及掠过一抹冰凉的、属于山涯边湿冷空气的触感。
黑衣人站在崖边，看着下方迅速被浓雾吞噬的小黑点，兜帽下的脸色想必极其难看。他猛地跺了跺脚，低声又骂了一句什么，随即象是生怕被人发现，身形一晃，如同鬼魅般迅速消失在原地，几个起落便不见了踪影，仿佛从未出现过。
“啊啊啊啊——！”
阿丑的身体在急速下坠，耳边是呼啸而过的狂风，心脏象是被一只无形的大手狠狠攥紧，几乎要停止跳动。无边的恐惧淹没了他。
他要死了吗？就象这样摔成一滩肉泥？爹娘的脸庞、靠山屯的草坡、竹林深处的仙女姐姐、江无绝前辈洒脱的背影、南宫师兄鼓励的眼神、宁雪眠甜甜的笑容、赵虎等人厌恶的嘴脸……无数画面如同走马灯般在他脑海中飞速闪过。
他好不甘心！他还没有在擂台上证明自己，还没有找到变强的路，还没有报答那些给予他温暖的人……
就在他意识即将被绝望和坠落的冲击彻底撕碎，以为必死无疑的瞬间——
咻！
一道赤红色的光芒，如同划破黑暗的流星，猛地从山涯底部某个隐蔽的角落激射而出，精准无比地没入了阿丑急速下坠的身体！
“嗡——”
阿丑只觉得一股温暖而庞大的能量瞬间包裹全身，下坠的恐怖力道仿佛被一种无形的力量缓冲、吸收了大半。
他依旧在掉落，但速度似乎慢了下来，那股撕裂般的失重感也减轻了许多。
“噗通！”
一声不算太沉重的闷响，他摔在了一片厚厚的、不知积累了多少年的枯枝败叶之上。
巨大的震动依旧让他眼前一黑，五脏六腑仿佛都移了位置，浑身骨头象是散了架，剧痛无比，但……他似乎还活着？
他躺在柔软的腐叶层上，大口大口地喘着粗气，劫后馀生的恍惚感让他久久无法回神。过了好一会儿，他才艰难地动了动手指，确认自己真的没有摔死。是那道红光救了他？
他挣扎着坐起身，忍着浑身的疼痛，环顾四周。这里是一处人迹罕至的山谷底部，光线昏暗，植被茂密，空气中弥漫着潮湿的泥土和腐叶的气息。而那道红光射来的方向，似乎是一个被藤蔓和杂草半遮掩的山洞入口。
强烈的好奇心驱使着阿丑。他忍着痛，一步步挪向那个山洞。拨开垂落的藤蔓，一个仅容一人通过的狭窄洞口出现在眼前。洞内隐隐有微光透出。
他小心翼翼地走了进去。山洞初时狭窄，但越往里走，空间越发开阔。洞壁光滑，似乎有人工开凿的痕迹。最深处，是一个约莫丈许方圆的石室。
石室中央，有一个简单的石台。
石台之上，静静地放着两样东西。
左边，是一本材质奇特、非帛非纸、颜色暗沉如同古铜的书籍。封面上，以某种古老的、仿佛蕴含着道韵的字体，书写着四个大字——《长生逢春》。
右边，则是一把伞。
一把通体呈现暗红色、仿佛由某种不知名的金属与木材混合打造而成的伞。
伞骨线条流畅，伞面闭合，颜色深邃，仿佛凝固了无数岁月的沉淀，散发出一种古老、神秘、甚至带着一丝寂聊的气息。伞柄上，刻着两个小字，就是看不太清楚。
阿丑的心脏砰砰狂跳起来。他走近石台，目光首先被那本《长生逢春》吸引。他伸出手，小心翼翼地翻开封面。
开篇并非具体的修炼法门，而是一段如同预言又如同警告的序文：
“得此卷者，缘也，劫也。”
“《长生逢春》，窃阴阳，逆轮回，筑不死之基。然，天道有衡，得必有失。习此功者，需以魂灵为契，与‘岁月红伞’相缚，同生共死，绑定永恒大道。”
“红伞所在，即为汝之‘道标’。心念所至，身可瞬移而至，天涯咫尺，不过一念。然，此乃时空之悖逆，需慎用之。””
“伞在人在，伞亡……则魂飞魄散，永世不入轮回。”
“自此，岁月不加身，寿元无尽头，青春或可驻，此即为——永生。”
后面还有一行新加的字体
“然，永生非赐福，实为代价。”
看到这里，阿丑的小脑袋里充满了巨大的困惑和难以置信的惊喜。
永生？永远不会死？这……这难道不是天大的好事吗？村里的老人最怕的就是死去，爹娘也常说要长命百岁。
可以永远活着，看遍世间风景，练成绝世武功，再也没有人敢欺负自己……这怎么会是代价呢？秘籍上是不是写错了？
他强压下心中的激动和疑惑，继续往下看。后面开始阐述具体的修炼法门，如何引气入体，如何运转周天，如何与“岁月红伞”创建灵魂联系……其描述的行功路线和力量层次，玄奥精深，远远超出了南宫少原讲授的后天、先天乃至望天境的范畴！
秘籍中明确提及，若能练至大成，可窥望天之上的玄妙境界！
这简直就象镇上说书先生口中，那些能引起江湖血雨腥风的秘境！蕴含着无与伦比的力量，也潜藏着未知的恐怖。
阿丑的目光再次投向那柄暗红色的“岁月红伞”。
它就是永生的钥匙，也是灵魂的枷锁。秘籍最后，还有一行细小的备注：
“此伞与此功，乃吾——蜀山开山祖师凌云子，于一百五十年前，勘破生死玄关前所留，留待有缘，亦警示后人。慎之！慎之！”
竟然是蜀山派的开山祖师留下的！阿丑心中震撼无比。
现在，选择摆在了他的面前。
练，还是不练？
诱惑是巨大的。永生！强大的力量！瞬间移动的神通！
这一切，可以让他立刻摆脱弱小的现状，再无人敢欺辱，甚至可能达到江无绝前辈都未曾触及的境界！
可是……那被反复强调的“代价”，那“灵魂绑定”，那“永世不入轮回”……象一丝若有若无的阴霾，萦绕在他心头。
他虽然还不完全理解“永生”背后真正的沉重，比如目睹亲友逐一离世的孤独，比如在无尽时光中可能经历的磨损与迷茫，但他本能地感觉到，这绝非简单的“好事”。
他望着石台上那本散发着古老气息的秘籍和那柄沉默的红伞，小小的身影在昏暗的石室中显得格外孤寂。他陷入了深深的思考，黑亮的眼眸里，充满了与年龄不符的挣扎与权衡。